督公夫人她演技过人 第22节
  温月如起先谁都不愿理,后来被烦的很了,便默许了第二条建议。
  她不觉着这一局自己还有赢的希望,但是若就这样什么都不做,叫那些人就此遂了意,还是很不甘心。
  再后来,找她传递消息的人都没了踪影,守卫也又换了一批,他们当着温皇后的面,半个字也不说,除了会在她试图往门外走时将她拦下之外,就如同一尊尊雕像。
  温皇后出不得门,在楼内却可随意而为,她每日坐在高台上,不论景阳宫,鸣凤殿,亦或是乾清宫,都能尽收眼底。然而看得久了,一切就不真切起来,那一个个小方格子,终日都看不出变化,仿佛是个死物,叫人感受不到有人在里头住着。
  后来,终于等来了一个客人。
  苏仁再次见到温皇后时,竟然感觉此人是也有些值得佩服的地方——这么久连个说话的人都没有,寻常人早就要憋得发疯,她却每日装扮的整整齐齐,比从前在鸣凤殿里执掌六宫时更有些从容气度。
  然而这欣赏不过转瞬即逝,他开门见山道:“自娘娘到摘星楼闭门思过后,宫里有些人很不老实,惹得太后并圣上都有些不开心,臣便将他们都下了狱。只是人员牵涉甚多,该如何处置,臣自己拿不定主意,想来请皇后娘娘指点一二。”
  温月如神色淡漠,看也不看苏仁,只道:“如今凤印又不在本宫这里,你还是去找你新主子商议去罢。”
  苏仁笑的很和煦,“如今代理后宫事务的乃是苗贵妃,她本是想为皇上并太后分忧,将那些人都处置了,可是臣见其中有许多娘娘身边的老人,有些不忍心,所以才来知会娘娘一声。”
  温月如这才转过脸来,没有生气的眼神落在苏仁微微上扬的唇畔,她觉着自己应该气愤,应该指着苏仁的鼻子骂他是个奸诈卑鄙的畜生,骂他这样黑心肝,活该断子绝孙。
  可是,她并没有这样做,她觉着自己没有这样的力气了,只是淡淡地道:“那你便遂了苗贵妃的心愿便是,且叫她高兴几日,不然若是甜头还没尝够,便被畜生叼进了坑里,也太憋屈了。”
  苏仁好整以暇地笑道:“畜生也是专爱围着血腥味儿打转的,苗贵妃是个妥帖的人,想来不会做傻事,自然能比某些人活的长久。”
  温月如冷淡的面具终于出现了一丝裂痕,她蹙起眉道:“你且说说,本宫有何事对不住你了?”
  苏仁似笑非笑地道:“这皇宫中,就连耗子洞里发生的事儿都瞒不过本督的眼睛,娘娘还要我一桩桩一件件地数吗?”
  这句话,正是温月如曾同身边亲近的宫人讲过的,现如今又从苏仁口里说出来,让她觉着十分可笑。
  鸣凤殿中有苏仁的暗桩,她知道,只是没想到竟然在自己的亲信里也有。
  她突然明白过来,自己从来与苏仁的地位就不是对等的,苏仁找上她,并非是想同她合作,只是觉着她容易控制罢了。若自己能做个好棋子,也许还能看着潇儿登基,能成为尊荣金贵的皇太后。
  然而,那条路,断送在了她的不甘心上。
  不甘心温家被隔绝在权力中心之外,不甘心做姐姐的替代品,不甘心自己的儿子离皇位只有一步之遥,不甘心连个阉人都不将自己放在眼里。
  她这一辈子,似乎就是毁在了不甘心三字上头。
  温月如神色变了几变,还是强做镇定地道:“苏仁,你若是为了取笑本宫而来,那如今也该满意了,请回罢。”
  苏仁听了,挑眉笑道:“既然娘娘不愿意叫本督陪着聊天,那我也不兜圈子了,娘娘也许还不知道,陛下打算立储君了。”
  温月如冷笑:“那有与我何干,你总不会说,有我这样的娘亲,潇儿还有机会成为太子罢?”
