第91节
  希尔看着手中的信件,方才轻松的表情消失了。
  他就坐在那里,身上的衣服鼓起,斗篷摆动,没有抑制的寒气从他身上释放出来。
  他嘴角微微下垂,半晌,勾起。
  “看起来休息的时间结束了。”
  而后他将手中的信件递给门罗,门罗看完后指尖出现一缕黑雾,信件瞬间腐朽,化作了尘土从他指尖流下。
  他看向希尔:“希尔。”
  “一些棋子该拿出来用用了。”希尔眯了眼,缓慢地说道。
  此时此刻的他,没有半分方才的浪荡模样。
  ——
  第一百零六章
  01.
  在拍摄《加勒比海盗》期间, 老杰克逊找西奥谈过一次话。当时正是傍晚,西奥多在花园里见到了老杰克逊。
  冬天的花园大部分花都枯萎了,但是也有少数西奥多没见过的花在开放着, 冰天雪地,枯萎簇拥着点点生机, 还挺好看的。花园里的亭子里铺着灯芯草垫, 座椅上自然是柔软的皮毛了。旁边风灯已经亮了,在暗淡的暮色中看起来特别好看。
  老杰克逊外面是天鹅绒的袍子, 罩着鼹鼠皮背心, 衣着典雅, 气质高贵,再配上这样的风景,让一般人见了后就自惭形秽。
  但西奥多没有。
  在过去, 不要说是公爵,就是最低的男爵对于西奥多来说都是不可企及的存在。
  这样华贵的场景西奥多很少见过,他没有掩饰自己的惊叹, 但惊叹归惊叹,他却没有自己是卑微者的感觉, 他就这么站在老公爵面前带着笑容, 行礼,不卑不亢:“公爵大人, 夜安。”
  “夜安,小伙子。”
  老公爵在心里想了句自古英雄出少年, 这少年当真不错。他是知道西奥多和莉迪亚公主是恋人的, 他并不看好这段恋情,但他明白这段感情能维持下去绝对是格林沃德殿下中间穿线了,而这段感情什么时候终结却也的确掌握在格林沃德的手中。老杰克逊不相信他全然是出自好心, 如今他已深谙对方的行事习惯,这位殿下在这件事上可能……不,不是可能,是绝对所图甚大。
  就是因为如此,老杰克逊才认为自己有必要和西奥多谈话的。
  在简单的寒暄过后,老公爵直接阐明了自己的意思:“有些事情贝克没和你说,他看到了一些,但看不真切。毕竟他是个贫民出身的商人,如今虽然忝列贵族,但政治上的目光还是太短浅。”
  西奥多点头,“尽管如此贝克大人依旧是个很厉害的人物。”
  “这点我承认。”老杰克逊说,西奥多还真是个不忘本的好孩子,他脑子里闪过这个念头。
  “多谢公爵大人。”西奥多又行了一礼,然后说,“公爵大人是有忠告吗?”
  老杰克逊点头,“忠告谈不上,只是具体事实。”接着他瞥了眼西奥多,直接说了挺可怕的话:“格林沃德殿下希望玉兰大帝的位置稳固,这样他就更容易操控帝国了。”
  没有料到老公爵居然来了这么句吓人的话,西奥多愣住了,就“啊”了一声。
  “作为合作者,这样对我们也有利。但作为玉兰帝国的子民,我们却是期待一位明君的。”老杰克逊继续说着更为可怕的话,“这其实是我和格林沃德殿下的矛盾之一,只不过我们都没有明说。”
  这……西奥多小心翼翼地问道:“那公爵大人,您为什么突然和我说这个事情?”
  “我只是将事情对你告知,”老杰克逊继续说道:“另外格林沃德殿下还希望能让莉迪亚公主提高在民间的威望。”
  西奥多愣了一下,“这样。”这几句话都是令人深思的,而联系起来的话就勾勒出个很可怕的事实了。
  “话已至此,接下来你好自为之,你并非凡人,想必心中已有所决断。”老公爵这么说道。
  “我明白,多谢公爵大人。”西奥多说道。
  “你是该谢我。”老公爵说,“否则你现在还被蒙在鼓里。你该回去了,孩子,做你应该做的事情。”
  “好的,公爵大人。”西奥多说完后也没继续逗留,仆人过来为他披上了斗篷,他任对方服务着,目光悠远起来。
  离开杰克逊宅的时候正在下大雪,他在街头站了很久,直到身上都落满了雪花。
  有马车来来往往,也有撑着伞的行人好奇地多看他两眼。
  雪落在旁边的风灯灯罩上,然后被高温融化了,接着又落上一层雪,再融化,久而久之灯罩上结了一层冰,风灯的光本来就不亮,现在越发的朦胧起来了。
  “妈妈,那个哥哥看起来好面熟啊。”
  “的确有点……”
  这应该是看过他电影的人吧,他现在身份和以前完全不同了,走在街上有时候会被人认出来,大家会用崇敬的目光去看他,正如他当年看其他大人一样。
  他打了个寒颤,突然反应过来了,这一切都是来源于谁。想通后他抬腿回到家中,然后写了两封信。
  一封是给莉迪亚公主的,想和她谈谈以后的事情,比如她未来有什么理想,有什么打算。
  第二封是写给希尔的,将今天老公爵和他说的所有的话如实相告,而且也诚实地说了自己心乱如麻的事。
  做完这一切后,他的心平静了下来。卸下一个重担了。
  02.
