第38节
  秦义成咀嚼了一下:三十九,三十九.......
  他忽然觉得不对:第三十九?这不是昨日收到的信中写的数字么?
  秦义成悚然而惊——要知道,大周科举之严密严酷,史所罕有,在这样的状况下,也有人能够作弊?
  他虽然答应了柳翎的条件,却根本不敢指望柳翎能让自己中举的。
  如今他考中举人,到底是不是柳翎出力呢?
  想到这里,秦义成用指甲掐着手心,竭力令自己平静下来,沉声问胡杨:“你去看一下柳翎柳公子中没有。”
  片刻之后,胡杨得到了一个更震撼的消息——巩县柳翎高中正榜第六。
  秦义成眼睛亮得吓人——原来柳翎能力如此之大,不但让他考中举人,自己小小年纪,居然也高中正榜第六!
  他忙吩咐胡杨:“去准备拜帖,咱们这就去端王府!”
  胡杨眼珠子滴溜溜一转:“秦大爷,蔡二爷说不定在等着您的好消息呢!”
  他口中的蔡二爷,正是太尉李修的管家蔡明通,如今秦义成正暂居在蔡明通宅里。
  秦义成一听,当下便道:“我现在便去见蔡二爷。”
  觥筹交错之际,蔡明通到底说出了太尉府守寡的二姑娘许嫁之意。
  秦义成正端着金盏饮酒,听了蔡明通的话,一时愣住了,饮也不是,不饮也不是:“这......秦某家中本有妻室......”
  蔡明通笑了起来:“妻室?休了就是!一个农家粗陋妇人,如何能比得上金尊玉贵的太尉府千金?简直是拿天来比地!”
  秦义成端着金盏,沉吟片刻。
  因为在蔡府多次偶遇,他倒是记得太尉府那位守寡的二姑娘,虽然是再嫁之身,却也风韵犹存,气韵高贵......
  更重要的是,李二姑娘能送他一条通天梯......
  不过片刻,秦义成就做出了选择,他放下金盏,恭恭敬敬向蔡明通作了个揖:“万望蔡兄成全!”
  蔡明通笑:“这件事,赶早不赶晚,您先写信安置令前妻,我这边安排婚事,待一切齐备,您就可以携带娇妻美眷衣锦荣归。”
  秦义成按捺住心中的兴奋:“多谢蔡兄,一切交给蔡兄了!”
  哈哈!终于搭上太尉府了!
  九月初二这日,刮了两三日的风终于停了,天气晴朗碧空万里。
  王四儿收购了四百斤素菊回来,素梨和王四儿整整一日都忙着在后院作坊内出处理这些素菊。
  到了傍晚时分,活计告一段落,他们这才出了作坊,相跟着去了前院。
  素梨正捧着一盏蜂蜜薄荷茶在喝,陈三郎就赶着马车回来了。
  陈氏见弟弟回来,忙扶着肚子过去问:“三郎,县里发榜没有?”
  陈三郎笑嘻嘻道:“二姐,好消息,二姐夫考中了举人,我还担心消息有错,特地去白玉兰胡同的秦宅打听了一下,原来报喜人已经去过了,只是秦老太不肯给赏钱,和报喜人纠缠了好一阵子,最后是胡大官人看不惯,令小厮拿了赏钱给了报喜人。”
  陈氏眼泪扑簌簌往下落:“素梨,你爹......你爹他考中了......”
  素梨端着那盏蜂蜜薄荷茶走了过来,悻悻道:“我爹考中举人,那幺蛾子可是在后面一个接一个呢!”
  她话音刚落,外面便传来小厮的声音:“是花儿陈家么?”
