第269节
  巷子开始变宽,低矮的房屋越来越少。
  这意味着躲藏越发费劲了,之前众人还能交谈,呼吸声不用遮掩也会被路过的飘萍阁杀手当做百姓发出的忽略过去。到了这里,富户担忧城内进了乱党,又有官兵闹事,于是家家户户灯火通明,护院家丁都围在门口跟院内墙下,提着灯笼不停地巡逻。
  孟戚却像是多长了好几双眼睛,走得越来越快,拐弯时毫不犹豫。
  众人甚至能感觉到,阴影始终伴随着自己的脚步,灯笼永远不照向自己这边。
  “……”
  这哪是做国师的?天下做贼的都要来拜师了!
  尤其是甘泉汤的伙计,他满腹疑窦,明明之前孟戚二人还要自己领路才能找到几家商行,怎么现在倒像是在城里住了许多年,又偷看了飘萍阁的秘密围杀计划。可这样大的事情,谁敢写在纸上?要说这两个其实是飘萍阁的人,那人家这么巴巴地跑来又是图什么?风行阁说白了就是卖消息的,而阁主说对面的布局已经涉及天下大势了。
  比天下大势更高一层的图谋,伙计觉得自个脑瓜子都不够用了,实在想不出。
  伙计身份低、忍得住疑问,风行阁其他高手就不能了。
  随着路越走越顺当,孟戚把众人领进了一家车马行后面的空棚子,而这里隔了没多远就是闰县高大的城墙,终于有人忍不住问:“这……恕在下失礼,敢问孟国师,吾等方才是如何瞒过飘萍阁之人的?”
  孟戚也没觉得这人问得唐突。
  事实上更唐突的是直接质问孟戚是不是跟飘萍阁是一伙的。
  当然真正有脑子的人是不会这么问的,因为这不是早早勾结互有默契就能办到的事儿。飘萍阁还能勾结,难道那些大户宅邸的护院家丁也都跟孟戚打好了招呼不成?
  既然风行阁的人知趣,孟戚就好脾气地给他们解释了三句。
  “飘萍阁用来围杀追捕你等的,是奇门遁甲。
  “然,此阵在城中街坊,围于巷道屋宇之间,故能用,不能变。
  “那摆阵的人,身不在此。其余人用此阵,不过是死记硬背,生搬硬套罢了。我之前在屋宇上,见他们调派人手,不消一刻就看出了规律。若是真正的战场厮杀,此阵挨之即溃,不堪一击。”
  孟戚说得平淡,神情却有微妙的变化,隐隐带了几分昔年杀伐决断的味道。
  刀客眼睛微眯,下意识地握紧了右手,然而他抓了个空,兵器不在。
  其他人也被这股气势所摄,等回过神时,竟有些胆寒。
  ——江湖喋血数十年,却未曾真正感受过沙场惨烈搏杀,尸横遍野的凶戾。
  唯有元智和尚双掌合十,一派泰然的念诵佛号。
  “大师,吾等就在这里别过罢。”秋景取出一个扇坠形的铜制小令,递给元智和尚道,“此物可调动风行阁当地分舵人手,大师拿走它,算是我为悬川关出一份力。”
  元智没有推辞,他收了秋景给的令符,冲众人合掌俯首。
  众人纷纷还礼,元智还想跟孟戚说什么,最终却没开口,翻墙而去。
  城门楼子灯火通明,这边城墙则比较偏远,只有兵丁提着灯笼在城墙来回巡逻。
  墙高三丈,且墙体较为坚固,没有被雨水冲损的地方,防卫自然没那么严密。
  风行阁的人想要尽数离开,还得仔细找个背光的地方套绳索拉扯,武功到元智和尚这种地步,提口真气踏两次墙面就能翻过去,用不着多等。
  “大师怕是想请孟国师去悬川关。”
  “主意是好的,只是……唉!”
