第227节
  然而长宁公主开口时竟是出奇地平和:“第一句话就答错了。你说失礼,又不明说何处失礼,真当我看不出来你意图囫囵过去?”
  最后一句话有些斥责的意思,但话一出已先松了口气。
  江怀璧目光坦诚:“听闻已有御前宦官来过,公主与侯爷郡主必是已知晓此事,心底定然也有思量。怀璧能进前堂已是公主格外宽容,事实摆在那里,解释多了倒显得晚辈在投机取巧。”
  心知长宁公主是不大喜欢弯弯绕绕的人的,她自己也觉着确实是没什么解释的。当初她豁出去一切要和他在一起,说实在的从未想过有一天能光明正大地被他迎娶进门。
  从来都知道自己于姻缘上是无望的。即便恢复了女儿身,同他之间也有太远太远的距离。
  只是希望在有限的生命里,不辜负自己,也不辜负所有爱她的人。
  她想要搏一把,却又迷茫得很。
  长宁公主看着她失神的样子,缓声打破平静:“我同御前那宦官说了,婚约确有此事。”
  江怀璧思绪瞬间拉回,一瞬间浮现在脸上的不是喜色,而是震惊和不可置信,又夹杂些许愣怔。
  沈迟哪里还顾得上那么多,当即起了身,转身抱住还没回过神来的她,喜气盈盈道:“你看,我就说母亲会同意的……”
  直到看到她逐渐清明过来的眼神,才想起来父母都还在堂中,轻咳一声松开她。然后转身朝长宁公主和永嘉侯行了大礼:“多谢父亲母亲成全。”
  长宁公主冷哼一声:“八字一撇还没写到头呢,先别急着高兴。你瞒了我这么多年还没跟你算账,现在回房间给我面壁思过去,我同怀璧说说话。”
  沈迟立刻提高警惕,先将她护在身后:“夫妻一体,有什么话是儿子都不能听的……”
  “还没成婚就夫妻夫妻地叫,生怕这把柄被人捏不到手里是吧,”长宁公主终还是皱了皱眉,知道儿子高兴,然而她自己还是按捺着心底的欢喜出声斥责,这分寸还是不能丢,“我答应归答应,但此事在婚礼前不可轻易再提。”
  便是顾着江怀璧的名节了。
  这一次贸然传出来的婚约影响最大的是江怀璧。虽说两家承认此事能让这事儿揭过去,但成婚时有人议论总是不大好。
  沈迟倒是不担心母亲会怎么样,他担心的是他的阿璧还有什么心坎走不过去。
  后来还是沈湄用鞭子威逼利诱将他推出去。出门时沈迟却忽然改了主意,语气诚恳地转头:“母亲,鉴于这一次儿子有错在先,反复思量觉得面壁思过不足以改过自新,所以自请罚跪祠堂进行深刻反省。”
  长宁公主还没反应过来他已不见了人影。
  沈湄走得慢,待走到祠堂时才听到里面的兄长面对着列祖列宗念念有词:“……沈氏列祖列宗在上,沈迟要娶妻了,请众位列祖列宗保佑她平安……”
  沈湄:“……”态度的确够诚恳。
  .
