第41节
  “对,是。”宋恒想了想,点头道。
  王娘子还是不放心,又去寻了‘准考证’,明明白白看到那个数字这才放心下来。她高兴得不行,在屋子里团团转,和着手不停保佑着。
  宋恒虽然也很高兴,可明显就淡定很多,嘴角只是挂着笑,却是一副早就料到的样子。
  “很好,第一场开门红,后面安心好好发挥。”宋云娘夸赞道。
  宋恒也没有让他们失望,一路考了过去,每次成绩都在前列。末场放榜的时候,全家人都放下手边的事,一同去等待。
  “第一!是第一,我弟弟是县案首!”宋桃儿激动的跳了起来,这个时候不会有人觉得她失礼,纷纷投来羡慕的目光。
  虽说县试不过是第一场考试,并不算什么,可能过依然让人羡慕。更何况环河县出个人才不容易,又是这么小年纪就拿了案首,更是觉得前途无量。
  当晚,宋家人就在家中好好庆祝,不过并未请外人。
  毕竟只是县试,若是太张扬未免太过轻狂,对宋恒的影响也不好,读书人还是要稳重些更为妥当。不过依然请来了高家人和范秀才一家人同聚。
  “咱们恒哥儿是个有厉害的,我瞧着考试的还有比我年纪还大的,结果都没考过恒哥儿!”高长海赞道,他们家连带整个家族邻居,就没有出过一个读书人,现在瞧着宋恒这般厉害,与有荣焉。
  宋恒不好意思道:“我就是过了个县试,府试都没开始,算不得什么。”
  “那也不是每个人都能拿第一的!”高长海道。
  王娘子满面春光,笑道:“这一切都是因为范秀才教得好,若非范秀才尽心,哪有今日我儿这般。当初就是个乡下小子,如今也是有那读书人模样了。”
  自从宋云娘跟范娘子一起做生意,并使得范娘子那边获利,还结交了不少贵妇人,对自己丈夫有所帮助,两家就越走越近了。
  范秀才本就看好宋恒,如此一来更是上心,加之还有乔骏毅送来的资料,更是将大部分精力放在宋恒身上。
  平常下课之后,范秀才还会给他额外辅导,也使得宋恒进步飞快,基础打得非常牢固。宋恒自己也争气,非常的刻苦,在学堂里无人能及。
  被这般肯定,范秀才心里也很高兴,不过依然平静的态度。
  “这不过是刚刚开始,千万不可骄傲懈怠。从前我也收过天资过人的学生,有些人因自傲而耽误了。咱们环河县比起外头,还是有些差距,还需更加努力。”
  宋恒还未脱婴儿肥的小脸很是认真:“多谢夫子教诲。”
  “你莫要忘了你干娘,你有今日最最该感谢的就是你干娘。若你不努力,最为对不起的也是他。”王娘子又道。
  宋恒又慎重的站了起来,朝着宋云娘鞠了一躬。
  “干娘于我的恩德,这辈子也不敢忘。”
  宋云娘笑道:“都是一家人,无需如此。莫要总想着为谁,更重要是无愧于自己。”
  宋云娘不希望读书成了宋恒肩负全家的负担,王娘子是个好的,也正因为如此,受了恩惠总不忘提醒儿女。
  两个孩子都是知恩的人,可若老是这般,未免压力太大,过于谨小慎微,生怕自己做不好。
  宋云娘想要帮他们,并不是为了图报,更希望是看孩子们越来越好。她不希望自己的友好,成为他们的负担,至多是动力而已。
  她也曾和王娘子沟通过,可她答应之后又忘了,宋云娘只能去开导两个孩子。
  不管如何,这都是一件令人高兴的事,大家又是相熟的,席间宾主尽欢。
  酒席散后,宋云娘看着窗外的月亮,面色略带惆怅。
  乔骏毅如今又不知哪里去了,虽然隔三差五会收到他的信件,为了保密却并未透露行踪。自从两人坦诚之后,乔骏毅更加忙碌了,过年都不曾回家。
  从前也时常未见,可如今却变得难熬起来。
  县试没过多久,宋云娘便是带着宋恒和宋桃儿上路,准备前往府里参加府试。
