第113章 魔女之旅.基克的先驱
  扫帚划破秋天寂寥的空气,地上附有白色松软毛球的植物便不悦地摇头晃脑。
  「……唉呦。」
  好险好险——为了不破坏棉花田,乘著扫帚的她稍微降低了速度。
  最大的特徵为灰色发丝的少女是魔女,亦是旅人。她穿著黑色长袍,头戴黑色三角帽,胸口别著星辰造型的胸针,一如往常地骑著扫帚悠游自在地飞翔。
  那么,如此尽情享受奢侈自由的魔女究竟是谁?
  没错,就是我。
  「…………」
  我挺胸吸饱空气,朝向棉花田另一头的小国前进。
  残留些许夏天气息的暑气,宛如眼底摇摆的棉花般柔和。
  ○
  哎呀,这个国家的模样真是与众不同。
  在抵达那个国家、漫步过一阵后,我做出无比高雅的反应。一旦发现了那点,我便无法不去在意。
  「…………」
  无论是左是右,我眼界所及全是公主与王子。
  四处都只有外表看似富豪的人。
  走在街上的尽是身穿美丽洋装的公主,以及身穿豪华军装的王子。
  究竟为什么?
  「那个……不好意思。」
  我拦了一位碰巧经过的王子,这么问:「我是正在旅行的旅人,请问能占用一点时间吗?」
  「咦?啊,我吗?」
  看似相当懦弱的男性尽管一脸困惑,却仍为我停下脚步。
  「没错,就是你。那个,这个国家现在正在举办什么扮装派对吗?」
  「没有啊?」
  「那么为什么每个人都扮成王公贵族的模样呢?」
  「王公贵族吗……我觉得很普通啊。」
  「原来如此。」
  换言之,如此华美的服饰在这个国家并不特别吗?
  好像该多听几个人的意见呢。
  现在这位就先见好就收吧。
  「我了解了,谢谢你。那么再见。」
  「啊,嗯。不用客气。」
  我乾乾脆脆地跟事到如今仍在状况外的假王子道别。
  来到城镇中心,这里也到处都是王公贵族。
  有正在购物的公主们,也有在咖啡厅谈笑风生的王子与公主。王子与公主跟王子和公主。啊啊啊啊眼睛都要花了。
  我的视线无处可逃,抬头一看,又看到画了身穿贵族服饰人物的广告看板,高高挂在宛如大教堂的建筑物上。
  国家本身的风气明明十分沉稳,住在这里的人们却分外刺眼,甚至让人希望有戴在脸上能使视野变暗的方便眼镜。不知道会不会有人帮我做一副?
  就在此时——
  看著广告的我,终于找到了关于这个国家会有这种样貌的其中一个答案。
  「那个……不好意思。」
  「什么?」
  这次我叫住某个从身旁经过、穿著宛如公主的人问:
  「我是正在旅行的旅人——难道说,这个国家正在流行这样的衣服吗?」
  那位女性脸上浮现讶异的表情说:
  「咦?是呀,没错。这是现在的流行喔。」
  「原来如此~」
  难怪会人人都穿一样的衣服。
  对于听了之后自顾自释怀的我,宛如公主的她也自顾自理解似地点头。
  「原本想说你穿的衣服怎么这么奇怪,原来是从外地来的啊……呵呵!」
  她究竟理解了什么?为什么要用这种有点瞧不起人的态度笑我?
  「我的穿著很奇怪吗?」
  「有一点奇怪呢。」
  「难道你是第一次看见长袍吗?」
  她摇摇头说:「不是,可是这个国家的魔法师们是不穿长袍的,所以我说的是就这种意义上有点奇怪的意思。」
  「不穿长袍?」
  「是呀,他们也穿流行的衣服。」
  「…………」
  真没魔法师的样子……
  「不过,为了让别人知道他们是魔法师,他们还是会戴三角帽就是了。」
  这样穿又不好看……
  不过,经她这么一说我才发现,在王公贵族穿著的人群中,的确混杂著头戴三角帽的人。
  我看到造型很逊的魔法师。
  这种穿著果然超不搭……
  「你们很爱追逐流行呢……」
  「是呀,谁想穿老气的衣服呢?而且,穿起来很好看吧?」
  「很刺眼。」
  「对吧?」
  我没在夸奖她,她却看似十分得意。
  「话说回来,我可以再问一个问题吗?」不知为何心花怒放的她用力点头回应。正合我意。「这个国家的衣服流行是谁决定的呢?」
  「?这我不知道,不知不觉间就流行起来了喔。」
  「哈哈~」
  也就是说,这群人只不过是随波逐流而已呢。
  原来如此原来如此。
  「谢谢你,我上了一课。」
  「不会——啊,对了。旅人小姐,你如果对最新的流行有兴趣,去那家店就对啰。」