  既然见证完了确定婚约一事,永嘉侯便也识趣告退。
  江怀璧被直接请进了内室。既然是长宁公主单独要见她,能问的事估计也就那么多。
  然而长宁公主似乎没打算问什么。
  “……我是他母亲,君岁当时同我说给他两年时间时,我就意识到他心里有人了。后来无论如何问也没问出来,却没想到会是你。”
  她眼睫低垂,轻声道:“我可能不是公主中意的儿媳,以后也未必会是好妻子。”
  长宁公主并未细究到她话里太多深意,只笑着说:“君岁自幼在我膝下长大,我对他的性子再了解不过。他要是心悦一个琴棋书画样样精通只会吟诗作赋的大家闺秀,才叫我吃惊。京城才貌双全的贵女不少,至如今倒还没有我中意的人选。他想必也给你讲过不少我从前的事情,想当年我提过剑纵过马,也同你一般着男装在书院里浪荡过一段时间。但我那终究也只是顽耍罢了,不及你认真。”
  “我进书院时有父皇安排好的一切,背书背不过没有先生罚,射箭射不准没有人嘲笑,也不会有任何人明里暗里议论我。但你不一样。你的身份是从小隐瞒的,无论在书院里还是书院外,你同那些热血男儿都一样。所以怀璧,当我知道你是女儿身的时候,我是欣赏佩服你的。”
  “你同君岁在一起时怕是连首辅大人都不知道吧。可那个时候的君岁还是京城里出了名的纨绔,半分真心都不值得托付。他那个时候看似对谁都端着个笑脸,实则谁也信不过,倒难为你肯走到他身边去。君岁今日说你们相识四年多时我便在想,当时的他真真是配不上你的。”
  她鼻尖有些酸,却又哭笑不得。长宁公主无论何时都护着一双儿女,此刻竟是贬低了。
  “可我们都知道,他表面和内心不一样,”她眸光柔和下来,安静似水,“怀璧也要谢谢他,将我从无尽的深渊里拉出来,能看得见光,也能看得清前路。”
  长宁公主笑笑,浅浅的目光打量着她的周身:“从前竟不觉得怀璧这样的女子穿男装这般潇洒,我一直自豪君岁样貌都够出众了,如今看来,不如你。”
  有些爱屋及乌的意思在里头。但江怀璧还是被夸得有些羞涩,原那些沉静终于绷不住,脸上添了些许暖热。
  “我当年看上沈承的时候虽说是情势所迫,但到底是关乎终身幸福的大事,没敢马虎。后来除却形势特殊以外,还有我自己的算计在里头。我同他之间这些年打打闹闹,总是我欺负他多一些。可想一想当年,我选他时已经是对不起他了。这辈子啊,我后悔选他,却不后悔爱他。”
  江怀璧头一次听长宁公主对她说她和永嘉侯之间的事,从前是沈迟告诉她一些,但与现在已大为不同。
  “我们有遗憾,所以太希望君岁能不留遗憾。可我们也都知道,万事哪有都顺风顺水的。尤其搁在这情之一字,又偏偏是你。你不是寻常女子,走过的这些路便是男子我也佩服。你同君岁在一起需要豁得出去的勇气,幸而你是敢的。所以御前那宦官来问时,我都没有犹豫。君岁与我谈起感情时从不开玩笑,他放在心尖上的女子,一定有他所爱的一面。我也不是容不得人的恶毒婆母,他选择定然有他的道理。只是是你,我更欢喜。”
  “我当年要强,年轻的时候和兄弟姊妹争,后来又掺和到帝位承祚里头。叱咤风云骄傲放纵,京城里谁人听了我的名号不称一句厉害。后来有了君岁和阿湄才晓得要为他们打算,当年那些锋芒得一点点收下去。末了才知道原来那些无谓的争执到头来一点用处都没有。后半生希望便都放在了君岁和阿湄身上,如今阿湄都已经嫁人了,君岁总不能一点动静都没有。”
  这大约是江怀璧见到过的最温柔的长宁公主。从前无论是人前人后它都是格外凌厉的,端着公主的架子,半分不肯放松。
  “可是我……”
  她还没说完便被打断:“你也不必过于忧心。君岁是个有主见的人,那宦官一说是君岁做的事我即便不知道内情也知道一定要信他。只要是我沈家的人,我都会不遗余力去保护好。……还有一件事,君岁的最终目的你可清楚?”
  江怀璧微一点头:“知道的。只是公主,您真的就希望他登上皇位么?”