  西奥多走后,老公爵的大儿子杰弗森走进花园里,老公爵正在喝着黄金葡萄酒,并且欣赏着花园雪景。
  杰弗森将仆人手中的风灯拿走,然后挥手让他离开,接着他将风灯放在了桌旁,问道:“爸爸,你很看重他吗?”他值得自然是西奥多。
  “我是否看中他,得取决于他要干什么。”老公爵回答。
  “但他只是个平民。”杰弗森说。
  “你看了这么多电影,你理应明白强者和弱者的差别不在于出身的,”老公爵的表情似乎神游天外,但他今天的态度格外严厉,“更何况现在是绝对的变革时刻,你的脑子被吸血蝙蝠吃了吗?”
  “对不起,爸爸。”杰弗森连忙道歉,“我说话太不过头脑了,抱歉。”
  “你应该将心思更多的花在应该花的地方上。”老公爵望着夜色中纷纷扬扬的冰冷雪花,语气更加严厉:“我不希望你成为一个顶着公爵名号的弱者,你知道的吧?我的继承人不止你一个。”
  杰弗森心里顿时悚然起来,他没想到自己的父亲居然突然说出这种毫不留情的话来,但他还是接受了这话,没有丝毫怨言:“我知道了,父亲,我会审查自己的。”
  自己儿子如此谦逊的态度让老杰克逊感到满意,他点头,语气缓和下来,说起了刚刚的事情:“如果不出我所料的话,西奥多应该会写信告诉格林沃德我今天说的所有话。”
  “这……您不是说西奥多所图甚大吗?他会那么乖吗?”杰弗森问道。
  “别忘了他现在这一切是谁给的,他是别有所图,但是如果足够聪明的话他知道自己改怎么做。如果他不告诉格林沃德这件事的话,我倒要重新衡量他了。他现在的位置太重要,我们不需要不聪明的合作者。”老公爵说。
  杰弗森明白过来了,“所以爸爸,你这是在替格林沃德殿下测试西奥多吗?”
  “格林沃德殿下雄才大略,但有些细节太过简陋。不过正因如此才有着其他人存在的意义和价值。”老公爵这话就是给了杰弗森肯定了,“你眼力不错。”
  杰弗森听到后没有感到高兴,他也反应过来为什么老公爵今天对他这么严厉了,西奥多比他小一些,还出身卑微,如今却达到了这个地步,这么一对比……杰弗森都感觉到自己有些废物了。但他没有气馁,反而被激起了斗志,他继续请教老公爵:“那爸爸,如果他不够聪明的话我们应该如何?”
  “你认为呢?”老杰克逊反问。
  杰弗森沉死了片刻,回答:“从合作变成利用,然后,然后他的死亡是我们最后一次利用他。”
  “嗯。很好。”老杰克逊说,“你比你爹我还不人道,你的良心被玉兰大帝吃了吗?”
  杰弗森咳嗽出声,“抱、抱歉,爸爸。”而且等等,一开始是脑子被吸血蝙蝠吃了,怎么之后就开始用陛下骂人了,这,这,他还是当做没听到吧。汗。
  “你的想法思路是对的,但我希望不是必须的话,你心底里还是存几分善意比较好。”老杰克逊也没有批评他,而是这么说道,“不过那善意不要危害到自己,更不要危害到家族……否则的话你还不如走一条血腥的杀伐之路。”
  “我明白了,爸爸。”杰弗森认真地说道。
  后来,杰弗森的确走上了老公爵所说的血腥之路。
  “我不如殿下那样运筹帷幄,也不如父亲这样洞若观火,还不如奥利聪明,所以我就只好采用笨一点的办法了。抱歉啊。”然后他淡淡地挥了挥手,说:“杀了他们。”
  ——这,是后世赫赫有名的血公爵成长的第一步。
  03.