  苏仁笑的如沐春风,他凑近温月如,在她耳畔轻轻说了一句话。温月如神色立时愕然起来,直到苏仁离开,仍然定格在那里。
  三日之后,温皇后于摘星楼顶凭栏远望时,不幸坠楼身亡。举国哀痛之余,皇帝下诏立八皇子慕容潇为太子。
  年幼的八皇子搬进了东宫,他离开景仁宫时哭个不停,却被皇姐毫不留情地从怀中推了出去。
  慕容云笑也在哭,可她比幼弟更早明白过来,是母后用性命换来了他们的生路,她用自己的尸骨筑起了高抬,叫他伸出手就能够到那举世无双的尊荣。
  作者有话要说:  皇后凉凉退场了,可以说根本连个小boss都算不上,战斗力比较强的还在暗搓搓的等着出场
  第45章 内忧外患
  慕容潇会如此顺利的登上太子宝座,朝中老臣们统统十分默契地纷纷称颂皇帝英明, 竟无人提出异议, 温皇后此前未定下的罪名也随之烟消云散, 无人再提起。
  葬礼之后, 为表彰苗贵妃今日来的辛劳, 特下旨晋封为皇贵妃, 代掌凤印统领六宫。
  苗卿颜表面上欢欢喜喜地接了旨,私下里却没少在太后跟前抹眼泪。
  佛堂里光线氤氲,苗倾颜跪坐在衣着打扮都朴素的不似宫中贵人的老妇人身后,葱白的手指绞紧了半湿的锦帕。
  “姑母, 您说我费了这么大的功夫,甚至还将洵儿的安危也赌上了,结果就换来这么个没用的名分, 这是为谁做嫁衣呢。早知如此, 还不如作壁上观, 看他们二人斗个鱼死网破!”
  苗太后眼皮也不抬,只道:“你觉着这一遭下来, 咱没捞到什么好处就是亏了?你怎地不想想,若是温月如斗赢了,能够执掌大权说一不二,那以她疯狗一样的性子,能给咱苗家人留条活路么?不管怎么说,温家现在已经没人了,太子跟咱们没有仇, 他将来登基,再怎么样也不会苛待你们母子的。”
  她似乎觉着这样的事不该叫神佛听见,便合上了方才还在看的佛经,抬手示意苗卿颜搀她出了佛堂,同时接着道:“再者说,各人有各人的缘法。洵儿年纪还小,他适不适合坐上那个位子还不一定呢,你做母亲的心我都懂,可是你也不能太过急躁了。”
  苗卿颜委委屈屈地点了点头,还是低声道:“姑母说的这些,倾颜都明白。只是那慕容潇同他母亲多像呀,我也是怕他也是个养不熟的性子。就好比说前些日子,姑母看他可怜,想要接他到身边照看着,他可倒好,推三阻四地,一点儿都不把姑母放在眼里呢。”
  苗太后眯起眼睛,哦了一声,语气里带了些玩味,“哀家倒是觉着,潇儿的性子,同他父皇是一个模子里刻出来的呢。”
  苗倾颜听她这样说,低首不再言语。苗太后其人,刚正的不似个女子,当年先帝早逝,苗家她明明在两个儿子中更加喜欢小儿子慕容钧,却十分坚定的拥立慕容铎登基为帝,纵然之后母子二人一直矛盾不断,却也从没有起过想要让平王取而代之的念头。
  她方才说太子同他父皇相似,那可不就是表明,她觉着慕容潇更适合继承大统么。
  苗太后的目光有意无意地扫过苗倾颜仍然年轻毫无瑕疵的脸,幽幽地开口:“你别不甘心,若是叫你用你自己的命连同苗氏一族的前程做代价,换取洵儿一个皇位,你愿意吗?皇上打的是去母留子的主意,温家本来就没什么像样的人,温月如既然乐意,舍了也就舍了。咱们苗家可不一样,你的父兄子侄们都没做错什么,何必搭进去这许多人命。”
  苗太后的语气淡淡的,似在阐述一件再普通不过的家常事。苗倾颜却听得冷汗直流,她突然觉着自己这么些年来,使劲浑身解数也没能得了圣上特别恩宠,反而是件好事了。
  宫里头的人都安分守己,苏仁便将心思更多的放到了外务上。
  因着北方多省夏日里都糟了旱灾,天气暖和时,路边的野菜,山间的走兽,尚可用来充饥,而随着天气转冷,后续问题便凸显出来。粮价居高不下,需要官府恒定粮价进行调度。
  民以食为天,调配粮食自然成了当今的第一要务。苏仁忙的不可开交,却还特意给自己揽了另一桩差事。
  同罗兰签订了通商条约之后,自会有负责涉外工作的使臣常驻于京内,虽不是达提雅那样位高权重的官员,却也不能过于轻慢。修建使馆这类的活计自轮不到劳动苏厂督大驾。然而苏仁却还是以监工为由去看过几次,其中有一回还特意带上了陈青鸾。
  陈青鸾初始还以为苏仁是以此为借口,可以忙里偷闲与自己相处一会儿,后来便觉察出些别的目的来,便偷偷问他道:“看的这样仔细,你是不是也想要动土木了?”
