嫡女楚晴 第5节
  一时的得意嚣张算不得什么,能笑到最后才是好的。
  楚晴听闻此言,眉眼弯了弯,“有嬷嬷帮衬,再怎么难也能过好。”
  徐嬷嬷正要开口,见春喜抬了食盒进来,也便罢了声。
  吃过饭,楚晴披上斗篷带着春喜与暮夏在园子里消食,问秋见眼前没人,悄声问徐嬷嬷:“二姑娘一直没说亲,难不成就为了等寿辰?到时候宫里那几位爷真的能来?”
  徐嬷嬷也压低声音,“许是能来,毕竟六十是整寿,即便那几位不来,也少不了世家公子……说起来,四姑娘也十二了,正该预备着,要不老夫人怎么就许了三人都穿着流光缎。”
  “三人?”问秋讶然地捂住了嘴角,声音放得更低,“咱们姑娘还小,用不着这么急。”
  徐嬷嬷叹道:“急倒是不急,先放出来让人看看。姑娘这些年从未露过面,也不曾有交好的朋友,要再这么藏着掖着,旁人哪知道府里还有个五姑娘?怕就怕,姑娘悄没声儿地被嫁出去别人也不晓得。”
  这两年,国公府里宴请并不多,就只七年前六少爷出旻出生热闹过一阵,再就是前年大姑娘楚晓出阁,可都是二房院的喜事,文氏说楚晴小,怕人多受了惊吓,并未让她露面。
  而楚晴生母早逝,舅舅家也没了人,并无亲戚在京,逢年过节也没个亲戚可以串门。
  期间,倒是有其他人家宴请来送帖子,但谁去又是个难题。明氏是世子夫人有诰命,但不当家不掌中馈,且她出身商户,老夫人不愿让她出去走动,便让文氏去。
  文氏倒是乐意去,可她出身不高,自小也没受过正经八百的教导,周旋在那些达官贵人面前不自觉地就低人一等,说话行事也没个分寸,也没少暗地里被人讥笑。
  时间久了,两人都不愿出去应酬,国公府就逐渐被贵妇们冷落。
  好在楚溥掌兵权位高权重,而且卫国公虽卸了职,余威还在,皇帝仍时不时地召进宫里议事。在朝政方面,倒也无人小看楚家。
  只是在内眷上,徐嬷嬷看得清楚。文氏就是个自私自利贪得无厌的,她自知国公府将来必定落在大房,国公爷夫妇一旦仙去,分家不可避免。所以只要能捞到手的,她绝对不客气。文老夫人也强不了多少,碍于身为国公府的夫人,面上不好太过难看,可心底对文家却比楚家重得多。
  楚家四房人,大房将来承继爵位,明氏出身于豪富之家,当年从江南运到京都的嫁妆足装了三条船,生活定是无忧。
  二房有文氏姑侄这般贪法,也是富富足足的。
  三房是庶出,楚沨心知肚明国公府的一切都落不到自己头上,所以老早就做了打算,一家人在外做个小官,也能安安定定的。
  唯独四房甚是凄惶,赵氏老早撒手人寰,楚澍借口游学常年漂泊在外,但凡他有一点担当,也不会把楚晴独自留在府里,看着几个伯母的脸色过活。
  只可怜楚晴小小年纪却养得这般老成,时时处处得自己打算。前两年她一直忍,不显山不露水的,就是受了欺负也从不作声。
  如今已经十岁,却不能再像从前那般隐忍,总得立起来,为自己搏个前程。
  寿诞上露一面,然后然后明年三月,大少爷楚景成亲,明氏定不会拘着楚晴。
  有过这两次,楚晴也该认识几个志趣相投的朋友,以后就能够慢慢走出去……
  ☆、第7章 折梅
  时间过得非常快,似乎眨眼间,十天就过去了,天也冷得快,落过两场秋雨,紧接着第一场雪就纷纷扬扬地飘落下来,把亭台楼阁假山小径尽都染成了白色。
  待得雪停,楚晴换一件镶了白狐毛的嫩粉色小袄,外面披着大红羽缎的斗篷,手里捧着刚添了炭的手炉准备往宁安院去。
  这次却不是问秋与暮夏跟着,而是换了语秋。语秋接回来后,先在外头仆役的群房里待了三天,等府医把过脉,确认没有带了病气回来,才放她回了倚水阁伺候。
  语秋跟问秋一样,都是十五岁,可性情却泼辣得多,行事又周全,底下的小丫鬟都怕她。
  国公府的姑娘每人身边都是一个嬷嬷跟六个丫鬟伺候。六个丫鬟分别是两个二等的,两个三等和两个不入等的,另外就是几个管洒扫和修剪花木的婆子,倒是没有定例。
  楚晴这边问秋跟语秋是二等丫鬟,春喜跟春笑是三等丫鬟,暮夏和半夏年纪都小,才九岁,还没入等。不过暮夏聪明伶俐,嘴巴又甜,惯会到各处打听消息,楚晴平常也愿意带着她。
  三人行至闻香轩,正瞧见一树红梅才绽了花苞,粉嫩的花骨朵顶着皑皑白雪,甚是好看。
  楚晴心念一动,吩咐语秋,“回去寻两只梅瓶,正好现成的梅花,带给祖母品鉴一番。”
  这倒是现成的孝心,语秋唇角弯了弯,将手里卷着经书的包裹递给暮夏,兀自回去取梅瓶。
  楚晴盯着满树花苞打量半天,终于选定一枝,便伸了手去够。只她身量矮小,又穿得笨重,虽是踮了脚尖仍是差一截。索性左右打量番,伸手解斗篷的带子。
  暮夏忙阻拦,“姑娘,别,当心被人瞧见。”
  “这雪地上白茫茫的,除了咱们,半个脚印都没有,哪有人来?”楚晴笑着指了那枝梅花,“这么多枝,就数它最有韵味。”
  脱掉斗篷,身子明显轻快了许多,再跳一下,竟是够着了枝桠。只苦于力气小,硬是掰不断。
  暮夏见状将包裹挂着树杈上,也过来帮忙。
  暮夏比楚晴更矮些,够不到枝桠便攥了楚晴的腕,用力一扯,梅枝倒是应声而断,两人紧跟着也摔成一团。
  “哎呀,”语秋取梅瓶回来正看到这一幕,惊得顾不上脚底发滑,三步两步跑过来,匆匆将梅瓶放在一边,先将楚晴扶了起来,拍去身上的雪,上下打量着问:“姑娘可伤着了,有哪里不舒服?”