  当西奥多以为自己成长得相当迅速并且将周围人甩开一大截后,却不知他却是在老公爵和希尔着的棋盘上来回跳跃。
  希尔收到西奥多的信后,心里寻思着老公爵怎么这么体贴呢——他当然看出来这是老公爵替他试探了西奥多。
  有琼贝克负责商业细节,老杰克逊负责政治上的细节,他身后又有着整个魔界……他怎么能允许自己失败呢。
  希尔的手法能被老公爵看出来,希尔自然不意外的。
  一方面控制玉兰大帝,并且进一步把他往昏君的位置上推,另一方面拉拢莉迪亚公主,并且还着手提高她在民间的威望。不不不,不是让莉迪亚公主取代玉兰大帝,这种行为目前反而让玉兰大帝的统治更加稳固一些:毕竟有莉迪亚公主和老杰克逊这些人为国家解决了不少事情,这样可以继续维持皇室的统治。
  但同时,也令玉兰大帝个人的地位更加岌岌可危。
  久而久之,身为皇家公主的莉迪亚会不满吗?会滋生欲望吗?会想要权力吗?——当然会。
  她会真的继承玉兰大帝的位置吗?这个说不上,一,她现在还没有这个野心,所以希尔在培养。二,那就看希尔愿不愿意了……
  最后这个问题希尔自己都不知道。希尔和杰克船长有一点很像,那就是他们对未来的发展方向有大致的预感,所以会提前做大致的布局,但布局并不仔细,到时候随机应变,临场发挥就行。周围一切都是棋子。
  至于教会。
  教会追求神权没有错,错的是他们过分追求世俗的权力。
  希尔曾经看到这样一句话:让上帝的归上帝,凯撒的归凯撒。意思就是将教会和国家分化,人的世俗幸福由国家负责,天堂的幸福则是由教会来实现——分开世俗权力和精神权力。
  在这个世界,各国面对光明教会的态度都是不同的。
  奥伊廷帝国的国王对光明教会是言听计从的。它本来是大陆的第三号国家——第一自然是玉兰帝国,第二是米尔海姆,第三就是它。光明教会的总部就在奥伊廷帝国,在光明教会的支持下,奥伊廷帝国日益强大起来。
  菲森帝国是个很小的国家,它没有多少军事力量,但它的教育水平是大陆一流的,很多法师、大臣、大学士都出自菲森帝国。同时,它也是大陆的艺术潮流文化中心。他们在政治上向来都是左右逢源的,光明教会在这里传播信仰时遇到了不少阻力,那阻力是来自民间的——这些文化人太有自己的想法了。
  至于菲森帝国皇室的态度……他们提倡无为而治,他们什么都不管,谁都不想得罪。门罗当时那个小队大部分都来自菲森帝国,那里也是门罗的故国。菲森帝国放任光明教会屠戮一个村庄,也由此可见他们的态度了。
  而玉兰帝国,我们都知道玉兰帝国境内是基本没什么光明教会的势力,玉兰大帝的父亲在年轻的时候将光明教会驱逐出了他的过去。后来玉兰大帝继位,教会改变了策略,开始吹捧他,所以虽然境内依旧没有光明教会的教堂,但他们也可以勉强操控玉兰帝国。毕竟,玉兰大帝向来可以被轻松蒙蔽。
  西方的第戎部落有自己的信仰,但是他们是游牧民族,除了王庭外没有固定领地。光明教会当年趁机过去建立一些村庄,后来和第戎部落进行贸易。所以那片土地上生活的人也逐渐在被光明教会渗透着,控制着。
  总的来说,光明教会对这片大陆的影响力是巨大的。
  在不侵犯王室利益的前提下,它们似乎可以为所欲为,而它们也的确在玉兰大陆上横行霸道惯了。
  很多时候教会出手,不是因为对方真的有多邪恶,而是‘态度问题’。就像老师或者家长误会孩子了,最后发现是误会,但依旧得骂对方一顿,理由是‘态度不好’。有点类似。
  正如这次,原本冰之帝国光明教会的主教打算放任魔界商场,毕竟魔界商场每天都给他们这些上层提供美食呢……这还挺好吃的。但现在看着魔界商场在民众中影响这么大,民众居然因为魔界商场开始反抗教会了,主教这就不乐意了,你们态度有问题,所以我得惩罚你们——封了电影院!
  至于接下来会如何……主教都想过了,如果魔界商场彻底被他搅黄了,他暗地里把那个厨师留下来,其他交给异端审判所就行了。
  如果凛冬城主教将查封魔界商场意思传达给教皇的话,接下来会发生什么?
  很大可能,教会派专职人员够来审查这件事,如果他们仔细调查了玉兰帝国那边魔界商场的话,魔界商场会在他们心中判死刑的。
  接着可能导致怎样的结果?
  首先凛冬城的魔界商场是存在不了了,接下来倒霉的就是玉兰帝国的魔界商场。光明教会肯定会向玉兰帝国施压,如果是从前,玉兰大帝估计会顶不住压力放弃和魔界的合作,但现在就说不定了,且不说他身边还有两个魔界美人儿,单说他从魔界商场那里得到了很多钱——老杰克逊把杰克逊家在魔界商场的盈利分了一半给玉兰大帝,这就足以让玉兰大帝举棋不定了。
  情况危急。