“起来吧！给兰贵人赐座。”万妼笑盈盈地对兰贵人道：“你倒是有心，知道后儿个端午哀家这里忙不过来，就早些将节礼送了来。”
  姚双兰狐疑地抬起头看向太后娘娘。她以为自己听错了，也看错了。太后娘娘是在冲着她笑？而且不仅没怪她提前送礼唐突，反倒夸她有心？娘娘突如其来地示好，十之八九有诈。
  “娘娘不怪臣妾唐突不知礼数就好。”姚双兰也微笑着在椅子上坐下了，心里做好了接招的准备。
  “怎么会。”万妼脸上的笑容和煦如春风。“你有这份孝心哀家高兴还来不及，怎么会怪你呢？皇上事忙，你独自在乾清宫要是烦闷了可以多来哀家这里坐坐。”这话也不全是客套话。她心疼姚喜与家人分离，兰贵人能偶尔过来看看姚喜也好。
  只是奇了怪了。同一个爹娘生养的两个闺女，性子未免太不一样了。知道兰贵人和姚喜其实是姐妹后，万妼对兰贵人的厌恶已经消了许多。她之前厌恶兰贵人，主要是误会她喜欢勾搭年轻好看的小太监。可是她对兰贵人还是喜欢不起来。
  姚双兰听太后娘娘这样说，心里反倒越来越不安，明明不久前太后娘娘还叫她不要再过来请安。
  太后娘娘能在宫中屹立十年不倒，必然是有些手段的。娘娘又误会她和弟弟之间有奸情，就算娘娘心里喜欢舍不得对弟弟怎么样，却一定不会放过她。上次娘娘绑了个无关的太监去乾清宫向皇上告状只是开始，据她所知，宫中得罪了娘娘的人还没一个有好下场的。
  最令她不安的当然是太后娘娘今日对她的态度。好到令人难以置信！
  难道娘娘已经有了对付她的主意，想用温言软语打消她的戒备心？
  “臣妾不敢叨扰娘娘。”姚双兰警惕起来。她如果欣然应下，娘娘一定会疑心她是为了姚公公而来的吧？
  万妼看兰贵人对她很是设防，一时也不知该说什么。得罪人她擅长，讨好人么……还不如直接杀了她！
  “娘娘今年会去西苑看龙舟吗？”姚双兰端起宫女刚上的茶，边问边假装漫不经心地瞥着浮叶。
  她打算趁端午送弟弟去隆宜封地，当然前提是太后娘娘别像去岁一样，窝在自个儿宫中哪里也不去。每年端午西苑都会有龙舟竞渡，热闹异常，到时候等竞舟结束众人散去一团乱时把弟弟塞进隆宜轿中送走就好。
  万妼敛目一笑。兰贵人这招可够毒的，让她去西苑那边儿看赛舟？是盼着她死在刺客手里么？人扎堆的地方她不乔装改扮是不会去的。
  “贵人希望哀家去？”万妼的笑容冷了一些。她心里想着：要不看你是姚喜的姐姐，哀家弄不死你个小妖精！
  姚双兰感受到了太后娘娘语气的微妙变化。她也明白，这个问题怎么回答都是错。希望娘娘去。想杀娘娘的人那么多，她岂不是居心不良？不希望娘娘去。端午佳节，普天同庆，圣驾都会亲驾西苑，凭什么不想娘娘去？
  这种时候只能以退为进。兰贵人语气温婉地道：“臣妾听皇上说娘娘喜静不爱去热闹地方，想说如果娘娘不嫌弃，臣妾端午去西苑时想作一幅赛舟图赠与娘娘。又怕多此一举，才斗胆问问娘娘会不会亲临？”
  “唔——”万妼听兰贵人这么说，似乎并未有害她的念头，也没再深究。“哀家不会去。”
  姚喜沉默地坐在太后娘娘身边，总觉得大殿里的气氛有些诡异。她偷看了眼太后娘娘，娘娘神色如常嘴角带笑。她又偷偷看向兰贵人，兰贵人面色也无异样，还是如平日那般温柔地笑着。
  姚喜疑惑地收回视线时，发现站在兰贵人身后的芸香正看着她。她冲芸香笑了笑，上次在林昭仪宫里芸香为了她挺身而出，姚喜对此事一直心存感激。芸香见姚喜忽然看向自己，害羞地低下了头，过了片刻才敢抬起头假装不经意地看向姚喜，见姚喜还看着自己，又低下头轻捂着嘴笑了。
