少年容貌瑰丽，眉眼精致，身上所穿长袍是各大布庄进贡进宫的布料所制，即便站在乱糟糟的布堆中，也透出一股难言的矜贵来。
  小伙计还识得夏朝生手中捧着的小巧手炉。
  前几日，五皇子府中的姬妾曾经来布庄挑衣料，手里拿的也是这样一只手炉，只是，那些姬妾的手炉并没有夏朝生的精致。
  小伙计的目光刚落在手炉上，夏朝生就开始低低地咳嗽。
  “王妃这边请。”电光火石间，小伙计已经确认了夏朝生的身份。
  如此天人之姿，还体弱多病的，只能是嫁给九王爷的小侯爷，夏朝生了。
  夏朝生抗婚不成，硬生生跪去半条命的壮烈事迹，在大梁境内，无人不知无人不晓。
  只是以前，大家提起这桩婚事，唏嘘为主，前几日，宫中传出“九王爷勾连狄人”的谣言后，百姓更是恨不能昔日的小侯爷再次拿起刀剑，将通敌叛国的九王爷斩于榻前。
  现下却不同了。
  将狄女带入府中之人，不是穆如归，而是太子。
  穆如期的罪己诏书尚未写好，但是世上没有不透风的墙。他刚被禁足于东宫，掳掠狄女，还在其怀有身孕的时候，将人丢入河中之事，已经不胫而走。
  两军交战，罪不及妇孺，是不成文的规矩。
  坊间传闻，更是一天万变。
  悦姬与太子的纠葛被说书先生添油加醋，说成了另一番模样——
  一位狄女在逃难时，被梁人所救，二人暗生情愫，诞下了悦姬。
  悦姬从小在嘉兴关长大，因为生得美艳，不幸被歹人掳入上京，流落青楼。就在她悲痛欲绝，几欲自绝的时候，遇上了一位好心的恩客。
  恩客愿意为她赎身，娶她为妻，只是尚未考取功名，二人便约定，来年放春榜后，再行周公之礼。
  谁知，恩客不过离开一日，悦姬就被太子看上了。
  太子残忍地处置了悦姬的恩客，并不顾她的反抗，将她掳入东宫，强行羞辱。
  悦姬受了□□，怀上了太子的骨肉，太子这时才开始紧张。
  他生怕陛下责备，竟然起了歹心，命人将怀有身孕的悦姬丢入冬日冰冷的河水中，并在事情败露后，栽赃陷害五皇子与九王爷！
  百姓对穆如归被陷害，并不关心，但是当朝太子污蔑另一位皇子，向来是上好的谈资。
  小伙计心里的念头百转千回，面上笑意更盛：“门口风冷，王妃小心冻着。”
  小伙计的态度变化过于明显，夏朝生诧异地望过去，若有所思：“夏花，赏。”
  夏花立刻从袖笼中掏出几颗金瓜子，塞进小伙计的掌心中。
  “多谢王妃！”小伙计得了金瓜子，态度更加殷勤，满脸堆笑地将夏朝生带上了二楼。
  此处幽静，与茶馆无异。
  “你怎知我是谁？”夏朝生落座后，叫住了小伙计。
  “王妃天人之姿，没人认不出来！”
  站在一旁的夏花被小伙计的奉承逗乐，捂嘴偷笑。
  “王妃，真不是小的瞎说，上京就这么大，王爷和王妃的事，谁不知道呢？”小伙计得意忘形之下，将心里话脱口而出，言罢，自知失言，连忙补救，“再说，王爷被太子殿下污蔑，是板上钉钉的事啊！”
  夏朝生目光微闪：“王爷被太子殿下污蔑的事，已经传开了吗？”
  “谁说不是呢？”小伙计感慨不已，“原先，大伙儿都以为王爷……嗐，王妃您别往心里去，咱们这些人，怎么会想到，太子居然当着陛下的面，污蔑九王爷？”
  “知人知面不知心。”夏朝生含笑点头，“行了，你下去吧。掌柜的什么时候有空，你带他见我便是。”
  言罢，他又用眼神示意夏花打赏。
  小伙计抓着金瓜子，千恩万谢地离去了。
  只是当他找到掌柜的，将夏朝生之事和盘托出后，被掌柜的狠狠地踹了一脚：“糊涂东西，九王妃想嫁给太子，你不知道吗？你居然敢在他面前说太子殿下的坏话，简直……简直不要命了！”
  小伙计捂着屁股，“哎呦哎呦”地叫唤，同时，心里也涌起后怕。