第168节
  郞主的大帐里住了一个小娘子——陈先生肯定知道这事, 他们畏惧郞主, 暂时不敢问什么, 等郞主出征就不一样了。
  到时候他得提高警惕,不能掉以轻心。
  “九娘,你看!”
  两人低声说话,那边阿山捧着一只小巧玲珑的小雪人,巴巴地跑到九宁跟前献殷勤。
  “好看吗?”
  九宁接过小雪人。
  “好看,这是堆的我?”
  “对,堆的你……”阿山猛点头,挠挠脑袋,突然结巴起来,红着脸道,“你、你比它好看!”
  九宁噗嗤一声笑了出来,一对梨涡若隐若现。
  那当然。
  其他人见状,呆了呆,暗骂阿山狡猾,腰一扭,转身在雪地里扒拉一阵。
  一转眼,每人手里捧了只雪人,巴巴地捧给九宁看。
  “我的,我的比阿山堆的要好!”
  “一边儿去!你堆的是什么破玩意儿?看我的,我堆的最像!”
  “你的雪人那么丑,快拿开!”
  正闹成一团,营地方向忽然传来一阵骚乱,惊叫声四起。
  怀朗心头一凛,几步窜到九宁身边。
  “回营地!”
  九宁立刻上马。
  阿山他们也跟着飞身上了马背,很快将她围在中间。
  离得并不远,不过一盏茶的工夫,他们便驰回营地前。
  “出了什么事?”
  怀朗问守卫的士兵。
  士兵脸上没有一点慌乱,平静答:“是牙帐那头。”
  怀朗一怔,反应过来,回头对九宁道:“我们先回帐篷。”
  九宁没错过他眼底一闪而过的了然,明白骚乱肯定和周嘉行有关,朝声音传来的方向望去。
  营地深处,嘈杂声此起彼伏,脚步纷乱,无数士兵正朝当中一座牙帐跑去,这其中,饱含怨怒的尖叫、怒吼声尤为响亮刺耳。
  守卫森严的牙帐已经陷入一片火海中,浓烟滚滚,火光冲天。
  雪地里的这场大火来得很突然,但士兵们没有慌乱太久,很快秩序井然,在稗将的指挥下控制火势,阻止火情朝其他帐篷蔓延。
  怀朗不欲让九宁看到那些惨死在大火中的人,下马,示意其他人拨转马头。
  阿山几人交换了一个眼色,收起玩笑之态,簇拥着九宁往回走。
  九宁把他们之间无声的交流看在眼里。
  一行人掉头往回走。
  身后突然传来杂乱急促的脚步声,一个披头散发的锦衣青年推开阻拦他的士兵,不要命似的往前狂奔,几个仆役打扮的胡奴跟在后面,唤他停下。
  青年吓得魂飞魄散,哪敢停步,只知道一个劲儿往前冲,马上就快撞到阿山他们的马了,也不管不顾地一头往前扎。
  怕马匹受惊,阿山几人忙往旁边退让。
  九宁攥紧缰绳,安抚地拍拍马脖子,扫一眼那个撒腿狂奔的青年。
  青年刚好扭头张望,视线不经意间和她的对上。
  他愣住了。
  片刻后,青年满是惊惶的双眸陡然浮起几点亮光,就似看到救命稻草一般,闪过一抹狂喜之色。
  “苏九!”
  他嘶吼了一声,飞扑到九宁跟前。
  九宁蹙眉,盯着青年看几眼。
  “是我啊!”
  青年衣衫凌乱,前襟上洒满汤汤水水的痕迹,狼狈不堪,散乱的长发底下一双狂热的眼睛,满脸后怕、心有余悸,激动得快给她跪下了。
  九宁茫然了一会儿,想起来了。
  这人叫阿延那,是苏部某一个部落首领的儿子。
  “你得救我一次……”生死关头,阿延那顾不上自尊了,耍赖似的往地上一躺,挡住九宁的去路,声音里带着哭音,“你哥要杀我!”
