第91节
  事情说大?还真不算大, 只是丢不起人。
  他跟庞牧算是同行, 哪怕功绩不如对方,官衔待遇没有可比性,也知庞牧出于好意,但武人不服输的本能依旧令他觉得羞耻:
  自家地盘上的事自己却几年没听见动静,非让外头的人拉起大旗来,这不是生生打脸吗?
  庞牧道:“也怪不得你们,如今军政分开,你们只管练兵,下头的人一不上报二不求援,你们却从哪儿知道去?”
  若真提前听见动静,保不齐又要被人弹劾手伸得太长。
  这一番话算是说到韩简心里去了。
  他百感交集的朝庞牧拱了拱手,憋了半天才闷声道:“如今,到底不比往年了。唉,罢了,不提了不提了。”
  韩简常年待在地方上,对于军改所带来的感受远比庞牧更为深刻。
  他不是糊涂人,自然明白眼下的局面乃是大势所趋,也是历朝历代发展的必然。但明白归明白,这种处处受人掣肘,稍微有点动作就被人猜忌来猜忌去的被动和憋屈,实在令人难以忍受。
  不过说起来,他在卫所待着还算好的,好歹能带兵练兵,不管什么时候也还能挺胸抬头的说自己是武将。
  可那些地方上的什么司马、巡检的,手底下就那么几个衙役,个顶个歪瓜裂枣,一鞭子下去不遮阴凉,文不成武不就,算哪门子武官?
  韩简在脑子里乱七八糟的想了一回,其实也不过几个呼吸的工夫,他很快将代表指挥权的令旗掏出来,递给庞牧,没想到庞牧却摇了摇头。
  “韩千户莫要玩笑了,”庞牧爽朗笑道,“我连洑水都是这几日临时抱佛脚学的,更从未跟水军打过交道,哪里干得来这营生?”
  韩简一愣,心脏突突直跳,掌心都发烫了,“那?”
  庞牧笑着将他的手往回一推,一切尽在不言中。
  他也是带兵的,自然明白对他们这些人而言,最无法接受的就是不懂的人瞎指挥。
  不是怕抢功,而是怕死人。
  小小一面令旗代表的,可是无数活生生的性命呐。
  先帝驾崩前有几年疑心病发作的厉害,看谁都疑神疑鬼,最后甚至一意孤行的派了自己的心腹去做庞老将军的顶头上司。
  说来好笑,一个连最基本的排兵布阵都不懂的家伙摇身一变成了三军元帅,身系数十万人的性命。
  结果那一次,大禄迎来了几年不遇的惨败,九万将士枉死,之前花了两年时间熬战才打下来的三座城池在两个月内丢失……
  先帝还在迟疑时,满朝文武已经被吓破了胆,压根儿不用人联络,纷纷争先恐后的上书。
  一夜之间,仿佛所有人都放下党派之争,成了大公无私的忠臣,死谏的折子雪花一样飞到龙案之上……
  韩简低头看了令旗许久,忽然站起身,长长地吐了口气,朝庞牧一抱拳,“末将领命!”
  上次打仗是什么时候的事,已经久的快要记不清了。
  随着这一抱拳,他清晰的感受到身体深处某种被压抑已久的东西一点点挣脱束缚。
  庞牧从来说到做到,承诺不插手指挥就真的半点不掺和,韩简排兵布阵的过程中他一句话没说。不过明显水军全新的作战方式令他感到新奇,围观过程中频频点头。
  庞牧的全力配合和退让令韩简欣喜不已,于是很爽快的将留在陆地监视一众官员的士兵交到他手中,庞牧并未推辞。
  能在虎狼潭一带装瞎混到现在的官员没有纯粹的无辜者,当然,他们也不是傻子。
  离间计确实起效了,但那些官员同时也起了疑心,半信半疑的回家之后并未轻举妄动。
  对薛路这个关键人物,庞牧特意委派小五暗中监视。
  小五最擅长藏匿行迹探听消息,如果他都发现不了什么,那么也就不必指望旁人了。
  回到衙门之后,薛路并未表现出一丝异常,依旧该做什么就做什么,如果不是小五曾亲眼目睹他被迫离开驿站之前的失态,又一路眼珠不错的跟回来,几乎要怀疑眼前的薛路是被人冒名顶替的了。
  晏骄道:“很沉得住气啊。”
  庞牧把小五传回来的纸条在掌心敲了几下,然后放在蜡烛上点燃了,“情理之中的事。”
  晏骄不太喜欢眼下这种被动的局面,“那要是一直没动静?”