  楚晴手里仍抓着梅枝,笑呵呵地说:“没事,底下垫着雪呢,又穿得厚……快把这枝插上,我再折一枝。”
  语秋没接,回身将斗篷从树杈上取下来,给楚晴披上,将风帽也严严实实地包好,转头对牢暮夏劈头盖脸一顿训:“你这小蹄子,只这会工夫就纵着姑娘闹,摔了姑娘咋办,又或者冻着姑娘呢?回去罚你写五篇大字,有一个写不好都不行。”
  徐嬷嬷对倚水阁的丫鬟看得紧,每个人都必须能认字写字,暮夏是个贪玩的性子,最耐不住握笔,每每写字都会叫苦连天。
  此时她自知理亏,丝毫不敢辩解,只低头默默地拍打着身上的雪。
  楚晴偷偷朝暮夏做个鬼脸,意示安慰。
  语秋看在眼里,无奈地跺了下脚,“姑娘也是,就知道惯着她们……”说罢接过楚晴手里的梅花插到那只汝窑细净广口梅瓶中,又问:“姑娘还看中了那一枝?”
  楚晴立时雀跃,指了更高一处,“还有那枝。”
  雪过天晴,冬阳拨开乌云,暖暖地照射下来,笼在楚晴肩头,她的身影像是镀了层金光。而莹白如玉的小脸被风帽上那圈白狐毛衬着,愈加晶莹,又因适才跳动带了些粉色,更显得娇媚动人。
  语秋被她夺目的笑靥晃了会神,才伸长胳膊折了梅枝下来。
  楚晴将两枝都插好,一瓶交给语秋,“送到大夫人那里”,另一瓶自己抱着,对暮夏道:“咱们往宁安院去。”
  语秋犹豫道:“二太太那边……单只落了她一人,怕是又要背后谈论姑娘了。”
  “难不成我送了梅花过去,还能堵住她的嘴?”楚晴反问。
  自是不能,文氏见老夫人上次赏了她几只玛瑙碟子,心疼得要命,这几天没少在老夫人跟前上眼药。
  暮夏恨恨地道:“送了也讨不了她的好,何必热脸贴个冷屁股?”
  楚晴“嗤嗤”地笑,语秋又骂:“从哪里学来的污言秽语还敢在姑娘面前说?回去再加五篇大字。”
  暮夏紧咬着下唇,彻底老实了。
  三人分头离去,闻香轩里却突然有了动静。
  是两个少年在对弈,执白的身穿一身绯衣,头戴金冠,面如珠玉极为俊美,只可惜眸中邪气太盛,生生败坏了那副好相貌。
  坐在他对面的则身穿青色长袍,相貌也很是齐整,可脸色沉郁,目光阴鸷,看着就让人避而远之。
  两人身旁安着茶炉,炉火正旺,壶里的水咕嘟嘟冒着泡,有雾气氤氲而出。许是屋子太热,窗子略略开了道缝。
  绯衣少年便是自窗缝中看到了树下的一切,眉眼微弯,唇角斜翘,带出流气的笑容,“是哪房的姑娘,行几?生得挺俏丽。”
  青衫少年掂了棋子,瞧着棋盘似在犹豫着往哪落子,闻言皱了眉头,“府里的姑娘你看上谁都行,只别打她的主意。”
  “我就是打了又怎样?”绯衣少年蓦地坐正,眸光对牢青衫少年,“难道还娶不得?”
  青衫少年迎上他的目光,并不闪躲,片刻,淡然道:“她不适合你们府。”
  “切”,绯衣少年顿觉意兴阑珊,展臂一伸,懒懒地开口,“只随便问问罢了,倒是没见你这么在意过府上的人……那股青涩干瘪样儿我还真没看在眼里。不过确实是个美人坯子,也不知以后会便宜了哪府的臭小子?”
