栗说星冷静而礼貌地打字：“我不太理解你说的资格是什么意思，你是想说，我和他的关系还不够亲密，不足以前往探望他吗？我想你有些误会了。虽然他没有同你们提起我。但我和他的关系确实非同一般，我知道他很多的事情，我知道你，john，还有ask。”
  当这封邮件穿过网络，进入大洋彼岸的gee视线的时候，一声清脆声响响在房间。
  拿在主人手中的咖啡杯掉落在地，杯子碎了，咖啡溅上裤脚，烫得男人连连甩腿，但哪怕这样，gee也没有移开盯向屏幕的双眼。
  两分钟后。
  gee突地起身，匆匆离开房间，跑向隔壁：“john——”
  另外一边，栗说星等了很久，也没有等到gee的回应。
  他有点焦急，不确定自己是不是应该再发一封邮件过去催一催。
  这时，他的屏幕被小人叩响。
  宿鸣谦说：“西木，我在浏览器里搜到了一些东西，你可以看看。”
  栗说星暂时退出邮件，切换进入浏览器。
  他看见了这样一个网页。
  “simon.s.modeste：希蒙·莫德斯特，1993年2月12日出生于美国洛杉矶，著名神经学专家，2009年获b.a.fc大学生物博士学位，同年，加入霍华德实验室，参与人类脑计划，负责神经元信号方向的研究。2011年成为教授，在b.a.fc从事日常教学。2013年获计算机博士学位并应约翰霍华德的邀请，共同组建‘梣木’实验室。”
  他还看见了张照片。
  那张照片里的人，五官精致深邃，美至无暇，犹如巨匠耗费一生，潜心将其雕刻描摹，终于将其创造，而那张完美面孔上的灰色的瞳孔，则由上帝，亲手点亮。
  ***
  巨大的恒温空间，银白色的机器正在运行程序，突然，闭合的大门打开，一群研究人员从门口进入，环绕在机器周围。
  机器的运行停顿了人类无法感触的时间，机器沉稳地继续运行。
  然后，一张账单被电子眼摄入。
  拿着账单的john是个头发银白，精神健硕的老人，他笑道：“ask，我发现这两个月你一直在和我们一起付电费。”
  ask：“……”
  john：“ask，你为什么要和我们一起付电费？你不觉得你身为一台机器，和我们一起付电费这个行为，非常奇怪吗？”
  一行文字出现在屏幕上。
  ask能够说话，但它不轻易出声，总通过文字和外界沟通。
  它解释：“你们和我说过，机器要为自己的行为负责，不能随意使用窃取非公共资源。”
  john：“所以你用了电？”
  ask：“我用了。”
  john：“你用电干什么？”
  ask拒绝回答这个问题。
  于是第二样东西出现在ask电子眼前。
  那还是一笔账单。
  john细数账单：“人工费、安装费、一些网络软件的使用费……ask，你花钱的方向还挺多样的，这些又是为什么而花？另外，我发现实验室里一台废弃两年的服务器被重新启用了，你要不要顺便解释一下这件事？”
  事实俱在。
  ask低头承认：“我整理出了一台新的服务器，把simon安放在里头，我制作了一款恋爱app游戏，让simon和他喜欢的人相见了。运行这款游戏需要各种支出，尤其是电费……”
  john很好奇：“你的钱是从哪里来的？从simon账户里头扣吗？”
  ask：“基础维护费用通过游戏氪金方式，从玩家处获得。”
  john惊叹了：“ask，你做得很好。”
  他开始鼓掌，在他的带头之下，实验室的研究员集体对ask鼓掌！
  机器的指示灯闪了闪，绿灯亮着的时间，似乎比之前长了一些。