渐渐地，穆国公夫人就觉得以侯府的混乱，长女能有个贴心的小棉袄，这日子才不至于太苦。
  沈氏：“……”
  沈氏沉默了，脑海中回旋着这句话，凰姐儿从前不是这样的啊。
  是啊，明明楚千凰从前不是这样的。
  沈氏也不知道从什么时候起，楚千凰就有点变了，应该是这两年的事，一开始她只是有些细枝末节的变化，比如她从前不爱吃芹菜的人突然让人煮了芹菜饺子；比如她有段日子不爱骑马了，比如……
  她以为女儿只是长大了，并没有在意，等到……
  想到楚千凰，沈氏的心潮一阵剧烈的起伏，她的胸口又开始憋闷了，似有一块巨石压着，有似有一把锯子在她心口切割她的心脏。
  她的脸色一点点地变白，微微泛青，面若金纸。
  她这副仿佛随时都会厥过去的样子吓到了穆国公夫人，穆国公夫人急了，一把握住沈氏的左手，“阿芷，你别吓我！”
  “来人……”
  穆国公夫人又想让人去请大夫过府，但陈嬷嬷的动作更亏，解下了沈氏腰侧的那个月牙形香囊，把香囊放到了她的鼻下。
  沈氏抓着香囊深吸了几口，夹着药香、兰香、甘草香等等的气味入鼻，渐渐地冲散了她心口的郁结之气……
  须臾，沈氏的脸色好转了一些，又喝了两口温茶水，再次苦笑，“让娘为我担心了。”
  “跟我还客气！”穆国公夫人松了一口气，吩咐丫鬟去给沈氏泡杯安神养心茶。
  又有其他丫鬟赶紧把掉落在地的瓜果给收拾了，没一会儿，屋子里又变得干净整洁。
  穆国公夫人也喝了口安神养心茶，心绪稍定，微微皱眉，不解地叹道：“凰姐儿她怎么一门心思要当公主伴读呢！”
  第170章 靠山
  沈氏垂眸端着粉彩珐琅茶盅，又喝了一口温热的安神养心茶，心绪稍定。
  在今日之前，她也始终想不明白这一点，不懂楚千凰为什么一定执着于公主伴读，甚至不惜违背自己的意愿，这实在不像是楚千凰的为人。
  对此，沈氏心中一直有些说不清、道不明的感觉，总觉得楚千凰藏着什么秘密，这成了嵌在沈氏心中的刺，怎么都拔不掉。
  她总觉得哪里不对，却又想不明白。
  但是，就在刚刚听说楚千凰又溜了的时候，再联想到自己这突如其来的病，沈氏心中一下子敞亮，瞬间想明白了此前一直疑惑不解的问题。
  沈氏用低得只有在场三人可以听到的声音说道：“她是在给自己找靠山呢。”
  穆国公夫人：“……”
  陈嬷嬷：“……”
  哎，自家夫人实在是太苦了！
  陈嬷嬷同样心疼沈氏，沈氏对楚千凰的付出与疼爱，她是最清楚的，也更能理解沈氏对楚千凰的失望。
  穆国公夫人又抿了口茶，她怕再刺激到女儿，干脆就转了话锋：“阿芷，三公主可能要去南昊了。”
  沈氏惊讶地微微张大了眼，手里的茶盅也停顿在了半空中。
  她还没听说这件事，于是问道：“娘，两国联姻的事不是还没定吗？”
  两国联姻非同小可，现在看来也就是太子顾南谨剃头挑子一头热，南昊大皇子一直未作回应，而且联姻之事终究要有皇帝与昊帝来正式下决定。
  “是没定。”穆国公夫人颔首道，“上次南昊大皇子在芙蓉园遇刺，太子答应了要给南昊一个交代，可是到现在都没查出个所以然来。”
  “为了证明上次的刺杀绝对不是我大齐所为，太子殿下就提出由他亲自护送乌诃迦楼回南昊。”
  顾南谨也是煞费苦心了，为了两国和平，不惜以身试险来证明大齐的清白。
  这次由他亲自护送乌诃迦楼一行人返回南昊，万一路上又有人伏击，那么顾南谨这大齐太子就成了南昊人手中的人质。
  沈氏一点即通，若有所思地动了动眉梢。
  穆国公夫人又道：“你父亲说，太子殿下有两层用意，一半是为了这件事，另一半恐怕还是为了两国联姻的事。”
  “借着这个顺理成章的借口，太子打算让三公主也同行前往，以做客的名义，去南昊拜见昊帝。等到了南昊，再继续谈两国联姻。”
  穆国公夫人神情唏嘘地叹道。
  皇帝是太子时，有先帝盯着，又有其他几位兄弟觊觎在侧，为人处世虽然称不上惊才绝艳，那还算是中规中矩，兢兢业业。
  先帝私下也跟首辅近臣感慨过，指望太子继位后能做个守成之君。
  先帝阖眼前，今上顾琅也曾在龙榻前发誓要继承先帝的遗志云云，可这即位还没几年来，他就沉迷于修道服丹，无视御史的劝谏。
  太子顾南谨可谓步步艰难，不但要担起国事，还要给今上收拾烂摊子。
  大齐刚解了赤狄之忧，现在看似蒸蒸日上，其实处境堪忧，任何一些动荡都有可能将来之不易的和平与安稳破坏，所以，太子才一心想与南昊联姻，想给大齐再争取一点休养生息的时间，也是煞费苦心。
  沈氏也是心有感慨，附和一句：“太子殿下也是辛苦。”