  就算孟戚肯去,想要打退天授王的大军首先要得到悬川关守将的信任,而昔年的楚朝国师,这身份就注定了宁家根本不敢让孟戚碰兵权,他们毕竟做着齐朝的官,拿着齐朝的俸禄。
  “世道如此之难,偏又出了这一连串的事。”
  “那阿芙蓉,还没个着落呢,阁主应该会先去查这个罢?”
  刀客面无表情地听着这群人的小声嘀咕。
  再格格不入,他也得坚持赖着……孟戚和墨鲤。
  作者有话要说: 飘萍阁:抓住那群漏网之鱼!
  墨鲤:?
  飘萍阁:人呢,钻地底去了吗?
  孟戚:事了抖毛去.jpg
  第231章 而后学之
  屋外灯火通明, 房内压抑得人不敢喘气。
  孙掌柜面沉如水, 背着手在花厅内一圈圈的踱步, 时不时抬头看墙角的铜制更漏。
  一个黑衣人迈进门槛, 他垂着脑袋不敢看孙掌柜的表情,只绷紧了皮,做出一副耷拉肩膀躬背哈腰的模样,显得沮丧又畏惧…
  “天就要亮了。”
  孙掌柜的声音很轻,跟蚊子差不多, 黑衣人却猛地抖了一下。
  同时发抖的还有站在屋内阴影里的另外六个人。
  他们是之前来的,全都蒙头遮脸, 穿着黑色夜行衣,这会儿个个缩着脖子活像一群黑鹌鹑。
  “是谁在我面前夸口, 说风行阁的人不过是丧家之犬,不消一个时辰就能把他们逮回来?”孙掌柜继续踱步, 也不知道他是怎么走的,平软的鞋底竟能在光滑的青砖上发出金石撞击的刺耳声响。
  鹌鹑一个个眼观鼻,口观心。
  没人敢叫屈,尽管他们心里觉得自己很冤。
  那劳什子阵法学得人头发都要快掉光了,日也练夜也练, 平时是关起门在庭院里左三右四踩步子, 夜黑风高时带着兄弟爬墙头走屋檐实地练,还不能叫风行阁的人发现。
  如果不是甘泉汤没建的时候,闰县就已经是飘萍阁地盘,想要糊弄那帮家伙可没这么容易。
  “人跑了, 商行库房那边也被人探了底……我在主上面立了军令状,这就是你们给我办的差事?看来你们是嫌我老了,见我占着这个位置心里不服,想早早送我去黄泉路上喝孟婆汤?”
  孙掌柜语气阴森,众人猛地打了个冷战,其中一个人被推出来,诺诺道:“统领息怒,城里围得水泄不通,除了官兵还有我们在诸家商行的内应,正在全力追查风行阁那些漏网之鱼。他们有二十多人,柴房跟普通屋子根本藏不下去,马上就会有关于他们的消息送来……”
  话还没说完,就有一个黑衣人急急奔了进来。
  “报,东城有发现。”
  黑鹌鹑们缓了一口气,还没来得及露出轻松之色,报信人的下一句话就把他们摁进了冷水里。
  “城墙下面有抓钩跟绳索留下的印痕,沿着痕迹一路向上,在城外已经发现了足迹……风行阁的人,逃了。”
  “砰。”
  孙掌柜一掌拍碎了矮几上的瓷瓶。
  他两眼冒火,恨不得撕碎眼前这帮不中用的手下。
  “统领,我们立刻出发,一定把人——”
  “回来!”
  孙掌柜怒喝,烛光投下的阴影照得他的表情分外狰狞,接着他从牙缝里挤出一个变调的音节。
  “撤。”
  ***
  刀客看着风行阁的人逐一爬过城墙,发现墨鲤与孟戚完全没有过去的意思。
  “你们不走?”刀客发问。
  “这话甚是有趣,走了要怎么见你的主上?”孟戚抚着下巴,饶有兴致地拆穿了刀客,“你不是已经打定主意赖上我与大夫了吗?如果我们不留下,你也会想办法让我们留在城里的。譬如说你知道每次给你阿芙蓉的人住在哪家客栈,用的是什么口音,穿什么样的衣服……当然,你说的不是假话,只是我用不着。”
  刀客皱眉,隐隐有不详的预感。
  “此言何意?”