  王四儿出去应门,很快就带了个陌生小厮进来。
  小厮长得甚是机灵,先团团行了礼,然后表明了自己的身份:“小的是在胡大官人宅里侍候的胡杨,被大官人拨去侍候秦大爷,秦大爷在京城有事暂时不能归来,命小的送回书信一封,给陈家庄陈老爹。”
  说罢,他从褡裢里掏出一封书信奉了上去。
  陈氏欢喜极了,上前一步便要接信,却被素梨拦住了:“娘,这封信是我爹写给我姥爷的。”
  她觉得这封信一定有问题。
  陈老爹笑道:“素梨,你帮姥爷念吧!”
  素梨走上前接过了书信,当着众人的面拆开了信封,掏出了信纸展开。
  信纸只有薄薄两张。
  这是一封休书。
  陈氏不孝,不能侍奉婆婆,从此休弃,听凭自嫁。
  陈氏所出之女秦素梨,已由秦义成做主,许给了新科举人柳翎。
  素梨一目十行看完书信,压抑住内心的愤怒,先看向陈三郎:“舅舅,你赶紧去请庄子上接生的邓老娘!”
  陈三郎刚才已经跟着素梨看罢信了,他神情凝重,答应了一声便跑了出去。
  姐姐的产期预计是九月中旬或者下旬,不过这件事非同小可,万一姐姐动了胎气,可得提前做好准备。
  见舅舅跑了出去,素梨这才把信纸递给王四儿,沉声道:“四儿,你念给大家听。”
  把信纸递给王四儿后,素梨走到陈氏身侧,紧紧扶住陈氏,低声道:“娘,您还有我,还有姥姥姥爷舅舅,还有姨妈他们......”
  陈氏还不知道秦义成的信里到底写了什么,这会儿见素梨如此凝重,便猜到不是好事,身子不由自主颤抖起来。
  素梨搀扶着娘亲,心里满是悲凉。
  虽然她一直盼着爹娘和离,却没想到秦义成居然无耻到这种地步,一边抛弃即将生产的发妻,一边又把发妻所生之女许配于人。
  王四儿扫了一眼书信,眉头当即皱了起来——这世上居然有如此无耻的男人!
  他深吸一口气,沉声念了起来。
  陈氏到底还是受不住,身子一软就要倒下。
  素梨毕竟做好了准备,当即抱起母亲,在陈老爹的帮助下往西厢房而去——西厢房原本充当客房,里面常常打扫,洁净得很。
  把陈氏安置在床上后,素梨一边麻利地服侍娘亲,一边竭力安慰:“娘,别担心,你还有我,和离了也好,以后咱们娘们可算是自由了。”
  陈氏牙齿一直咯咯作响,整个人濒临崩溃,闻言哭了起来,一边哭一边诉说着:“他......他是个......是个畜生啊,他怎能把你许给柳翎......”
  素梨笑盈盈道:“娘,您忘了?我可早就和春冰表弟订婚了,有婚书为证,大不了将来咱们和他们打官司!”
  陈氏泪如泉涌:“不是说柳翎也考中举人了么?”
  素梨依旧轻松得很,掖好被角,利利索索拿了个靠枕垫在了陈氏背后,让陈氏躺得舒服些:“娘,我告诉你,赵小哥是河道总督金大人的亲戚,真不行咱们去求赵小哥帮忙疏通,我不信柳翎一个小举人能斗得过河道总督!”
  一番话说的陈氏心里好受了些,一边陈老太也是一块大石头落了地。
  谁知就在这时,陈氏忽然又“哎呦”起来:“啊,肚子好疼——”
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  第37章 进京
  小厮胡杨见陈家乱成一团, 趁人不备, 悄悄往后退了两步,转身就跑, 谁知王四儿正瞅着他呢,见他要跑,忙冲了上去一把抓住胡杨的衣领, 把胡杨拖回来制住,用草绳绑了胡杨双手, 又抽了胡杨的汗巾子塞在他嘴里,把胡杨关进了东边耳房。
  忙完这些,王四儿忙去了西厢房, 在外面等着素梨安排。
  素梨前世在端王府管理王府内院多年,颇会安排家务处理事情,因此有条不紊地指挥着。
  她先让春颖去灶屋, 一个锅烧水, 一个锅煮白绫汗巾,双管齐下, 并烫了铜盆送来备用。
  安排好春颖,素梨又叫王四儿去请陈家庄的大夫过来, 由陈老爹陪着, 好茶好水的管待着, 这样到底心里不慌。
  至于陈老太,自然是要留在西厢房陪着女儿陈二姐了。
  素梨把一切安排妥当,这才去看陈氏:“娘, 你觉得怎么样?”