  长宁公主长叹一声:“你我也都知道那条路有多难,他又怎会不知?我早知道他有那心思,只是现如今时局艰危,他既然有能力,便不可能袖手旁观。也只有他将谋反之心展露无遗,才更有能力护住他想护的人。你试想,他便有十八般武艺,至此刻仍旧韬光养晦,那些人是不是就能直接欺负到公主府和侯府头上来?再者,如今庆王与当今陛下两方强者对峙,他无论全心投靠哪一方,另一方岂会轻易放过他?他只有自立阵地,并露出所有锋芒,才能让两方忌惮而不敢动他。”
  “他暗中谋划了多少年,我不敢保证他从前是一心奔着皇位去的,也不敢保证他日后一定能登上宝座。但是我是他的母亲,无论他选择什么样的道路,我都全力支持。”
  她顿了顿,抬眼看向江怀璧:“但是怀璧,如果你有你的立场,我倒是不希望你为他牺牲太多。他若是爱你护你心疼你,自然多理解一些,便不会看着你委屈,也不忍看你两方为难。你若嫁过来,我们希望给你的是一个温暖的家,家是为了让你为自己而活,活得更舒心,而非常常担惊受怕惶惶不可终日。若是他做不到,我帮你休了他。”
  江怀璧闻言心头涌起一股暖意。家啊……她从没想过还会有另一个家,从自己未来婆母口中所说的这个温暖的家。
  “怀璧不担心,您都是信君岁的,我自然也信他。”长宁公主一番话倒是令她宽心许多,这段时间萦绕心头的那些担忧也消散不少。
  关于沈迟是否执意要篡位一说,长宁公主并未给出确切答案。但她自己心中已有了思量。
  或许是她从前有些地方一开始便想错了。
  江怀璧告退之前长宁公主又叮嘱了一句:“婚姻大事毕竟还需我与侯爷同江大人细细商议后再做决定。”
  她应了一声:“怀璧回头请父亲前来。”
  长宁公主轻笑:“这是什么话,是君岁要娶妻,自然是得我带着媒人前去叩江府的大门。”
  她自公主府走出去时外面寒风大作,天气也阴沉了不少。木槿来接她回去,上马车前又回头望了一眼还未关闭的府门。
  一瞬间竟觉眼眶有些热。
  她从未想过和沈迟之间,能有这么一个结果。
  第318章 无意
  沈迟与江怀璧的婚约一事便这样在京城传开了。
  原本因着江怀璧失身, 许多人还私底下在议论,然而出来发声的直接是长宁公主,那些议论立时便都消散下去。
  即便现在情势紧张,有大乱的趋势, 但长宁公主还不是一般人能惹得起的。
  而后两家公开商议了订婚一事, 婚期便定在了明年春。长宁公主特意进宫麻烦了景明帝, 让钦天监定下的日子, 恰好是春意正浓的时节。
  然而所有人都明白, 庆王这场乱子还不知道要什么时候才能止住。不过到明年, 无论是哪一方胜,都该有个结果了。
  “我竟都没想到陛下会帮着庆王那一边, ”沈迟轻轻一叹, 看上去还颇有些失望,“他最近真是疯了。庆王千方百计想置你于死地,陛下居然还顺着他的意。阿璧, 我知道他对你有意,却不曾想他能因为你什么都不顾了。你若真进了宫或者出了什么事, 等于陛下将江家推远了,这不是自寻死路么。”
  江怀璧垂首, 眉目淡淡:“陛下执意要将章秉则换掉的时候,我就知道后面许多事都要乱了。”
  “那你觉得河京会陷落吗?”沈迟拢了拢鹤氅, 微微侧目去看窗外, 天已经阴沉好几天了。这几日正是最冷的时候, 但是却仍旧不敢有丝毫的放松。
  江怀璧略一沉吟:“若是福/寿膏的事儿是真的,石将军若是晚一步,破城与否还真难以下定论。”
  “其实这也并非是安远侯之子一人的力量,你可别忘了背后推波助澜的是庆王。他既然要利用河京, 自然要帮他一把。我估摸着这个十二月,京城与河京,都要出大事了。”
  他语罢转头望向她,唇角衔着笑意,似是半分也不在意一般。
  算一算这日子似乎比他们想象的要晚,但对于目前来说也更紧迫。
  她眸色微不可闻地暗了暗,不动声色地问道:“岁岁怎么知道庆王一定不会拖到明年?”
  “这不是很明显嘛……他要不急做什么非要在十一月想尽各种办法暗中和安远侯联系,后又逼迫其子不惜服用福/寿膏去打河京?他们难道就不知晓冬日里的城更难攻打?但凡庆王有一点放松,安远侯之子也会多守几个月到来年春暖花开了再卷土重来。且庆王你也知道他是有心疾的,离了庆州这些日子身子又不好,冬日里可最难熬了……他自然要做好万全之策。”
  江怀璧抬头去看他,颇有一种事不关己高高挂起的姿态来。
  “你有几成把握登上帝位?”提起来他的谋反之意,她平常总是躲避的。此刻即便是明着问出来,眼睫也是低垂的,不太想看他的眼睛。不管是无所谓的闲淡,还是野心勃勃的炽热。
  沈迟没回答,回头看着她,目光里含了太多的复杂情绪,然而却看不到她的眼睛。他眸光仍旧柔软,但终究是有些暗淡。
  “你一直在问我这个问题……那我也问你一个罢,”他语气认真,说出来的话竟不像是询问,却又教人琢磨不清,“阿璧,如果我要当皇帝,那么你,愿意做我的皇后吗?”
