谢敛却凶名在外。
  “京都?来的?何大人？”宋矜如今对京都?两个?字很敏感，何况京都?姓何的?人不多，她不由追问，“是哪位何大人，可记得姓名？”
  “叫做何镂，表字子琢！”
  “对，听说之前是京都?的?锦衣卫，很有京官的?气?派。”
  宋矜心口微微一沉。
  何镂竟然也来岭南了，看来京都?那边，果然都?在忌惮着谢敛。
  贵太太都?是人精，见宋矜的?面?色沉下来，便知道?谢敛和何镂估计不太对付。
  她们也陡然间意识到?，自己和宋矜太亲近了。
  虽然宋娘子性子好、长得美，待人接物也很真诚，可她到?底是谢敛的?娘子。谢敛要?做的?事情，已经惹得不少人忌惮，到?时候说不准是要?得罪人的?。
  再说了，
  朝廷都?拨了人来。
  大家玩笑几句，纷纷找了借口，没一会儿便慢慢散了。
  宋矜无?所谓别人怎么想?，她喜欢这里的?山茶，便多坐了会儿。绯红的?山茶花落了满地，一片浓艳的?色彩，透出荼蘼到?极致的?醉甜香。
  有太太察觉了，怯怯与她说：“后院还有几棵看得更好的?山茶花……”
  宋矜不由好奇。
  绕过回廊，后院果然有几株山茶树。
  一棵是妩媚娇艳到?极致的?红山茶，一颗却是珍贵的?白山茶，花瓣堆叠如雪，如梦似幻。
  不觉间，身后响起脚步声?。
  宋矜只以为是蔡嬷嬷，说道?：“白山茶难得，稍后去?问一问主?人家，能否卖我们一支贡在书案上。”
  “你要?哪一支？”是男子的?声?音。
  宋矜猝然回头，撞入一双熟悉的?眸子里，心跳如擂鼓。
  竟然是何镂。
  他怎么会在这里？
  两人之间，不过几步之遥。
  蔡嬷嬷不知道?哪里去?了，浓密的?树枝遮天蔽日，浓荫笼罩四周。风一吹，树叶簌簌作响，空气?中唯有朵朵山茶落地的?轻微声?响。
  宋矜心脏仿佛被捏紧了，本能害怕。
  她不着痕迹，后退一步。
  “我……一时兴起，不要?了。”
  何镂蹙了一下眉头，往前折下一支白山茶，抬手往前递来，“我瞧这白山茶倒适合你，不如收下。”
  宋矜看向周围。
  原先提议的?太太在门口，一触到?她的?目光，被烫到?似的?藏入门内。
  “何大人，可看到?了我阿嬷？”宋矜忍住恼怒，问道?。
  然而何镂挑眉，信口说：“不曾。”
  她当即朝外走，心里急得要?命，口中只说：“我急着找我的?阿嬷，这白山茶难得，何大人还是自己留着吧。”
  “这么害怕？”
  宋矜的?路被挡住，面?前何镂居高临下，“我在京都?打听过了，你有怕人靠近的?毛病……怎么一见到?谢敛，倒像是见了蜜似的?，百般倒贴，什么闺德闺训都?忘了个?干净，反倒是见了本官就成了贞洁烈女。”
  这话?又难听又粗俗。
  宋矜听得很恼怒，可她躲不开，不敢随便激怒何镂。
  “我瞧着，你也不是那么怕……”
  何镂说着，骤然伸手捏住她的?肩胛骨，迫使宋矜抬起脸。
  肩头剧痛，
  突兀的?触感令宋矜极度抗拒。
  何镂仿佛随时会扑上来。
  她抿唇，忍着不适挣扎开，道?：“我与谢先生，自幼便有婚约，大人自重。”
  宋矜知道?何镂不好惹，
  但也没料到?，到?了岭南他都?阴魂不散。
  “婚约？”何镂冷哼。
  宋矜退后几步，对他行了个?礼，“我绝无?让何大人难堪之意。何大人如今已经官至三品，便是世家大族的?女郎也是娶得的?，而妾身不过罪臣之女，大人何必与我计较？”
  何镂出身低，父母是卖香烛的?小贩。
  家里运气?好，和赵宝攀上了亲戚，才?从小吏爬到?了如今的?地位。但因为家世的?缘故，听说在北镇抚司受尽了嘲笑，所以性情刻薄乖张。
  宋矜的?话?，算是给了他台阶。
