“说了去上差啊，这还能骗你们不成？我得了兵部员外郎的实职，官小事多，不得不天天去忙。老太太，您要没事儿，儿子就回去干活了。”
  “大哥，你何时得的差事？”贾政是万分诧异。父亲临终上了遗本，自己得了个工部主事，十几年过去了，才勉强做到员外郎，可……贾赦二十年都没怎么出府门，凭什么一来就是员外郎？兵部的员外郎比工部有实权多了啊！
  “上个月。这也做了一个多月了。”贾赦弹弹衣袖上并不存在的灰，施施然端起茶盏，轻呡了一口，满意地看着屋里几个人吃惊的样子。
  “老大，圣人允了你出仕？”
  “圣人何时有说过不许我出仕了？”
  “老大，你……”贾母只觉得每次和大儿子说话，都会呛得自己不舒服。这忤逆子，生来就是气自己的。
  “大哥，你又气到母亲了。”
  “老二，我说了什么了？你说，我说的哪一句气到母亲了？”贾赦毫不留情地怼回去。这老二，一辈子踩着自己在母亲跟前讨好，这四五十年，这样的话一出来，就得要自己跪下认错才能收场。从今往后，自己还就不这么惯着这娘俩了了，看这娘俩能如何？！
  “可是……这……”贾政从里到外，处处以端方君子自我约束，也这样约束他人。和贾赦这样的人争辩，让他十张嘴，也说不过一个贾赦。
  “母亲，还是说林姑老爷续弦的事儿吧。”王夫人听明白贾赦已经在兵部任职，自己的哥哥是京营节度使，贾赦能当多久的员外郎大可以放在以后再说。这时见母子三人夹缠不清，忍不住出声提示贾母，正事要紧。
  “老二家的，你来说吧。”贾母气头过去了，人就觉得短了几分精神。
  “是这样的，今日林姑老爷的管家来送节礼，说是林姑老爷下月二十日要续娶安南县主，等过了中秋节，帖子写好了就送来。虽妹妹去世一年多了，林家无香火承继，林姑老爷续娶是早晚的事儿。可这续娶，总该先和娘家招呼一声吧，怎么能选好了人和日子了，才说呢。”
  “那依母亲呢？”
  “老大，我早已经筹划了，要在金陵那十二房里，挑挑看看，有没有合适的姑娘，收来做义女，调/教一番，与你妹夫做续弦，一则不断了亲，再则也能好好照顾你外甥女。”
  “母亲，金陵那十二房人家，能有合适做官夫人的姑娘吗？”
  “老大，都说了我会好好调/教一番的，林海如今是续弦，还想娶什么样的！”
  贾赦耸肩，他知道这样对贾家最好，可也得林海认啊。看，人家如今选的人是县主——虽说是个光头的县主吧，那也是官宦人家出身！比金陵那十二房、依附自家的土财主女儿，不知要好出去多少呢。
  “那现在呢？依母亲想如何？”
  “大哥，这不是找你回来商议吗？”
  “我没办法，老二，你有吗？”贾赦心说，林海和自己好着呢。娶了金陵的贾家姑娘，也不会和自己的关系更近。反倒是老太太和二房，会把从金陵嫁去林家的贾家姑娘捏在手心。这事儿，自己才不掺合呢。再说了，林海他都已经收了琏儿做入室弟子了，把琏儿带上正路了，林海如今要娶谁，哪怕妨碍到自己了，自己也不好和林海唱反调。
  屋子里陷入沉默。
  好一会儿，贾母开口说：“老大，老二，你们去和女婿商议下：林家已经和安南县主议婚，还定了日子了，我们荣国府作为先头的娘家，我们不阻他再娶。就是要他再娶个贾家的姑娘做二房，一是替你妹妹照看着外甥女，也算是咱们爱护外甥女的心意；二呢，也要林家的外甥有咱们贾家的血脉，不然等外甥女出嫁了，林家可就会和我们远了。自从女婿带你们外甥女回来，几次去送东西的人，都没到过你妹妹的陪嫁啊。”
