农家子的科举路 第63节
  “嘘——小点声。”
  这边话音还没落,面前衙役就敲响了九下铜锣,每一声都震天响,宛若有人在耳边放鞭炮。
  本是让人有些不舒服的响亮声音,乔影却没有丝毫不适,反而瞪大了眼睛,就等着衙役掀开那红绸子!
  第84章
  乔影自幼习武, 目力自是极好,且他跟那些想要寻找自己是否考中府试的书生不同,他不用在四十八个名字中挨个去寻找某一个, 他只需要紧紧、死死的盯着右上方那弹丸之地即可!
  因为,案首的名字就会写在那处。
  红绸随着衙役之手高高扬起。
  随着他的动作,乔影同样抬起一只手虚虚搭在眉骨处,遮住那刺目的阳光。
  似乎有暖风纠缠过乔影纤长的眼睫, 但他目光巍然不动。
  所有人都紧张的看向那撤去红绸的墙面——
  在一派落针可闻的寂静中,乔影第一个出声:“似飞贤弟, 你是案首!案首!”
  他的声音饱含激动,再良好的修养也压不住他此刻内心的快乐,居然主动握住了何似飞的手腕:“双案首了!”
  何似飞亦是笑了出来,在阳光照耀下, 漆黑的眼瞳像是水洗过一般,折射着晶亮的光:“嗯, 双案首了。”
  春衫偏薄, 手腕处被人紧紧捏住, 不仅是握力, 还有对方手心的温度,同时传递过来。
  何似飞心中一跳,只觉得那温度已经暖到让他发烫。
  周围百姓不乏有认出何似飞的,当场恭喜他高中案首。
  “恭喜何公子高中!”
  “恭喜!”
  “早就听闻木沧县何公子博学多才, 隽秀风雅,今日一见, 实乃一表人才, 后生可畏啊!”
  何似飞应对多了这种场面,已经颇游刃有余, 他没有抽出被知何兄紧握的手臂,只是偏头后颔首道谢。
  少年人尚带些青涩的嗓音配着隽雅的面貌,还有那欣喜却并不狂妄的气度,让人感觉稍有些距离感的同时,却不至于像‘高岭之花’一般难以接近。相反,这一点点距离感才让人趋之若鹜的想多亲近他些。
  此刻,周遭百姓只感觉市井巷陌那口口相传的‘有惊世诗才’的年轻人鲜活了起来。
  让人移不开眼。
  “我滴个乖乖,小少年好俊俏哦。”
  “少年人娶妻没有?”
  “儿子,看到没,日后你就要像何公子看齐,回去好好念书,十年后给爹也考个府试案首回来!”
  乔影听到后面那句不免失笑,抬头看去,只看到一个个子挺高的大汉,怀里抱着个约莫六岁左右的小童。那孩子倒也乖巧,脆声说:“爹,孩儿会努力念书的。”
  人群中有个看到自己也中了的书生终于放下悬着的一颗心,得了心思跟大家开玩笑,朗声说:“何兄没娶妻呢,此前我们找他去喝酒,他说年岁小,不沾酒,他还说啊——”
  “说啥?”
  “说此生第一杯酒,当是同未来娘子的订亲酒!”
  人群立刻起哄,其程度比上回何似飞中县试,不少管家高呼邀请他登门一聚更甚一筹。
  “何公子已经十四啦,我家姑娘今年十三,要不相看相看,提早定亲也成。”
  “我家的姑娘十二,我也想给她早些订亲,我家在府城有两座宅子,姑娘是嫡出的!”
  “……”
  乔影怔愣之余,只感觉自己紧握着的手腕微微一翻,被人反手捏住了他的小臂,掌心同样滚烫,少年的体温透过春衫传来——随即那握着自己的手一用力,就拉着他悄悄往人群外挤去。
  挤出里三层外三层且不断围拢的人群,两个少年额角都出了细汗。乔影不知是被少年的体温烫到还是怎么着,鼻尖也冒了点汗珠。
  分明距离人群不远,可周遭的谈话议论声仿佛已经距离他们远去,两个少年忽然同时停下脚步,相视一笑。
  少年人的笑容单纯、青涩、带着对未来的无尽希冀,还有那不知天高地厚的疏狂,成了这四月里比桃花海棠还要灿烂的景致。
  前几日乔影听到似飞贤弟要娶妻,在震惊之余,还会有些患得患失;但最近他已经完全调整好了情绪,不管日后似飞贤弟如何,他一直是那个‘知何兄’,同他一起辩论、做算学题的知何兄。
  两人笑过后,一路走到客栈内院,听着鸟雀落下,树上护花铃叮呤当啷作响,热闹中透着雅致。
  很快府衙报喜的官爷就来了,何似飞留够坐船和午饭钱后,剩下余钱一部分给了衙役和敲锣的大哥当喜钱,一部分让客栈伙计买了糖果点心分给前来看热闹的百姓和小孩。
  今儿个是何似飞在客栈的最后一日,乔影同他上楼,靠在门框边上看着他收拾书箱。
  悦来客栈的客房确实清净,清净到那么大的吵闹声传到客房里时,只剩下隐隐约约的一星半点。就显得客房内尤其安静。
  两相衬托,乔影已经快要压不住喜悦过后的离别悲戚。
  但他的性格让他做不出哭哭啼啼之态,只是瞪着一双眼,冷漠的看何似飞收拾每一件东西。
  不消片刻,门外传来脚步声,是另外两个等到府试放榜的书生过来找何似飞一道回乡。
  他们见‘晏知何’站在门口,以为何似飞早早收拾好了,走进去一看,才发现何似飞才收拾到一半——他正在将昨晚洗净后悬晾的毛笔收起。
  看他床上还堆叠着的衣裳,想必还得一会儿才能收拾完。
  一个少年看看何似飞,再看看这位盯着何似飞的晏知何,突然忘了自己嘴里原本要说什么。
  他感觉这俩人关系不一般。
  按照读书人的礼节,旁人在卧房收拾东西,自己帮不上忙就不要在旁边冷眼看着,去楼下喝杯茶都比这么站着强啊。
  更别提,这个读书人还不是普通的书生——在木沧县,何似飞对于他们来说,那真是标杆一样的存在。他们全都想亲近何似飞,同他相交。但两年下来,除了沈勤益他们几个,其他人跟何似飞关系到底还是不算深厚。
  这个少年想,就算是沈勤益、陆英他们,也不可能亲近到这么看着何似飞收笔、折衣服,收拾行囊啊。
  就在这时,放好毛笔的何似飞抬眸看过来,少年立刻从那目光中读出疑问——还站那儿?