  “不愿意。”
  她答得干脆,但心底已狠狠地坠下去,三个字如同利刃刺进心口,从前那些所有的隐忍所有的积累此刻几乎如将倾大厦摇摇欲坠。
  她缓了缓神,眼睫轻一闪,看向他的目光含了冷静与悲伤:“你是知道我的,我不会入宫。那是锁住阿霁一生的宫,也是囚禁了无数女子的宫。哪怕象征中宫皇后的坤宁宫,金碧辉煌里又埋葬了多少位才貌双全的女子。入朝为官身居低品也好,戍守边疆上阵杀敌也罢,哪怕是普普通通一平头百姓,我也不要入宫。”
  “如是身为皇后,便是国母,需一言一行为天下妇女模范,贤良淑德秀外慧中,绵延子嗣广开枝叶。沈迟,我做不到。我可以放任我自己豁出去一切和你在一起,这是我自己的坚持。然而身担责任则不同,你事事要为天下计,你新登基要立威要站稳脚跟,便绝不可能娶我为皇后;我喜欢你,便不可能看着你因为我有太多为难,所以干脆从一开始就没有最好。无论你是娶他人为后,还是后宫空置,你忘不了我我也忘不了你,这对所有人都不公平。况且你要这天下姓沈,就得有继位之人。”
  她甚至都没有勇气问出来,继位之人生母为谁,喉间便已微微一哽。
  又觉得自己似乎是有些矫情,顿了顿略微缓和情绪,轻声道:“……可你是沈迟,男儿各自有志,我没有资格拦着你。若你执意要取皇位,就请将我们的婚约取消罢。我情愿你这一路顺遂些,不要被什么牵绊。我无论身在何处,都祝你一切如愿。”
  她说得轻轻巧巧,却深知一字一句如同数九寒冰侵袭骨髓,她指尖已失了知觉。屋子里其实并不冷,似乎是她有些冰凉麻木了。
  她自认为是最圆满的结局。这样真的一切都好。
  她尊重他所有的执着坚持和理想,也希望自己的意愿被尊重。
  沈迟苦笑一声。也算是意料之内的答案。她那身傲骨啊,如何肯轻易折腰。
  “婚约我可舍不得取消,好不容易求来的……”
  他借此事将婚约定下来,就是为了让她安心。他起身挤到她那边,也不管她的反抗,将她紧紧抱住,声音低沉。
  “……你真当这皇位能轮得到我?可在这京城里,我要是没有点野心,或者说安安分分待在我母亲羽翼下,你觉得庆王就能放过我们了?不是所有的韬光养晦和隐忍都能换来安然无恙的。无论我有没有反心,都得锋芒毕露。”
  她没再挣扎,眼睫低垂,声音细柔:“长宁也公主与我说过的。但岁岁想解释什么?如果真没有那个心思,就不会总是回避这个问题。”
  “是,我有过。但阿璧,我如今解释是想让你安心。我争,但不求结果。我杀得了秦璟杀得了庆王,但秦氏皇族势力正盛,我没有把握冒天下之大不韪去夺位。”
  “可下一任皇帝焉能放过你?”
  “我这些年筹谋自然是有退路的,”他解释清楚了,而她也已经明白,便不必句句都那般谨慎小心,“你放心,咱们婚期还在明年春呢。必然是要看你穿上嫁衣我才安心。”
  她垂着头,有他在身边总能感觉安心一些,每每都要沉溺在他的温柔里。也不愿去再细想他究竟都做了什么,有些累,在他面前原是不必有那么多猜疑的。她同他的距离,也不该那么远。
  她看不到他的神色。
  他心里万般宁静,如是此时她抬头,看到的也只会是他温柔的笑意。
  也曾无数次问自己,是放弃吗?有后悔过吗?如果没有她,或许答案是无比纠结的;但有她在,只有一种答案,坚定不移。他做的决定从来不后悔,所坚持的信仰也不会放弃。
  只是心底装了她以后,意识到其实结局都是一样的。不想为难自己,也不忍心为难她。他唇角携了笑意。
  兜兜转转,她终于能够光明正大地站在他身侧,做他此生唯一的妻。