  “母亲这主意好。”王夫人赶紧奉承贾母，“这一来外甥女有了可靠的人照料，林姑老爷也不会与咱们荣国府疏远了。”
  贾赦和贾政都被贾母的话震呆了，这样也行？邢夫人也愣愣地看着贾母，心里服气，自己就想不出来这样的法子，难道老太太总是瞧不上自己。
  “老大，老二，你们这就去和女婿商议去。”贾母摆手，撵兄弟二人出门。
  “老二，”贾赦才说一句话，贾政就揪住贾赦的衣袖，“大哥，一起去吧。”
  贾赦暗暗翻个白眼，老二何时这么聪明了，自己想去兵部的借口都不让说出口了。
  “大哥，走吧，若不想忤逆母命……”
  贾赦只好和贾政乘车去林府。
  隔了一个多月再来林府，贾赦明显感到府里洋溢的欢喜气氛。大管家林诚毕恭毕敬地迎了二人去正堂落座，招呼人给二人奉上香茶、点心，才弓着腰说：“大舅老爷，二舅老爷，我家老爷去礼部当差，这时辰尚未落衙。若是有什么急事，小人打发人去请老爷回来。”
  林诚话说的客气，林家与贾家是姻亲不错，但不递帖子，就贸贸然上门，要没有天大的急事，可就是太突兀了。可看二人也不像有急事的样子啊。
  贾赦一摆手，“不急，我们喝茶慢慢等了。你出去忙吧。”
  林诚就吩咐伺候的小厮警醒点，好好伺候，才退了出去。想想，还是派人去礼部把林谦夫妻去送节礼，然后贾家二位舅老爷登门的事儿，告诉给林海。
  林海一听就明白了贾家对他续弦之事有看法了，想想礼部正在为恩科的秋闱忙碌着，就让来人回去告诉管家，好好招待了，自己忙完就回去。心说：贾赦、贾政你们兄弟二人就好好等着吧。
  …… ……
  林海到了礼部以后才知道原身的座师、陈尚书为何敢抗太上，那人外在的行事，就是一个奉行尧舜大道的“君子”的典范，清流里的旗帜。太上禅位不仅得了尧舜的美名，实际还从他晚年造成的烂摊子里脱身出来。但以陈尚书为首的这些清流，时时处处都把太上捧得和尧舜一样圣明，却以另一种方式捍卫和巩固了陈尚书在礼部、清流中的地位，拔高了陈尚书在内阁的说话份量。。
  林海看了数日，揣摩明白陈尚书的行事准则后，默不做声地跟着陈尚书筹备秋闱，看选派去各地主持恩科的考官们——多是翰林院的积年的学士，其中还有不少是陈尚书做春闱主考时候录取的进士，来礼部拜领陈尚书的尚训……
  林海忙完所有的事儿，直到暮色苍茫，才离开礼部回府。
  第159章 林海22
  暮色四合, 林海面带倦色, 回到门前已经挂上灯笼的府邸。
  随着门房恭迎林海的声音, 前院的灯火逐渐亮起, 人声、脚步声，忙而不乱地接应迟归的主人返家，林诚带着人匆忙赶过来。
  “老爷回来了。”
  “嗯, 贾家兄弟走啦？”
  “没, ”林诚苦笑一下, “小的看他们不像要走的样子，就备了晚饭，在偏厅用饭呢。该是差不多用好了”
  “我过去看看吧。”
  林海官服都没换, 跟着林诚去了贾赦、贾政用饭的偏厅，恰好二人刚刚吃完。
  “大舅兄, 二舅兄。”林海拱手作揖。“失陪了, 请舅兄见谅。”
  “妹婿，才回来？礼部很忙？”贾政先开口问道。
  “今年有恩科秋闱，虽远途的早派了考官出去了，这近处反而是越近的, 要派去的考官越晚宣布，这些日子差不多都是这么晚的。”
  “妹夫，先去换了衣服，吃了饭在聊, 我们不急。”贾赦赶紧接过话, 阻了贾政继续问, 没看林海的脸色嘛。
  “既如此，舅兄稍候片刻，如海就过来。”林海也不客气，让林诚给他们换茶，好好伺候着，自去更衣、吃饭。
  小半个时辰，林海收拾停当了，去了正厅。见贾家兄弟俩正百无聊赖地等着他呢。林海拱手笑笑，在主人位置落座。