  苏仁被她识破了心思,也就不再费劲掩饰,“有人送了我一处别院,位置不错,可那样式我不太喜欢,想要重新修整一番。”
  陈青鸾偏头笑道:“那么,是要尝试一下修建成异域风格么?”
  苏仁点头默认,陈青鸾便道:“那又何必来看他们的,不若把这个差事交给我,保准让你满意。”
  苏仁失笑,“哪有叫人自己给自己做贺礼的?”
  陈青鸾有些不解:“礼物?平白无故地送这样大的礼做什么?”
  “并非平白无故,而是生辰贺礼。”
  陈青鸾的生辰,对旁人都是要特意瞒着的。而她自小也并不过生日,所以虽然并不用连苏仁一道瞒着,但也未特意告诉过他。
  她问苏仁是怎生查到的,苏仁只高深莫测地并不作答。
  陈青鸾缠了一阵没有效用,也只能作罢。
  因着两国建交,自是要为对方国君的生辰准备贺礼,鸿胪寺的官员进行这项工作时,便被苏仁知道了,罗兰新帝本是冒用了陈青鸾的身份,所以她公开的寿辰,自然也该是陈青鸾的。而苏仁不愿与她明说,自是怕又勾起她的回忆来。
  而陈青鸾显然并未想到这一点,自顾自地同苏仁聊起了罗兰的风俗习惯来,说来说去,便讲到了教廷上头。
  神官们不论男女,禁婚嫁却不禁恋爱,甚至于位高权重的祭司与大巫女都会蓄养许多的情人。
  神官本就需要净身,自然不会留下后代。而巫女若是生下孩子,则被是称为神赐之子,不能养在自己身边,而是要送去福利院中同那些被遗弃的孤儿一同长大。
  苏仁听到此处,眉头一挑,对陈青鸾道:“你们这风俗也太不近人情了,这般严苛,又不能还俗,也真难为还有这么多人前仆后继。”
  陈青鸾笑道:“罗兰可没有科举这一说,平民百姓若想往上爬,只有两条路,一是参军,二就是出家。若是条件再不严苛些,怕是要有大半百姓会把还不懂事的孩子都直接往神殿里送呢。”
  然而一旦出家,舍了所有俗世牵绊,再位高权重又能如何,左右不过辉煌半甲子,并不能给后人留下什么。
  也许正因为如此,教廷多年来虽然势力庞大,却仍然无法从根本上撼动早已腐朽冗余的贵族皇权。
  然而点滴的改变也确实在无声无息中进行着,那位出身卑贱的新任女皇,陈青鸾曽不止一次说过她比自己更适合坐上那个位子,并非是妄语。
  后来,这新修建的使馆内,新迎来的正是一位寒门出身的使臣,且是一位女子,更与陈青鸾机缘巧合成了至交好友。
  而邻国之事,本也轮不到他们来操心,只是人无远虑必有近忧原,陈青鸾自到了京城后,第一个有人陪伴的新年,却并没有安静祥和的度过。
  清晨的官道上,有快马冒着风雪飞驰入京。随即便有震惊朝野的消息流传开来——南疆战事又起,数年前归顺大楚的百越遗民突然起兵造反,而前去镇压的军队中又有哗变,劫掠了数个城池后隐入山林之间,神出鬼没地伏击当地守军,对平民百姓也多有骚扰。
  圣上震怒,当即下令征调三十万大军前去讨伐。而究竟要派谁带兵前去,朝中却是争论不休。
  南地多丛林叠嶂,山民更是擅用蛊毒,兵马再多都很难讨得便宜。当年对百越的一战,主帅便不知何时中了蛊毒,以至于决战之日都没能亲自上场,反而叫督军的苏仁抢了风头。后来虽解了毒,但本就年纪大了,又伤了根本,还朝后不到半年就归天了。
  有这样的缘故,武将们自是谁都不愿去,有年纪老些并胆子大的,直接就称病连日不去上朝。胆子小怕被皇帝记恨上的,表面上凭君差遣,实则暗地里不住地向皇帝身边的近侍打听,生怕自己蒙了青睐,要去南疆喂虫子去。
  陈青鸾自是知道苏仁曾在南疆带过兵,并且还是大获全胜,只是不知细节。一问之下,才知当年苏仁之所以能够获胜,也是用上了伤敌一千自损八百的法子——火攻。
  林间潮湿,想要放火也没那么容易。然而若是有周身带着桐油的敢死队深入敌方腹地就不一样了。
  一役险胜。等攻破了百越皇城之后,活下来的将士们为报昨日之仇,在城中大肆屠戮,这自然也是在苏仁的默许下进行的。
  那百越皇族出身的紫衣客如此痛恨苏仁,甚至超过了主动兴起战事的慕容氏,这样看来,也不无道理。
  陈青鸾颇有些担心苏仁会再一次被派去,苏仁却只叫她放心,“我又不懂得怎样行军布阵,那一回虽然侥幸胜了,可是死伤人数可不比敌军少,这样以命换命的打发哪能服众?圣上若是不想让军心不稳,就绝不会再派我去。”
  陈青鸾听了这话,不置可否地不再多问,那位龙椅上的人心内究竟是如何想的,谁又能真算得准?