  万妼和兰贵人说着话，忽然见兰贵人身后的宫女望着她身旁的姚喜娇滴滴地笑了。扭头一看，姚喜也正看着那宫女笑……万妼的脸色瞬间变得难看起来，也没心情和兰贵人装和善了。
  她觉得那宫女有些面熟，细看之下才认出来，就是那个在林昭仪宫中为姚喜出头的小宫女。两个人这是在当着她的面眉来眼去？
  万妼又想起姚喜夸那个宫女刚出浴时的话：姿容绰约！
  姚喜夸她的时候从来没用过这种浮夸的词儿。
  夸她的字儿：好！
  夸她的容貌：好看！
  最多再肤浅地惊叹一声：哇！！！
  然后再也没有了。她当时以为姚喜没文化，就没计较。
  可是姚喜夸那个小宫女呢？忽然一下有文采了，酸词儿艳词儿一套一套的。她就说嘛，姚和正可是进士及第，他的闺女怎么可能那么没文化？
  姚喜是怕在她面前暴露身份藏锋露拙呢！
  否则一个只在小时候进过几日私塾的丫头，记帐怎么可能那么快那么好，丫头字虽然丑，会的字儿可一点都不少。什么样的私塾上几日能教出这样的孩子，那私塾先生都可以进京做少傅了。
  丫头哪里是没文化不会夸人，只是不愿夸她而已！
  呵！万妼淡淡地瞥了姚喜一眼。呆会儿再收拾你个小东西！
  兰贵人沉默了片刻忽然道：“臣妾还想请太后娘娘去看看皇上……”
  “怎么？皇上找哀家有事？”万妼本来也打算去趟乾清宫。宫里出了那样大的事，皇上心里肯定难受，宫里真正关心皇上的人，除了她也没几个。
  兰贵人神色担忧地道：“是臣妾的主意。皇上昨夜一宿没睡，今晨也没去早朝，就在慧灵堂先帝爷的长明灯前一直坐着。”
  皇上也不许人伺候，就那么不吃不喝地坐着一言不发。她不爱皇上，甚至因为皇上忽然下旨召她入宫的事对皇上有些许怨怒，可她看着皇上现在这样又真的心疼。皇上不管是于国于民，还是于她于姚家，都是无可指摘的。
  万妼看兰贵人说这话时担忧的神情有些触动。
  兰贵人虽然心思不在皇上身上，此时对皇上的关心却是实实在在的。细想起来和她对先帝爷的感情有些类似，也感激也在乎，也担心也心疼。可就是不爱。
  “因为假太监的事儿？”万妼问道。
  “嗯。还有坊间关于朱皇后和二皇子的流言……”兰贵人并非想告朱皇后的状，只是如实回禀。
  “流言？”万妼想起冯忻的模样，倒觉得未必是流言：“你呆会儿回去告诉皇上，就说哀家午膳要在乾清宫用。”
  “是。”姚双兰应了。
  万妼看了眼那个叫芸香的宫女，又对兰贵人道：“你身边伺候的人也太少了些，质量也不行！”万妼说这话时故意看着芸香，接着道：“你孝心可嘉给哀家送了节礼，哀家就赏你两个宫女吧！”
  万妼说完唤了两个宫女进来吩咐道：“英儿芙儿。你俩以后就在兰贵人身边伺候了，要是敢不尽心尽力哀家第一个饶不了你们。”
  两个宫女一个盯着芸香，一个盯着兰贵人，正好。其实主要还是盯着兰贵人，万妼知道兰贵人一定还会想办法送姚喜出宫。姚喜那怂性子，或许不敢不听长姐的话，傻乎乎地就走了。她不仅得看牢姚喜，也得提防着兰贵人。
  “臣妾谢娘娘赏赐。”姚双兰起身跪地领了赏，暗暗叹了口气：太后娘娘这是派了两双眼睛时时刻刻盯着她啊！唉……以后不止和弟弟说话不可能，连去找隆宜也不方便了。
  “行了。你回去吧！哀家呆会儿就过去。”万妼笑着对兰贵人挥了挥手。
  姚双兰屈身行礼道：“臣妾告退。”
  兰贵人领着带过来的人和英儿芙儿一道走了，万妼命别的宫女把箱子抬走合上大门，大殿里又只剩下她和姚喜。
  “公公！”万妼心不在焉地玩着金护甲唤姚喜。
  姚喜自觉地从椅子上站了起来。娘娘又疯了。只要一叫她“公公”或者“姚公公”准没好事。“奴才在。”