“王妃，属下去喂马。”红五见夏朝生坐下，寻了个理由，翻出了酒楼的窗户，与满脸郁气的黑七撞了个正着。
  “你怎么也在这里？”红五抬手拦住黑七，“王妃在里面，你别进去。”
  “别拦我。”黑七一把推开红五，“王爷也在，我得进去复命。”
  “王爷也在？”红五这几日都跟在夏朝生身边，不知道穆如归也来了这家酒楼，怔神间，让黑七闯了进去。
  “王爷，属下……”黑七的声音戛然而止，仓惶跪在地上。
  穆如归和秦大人站在一处。
  秦大人大腹便便，和蔼可亲，并没有因为骤然闯入的黑七生气，反而摆着手，先行走进雅间，留给他们主仆二人说话的空间。
  “何事？”穆如归目光如刀，眉眼间冰霜覆盖。
  黑七打了个寒颤，继而又因为愤怒，硬着头皮道：“王爷，方才属下路过顺来布庄，瞧见了王妃和言家的二公子。”
  “朝生？”穆如归紧绷的眉眼，陡然一松，连语气都缱绻起来。
  “王爷，言家的二公子恳求王妃救言统领。”黑七见状，愈发气恼，“言语间有所松动，似是想让金吾卫为王爷所用……可王妃想也没想，就拒绝了！”
  在黑七看来，夏朝生拒绝言裕风，必定是因为对太子旧情难忘，不愿让本听令于天家的金吾卫成为王爷的附庸。
  “王爷，王妃怎能如此……”
  “他是怎么说的？”穆如归藏在袖笼中的手攥成了拳，紧张得心跳如擂。
  “王妃说……”黑七顿了顿，回忆道，“王妃说……若陛下知道王爷与言统领交往过密，两府都会遭殃。”
  穆如归嗓音微微颤抖，难言激动：“他真是这么说的？”
  “属下听得真真的，此话必然是托词……”
  “你退下吧。”
  “王爷！”黑七不可置信地抬头，见他家王爷面上没有丝毫的愤懑，反而多了几丝压抑的笑意，心里不由一沉。
  在他看来，穆如归被夏朝生的脸迷惑，连自身大业都不顾，已然走上了错路。
  日后……若王爷荣登大统，这娇娇弱弱的小侯爷，还不得成为祸国殃民的“妖后”？
  穆如归看也不看跪在地上的黑七，心里涌动着难以言喻的暖意，轻轻摸索着已经没有伤疤的左手，转身向雅间走去：“他此举为我，你若不懂，就去问红五，然后再领二十军棍，留在上京，不必同玄甲铁骑一同回嘉兴关了。”
  黑七浑身一僵，等穆如归走进雅间，立刻飞身往酒楼外跑。
  他经过夏朝生身边屏风时，不甘心地停下脚步。
  屏风里的夏花也在问夏朝生同样的问题：“小侯爷，方才言家的二公子，言语之间，似乎有将金吾卫为我们所用的意思，你为何拒绝？”
  夏朝生捏着一块糕点，慢条斯理地咀嚼。
  他的目光落在不远处宫城之上。
  白雪皑皑，金黄色的宫殿威严无端。
  “你说，金吾卫为何人所用？”
  “小侯爷，金吾卫当然为陛下和太子所用。”
  “嗯。”夏朝生收回视线，舔去唇角的糖霜，“为陛下和太子所用。”
  夏花不明所以：“小侯爷？”
  他叹了口气，不想将话说得太透，只再重复一遍：“为陛下……所用。”
  “什……”夏花猛地捂住嘴，震惊地望着平静的夏朝生，“小……小侯爷……”
  屏风后的黑七也大惊失色，想要冲回穆如归身边，将夏朝生说的话，一五一十转达，但他还是耐下性子，继续偷听。
  “慌什么？”只听夏朝生咳嗽两声，将糕点咽下，自言自语，“只要是陛下，金吾卫都会效忠，言家现在的效忠，日后……说不准也是王爷的。”
  只要登上至尊之位，金吾卫就为穆如归所用。
  何必以今日恩情要挟之？