  “舅兄，可是有什么要紧事吗？这从下午等到现在……若不急，派人送个信过来，等休沐的时候，如海过去就是了。”
  贾赦看着贾政不开口。林海一看，也把目光投去贾政，“二舅兄？”
  “咳，”贾政被二人看得无法，只得清清嗓子，开口说道：“是这样的，老太太今日府上管家说你下月二十续娶。这续娶嘛，妹夫是不是该和我们荣国府说一声啊？”
  林海笑笑。“舅兄说的不错，按理是该说的。”
  “就是。”贾政赶紧接话，“妹夫这样做可是失礼了，不像妹夫的处事啊。”
  “唉，”林海一声长叹，“可我这续娶之事也是无奈啊。要是敏儿当初……我和敏儿的长子能顺利长大，我现在也是孙子满地跑了，又何须为了香火承继再娶呢？这事儿虽过去了二十多年了，想来岳母早把真相问出来了吧！”
  “呃。”贾政噎住。当年之事再提，提来有何用，敏儿母子俩俱都不在了。林海这是要做什么？贾政回答不出，就看向贾赦。
  “妹夫，迄止是你，就是大哥也想知道瑚儿丧命的凶手呢！我那瑚儿都六岁了啊。”贾赦补刀。
  贾政感觉万分不自在，这事怎么回事？怎么这二人的话都隐隐在指着自己杀了他们的长子。
  “大哥，妹夫。你们这是？”
  “唉，”林海说道，“二舅兄，除了敏儿，还有敏儿之后的、她的陪嫁丫鬟那胎，也是个男婴。若不是林家数代单传，好容易得的二个男孙不明不白地流了，我母亲也不会一命归西的。二舅兄若还是要和如海说续娶要按什么礼数的话……”
  贾赦、贾政兄弟俩，就难堪地闭了嘴。是啊，事到如今，荣国府有什么脸面来要求林海礼数呢！
  “还有去年夏天，荣国府的赖大家的带人去江南，要接了黛玉去老太太身边。那日在荣庆堂的事儿，舅兄都看到了。这还是我在荣府，二舅嫂就指责小女，若只有小女一人去了老太太身边……这样的事情，呵呵……”
  贾政羞愧得脸色赤红，起身拱手，“妹夫，二哥教子无方，这里给你赔罪了。”
  林海起身答礼，“二舅兄，虽说养不教，父之过。如海看那天的情形猜测，宝玉那孩子，怕是一直都在老太太的羽翼下圈护着，舅兄未必有机会教导。”
  贾政就感激地点头，眼睛里收拾谢意，谢林海对他处境的理解。
  “不过，二舅兄啊，这男孩子都八岁了，还在内帷厮混，我们谁不是早早就迁去前院，跟在父亲身边了。”
  “是，是，妹夫说的对。”贾政捏拳，想自己也是早早住去了前院读书，更别提贾赦还要跟着老国公，晨起习练武功了。回去就把宝玉挪到前院读书去。
  “妹夫，今天过来是有这样一件事儿，”贾赦看话题已经给林海扯去多老远了，赶紧把老太太交代的说完，大家都好休息，明天还要当差呢。贾赦示意贾政接话说。
  能从刚才的尴尬话题里脱离出来，贾政立即乖觉地接话，“妹夫，老太太说荣府也不阻妹夫续娶。就是想妹夫能再娶个贾家的姑娘做二房，替妹妹照看着外甥女，这也是咱们爱护外甥女的一番心意。”
  “这个如海先代女儿谢过老太太。只是贾家的姑娘做二房，如海不敢领教的。赖大家的应该和您们说了去年春敏儿母子丧命的缘由了吧？”
  兄弟二人你看我，我看你，齐齐摇头。
  “既然赖大家的没说，舅兄不妨回去问问那老奴，在敏儿的陪嫁庄子上，敏儿那些陪嫁都怎么说的。如海可不想自家的子嗣，再送命到贾家的女人手里了。”
  贾赦听了这话大骇，紧张地倾身向林海，“妹夫，妹夫，敏儿母子的事儿，有何蹊跷不成？”
