第四个世界(18)
  朝廷要打仗, 需要抽调江南的兵力, 另一方面, 也需要鱼米之乡的粮食支持。
  江南上上下下一片紧张。
  大宿西北常有动乱,但江南一直是安逸的, 最多每年一到征粮食税的时候,就爆发几场农民起义。
  长此以往,军中吃空饷、粮道以次充好甚至以空仓虚报满仓……等等的事情不计其数, 简直成了江南默认的官-场规则。
  而现在,皇帝要动兵, 要动他们的粮。
  ——按照那些被报上去的数目调动。
  一下子,江南官-场上下都弥漫开来忧虑的氛围。大伙吃吃酒, 一番商量, 最后心照不宣地——增加了今年农民们缴纳粮食的数量规定, 以及商人们的商税。
  并且,派小吏下去强征兵员。
  在这个年代, 这是十分平常的事情。
  对官老爷们,升斗小民们总是敬畏的。他们胡作非为, 百姓也只能心里咒骂,面上还得赔笑伺候。
  哪怕有被逼上绝路的人, 在官方的铁蹄下也很快被镇-压。
  但这一次,不知怎的, 那些像野草一样卑贱、可以肆意收割、一茬一茬会自己往外长的平民们, 竟然闹了起来?
  “巡……巡抚大人!大事不好了!小柳村那帮胆大包天的农民竟然越聚越多了!一开始一村子几十丁口……没想到现在附近村镇的都掺和进去, 都快五百人了!”
  “你说什么?!”
  农民叛乱这种往往几个、十几个人的事儿通常甚至到不了巡抚这里。然而这一次, 这个数目听得巡抚猛地从椅子上站起来,一阵眼晕。
  “五百人?”
  他嗅到了不妙的气息。
  “调兵!下头的千户都是蠢货吗?!这么一帮乌合之众都对付不了?”
  往往农民起义很快就黄了。
  毕竟受限于眼界和无组织纪律性的先天不足,农民们就算侥幸能弄得声势稍微大一点,官府一波威胁“夷九族”,就足够其他人对他们敬而远之了。
  最后敢露头的,就只有那些日子实在过不下去的人。
  但这次嘛,漕帮的人,掺和在里头了。
  檀九章的隐晦命令顺着暗线一路抵达了江南。
  那些在河上讨生活的年轻力壮的汉子们,本身就结成了天然的组织和联盟。
  他们往往出身贫寒,家里父母兄弟可能也是地里刨食的农民。而且,征兵令一下,谁管你是不是漕帮的人呢?壮丁拉走那还不是说拉就拉?
  官府的强令有多次,但这一次,同时进行的征兵和增税——以及隐隐约约听闻的北边有个战无不胜的大将军反了、北边的朝廷军都吃了败仗、征他们这些人当兵是去送死——终于彻底激怒了这些生活不易的汉子们。
  檀九章的人,则负责将这些怒火转化为战斗力和凝聚力。
  于是,在江南大军尚未调动、夏翊带着他的边军势如破竹、攻克河冲后连下七城之时,皇帝的案上又摆上了一封内容惊心动魄的折子:
  江南,有一伙人,反了。
  是农民和着漕帮的不少壮劳力,一起反了。
  最初只有几十人,但很快发展成几百、上千。
  在折子写下的时候,这支队伍已经有了三万众。
  ——于是,皇帝字面意义上地被气晕了过去。
  再一次的。
  年纪大了吧,身体有点毛病很正常。
  但是呢,老年人总被气晕,很显然对身体非常不好。
  于是这一次,当皇帝被惊恐的御医艰难用金针唤醒的时候——
  他发现他半边身子不能动了。说话也变得模糊起来。
  哦,俗称,中风。
  他的好儿子们跪在他的榻前,这个说“父皇千万保重龙体”,那个说“父皇您吓死儿臣了”。但德昌帝一点感动都没有。
  他看着下头跪着的儿子们,眼神警惕极了,不像是在看他的孩子,而是在看一群虎视眈眈的挑战者。
  而事实上,这些皇子们,也确实更多地在思考这次变故之后该如何行事。
  太子心里暗暗高兴:无论德昌帝多不喜欢他,他都是名正言顺的储君。只要没被废了,他插手政事就理所当然。
  现在皇帝这个样子了,还能处理公务吗?他这个做太子的代替父职,不是理所当然?