  王娘子心里也是想要跟着去的,但是也清楚自己去那里也没什么用,还会让宋恒更加紧张,还不如留在家中守着生意。
  现在人手虽然多了不少,可依然非常忙碌,她和宋桃儿都离开,只怕是忙不过来。
  宋云娘如今经常出门,经验已经非常丰富,现在路上又是安全,所以也没有什么担忧的。
  带着宋桃儿,也是想带着她长长见识,宋云娘以后是打算把县里的产业交给宋桃儿打理的。她如今也有十三岁了,村子里像她这么大的女孩子,已经开始相看婆家了。
  结婚是大事,虽然很多女子都是十五岁才成婚,可一般都会十二三岁的时候就开始相看和订婚。
  宋桃儿却是不急,她主动找王娘子和宋云娘谈过,她不希望自己太早成亲,而且还有招婿的想法。
  宋桃儿是个有主意的,王娘子虽然闻言很是惆怅,却也知道说了也没用,就跟宋云娘一样,她自个高兴且能承担后果便好。
  王娘子自己也是有私心的,担心若宋桃儿真的出嫁了,以后这产业可就不好说了。
  虽然还是自己的女儿,可到底出嫁了是以夫家为重。
  想明白之后,她也就不会勉强,不会着急着给宋桃儿找婆家。
  宋云娘则一直觉得宋桃儿与自己的徒弟肖富贵好像投缘,虽然现在还小并不明朗,只是青梅竹马的玩伴,可心底还是看好。
  不过两人现在都没有这心思,都属于事业狂人,每天都沉迷于学习之中。
  有时候宋云娘都感叹自己眼光专一,所收的徒弟虽性子各有不同,可都有一个共性,就是勤快刻苦。
  这是个优秀的品质,也只有如此才能学得更快。
  她收的几个徒弟,如今也不过短短几个月的时间,炮制的基本功已经练得有模有样了,一些药材的一些步骤可以参与炮制。
  宋云娘炮制的远志大受欢迎,事实证明,她炮制的药材品质极高,还不会再有舌麻木等不良反应,一度供不应求。
  如今有几个徒弟搭把手,她又将工序切割成流水线状态。每个步骤的负责人并不是固定的,会固定时间调换。这样一来,不仅使得效率更高,还加强了这些小徒弟们每个步骤的练习。
  “干娘,这官道真的比回村的小道好走得多,马车都没有那么颠簸了呢!”宋桃儿第一次出门,看什么都透着稀奇。
  虽然她平日在外头已经是个能撑事的,可在家人面前,依然是一副小女孩模样。
  宋云娘笑道:“快近府的时候,那路会更加宽敞平整。这条路从前因为匪徒大家都是绕过的,人走的少也就没有那么多坑坑洼洼。”
  如今不需要绕远路,去府里的时间节约了快一半。
  “多亏有乔叔!”
  宋云娘笑了笑,不由望向窗外,心中暗想不知那个人现在在哪里。
  正想着,熟悉的马蹄声让她下意识循声望去,就看到那个熟悉的身影距离自己越来越近。
  第49章
  宋云娘嘴角情不自禁的扬了起来:“你怎么来了?之前一点消息也没有。”
  “我上次给你书信的时候, 还不能确定什么时候才能脱开身, 所以干脆就先不提。”乔骏毅骑着马,慢慢的与马车同行。
  宋桃儿笑着朝他打招呼:“乔叔,有你在我们这一路更安全了!出门前干娘还惦记着你呢。”
  乔骏毅听到这话, 脸上的笑意更胜。
  “你这丫头,就是话多。”宋云娘没好气的用手指点了点她的额头。
  宋桃儿却是不怕她, 笑着吐了吐舌头,便很是识趣的跟宋恒一起将脑袋转向另一面的窗户,看窗外的风景。
  “事情已经处理好了?我以为这次没有这么快。”
  虽然宋云娘每次出门, 乔骏毅都尽可能的过来护送,可毕竟他身上有要务, 若是凑不上时间也没有法子。
  不过每次都会提前跟各个驿站打招呼,让宋云娘路上可以更加安心的休息。
  乔骏毅道:“这伙人的头领是个识时务的,当初会成匪徒也是事出有因, 平常虽会打劫过路富商,却也没有伤过人。手底下有很也都是被苛政逼得活不下的百姓, 这才不得不反。如今听我名声, 信我是个重承诺的人,便是主动投降了。”