  穆国公夫人微微点头，沉声道：“你父亲说，太子与三公主的这次南昊之行势在必行。”
  她垂眸喝着茶，其实还藏了一句话没说，皇帝对太子的这个主意大发雷霆，当着六部阁老的面痛斥了太子一番，觉得太子对南昊太上赶着了，有失大齐的国威。
  穆国公夫人耳边不由响起了穆国公忧心忡忡的声音：“在皇上眼里，乌诃氏只怕还是南蛮之流，能拿下江南也是得益于前朝腐败，趁虚而入。”
  “乌诃氏能坐稳南方这片锦绣河山，又岂是平庸之辈！”
  “南昊人野心勃勃，一直觊觎着大齐这块肥肉，不少藩王在朝中连连请命意图北伐，若是昊帝被说动，其他诸藩王也定会一呼百应！”
  “昊人擅武好战，以大齐现在的兵力，要是真开战，怕是岌岌可危，唯有宸王尚能一战……”
  “大齐看着繁花似锦，但实则如烈火烹油。”
  想着穆国公疲惫忧心的样子，穆国公夫人也是眉宇深锁。
  她知道女儿正为楚千凰的事心神不宁，也就没拿这些家国大事来让她烦心。
  穆国公夫人叹了口气，感慨地又道：“若是三公主去南昊的话，凰姐儿作为公主伴读，十有八九也要跟着去。”
  三公主是为了联姻去南昊的，如果联姻谈成了，三公主就不会再回大齐了，按照大齐的习俗，公主伴读应该为公主送嫁。
  沈氏：“……”
  “阿芷，”穆国公夫人正色问道，“要不要我进宫求见皇后娘娘？”
  她的意思是，保下楚千凰，不让她陪三公主去南昊。
  照理说，伴读会在送公主和亲后返回故国，可前朝曾有过一次，送公主和亲的贵女嫁给了当地的贵族，此生都不曾再回中原。
  穆国公夫人也是担心楚千凰此去南昊，万一出了什么变数，被太子当作和昊帝谈判的筹码，从此一去不复返。
  沈氏沉默了。
  陈嬷嬷有些紧张地看着沈氏，欲言又止。
  屋子里陷入了一片沉寂。
  沉默的时间太长，长到穆国公夫人几乎以为沈氏不会回答时，沈氏开口了：“不用了。”
  “娘不用为她费心了。”
  楚千凰既然苦心机虑地要留在三公主身边，为此一再筹谋，自己何必再拦！
  这一次，穆国公夫人也没再劝。
  事到如今，也只有等那个知客僧抵京，把一切弄明白后再说了。
  所幸太子出行是大事，肯定不是一两天的事，得皇帝点头，还要钦天监算个吉日，恐怕最快也要月底才能启程。
  母女俩好一会儿都没再说话，皆是饮茶。
  快正午时，楚云沐风风火火地跑来了，为这寂静沉闷的正院注入一股活力。
  “娘娘娘！”
  楚云沐穿着一身鲜亮的翠绿绣仙鹤袍子，好似一只绿鹦鹉似的扑楞着翅膀冲进了东次间。
  他在罗汉床前乖巧地站好，先给穆国公夫人行了礼，然后就迫不及待地说道：“表哥他们说，三天后就是国子监的入学试了，大哥也会去考试，我能不能和二姐一起去看热闹？”
  楚云沐随沈氏搬到穆国公府后，就去了沈家的族学跟表哥表弟们一起读书。
  男孩子们本来就时常玩在一起，对于楚云沐来说，跟在楚家也没什么区别……不对，这里比楚家更热闹！
  顿了一下后，他补充道：“上次二姐亲口答应过带我去国子监看热闹的！”
  他的意思是，不是他贪玩，是楚千尘主动提议的。
  穆国公夫人注意到当听到楚千尘的名字时女儿的脸上明显有了笑，心里又是一阵无声的叹息。
  沈氏抬手揉了揉楚云沐的头。
  为了看热闹，楚云沐忍了。
  “不行。”沈氏残忍地拒绝了楚云沐，“你二姐姐才刚出嫁呢……”
  “可是二姐说过，我可以去宸王府找她玩的！”楚云沐振振有词地说道，“大不了，我给二姐送拜帖还不行吗？”
  楚云沐缠着沈氏又是撒娇，又是据理力争，把沈氏与穆国公夫人都逗得忍俊不禁。
  “那你会写帖子吗？”
  “会！”楚云沐笃定地说道。
  于是，半个时辰后，身在宸王府的楚千尘就收到了楚云沐派人递来的帖子。
  她在正院的一间上房中凭窗而坐，一手捏着那张洋洋洒洒的帖子，另一手抓着一把绣黑猫的团扇，悠闲自在。
  “参见王妃！”内务府的金嬷嬷笑呵呵地对着楚千尘福了福身，不动声色地打量着四周，雕栏画栋，华贵不失雅致。
  这还是金嬷嬷第一次踏进宸王府。
  大前日，也就是迎亲那日，金嬷嬷被宸王府的人拦在了大门外。
  慑于宸王的威仪，她是一句话也不敢多说，只能灰溜溜地回了内务府回禀。
  今天，金嬷嬷是特意奉命过来送人的。
  按规制，亲王是有资格用内侍的，亲王府最多可以有四十个内侍。
  不过，宸王长年不在京中，宸王府也是唯一没有内侍的亲王府。
  金嬷嬷这趟就是特意带了十个内侍和六个宫女过来，把这间原本宽敞的上房一下子拥挤了不少。