草莓甜甜圈用愉悦的目光给他送行。
  南歌解下风衣腰带，递到他手中：“记得还我。”
  郑落竹心酸，连队友都这么无情。
  像是看出他的哀怨，南歌酝酿片刻，抬起秋水眼眸：“帅哥，记得还我。”
  郑落竹：“……嗯！”
  一步步走到世界树下，郑落竹爬上雕塑，把腰带的这端绑到自己脚踝，那端在最高的树杈上绑紧。
  担心雕塑不够坚固，他纠结半天，还是放弃了潇洒的纵身一跃，改成先抱住树枝，再松手让上半身落下。
  就在身体和地面垂直的一刹那，世界树雕塑的根部缓缓打开一道巴掌宽的缝。
  郑落竹随着雕塑的移动左右摇晃，却还是在颠倒的世界里，看清了缝隙中的东西：“是笔和密码——”
  等在世界树周围的众人立刻上前，将东西取了出来。
  一支笔尖蘸满金粉的芦苇笔，一张画着四个古老字符的羊皮纸。
  十三人再度回到门前。
  郑落竹活动活动脚踝，以便尽快恢复灵活，应对门那边可能出现的新凶险。
  其余人也不再说话，空气里有一种熟悉的紧张。
  探花朝自家组长看看。
  关岚点头。
  探花握住芦苇笔，将四个卢恩文字，一笔一划描到了门板的密码框里。
  最后一笔落成。
  四个古老文字闪出光芒，门扇终于开启！
  所有人长舒口气，经历了一轮大考似的，精疲力竭。
  但他们又不能真的放松。
  呈现在眼前的新车厢，就是普通的地铁车厢，然而一眼望过去，仿佛没有尽头。
  “叮——”
  ：请往前走。
  众人不明所以，谨慎前行，穿过一个又一个空车厢。
  VIP走在队伍后面，从进入新车厢开始，范佩阳就一路沉默，若有所思。
  唐凛让郑落竹和南歌走在前面，自己来到范佩阳身边，问：“怎么了？”
  范佩阳低声道：“有点奇怪。”
  唐凛：“哪里？”
  范佩阳说：“整个关卡。站台和第一节车厢，都是让我们互相战斗，这样做的目的只有一个，就是筛选。但是刚刚那节车厢，没有任何筛选规则，也没有通往下一节车厢的人员限制，很明显在引导‘合作’。同一个关卡，出现截然相反的两个导向，这不合理。”
  唐凛一直专注在解谜，还真没像范佩阳这样，从整体上去考虑这一关。
  “不过，”范佩阳将声音压得更低，“如果这是人才培养，就合理了。”
  唐凛脚下一顿。
  既要筛掉庸才，留下优秀者，又要促进优秀者之间的默契，以便组成团队——完全符合人才培养的规律。
  他这一停，前面的大部队也停了。
  但前方的停步和他俩的讨论毫无关系。
  尽头到了。
  这是整辆地铁的首节车厢，一个男人坐在那里，像是等了很久。