  事情自然没有这么简单, 双方已经拉锯多时。毕竟那山贼心中还是担忧, 到时候会朝廷会言而无信。
  不过那头是个爽利, 几番试探,以及得到承诺之后,加上得知乔骏毅真实身份, 最终还是选择了投诚。他也深知自己犯了罪,倒也没给自己求情,只是希望能为手下一群人伸冤,将那贪官污吏严惩。
  头领这些年手里有不少那些官吏的贪赃枉法的证据,乔骏毅这边将证据递上去没多久,那些官吏就纷纷落网,这群山贼也直接伏法归案,事情顺利了许多。
  比起一开始,如今形势已经朝着好的方向发展。
  除了那些恶贯满盈之人,其他那些因为日子过不下去,而落草为寇的人,不少在乔骏毅的威名下放下了武器。尤其得知从前被抓之人并未被刁难,只不过是依法论罚,也逐步产生了信任感,最终识时务的投降。
  “若都是这般便好了。”宋云娘叹道。
  乔骏毅的队伍再骁勇善战,每次打仗都多多少少会有损伤。都是脑袋别在裤腰带上的,若是能和平解决最好。
  “只是回头如何处置,却也成了难题。”乔骏毅道,“不过这些不归我负责,有人去头疼。”
  那些山匪愿意投诚,自然是有条件的,具体什么条件,以后该如何处置等等,都有专门的人去协商,乔骏毅只负责打仗,从不越界。
  这也是明哲保身的一种方式,若是插手太多,兴许还被人为是换一种方式吸纳更多的士兵。
  乔骏毅出身特殊,可以掌握一定的权力,拥有自己的队伍,可同时也会被约束。
  也是因此,才会派他领着一群士兵来专门剿匪,而不是带兵打仗或者镇守边关,继续上升掌握兵权。
  有了乔骏毅,这一路轻省了不少,什么都由他张罗着。一行人赶了几天的路,到了府中也不会风尘仆仆十分憔悴,还颇为有精神。
  宋云娘虽在府里生活过好几年,可对府里其实并不怎么熟悉。从前她极少能出门,一直被困在那方寸之地。
  原本以为故地重游心中会有许多感慨,可真的到了这里,宋云娘却并没有太多感受。
  若非要细究,宋云娘只会觉得自己非常幸运。
  离开了那个地方,才知道原来这世间竟然这么广阔,而不是只是看到那一亩半分地。
  若那方寸之地能够带给她欢愉还罢了,偏偏回忆起来都是心酸得多,加之又了另一世记忆,心中更多抱负,更是觉得当初她以为的绝路,实际上另一头是康庄大道。
  宋云娘神态轻松,也使得两个孩子心底放心不少。
  之前宋云娘说要上府里,大家都觉得不妥,毕竟当初宋云娘可谓是灰溜溜的被赶出来的。
  哪怕知道宋云娘现在不同了,可心里还是难免会担心。
  宋云娘却并无异样,反而饶有兴味的看着眼前一切。
  “不愧是府里,比起我去的任何县城都要气派得多,什么东西都有,真是令人看花了眼。”宋云娘道。
  乔骏毅见她一副坦然模样,心里也安心不少:“等你们修整好,我带你们到这府里逛逛。不过这里比起京中可是差远了,等你到了京城就瞧不上这里了。”
  并非乔骏毅来自京城而高高在上,确实这府里很是一般,莫说京城,比起很多城市也是落后的。
  这里是有名的穷地方,哪怕是府里也不过尔尔,但是对比小县城,依然繁华热闹,令人觉得完全不是一个世界。
  乔骏毅提前给他们准备好了住宿的地方,这里颇为僻静,而且距离考场也比较近。
  现在正是要考试的时候,参加府试的人非常的多,连带着客栈等能住的地方全都涨了价,连吃的、用的等都跟着涨了。
  宋云娘虽然不缺钱,可若非乔骏毅安排,就是花钱也寻不到这么好的地方。
  晚饭的时候,乔骏毅领着宋云娘和两个小的,到府里最有名的酒楼。这里明显菜色种类、味道、摆盘等,都比县里讲究得多。