  说完,身穿华服彷佛公主的她亲切地替我指出接下来该去的地方。
  那里正是与我们的所在位置隔著大马路遥遥相望的另一头——
  挂满各种广告、犹如大教堂的巨大服饰店。
  ○
  「欢迎光临……哎呀,您难道是旅人吗?」
  一进到店里,身穿朴素套装的女性便出来迎接。她一定是店里的店员。
  一瞬间决定我是旅人的事情,我就先睁一只眼闭一只眼吧。
  「是的,你好。我刚才听说这家店是这个国家里生意最好的店。」
  「哎呀,就是这样!也就是说,您是从别处来这里寻找流行服饰的吗?既然如此我们有推荐的商品——」
  一确定我是外地人,店员小姐的双眼立刻灿然闪耀,淘淘不绝地开始讲解。好刺眼好刺眼。
  话说回来,这家店有能让视野变暗的眼镜吗?没有吗?是喔。
  「哎呀,旅人真是稀客。」
  在我任店员摆布参观店内的时候,一个驼背的老婆婆突然拄著拐杖从店面后方出现。
  「哎呀,店长。」店员小姐惊呼。
  被唤作店长的老婆婆拄著拐杖来到我面前。
  「你来找这个国家的衣服吗?」
  她问。
  我摇头否定:
  「不,完全不是。纯粹只是好奇而已。」
  「是吗。不过的确会让人好奇呢……毕竟这个国家的服饰永远走在时代的尖端呀。」
  「是呀。」
  「那么,旅人小姐你怎么看这个国家的衣服?别看这样,我们可是有余力出口外销喔?」
  「嗯,我觉得很厉害。实际上要完成这么大量的衣服,没有相当的技术与材料应该也办不到才对。」
  「是吗?」
  「嗯。」
  这里具有充足的材料,使平民得以轻易买到王公贵族般的华美服饰,也具备相应的裁缝技术。光看这个国家的模样,便不难理解这几点。要是没有和平闲暇到持有这种余力,应该也没办法将服饰领域培养到这么高的程度。
  对从国外而来的商人而言,这里或许等同于取之不尽的宝箱呢。
  「这么说来,旅人小姐是从哪来的呀?」
  「从很遥远的地方来的。」
  「你旅行了多久呀?」
  「还算是满久的。」
  「是喔是喔……真了不起。」老婆婆以温暖的眼神注视著我,接著问出「那么,你应该在各种国家,见识了各种衣服吧。」这一针见血的问题。
  我感到一丝不祥的预感。
  「……没有,我并不是为了看各种服饰而旅行的,因此对这方面并不熟悉。」
  我以老婆婆察觉不到的程度向后退。
  这时我身旁的店员立刻绕到我背后,抓住我的肩膀。被逮到了。「不过旅人小姐,就算不熟悉,你也亲眼看过世上各种衣服了吧?真羡慕呀……」
  「…………」
  哎呀,情势好像有点不妙?
  我完全失去退路,眼前的老妪又缓缓拉近与我的距离。讨厌好可怕。
  「请你一定要跟我聊聊——你到过的国家呢,旅人小姐。」
  嘻嘻嘻,老婆婆皱起满是皱纹的脸,这么笑道。
  接著,我被带到了店面后方杂乱堆积著试作品的房间。
  「……我看看,也就是说这件衣服的设计大概是这种感觉吗?」
  「呃……是。应该吧。」
  「原来是这样呀——然后呢然后呢?东洋国家的衣服长什么样?几年前有个来到我们国家的旅人留了一件东洋人的衣服……有了,这个这个。是这种感觉吗?」
  「是,没错。我记得这种衣服好像叫做和服。」
  「这衣服料子用得不错呢……这种艳丽的触感,用棉实在难以重现呀。你晓得是怎么做的吗?」
  「不晓得。」
  「哼——话说回来,你去过邻国吗?」
  「去过了喔。」
  「流行什么衣服,你记得什么能告诉我吗?」
  「对不起,我不清楚。话说,根本没有什么流行,大家好像都只穿很普通的衣服——」
  「嘻嘻嘻!旅人小姐,你说的话还真奇怪。这个世界上没有普通的衣服喔?服饰的世界里没有普通这回事,只有因人而异的个性。」
  「难道不是你们的国家比较特别吗……?」
  「嗯?」
  「是说,依照这种理论,这个国家的人们的个性不就——」
  「嗯嗯?」
  「对不起没事。」
  「那么,我这里有几件试作品……哪件比较好?」
  「正中间那件不错。」
  「那是我现在穿的衣服。」
  「啊,你问的是两手中拿的衣服吗?右边比较好看。」
  「是吗,是吗。那么接下来——」
  就像这样,我陪她聊了很久、很久。
  由于我被迫挖出平时没有特别留意的记忆,在这之后经历了一番令人精疲力尽的折腾。头都快爆炸了。