  “啪”一声,青衣少年棋子落定,抬眸望着树下凌乱纷杂的脚印,“家世倒没什么,只希望她嫁个能护着她的人就行,”稍默一默,突然又道,“其实府里最好的梅花当属四房院旁边那一片,只可惜花期比这树晚,怕得过上十几天才能开。”
  绯衣少年眸光转了转,邪邪地笑道:“这是你四房的妹妹?”
  ……
  宁安院门口,婆子们正挥着扫帚扫雪,见到楚晴,齐齐避到旁边屈膝行礼。翡翠闻声迎出来,上前接了楚晴手里的梅瓶,指尖触到楚晴的手,冰一般冷,不由开口道:“姑娘怎不多带个人?看着手冻的。”
  “我不冷,”楚晴两手交握着搓了搓,解释道:“春喜昨儿值夜受了风,让半夏给她端个水喝,语秋她们另有差事。”
  翡翠闻言瞥了眼暮夏,暮夏一手拎着包裹一手托着手炉,虽也是吃力,可比捧梅瓶要暖和得多。
  又想起以前几次在倚水阁的所见所闻,禁不住暗叹,五姑娘太惯着奴才了。这哪里有奴才比主子舒服的,而且,奴才生病就合该抬出去免得过了病气给主子,这可好,不但养在主子屋里,还有小丫鬟伺候着。能跟在五姑娘身边,也是前世修来的福气。
  这般想着,心里已有了成算,小声道:“大夫人、二太太跟二姑娘也在呢。”
  楚晴点点头,捧着经书进了东次间。
  楚晚果然在,穿着玫红色百蝶穿花禙子,梳了堕马髻,发间插一对小小的金凤钗,又描了柳眉,涂了口脂,看上去精神极好,丝毫没有在佛堂禁足过后的憔悴。也是,文氏当家,自然不会亏待了她。
  楚晴一一给众人问了好,笑着呈上经书,“字写得不好,祖母瞧瞧得不得用?”
  文老夫人拿起两本,漫不经心地翻了翻,目光便是一滞。
  满篇小楷工整灵秀,虽然笔锋稍嫌无力,但笔触圆转,起合流畅,墨迹均匀平整,显然抄经时心境极为平和。相较适才楚晚交过来的经文,且不论字迹如何,但看运笔间时缓时急,墨迹有浓有淡,便可知楚晚写字时是如何的心浮气躁。
  文老夫人暗叹声,转手递给贾嬷嬷,“与先前二丫头送过来的一并供在菩萨面前。”
  贾嬷嬷笑着离去。
  翡翠捧了梅瓶进来,梅香清幽,花瓣娇艳,因屋里暖和,上面的雪粒融化成水,颤巍巍地滚在花瓣上,更增添了几分柔嫩。翡翠笑着道:“五姑娘带来的梅花。”
  文老夫人笑意更盛,“今年倒开得早,是四房院那边的梅花?”
  “是闻香轩那边的,”楚晴笑道:“刚刚经过看到花开,也是觉得今年开得早,这头一枝想送给祖母赏玩。”
  梅花被屋里热气蒸的香味越发浓郁,文老夫人深吸两口气,“香,真香。”
  楚晴又笑,“给两位伯母也折了梅花,只是我屋里一共就两只梅瓶,先送了到大伯母那里,在这里给二伯母请罪,回头让问秋往伯母那边取了梅瓶回来再给您送去。”屈膝给文氏行了个礼。
  文氏愣一下,脸不由地红了,先前花园里荷花开,楚晴也是用梅瓶插着送到自己屋里,楚晚瞧着喜欢就占为己有。不巧楚晴竟在此时提起来,只得道:“难为你想得周到,我那里倒是还有一对梅瓶,等让人送过去给你插花用。”
  楚晴连忙致谢,笑盈盈地说:“那让问秋取梅瓶时一并带回来就好,不必麻烦人再跑一趟。”话语间,仍是惦记着先前的梅瓶。
  文氏气恼,瞥了眼坐在太师椅上喝茶的楚晚。
  早上她到自己房里的时候还笑呵呵地说梅花开了,过几天让小丫头采了泡茶喝。怎么就不想着给老夫人这边送一枝来?
  现成的孝顺都不会。
  若非如此,楚晴哪有机会提起那只梅瓶来……
  ☆、第8章 逛街
  说起来,一只梅瓶算不得什么,可楚晴那只上面绘了美人翠竹,美人体态与楚晚有两分相似不说,旁边还题着“晚来风吹急”的字样,正合了楚晚的“晚”字。故而,楚晚一见就爱上了。
  本来正大光明地讨要,楚晴也不见得不给,可楚晚抹不下面子来,文氏更不好跟个晚辈要东西,便想出个馊主意,就是拖着不给,谅楚晴也不敢三番五次地讨要。
  等过得几年,即便楚晴再提起,就只装糊涂或者搪塞被猫儿打破了就是。
  不成想楚晴当着这么多人的面提起来,文氏不及防备,如今再描补已是不成,少不得让楚晚再送回来。