  刚才那阵子绞痛刚刚过去,陈氏脸色苍白,眼里已经没了泪,却也没了神采,眼神都有些直了,眼珠子半日不动一下。
  素梨在床边坐了一下,攥住陈氏的手,身子前倾,沉声道:“娘,我如今已经赚了好几百两银子,以后没了我爹,我就可以放心地买田置地开铺子做生意了,以后您由我来养着。”
  陈氏缓缓移动眼珠子,声音疲惫:“素梨......”
  没了顶梁柱男子汉,我们娘们可怎么办......
  素梨领会了娘亲未尽之意,微微一笑,道:“娘,您还年轻,大把的好日子还在后面,享不了丈夫的福,就等着享女儿的福吧!”
  她的大眼睛亮晶晶的,满是坚定:“娘亲,咱们自己把日子过好,到时候让秦义成后悔,好不好?”
  陈氏眼中溢满泪水,咬着嘴唇哭出声来:“好......”
  她又哭着和陈老太说道:“娘,我小肚子往下鳖坠着疼......”
  陈老太心疼得扑过去,紧紧握住陈氏的手:“我的儿,我苦命的儿......”
  这时候外面传来一阵脚步声,原来陈三郎拽着接生婆邓老娘过来了。
  素梨忙出去迎接。
  没多久,里正娘子带着三个儿媳妇也都过来帮忙,陈家一下子热闹非凡。
  到底是第二胎,毕竟比头胎好生些,再加上陈老太和素梨一直陪着,到了亥时二刻,陈家西厢房里传出了一声响亮的婴啼。
  素梨还是第一次听到初生婴儿的哭声,又是欢喜,又是吃惊:“古人说小婴儿出生是‘呱呱而坠’,弟弟的哭声果真是‘呱呱’啊!”
  陈老太欢喜得很:“你出生时,声音比你弟弟还大呢,简直震耳朵!”
  邓老娘咬去脐带,让陈三郎去埋了衣胞,吩咐熬了定心汤,让陈老太喂陈氏吃了,又安顿孩儿停当,这才告辞要走。
  素梨忙拿了一锭一两重的银锞子给了邓老娘,笑盈盈说着感谢的话,送了邓老娘出门:“老娘,今日多谢你,洗三朝你还来,我家送您一匹松江毛青布。”
  邓老娘见素梨年纪小小,偏又貌美聪慧,做事妥当,也大大地夸了素梨几句,这才告辞去了。
  送邓老娘的时候,素梨还大大方方妥妥当当,有个大人模样,待送走邓老娘,素梨拎着裙裾一阵旋风般跑进了西厢房:“啊啊啊,我要看弟弟!我要看弟弟!”
  在正房堂屋坐着的陈老爹和里正,在廊下的陈三郎和王四儿,还有在西厢房明间里的里正娘子和三个儿媳妇见状都笑了起来。
  陈老太忙把裹在襁褓里的小婴儿递给了素梨。
  素梨双臂僵硬抱着弟弟,眼睛睁得圆溜溜,好奇地观察弟弟,见他小小的,整个人红彤彤的,眼睛还闭着,眉毛也似没有,不由发出一声惊呼:“怎么这么丑?!”
  陈氏饶是伤心又疲惫,听到素梨这句话也笑了起来:“傻孩子,小孩子都这样,你小时候刚出生也是这样子......不过你出生时头发比你弟弟浓一些,黑油油的......”