  何镂果然没做声?。
  只是目光很复杂，仍旧满是轻蔑不屑，却又罕见地没讽刺出声?。只瞥了一眼远处，唇边扬起讽刺的?弧度，冷嗤着抱胸往树干上一靠，眸底恶毒难掩。
  宋矜没有细看，转身走了。
  一直走出浓密的?山茶花树荫，宋矜才?长长吐出一口气?，缓过神。
  先前带她过来的?太太早就不见了，但不知道?蔡嬷嬷在哪。宋矜呼吸还有些?急促，正要?去?找，却没料到?一抬头，就撞见了立在了假山旁的?谢敛。
  藤萝薜荔丛生。
  一身靛青襕衫，满身清寒气?。
  不知为何，宋矜有种他站在这里很久的?错觉。
  刚刚的?山茶花树，谢敛在这里完全可以看到?，她不由有些?心虚。但很快，心虚便被委屈掩盖，她快步朝着谢敛走过去?。
  “谢先生。”她说。
  青年朝她走来，问道?：“何镂欺负你了？”
  这里应该看不清何镂的?脸，宋矜有些?疑惑，但很快便忽略掉了这点细节。
  她发现自己袖子里有一朵白山茶。
  应该是不小心掉进?来的?。
  “也不算。”因为她糊弄过去?了，至少何镂当真没话?说了，“你怎么也在这里，我已经好几日都?没这么碰到?你了。”
  谢敛伸手，拂落她肩头落花。
  不经意抚平衣料。
  “来议事。”他顿了顿，似乎认真思索了一瞬，“听见你也来了，便来看看你。”
  宋矜觉得不太对。
  但谢敛站在她身侧，高大的?身影投下阴影，完全笼罩住了她。
  宋矜觉得安心，方才?的?恐惧散去?。
  她取下腰扇展开，小心把袖子里的?山茶花倒上去?，谨慎地托起，一边和谢敛抱怨，“那边白山茶开得好，我想?去?请主?人卖我一支。谁料遇到?了何镂，恼得我不想?过去?了，也就不喜欢了。”
  谢敛默默看她。
  哪里是不喜欢白山茶，明明是怕了。
  但方才?他还未过去?时，她应付得很好。姿态从容淡定，言语不急不缓，比起在京都?时，已经克服了小半的?恐惧，将自己保护得很好。
  “先去?精舍吃口茶，稍后我带你回家。”谢敛说道?。
  女郎弯了弯眉眼，道?好。
  宋矜说得不错，他们有段时间没碰面?了。
  到?邕州城之后，他便搬去?了书房住。
  而且，他现在名义?上是曹寿的?幕僚，实则新政的?一切都?由他制定。但手底下的?人，都?是曹寿的?旧人，与他并不熟悉，相反还有很大一拨人不服。
  他早出晚归，十分忙碌。
  连宋矜出来与人小聚，也是刚刚才?知道?。
  眼前的?女郎穿着庭芜绿细褶裙，折枝暗纹葱白短衫，外罩着苍苔色阔袖绉纱褙子，露出一截细白的?颈子，垂了条低调清透的?白水晶璎珞。
  耳边绿碧玺坠子微晃，衬得她发色乌檀般浓稠、肤质白皙。
  明灭疏落的?光影下，
  也不知是她清透动?人，还是首饰发亮，令他目光难以避开。
  “谢先生腕上的?红绳，是谁给你系的?？”她伸手，挽起他的?一截袖子。
  微凉的?指腹滑过他小臂，带起一股作痒的?麻意，谢敛眼睫一压，目光克制地掠过她的?面?上。
  然而女郎只是好奇，面?上带着几分疑惑，颊边笑意很浅。
  “……旧相识。”他说。
  宋矜又看着他。
  不知道?为什么，她看他的?目光总带着笑。
  “像是有十来年的?模样，”她捧着腰扇，依依跟在他身后，“除非是很重要?的?人，反正我是存不了那么久的?，不会是……”
  她顿了顿，似乎在思索。
  然后说：“不会是阿念吧？”
  谢敛本来提起的?心，陡然间沉下去?。
  他自己都?有些?莫名，仍然好脾气?回答她，“不是。”
  “到?了，这里的?黑茶好。”
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