  少年赶紧说:“没事、没事,我俩下楼去等你,下楼去等。”
  说着他推搡自己好友一起下楼了。
  他们的行囊是昨晚收拾好了的,倒不是赶着坐船——渡船都是在未时出发,去太早毫无意义,只是他们的客栈要求是一早就得退房,这才不得不背着书箱早早出来。
  “那晏兄,同何兄的关系好深厚啊。”一个少年感慨。
  “可不是么,我刚来看到他站在门口冷眼看何兄收拾行囊,我吓得腿都哆嗦了一下。”
  “可能是……要分别了吧,心情不好。”
  “也对,此次一别,天高水阔,相逢无期啊。”
  他们俩在客栈大堂交谈,楼上完全不可能听得到,但他们确实说中了乔影的心事。
  ——纵然何似飞说过京城再见,可要等何似飞考会试去京城,最快也得两年后了。
  两年啊,他们现在都这么小,人生才堪堪度过七八个两年。
  谁也不知道未来会发生什么。
  何似飞收拾的动作不快,但碍于就那么点衣物和书籍,再慢也不过一刻钟功夫就收拾完了。
  他们下楼一道吃了午饭,乔影一言不发的同三人去渡口。
  十日前他们在这里送别陆英三人时,有一同窗折柳分给他们仨;现在相送之人只剩下乔影,按理说这回得他来折柳。
  乔影记得何似飞不喜欢折枝,那么疏离冷淡的人,偏生对花草又有着别样的怜惜。
  他想,管他呢,日后在京城……还不知道什么时候能见呢,就当着他的面给他折一枝柳条,他要心里不舒服才好,不舒服就能一直记着自个儿了。
  一直记着自己,就不会忘了京城之约了。
  于是他抬指掐断一截柳枝,递给何似飞:“一路……平安顺遂。”
  另外俩同窗见晏知何没有给他们折柳的意思,各自折柳送给对方,稍微挽回一点点面子。
  何似飞没有立刻动手去接,而是上前一步,大大方方的给了乔影一个拥抱。
  一触即分。
  看得旁边那俩互相送柳枝的少年嗔目结舌目瞪口呆。
  ——他俩感觉自己就是来凑数的。
  乔影显然也愣住了,此前他们俩最多只是局限于轻轻揽一下肩膀,或者互相握住手腕,都是很正常的兄弟之间常有的动作。
  可这个拥抱……这得关系十分十分亲密的友人了。
  这份拥抱将他心中排解不掉的离别伤感都冲淡了些,好像在鼓励、安慰他,两年后,一定能在京城再次相见。
  偏生何似飞拥抱了还没完,他接了晏知何的柳枝,又从怀中掏出一个信封,单看厚度,似乎得有三四张纸那么多。
  他垂下长睫,声音是一如既往的清澈:“早知离别愁绪纷杂,相见时难说出口,故专程书信一封,望知何兄……回去再看。”
  乔影眼眶一下红了。
  “两年后,我在京城等你。”
  船家眼看着时辰快到,叫住岸边的何似飞:“公子诶,还走不走嘞,一会儿再晚些,就不好在天黑前赶到村镇里休息了。”
  “走。”何似飞应了一声,抬手轻拍了一下晏知何的肩膀,转身离去。
  船只速度极快,不消片刻就看不到渡口,当然,渡口边站着的人也瞧不见了。
  乔影这会儿才发现自己眼角已经溢出泪水。
  他胡乱一抹,将书信塞回怀中,本想快步回客栈去看,却听到旁边有人说:“老人家,我听说这桃花山上的寺庙是专门用来求姻缘的,对否?”
  老人家似乎耳朵不好,于是年轻人又大声问了一遍。
  老人家还没回答,旁边摆摊卖橘子的老大爷说:“是啊,不过那都是老早之前的讲究了,现在来拜得可不多了,这说法也渐渐淡了。”
  年轻人笑嘻嘻说:“我听我娘说的,她赶着我去拜一拜,来年求个好姑娘。”
  乔影心尖一颤,他可是记得,何似飞在这里写过一条祈愿的。
  他几乎迫不及待的往山上跑。
  那问话的青年见有人上山,原本想叫住乔影结伴同行,可乔影脚步飞快,绕了一下就看不见了,只能悻悻的自己独自上山。
  乔影很快就到了那寺庙,他沿着记忆去找寻何似飞绑红布条的窗棂,修长的指尖拈过一条条红缎带,一一寻去。
  「佛祖保佑信女求一好郎君。周家女,辛丑年四月初一。」