  在那之后,没有发生什么值得一提的事情,日子一天一天过去。
  差不多该去下个国家了——我一面这么想,一面仰望朝阳的时候,已经是造访这个国家第五天的事了。
  我完刷牙、吃完早餐,并做好出发的准备。
  最后,我将房间钥匙拿回柜台归还。在我离开前,负责顾店的老板娘对我说:
  「哎呀,客人您的穿著还真时髦啊。真不愧是旅人。」
  听到莫名其妙的话让我感到十分讶异。
  昨天路上的人还嘲笑我的穿著很奇怪的说。
  ○
  走出旅馆,我心中的疑惑霎时解除。
  沿著昨天的原路折返,我从旅馆来到那间服饰店所在的大街上。而就在王公贵族的人群中,我看到了自己的身影。
  与其说是我自己,不如说是和我穿著相同衣服的人们。
  抬头一看,广告看板也做出微妙的改变,上面改为写著「接下来流行这个!」以及画有和我相同穿著、外表与我相似的女性。
  …………
  「之前那位旅人小姐原来比我们还要前卫……唔!」有女性这么说著,不知为何而懊悔。
  「好可爱喔……」还有男性盯著全新广告看板看到出神。
  「这么一说,这种衣服好像比较有机能性……!」以及这么喊著往店里冲的人们。
  「太棒了!我买到新贩售的衣服了!」甚至有人身穿长袍,边大叫边冲出店外。
  除此之外不胜枚举。
  刺眼绚烂的服装变少的确值得高兴,但是换成像我这样的穿著就有点……让人想遮住双眼。
  话说究竟为什么会变成这样?
  我不明所以。
  「嘻嘻嘻!」
  回过神来,我发现那个老婆婆站在我身边,以温柔的双眼眺望店内的盛况。
  「哎呀你好,不必顾店吗?」
  「不要紧不要紧,一连工作了好几天。早上好歹让我休息一下。」
  「哈哈,辛苦了。」慰劳的客套话到此为止,差不多开切入主题了。「所以说,为什么?」
  「什么为什么?」
  「下一种流行显然就是我的穿著的说。」
  「想太多了想太多。」
  她嘻嘻嘻地笑著打发了我的疑问。
  「…………」
  「真要说,大概是一半偶然、一半即兴想到的吧。我打从一开始就想换成那种衣服——不过旅人小姐的衣服出乎意料地好呀。我就稍微参考了一下设计。」
  「……我能跟你要使用衣服设计的费用吗?」
  「那得证明设计衣服的人是你呀……不过,随便拿你打广告是我不对。作为补偿,这个拿去。」
  语毕,老婆婆用手指弹了某样金色的东西过来。闪闪发光扁平状的物体落进我张开的掌心。
  是金币。
  「能被画成广告是我的荣幸。」
  「对吧?」
  我慎重地把手中的金币收回钱包里,点头说:
  「可是,真亏你能在这几天做好这么多衣服呢。」
  「毕竟我们国家里可是有不少魔法师呀。」
  「原来如此。」
  魔法师们以魔法大量制造服饰、随心所欲操纵画笔绘制广告看版的画面并不难想像。
  现在那些魔法师也全穿得跟我一样呢……有点惊悚。
  「不过,还真奇怪呀。」
  眺望著店面周围形成的喧嚣,老婆婆这么说。
  在温柔的目光中隐约蕴含著一丝忧愁。
  「我明明想让这个国家变成服饰文化最进步的国家,可是偏偏每次制造新的服饰贩售时,却都像是给绑上了沉重的枷锁。分明应该是世上最新的流行,反而有种比哪儿都慢的感觉呀。」
  「…………」
  「不过,我早就知道究竟是哪儿出了错,为什么会这样就是了。」
  衣服只要穿自己喜欢的就对了。像我,也是因为喜欢妈妈的旧衣服,所以才一直穿成这样。
  老婆婆说得没错。如果衣服跟人一样千变万化,对衣服的品味也可说是种个性。即便一人的穿著遭到周围取笑,那若是他的个性也无可厚非。
  而正是因为这个国家的人们每个都穿流行的衣服,才让老婆婆忧心吧。
  这同时代表没有任何能称之为个性的要素。
  真是太空虚了。
  「你觉得我该改变做法吗,旅人小姐?」
  「老婆婆觉得这个国家的服装文化,跟这个国家人们的个性,哪个比较重要?」
  「当然是文化啰。」
  「那么,就不该改变吧。」
  「我想也是。」
  嘻嘻嘻——老婆婆对我笑道。
  好了。
  这个国家的新流行究竟能维持多久?只可惜在流行推移转变时,我早已不在这个国家。
  不过,一定会有新的旅人替这个国家的流行改头换面。
  由流行到流行——
  在不知不觉间,延续这个国家亘古不变的文化。