  “你知道的线索都是假的,你从未得到过你那位恩人的信任。”
  刀客握紧了拳,一言不发。
  墨鲤下意识地戒备,因为刀客看上去要打人了。
  结果刀客硬生生地忍住了怒气,只是表情没有收好,一看就像是受了天大的委屈。
  ——倘若这人脸上没有疤痕,这忍辱负重的眼神跟微微下撇的唇角,这委屈能突破天际,使闻者伤心见者泪流。
  现在被疤痕影响,威力大减,看着像是抢不到钱的土匪。
  墨鲤:“……”
  孟戚:“……”
  斗笠和蒙面巾还是很必要的。
  有些人没了蒙面巾,就像战士没了盔甲,乌龟丢了壳。
  “孟国师,挑拨离间,对我无用。”刀客看不到自己的表情,他兀自恶狠狠地一字字说,“哪怕主人对我隐瞒了一些事情,但我也不曾问过他,这不算欺骗。”
  “那你在焦虑什么?”孟戚似笑非笑地问。
  刀客不吭声。
  孟戚漫不经心地算给刀客听:“让我猜一猜,你所在意的,无非是武学与自身。想要更上一层楼,追求更高境界的武学,首先得活着……你没有服用阿芙蓉,大夫为你诊治过,你也没有中毒。你的主上用恩情来驱使你,救你出囹圄,给你功法,让你变成如今的模样。你所虑者,无非是功法,以及最初的搭救了。”
  功法有没有暗藏缺陷?
  搭救会不会也是一场算计?
  刀客的脸色忽青忽白,冷声道:“人活于世,若无被人利用的价值,落难时又怎会有人搭救?”
  墨鲤闻言皱眉,这句话抹消了真正愿行善举的人。他知道刀客生平坎坷,想法偏激,会有这般言论也是情理之中,然而此刻墨鲤依旧感到不满,忍不住反驳:“此言差矣,神农尝百草,为部族之人免于饥荒疾病;汉末乱世,尸横遍野瘟疫盛行,百姓朝不保夕,张公著医论以救世人,岂为名利?”
  刀客没读过书,神农他还知道,后面一个他就有点抓瞎了。
  可这时候又不能承认自己不学无术,刀客只能硬着头皮强辩:“古时有圣贤,今人多利己。你用那么久之前的人说事,简直是笑话。”
  这下孟戚也不高兴了。
  想一竿子把楚朝开国十四功臣打翻?
  楚元帝虽然不是个东西,但是有些老朋友,孟戚还是真心敬佩的。
  “乐阳侯朱晏为天下名士,家财万贯,是来日可称圣贤之人;魏国公尹清衡,十七岁中得金榜头名,弱冠弃官,行千里投奔明主,一路上救了数万流离失所的百姓,以计谋得南阳浔阳茂川三郡,若为名利,他们大可以独善其身,隐居山林,待天下太平再入朝谋官。以他们的名声,君王都需恭敬以待,何苦身入乱军?”
  刀客目瞪口呆,心道自己不过是寻常之人,孟戚张口就是这个公那个侯,找茬吗?
  “你自认是武林中人,不想跟官府扯上关系,那么三十年前的天下第一高手秦神医呢?”孟戚适时为墨鲤出头补上秦老先生的名字,对着刀客质问道,“玄葫神医行走江湖几十年,生平未尝一败,他不做武林盟主不号令诸人,不求名不为利,不争夺武功秘笈江湖神兵,只救过无数百姓。难不成悬壶济世能成就一位高手的武道吗?”
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