“没用的东西，就会给李家丢脸，来人，把他关进柴房去，三天不准给他饭吃！”老太太一手扔了藤条朝管家吩咐道。
  “是，老太太！”
  管家颔首领命，让两名小厮将不醒人事的李佳才给拖了下去。
  秦氏从老太太方才的话中，已多少猜出了他们是因何而受罚。
  看着儿子因为她的主意而受到牵连，她忍着身上的疼痛，一步一跪爬到老太太的脚边拉着她的袍角。
  秦氏流泪恳求道：“娘，都是媳妇的错，是媳妇不孝才惹得娘如此生气，媳妇该死。可这件事真的与佳才无关，娘，您就饶他一命吧，他是您的亲孙子啊！”
  老太太一把甩开秦氏的手，冷冷道：“他会做错事，我知道多数是因为你的原因。你这个做娘的，如此祸害他，如果被真念着你还是佳才的娘，我如今恨不得将你这个毒妇，赶出李家门。”
  秦氏一听老太太不会赶她走，心就大定了，随后又作死地说：“娘，我知道错了，可是您这样的刑罚未免太重了，佳才会被饿死的。”
  娘有时对她也算严苛，但却是把佳才捧在手心里疼的，别说动家法，就是一句狠话都没舍得骂过，怎么今日竟会如此愤怒。
  “你这会儿倒是心疼起儿子来了，当初出主意让他做那种事的时候，你可想过东窗事发的后果？如今外面都在传我李府家门不幸，几十年的名誉毁在了一个混账小子手里，老爷气的卧榻不起，你还敢来我这儿求情？”
  老太太冷眼相视，语带讥讽。
  “媳妇不敢，媳妇只是……”秦氏喘息着想要解释些什么，话说到一半，陡然又被老太太冷冷打断。
  “今日之事就到此为止，你给我呆在房里好好闭门思过吧！”
  老太太广袖一挥，推开她面色冰冷的向外走了出去，握着拐杖的手上布满皱纹，却依稀还能看到几道褶起的青筋。
  不是她心太狠，把孙子扔到柴房就不管不问了，如今外面都传成了什么样，她不用想也知道。佳才还年轻，以后还有大把的好日子，若名声自此臭了，没人再愿意嫁给他。
  今日予以小戒，面上也不过是做给外人看的，借此希望能堵住悠悠众口，好破了那“李府家风不严”的笑谈。她是一个重门面的人，能做的只有这些了，如今只期望那些谈资能尽快散去，她老了，承受不起那么多了。
  老太太很是后悔，当年让秦氏入门。
  瑾瑜坐在二楼的雅阁内向下看了一眼，冲对面的人微微笑道：“向伯，我让你找个无赖，你怎么把我带到这儿来了。”
  向伯颔首低眉，恭恭敬敬的站在那儿，无奈叹道：“市井上那些在刑部都是有备案的，我不敢冒险，到时万一出了什么事，那人为了自保一定会将小姐给供出来。这儿的这些都是外来户，小姐大可仔细挑选一下，若看上了哪个，我便将他带回去。”
  “不用了，你办事我放心，这人你就自己选吧，我只有一点要求，别让李佳才太好过。”瑾瑜说着，放下杯子起了身。
  向伯垂眸看她一眼，低应一声目送她下楼。
  三天后，李佳才病骨支离的被小厮从柴房里抬出来，老太太摇头看他一眼，命人将其送回了住的地方好生伺候。
  其实他身上的伤，在被打的当天晚上就上过药了。到底是李家的独苗，老太太还是心疼的。
  只吩咐管家饿了他三天，哪成想这李佳才自幼娇生惯了，饿了一天就受不住，这三日下来，竟活活脱了一层皮。
  好在之后几日得到了精心照顾，不出半月便已恢复过来，生龙活虎的带上两名小厮出去了。
  一个蓬头垢面的无赖守在李府门口，见李佳才现身，叼着一根稻草装作没有看见的样子就迎面撞了上去，李佳才被他撞得连连后退了两步，待稳住身形后，怒不可遏的瞪了那人一眼。
  “狗东西，也不看看站在你面前的人是谁就敢撞，看我不让人挖了你的眼睛！”
  那无赖一听，忙换上一副受惊之色，唯唯诺诺的站在李佳才面前求饶，“李少爷饶命，小的黑老五，没看见少爷出来，不小心撞上了少爷，还请恕罪！”
  “恕罪？”李佳才冷哼，盛怒道：“你的爪子弄脏了我的衣服，还撞了我一下，求个饶就想让我放了你？天底下没这么容易的事。”
  “少爷饶命啊少爷”，黑老五扑通一声跪在他面前，重重的磕自己的头，“小的只是听说潇湘院的怜儿姑娘，今天要去自在山礼佛，小的没钱，却喜欢怜儿姑娘多时。如今好不容易才能借着她出门得以见上一面，不想高兴过了头竟撞上了李少爷，您大人有大量就放了小的吧，小的日后就是给您当牛做马都愿意！”