  林海垂目，避开贾赦的灼灼逼视目光，“那些该死的仆妇，如海都留在敏儿的陪嫁庄子里，舅兄回去问赖大家的吧。若不信，也可以派人过去江南询问。我留着那些人，就是为了荣国府知道真相。”
  “妹夫，琏儿可知道？”贾赦追问。
  “我们这上辈人的事儿，就不牵涉给琏儿这些小辈了。好歹都与琏儿无关的。”
  贾赦看林海恩怨分明，不想牵涉到小辈身上的坦荡做法，再看看自己老娘分分钟要绑紧林家的作为，“唉，妹夫，这子嗣上，是我们荣府亏待了你。我们这就告辞，妹夫也早些休息，明天还要公务要做。”
  贾政看贾赦起身要走，赶紧说道：“妹夫，母亲也是爱护外甥女的一番心意，毕竟等后娘进门了，对待前面的孩子……”
  林海看着贾政，一字一字清晰地说：“舅兄还请回去问老太太，能不能告诉如海，敏儿当年流掉的那个孩子的实情，那孩子碍着了谁的事儿了？敏儿这十几年不知吃了多少偏方，喝了多少苦药，生生熬垮了身子。难道在老太太的心里，外孙女不如孙子亲，女儿也不如孙子亲吗？”
  贾政目瞪口呆，贾赦和林海行礼告别，扯了贾政出门。
  林海送了贾家兄弟回来，坐在书房里屈指敲桌，这贾母可真敢想啊，送个贾家的姑娘来做二房，妻不妻，妾不妾的，自己后院还有安宁的日子吗？！说的好听是疼爱外孙女，怕是自己以后也就黛玉这一个姑娘了。
  林海独自沉思，归荑进来慢慢剔亮烛火，“老爷，大姑娘派人来问了老爷几次了。”
  林海起身，这贾家兄弟呆了这么许久，都耽误了自己和黛玉的交流了。从林海开始上朝，每日天刚亮就要出门。林海想着小孩子要多睡觉，父女的晨练就不得不分开了，黛玉只能每晚见到林海。要是晚上见不到父亲，怕是想丫头一晚上都不会安心的。
  见林海起身往外走，归荑立即带了二个小丫头各提着羊角风灯，跟上林海往主院后面走。
  贾政挤上贾赦的车子，“大哥，咱们就这么回去？老太太交给我们的事儿，妹夫还没应呢。”
  贾赦对这样的弟弟简直是无语，怪不得他当官二十年了，才做到员外郎。“你那点儿心眼，都用在老太太跟前，显你孝顺去啦？你没听妹夫追问二十多年前，敏儿流掉的那胎的事儿吗？”
  贾赦恨不能一觉把贾政踹下去，掀了车帘子，吩咐跟车的长随，“去赖大家里，让赖大家的赶紧到老太太的荣庆堂等着。”
  “老二，现在不是二房的事儿，我们得问出妹妹母子丧生的实情。这天杀的该死奴才，这林家和贾家都已经为子嗣结仇了的事儿，竟然回京一字不提。”贾赦越想越后怕，幸好林海是个大度的，不曾把恩怨发泄到下辈人身上，不然琏儿……
  贾母一边等着俩儿子回来，一边在心里盘算着，该怎么调/教要嫁去林家做二房的姑娘。自己身边的嬷嬷，去了金陵快一个月了，顺利的话，早该回程了。
  贾赦兄弟二人才到了贾母的荣庆堂，赖大家的跟着就到了。赖大家的都准备歇下了，听说叫去，赶紧跟着出门。却有些摸不着头脑，这大晚上的，大老爷派人叫她去老太太那，问了贾赦派去的喊自己的人，什么也问不出来，恨不能回去叫自己当家的出来，狠狠地打这跟贾赦的长随一顿。
  赖大家的到了荣庆堂，就见贾母当中坐着，贾赦、贾政和王夫人分坐在下手。赶紧地给贾母和各位主子行礼问安。
  贾母刚想叫起，就听“啪”的一声，别说赖大家的，就是贾母等人都下了一跳。
  “老大，你……”贾母按平时的习惯才说了几个字就闭紧嘴巴，看贾赦那杀意凛然的样子，忍不住心里打了个哆嗦，天！这也太像老国公了。自己那公公可是尸山血海、戍边多年杀出来的国公，比自己父亲的气势，是不可同日而语的。
  赖大家的直接给贾赦这拍桌一击吓得跪了下去。