  离间计什么的,不就打水漂了吗?
  庞牧笑了笑,“不会的。”
  要知道同一批来的可是足足有十多位官员呢,那些人家世不一、经历各异,现在的官阶和面临的实际情况也不同,这也就意味着,哪怕同样的事情落在他们头上,即将到来的后果也有天壤之别。
  薛路能做到知府的位置,有现在的表现并不奇怪,可其他人能顶住各方面的压力吗?
  只怕未必。
  而只要有一个人崩溃,那么他们就能顺着这个口子,一鼓作气的撕下去。
  因为准备比较充分,韩简指挥的战斗远比想象中结束的更快。
  “一多半都是亡命徒,不见棺材不落泪的东西,没法子叫他们束手就擒……”归来的韩简脸上冒出来一层细细密密的胡茬子,虽然有些疲惫,但也难掩兴奋之情,毕竟这两年天下大定,想找场像模像样的仗打都不容易。虽然只是双方参战人数几百的小规模战役,他已经很知足了。
  那些水匪基本都是附近的泼皮无赖,或许早年还怕官兵,但这几年作奸犯科下来,胆子早已经大了,只怕恨不得捅下天来,晓之以理动之以情的劝降想都别想。
  当出去喊话的人顶着漫天箭雨回来时,韩简就知道只能强攻,只有先打的对方疼了怕了才有进行下一步的可能。
  事实也确实如此,他带去的人一口气杀了二十多个水匪,把那一带的水域都染红之后,这才有人怕了……
  “咱们的人有伤亡吗?”庞牧显然更关心这个。
  韩简点头,“有,死了一个,伤了九个,不过只有一个重伤,养几个月也就行了。”
  当年的老兵们已经退的差不多了,如今他手下带的大多是新兵蛋子,虽然平时没缺了训练,但真正意义上的战斗毕竟不是友军对练能比的。作为第一次真刀真枪干仗的队伍,有这个低战损已经很不错了。
  水匪的实际情况比高崎说的还要强一些,头领倒是五个没错,不过喽啰的数量已经到了六十多人,而留在大本营洗衣做饭等搞后勤的也并非手无缚鸡之力,甚至韩简手下重伤的那个就是因为轻敌,被一个洗衣裳的大娘一刀扎在肚皮上,险些回不来了。
  跟敌人面对面打硬仗伤了残了都不丢人,可这个?
  说起这事儿韩简还有些羞耻,“太大意了。”
  近朱者赤近墨者黑,那些水匪整年干的都是亡命营生,跟他们混在一起的亲朋好友怎么可能不知道?
  既然明知干的是掉脑袋的买卖还上赶着凑上去,肯定也不是什么良善之辈。
  庞牧摇头,“不是大意,而是他们还不是合格的士兵。”
  真正上过战场的人才会明白,永远不能轻视任何一个出现在敌方阵营的人,不管对方是老人还是小孩,是男人还是女人,抑或是看上去脆弱无助的孕妇。而显然韩简带的那些新兵完全没有这种觉悟,思想中还保留着原来老百姓的那一套,所以……没死算他命大。
  韩简怔了下,然后点头,“您说的是。”
  想了下,他又道:“有了这一回经验,想必那些人都能长记性了。对了公爷,接下来咱们怎么办?”
  “凉拌,”庞牧说了句从晏骄那儿学到的俏皮话,虽然是玩笑的口吻,说出来的话可一点儿都不含糊,“按律量刑,该杀的杀、该关的关,该流放的就流放,回头咱们分头递折子就是了。”
  水匪倒是好办,庞牧完全可以就地处置,真正难办的是那些官员,还得细细掰扯。
  不过得尽快,不然就赶不上廖先生师父的寿辰了,那可是大大的不美。
  于是他连夜开审。
  五个水匪头子死了三个,那个以嫖娼为唯一消遣的孟老三神奇的活了下来,并且在公堂之上大言不惭的叫嚣他们这是劫富济贫。
  然后,这些劫富济贫的大侠们贪婪的视线就停在晏骄和许倩身上下不来了。
  多稀罕呐,公堂上竟然有女人,还是两个挺年轻漂亮的女人!