  李佳才闻言，微微一愣，皱着眉像在回想什么，“你说的潇湘院，是哪个潇湘院，我怎么从来没听说过，还有那个怜儿是谁？”
  黑老五见李佳才已经不计较方才的事，嘿嘿笑了一声，从地上站起来说：“说起这潇湘院啊，那可算的上这城里的一个传奇了，它是十天前才开张的花楼，不想就在这么短的时间内将怡红楼的生意全抢了过去。”
  “不仅如此，那里面的姑娘啊，一个比一个长得俊俏。若说怡红楼的姑娘们是娇花，那潇湘院里的就全是天仙了，那叫一个美啊。这里尤其以怜儿姑娘独占鳌首，传闻她的眼睛会说话，单单一个眼神，就足以勾魂摄魄，但凡有人见过一面的，无一不拜倒在她的石榴裙下。”
  “这世上真有这样的美人？”
  李佳才来了兴趣，微微眯起一双情欲的眼睛。
  黑老五见状，点头郑重道：“我黑老五指天发誓，若我刚刚的话对李少爷有半分欺瞒，就让我天打雷劈死无葬身之地，李少爷若是不相信，您亲眼去看看便是，小的跟您保证，一定不会让您失望的。”
  李佳才暗笑一声，骑驴下坡，“既是如此，那就去看看吧。”
  黑老五心里鄙夷，面上却是笑呵呵的将李佳才一路领到了潇湘院。
  门口的老鸨看到他们，像看见了金山银山一样花枝乱颤的迎上来。
  “哎呦这不是李公子吗，您怎么来了，让我们这小店真是蓬荜生辉呀！”
  李佳才有些诧异，“你认识我？”
  老鸨神情尴尬的看了黑老五一眼，抿唇笑道：“在这庆城有谁还没听过您李公子的大名啊，您里面请，我家的姑娘们可都等着呢，公子您想要什么样的都有。”
  李佳才被她夸的得意忘形，长袖一挥便随老鸨走了进去，空气中充斥着浓郁的脂粉香，入目之处皆是明眸皓齿的俪颜少女，让他心中的欲望顿时又汹涌了几分。
  这里的姑娘，果然比怡红楼的好看。
  老鸨将两人带到了一间雅室内，亲自给李佳才倒了一杯茶，而后笑问：“不知李公子方才进来的时候，可有瞧得上眼的姑娘，若是喜欢呀，我这就让她来陪陪您。”
  李佳才想起黑老五方才提过的怜儿，微一垂眸，正色道：“不如就怜儿吧。”
  “哎呦这可真不巧，”老鸨有些遗憾，皱皱眉，扬唇道：“我们怜儿今天早上上山礼佛去了，得三日后才能回来呢，不如给你换个别的？杏儿怎么样，那丫头清秀可爱，一张小嘴儿哄得我这里的客人高高兴兴的，风头不比怜儿低呢。”
  李佳才欲火难耐，一听怜儿不在，索性也不顾那么多了，点点头，冲老鸨吩咐道：“那就杏儿吧。”
  “好嘞，李公子您稍等，我这就叫杏儿过来。不过我可得提前跟李公子说一声，这杏儿啊，人虽小，心可是贪得很呢，出来陪一次就要五百两，李公子您的钱带够了吗？”
  “五百两？”李佳才面上一骇，难以置信的看着她喝道：“什么样的姑娘竟敢要五百两，你这老鸨莫不是在漫天要价！”
  老鸨看他一眼，语带嘲讽道：“那听李公子的意思，你是嫌贵了？该不会是没有钱吧？这可真是可笑了，我这潇湘院啊不是救济处，李公子若没钱，还是回去和你们家那些丫鬟玩儿吧。”
  “你有胆就再给我说一遍！”
  李佳才大怒，握着拳头刚站起来，外面顿时涌进来几名家丁，都是潇湘院里专门为了闹事的客人而培养的打手，李佳才一见他们，霎时便泄了气。
  “怎么，李公子是要继续玩呢还是走啊？”老鸨轻笑，看他的神情愈发轻蔑。
  李佳才恨恨的瞪了黑老五一眼，心里的火又升了起来，若不是这无赖把他带到这儿，他现在岂会受一个作贱的老鸨刁难。
  黑老五被他那一眼看的心里猛一咯噔，顿了一下，站起来嬉笑道：“这是干什么呀，李公子好好的，就是来寻欢作乐的，李府家大业大，他岂会真付不起钱。只是你们家杏儿太清纯，李公子不喜欢那样的，还是把蓉蓉叫来吧。”
  “蓉蓉？”老鸨面上一怔，狐疑的看了黑老五一眼。
  黑老五暗暗冲她点头，淡笑道：“就是蓉蓉，她现在应该歇着没陪客吧？”
  “没有，我这就去。”老鸨忍着心里的惊讶，不知这黑老五到底藏的什么心，他只给了她两百两银子要她帮衬着欺负李佳才一顿。
  不想他竟要把蓉蓉叫过来，难道他不知道蓉蓉得了花柳病吗？这可是会害死人的。