  太子不肯对自己承认,但在心底的某个角落,却不由得浮起了一个,以前对敬爱的、高高在上的父皇从来不敢有的念头:
  若是他死了该多好?
  而七皇子心里就暗叫糟糕了。他再得皇帝宠爱信重,也没有那个关键的名分。所有兄弟里,可能现在就是他最真心实意地希望德昌帝不要死,最好能康复,就算不能,也好歹把太子给废了啊。
  心里头最复杂最难受的是六皇子李成业。
  他其实隐隐知道,这一切其实□□都是自己。如果不是自己瞎折腾什么把顾翊逼反了,也不会有后来京军和河中军落败的事儿,更不会有江南征兵征粮的事儿。
  闹到现在,国家风雨飘摇、父皇病卧在床,结果他自己还什么好处没捞着。
  他真是恨不得回到当初,摇着自己的肩膀让自己别听属下的馊主意。
  ——当然了,出主意那个人现在早就去地府重新投胎了。
  可大错已然铸成。
  他没办法,只能把这些烂在肚子里,甚至为此连妻妾近来都不宠幸了,就怕日有所思夜有所梦,梦话给说出来。
  真走漏了消息,父皇第一个先砍死他。
  别说什么儿子不儿子的,李成业冷眼看着,一群儿子里头,父皇就只在乎一个老七——哦,老七可能都未必有多疼,不过拿他和太子打擂台、方便父皇自己牢牢掌控风向罢了。
  他这点,倒比其他兄弟都看得透。
  太子只把七皇子当眼中钉,七皇子还想着皇帝废了太子给自己撑腰呢。
  但此刻病床上的皇帝,心里绝望到有些偏激了。
  什么儿子?
  这一个个的都是跟他抢皇位来的!
  文武百官都是废物!
  一个顾翊,他养的这些废物竟然束手无策!
  下头官吏都是阳奉阴违的!说什么为了他的命令适当加税征兵?!当他看不出来这背后必然有吃空饷的事情吗?若不是虚报了将士数目骗朝廷钱粮,怎么会征兵的时候找不到兵需要现征?
  皇帝早恨毒了夏翊,但这回连亲儿子带文武百官都恨上了。
  ——这时候可见他和六皇子是亲父子了,自己的错误半点不反思,都怪别个。
  但就算是气到了这个地步,作为皇帝,政-治本能还是让他做出了最明智的判断:
  他养病期间,七皇子监国太子太傅辅政。
  这不得不说对德昌帝自己是个明智的选择:
  虽然太子名正言顺,但就是因为太名正言顺了,谁知道他这个儿子会不会监着监着国,就心大到收不回来了?
  而且也因为太子是储君、名正言顺,文武百官和他走得近也有理有据。到时候,储君监国、权臣纷纷表忠心,还要他这个缠绵病榻的皇帝有个屁用?
  太子大权在握,还不是说悄悄弄死就悄悄弄死他?
  七皇子则不同了,一贯都是靠着德昌帝的宠信立身,监国名不正言不顺,但是又舍不得放弃这样的权力,必然会努力做好,更会竭力治疗皇帝。
  要是皇帝一死,太子继位,他有什么戏唱?
  德昌帝让他监国,他必然心怀期望,以为自己才是德昌帝属意的下一任皇帝,肯定还等着德昌帝废了太子传位给他呢。
  当然也不能排除七皇子丧心病狂准备趁着监国的机会直接强行掌权。
  几率很小,但不是没有。
  ——所以德昌帝又安排了太子太傅辅政。
  太子太傅嘛,妥妥的太子-dang,必然不错眼珠子地盯着七皇子,想找出把柄来。这么一来,七皇子也不会太胡来。
  皇帝才能觉得放心一点。
  皇帝这样一通安排,勉强维持住了大宿权力中枢的运行。但是,也有着巨大的弊端:
  七皇子和太傅互相怀疑戒备,很多时候考虑问题本能地想着得到更多的好处,而不是从国家利益的角度出发。
  如果说原先德昌帝就算再昏聩,也知道在这个档口不惜一切代价阻止顾翊、保住政-权的话,现在监国的两位可就做不到了。推荐一个什么人领兵、对一群有责任的官员施加不同力度的惩罚……诸如此类的事情,每个人心里都有一把小算盘。
  朝中有识之士已经感到了绝望。
  都说,莫非真的是天要亡大宿?