  “二十板子。”庞牧平静道。
  也不必旁人,许倩亲自拉着宋亮上场了。
  她笑着将十根指头挨个捏的啪啪响,然后抓起板子试了试手感。
  大人说过的,要让天下所有轻视女人的人知道厉害,包括各个方面。
  刚开始孟老三还色眯眯的盯着她瞧,口水滴答的嘿嘿傻笑,结果一板子下去,他脸上的血色都褪了个干干净净。
  超出想象的强烈疼痛在一瞬间剥夺了他的全部注意,让他根本叫不出声来,只能拼命张大了嘴巴,头脸脖子上青筋暴起,活像一条被人现场抽筋剥皮的鱼。
  二十板子下来,孟老三和四当家狗子的裤子都烂了,根本跪不住,只能凄凄惨惨的趴在地上。
  齐远在上面阴测测的问了句,“好看吗?还看吗?”
  两人连摇头的力气都没了。
  花好看,可是他娘的有刺,还是毒刺!还没碰上就快翘辫子了。
  庞牧这才接上他们之前的话,“你们不是劫富济贫。”
  “你们不是好汉,只是一群欺软怕硬的懦夫、渣滓、败类,连粪坑里的蛆虫都比你们强。”
  脑袋掉了碗大个疤,大不了十八年后又是一条好汉,孟老三和另一个头目可以欺骗自己不怕死,但却不能容忍这种来自地方的言辞羞辱,气的刚被打的惨白的脸上几乎又要冒出血来。
  庞牧不给他们分辨的机会,“不然你们怎么不刺杀官员、不劫掠巨贾,反而专挑那些势单力孤的中等老百姓和小商小贩下手?”
  同为官员的韩简有些不自在的挪了挪屁股。
  他偷偷瞟了庞牧一眼,没说话。
  “所以,别跟我提什么道义、好汉,你们只是一群连乞丐都不如的罪犯。”庞牧的眼神中满是淡漠和鄙夷。
  只知道对百姓下手的畜生,他瞧不上。
  孟老三气急,也不知哪儿来的勇气和力气,竟气若游丝的回骂道:“你也别在爷爷们跟前充什么替天行道,你不是懦夫,你不欺软怕硬,那你怎的不去杀贪官,却来捉我们?还不是贪生怕死?”
  他娘的,总不能白挨了这顿打。
  韩简拍案而起,怒道:“放肆!”
  庞牧只是摆摆手,竟然十分平静的接受了孟老三的指责,“捉贼捉赃,这道理你们也明白,我们拿了你们的现行,你们该死,可那些官儿都,好吧,至少目前看上去无辜,最多是个治理不力的罪名,我们没有证据,所以只能眼睁睁看着他们被高高举起轻轻放下,然后等风头一过,换个地方继续做官。”
  孟老三呆住了。
  他不知道庞牧的来头,就觉得对方肯定是上头来的大官,可到底多大,他想象不出来。
  他出身低贱,眼界有限,总觉得知州、知府相公就够大了,可这几年不还是装着什么都不知道的?
  都是为了银子,谁比谁高贵?
  但万万没想到,竟有一个官儿,竟然,竟然真就这么大大方方的坦白他就是欺软怕硬?
  “这不公平!”另一个叫狗子的头目不服了,很有点出离悲愤的喊道,“凭什么,凭什么他们还能当官?老子们就要被杀头?”
  他就是看了一眼女人就被打了个半死!
  庞牧马上反问:“你们自己做的祸事,与他们何干?”
  狗子疯狂扭动着血淋淋的身体,瞪大眼睛喊道:“你是不是傻?他们可是收了我们的银子!不然你以为爷爷们怎么直到今天才落到你们手上?”
  韩简:“……”
  陪审的晏骄:“……”
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