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  第46章 边疆战事
  平叛刻不容缓,领兵人选纵使再难定下来, 这仗总是要打的。
  然而令人意外的是, 这个烫手山芋竟然有人想要主动接手, 正是已经淡出众人视线许久的平王慕容钧。
  没有过实战经验, 然而皇家子弟哪个不是熟读兵书?只要身边有值得信赖的辅佐之人, 也并非不能胜任一军之主帅。
  慕容铎显然十分乐意给自己胞弟一个戴罪立功的机会, 于是领兵人选就这样定了下来:以慕容钧为主帅,清平侯谭嗣同为副将,监军则是近日来在皇帝身边越发得宠的小曹公公。
  清平侯之前也是百般推脱,本来见平王主动的往上冲, 正心里偷着乐。哪知旨意一下来,自己却还是没能躲得掉,暗叹时运不济之外, 也只好认命。
  他择日便要带兵南下, 临走之前, 自有友人设宴给他践行。而他竟然还主动做了一回东道主,却是邀请了苏仁前去。
  席上酒过三巡, 清平侯便道,若是自己此行无法平安回来,请苏仁务必照拂一二自己府内的侍妾潇潇。
  谭裕同这人粗中有细,毕竟也是常年带兵的人,若是连枕边人有异样都丝毫察觉不出。怕是脑袋都要被人偷割了去。
  苏仁听他这样说,知他已经将潇潇的真实身份猜了个八九不离十,却还是留了她在身边, 真情不似作伪,便应了下来,又劝他道:“你既已知道她是什么背景,当可以放心才是。”
  谭裕同苦笑一声,“手段再高,也架不住有人抬出规矩来压着,我在时尚不能保她一点委屈都不受。我若是去了一年半载都无法回来,她跟她腹中的孩儿,不知要渡多少道劫呢。”
  苏仁接了他递过来的酒杯,其中盈满了晶莹的朱红色,乃是自海外通商以来流传开来的新鲜玩意儿,以花果酿酒,香气馥郁入喉却无苦涩之意,正是苏仁偏爱的味道。他对谭裕同道:“你不用挂心,若她当真连个容身之所也寻不到,我自不会袖手旁观。”
  原本以为不过是几句场面话,哪知不过月余,战报传来:敌军以百姓做诱饵,使楚军中了埋伏,曹监军当场身死。慕容钧若率的主力兵马勉强突围,损失惨重。而清平侯所率的兵马下落不明,生死难料。
  战事不顺,朝中立时炸开了锅,主战主和两派吵得不可开交。
  主战派自然还是坚持着从前的说辞,都道大楚的国威不可折损在此处,小小南疆夷民靠下三滥的手段侥幸占了点便宜,只要我军重整旗鼓后能够小心提防不再重蹈覆辙,定能势如破竹,迅速将叛军剿灭。
  而主和派则认为,当年大楚对百越用兵,本是为了一统战乱,效秦皇统一六国之壮举。而战后将士们屠城之举实在有失仁义,甚至将百越皇族屠戮殆尽,这才激起了其部族的反抗之心。如今反贼们因有前车之鉴,知道就算投降也保不住性命,所以才会背水一战不顾性命。此时应该怀柔招安,不战而屈人之兵,方能彰显上国风度。
  主和派的说辞其实漏洞百出,多半站不住脚,然而却起到了实实在在的作用——原本这事儿同苏仁没什么干系,但是众口铄金,现下虽然大家明面上不敢说,但心里怕是都默认那南疆遗民的叛乱与顽抗,都是由于苏仁之前带兵时杀戮太过之故。