  西北有反叛,江南有起义,朝中偏偏皇帝中风、皇子斗争。
  许多人已经开始心灰意冷,甚至有了告老还乡之意。
  檀九章跟夏翊发消息:
  【这几日我又接触了两位大臣,论实干能力都不错,可惜在朝中郁郁不得志。但都有点迂腐,不知道能不能把他们吸纳到咱们这个“乱臣贼子”阵营。】
  夏翊那边正草草沐浴。
  行军途中没多好的条件,大部分兵只有遇到河才有洗澡的机会。
  夏翊作为将军,肯定好很多,需要的话,好歹能有个木桶给泡泡澡。
  收到消息,他随手把手上的水珠在毛巾上擦干,“哗啦”一声自木桶里站起来。
  透明的水珠顺着他肌肉紧致的蜜色肌肤流下去,倘若檀九章在此,只怕呼吸都要急促两分。
  年轻的将军拿毛巾像是胡噜狗毛一样擦了擦自己湿漉漉的头发,同时借由系统回复:
  【够忙的啊檀助理。真是得亏有你。——江南那边控制得住呗?】
  农民起义这种事情不可控性太大了。
  檀九章又是远程指挥,万一真有哪个尝到了带着几万人折腾的甜头,弄假成真另立山头。
  夏翊到时候还得再去平叛。
  就算没有真的成气候,农民闹起来,原先的可怜人可能摇身一变变成新的暴徒,完成“勇士打败恶龙之后成为恶龙”的故事,烧杀抢掠。
  不知道有多少百姓要遭殃。
  檀九章在京中梳理关系网,看到消息轻叹了口气。
  【真被你说着了,有一个我安下去的人心大了,拒绝继续听我命令。我自然不再给他物资支持,他就带人去洗劫了一个村子。我叫另一个忠心的带人去把他那股势力收拾了,杀人的一概弄死,其他的也各有处罚,才算是震慑了漕帮那些不安分的。我这会儿正给他们立规矩,让那些小子互相监督……如今我倒真有些骑虎难下,现在说是解散他们,可能也由不得我,只能给这些野马套上笼头。】
  【只能等我打到京中,才腾的出手收拾他们了。或者,檀助理,你跟那些小子透露一下咱俩的关系?就说到时候天下太平了,他们这些早晚要论功行赏、封官加爵。那些心思浮动的,不过是看你没兵。知道你和我是一起的,心里有了胆怯和畏惧,就不那么容易出格。】
  夏翊回过去消息,片刻就收到檀九章回音:
  【好,我等你入京。】
  夏翊脖子上挂着毛巾,穿着大裤衩坐在椅子上,看到这一句,忽然就很想他。
  【……你不能再过来见我啦?】
  另一端檀九章搁了笔,有些意外又有些心软。
  【想我了?】
  夏翊觉得脸上有些烧。看着回复都能脑补出檀九章挑起眉毛嘴角含笑的模样。他心里是想,但又不肯就这么认,嘴硬回去:
  【怎么,你不想我?】
  檀九章笑了。他家小混蛋这个世界是真的挺成熟的,大概是身份代入之后,整个人责任重,说话风格都变了。
  原先那种偶尔隐晦地傲娇闹脾气都少了。
  两个人都这么认真总觉得少点什么。檀九章有时候才故意拿“皇后”的事儿逗他。
  【想你,特别想你。还不是怕影响你那边打仗?我可是独守空房好久了,小混蛋。每天晚上都想抱着你睡,忍着不告诉你。】
  夏翊看着看着,情不自禁就笑了。
  【干吗不告诉?想我了你就跟我说。影响不了战事的,每天睡前和你说话,心情好,睡得都好一些。看不见抱不着,总得跟我多说几句吧。】
  【可别撩我了小混蛋。】
  那头片刻之后悠悠回了他一句,比方才慢了好些。
  【本来我忙着呢,说着说着,tm又想你想石更了。等你上京了,你给我等着。】
  夏翊一瞬间就哑了。
  脸上和心里头都像是三伏天的路面,磕一个生鸡蛋上去“哗”一下熟了的那种。
  “艹。”
  他低低骂了一声,伸手捂住了眼睛。
  ……这家伙,看来是真憋久了。
  简直都要变-态了。
  这样的话,他从前可不会这么直接说。
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  嘻嘻嘻本来想让他俩那个啥……文字do一下的……
  然而想想我红锁支配的恐惧。还是算了吧……