  ……
  当天上午。
  周嘉行站在撩开一条细缝的帐帘里侧,目送九宁出了营地。
  一片茫茫白雪,她没有回头,束发锦缎被风吹起,鬓发丰泽乌浓。
  刚才在帐中出口讽刺他的时候,眼角微挑,似笑非笑的样子……看来是真的好了。
  周嘉行嘴角轻轻扬起,浮起一丝若有若无的浅笑。
  双眸却平静得不起一丝波澜,没有分毫笑意。
  这个笑如电光火石,转瞬即逝。
  牙帐里不止他一个人,乔南韶低头站在他身后,一脸苦大仇深。
  乔家擅长农事,治水、修渠的事交给他,他保证没有人能比他表现得更出色,但是和胡部打交道这种事……他真的做不来呀!
  他撩起眼皮,瞥一眼周嘉行,小心翼翼地藏起自己的畏惧。
  做不来也得做。
  乔家已经被其他世家嘲笑是只知道种地的田舍郎。这次抵御契丹,他们必须想办法出点力,不然很可能就这么沦为打杂的!
  瞧瞧袁家和宋家吧,明明投靠周嘉行的时间并不长,但却很快取代他们乔家,越来越得周嘉行重用了。
  走神中,传来周嘉行说话的声音:“请他们入账。”
  乔南韶不自觉哆嗦了一下,紧张得喘不过气来。
  他出了牙帐,和其他几位文质彬彬的世家子一起,去各个部落传递周嘉行的命令。
  “是不是要重新商量作战计划?”
  营中不许摆宴,周嘉行不喜形式,做事利落,每次有事和众人商量都是临时召集去牙帐谈话。
  见乔南韶几人突然来找,众人并未起疑,匆匆掩上衣袍,跟着出帐。
  陆陆续续赶到牙帐前。
  几名健硕高大的稗将守在外面,朝众人做了一个手势,示意他们卸下随身的佩刀、佩剑。
  立刻有人变了脸色,骂了起来:“这是什么意思?信不过我们吗?”
  稗将不卑不亢道:“规矩如此。”
  所有人出入牙帐都必须先卸下佩刀,周嘉行也一样。
  阿史那部的人暴跳如雷,怒道:“既然信不过我们,又何必合作?不如趁早散伙!”
  苏部的苏慕白解下腰间佩刀,瞥阿史那部的人一眼,冷笑道:“有何惧?”
  阿史那部几人当即虎目一瞪,怒发冲冠。
  眼看两帮人要打起来,乔南韶心中暗暗叫苦,忙上前劝和:“前线军情紧急,别耽误了正事。”
  苏慕白讽笑一声,下巴一抬,打头掀帘入帐。
  阿史那部几人牙齿战战,忍气扯下佩刀佩剑,拍在稗将怀中,往前一个跨步,硬是挤在苏慕白身边,和他一起并排迈进牙帐。
  周嘉行等在帐中,面前书案上一堆摊开整齐摆放的羊皮纸。
  等众人到齐,分宾主入座,他径直进入主题,让众人传阅一遍刚送达的战报,宣布由自己率领三千轻骑下山支援阿史那勃格,即刻出发。
  冰天雪地,大河封冻,阿史那勃格和契丹军一支主力在离水畔进行了几场交锋,战况一时胶着。李司空心里记挂着长安,和阿史那勃格兵分两路,掉头往西,没法支援义子。
  他们不得不提前发出援兵。
  说完,周嘉行示意乔南韶拿出名册,要从各部抽调五百勇士,整编成先锋军。
  帐中如水一般沉寂了片刻,继而想起嗡嗡嗡嗡一片议论声。
  “这和商量好的不一样!”一名胡部酋长上前一步,怒吼道,“这是让我们去送死!”
  有带头的,另外几名酋长也鼓足勇气表示反对:“苏郞主,我们原本说好分几路合围契丹军,而不是去给他们汉人军队当替死鬼!”
  周嘉行道:“战场形势瞬息万变,计划必须随之做出更改。”
  苏慕白在一旁附和道:“计划是死的,人是活的,打仗你们不会,放羊总会吧?要是哪天羊群跑到其他山头去吃草,难道就不是自己的羊了,就不管它了?”
  众人对望一眼,冷哼:“反正我不同意!”
  苏慕白冷笑了一声。
  这些人无非是看周嘉行年轻,不把他放在眼里,故意和他唱反调。
  之前李元宗打了胜仗的消息传回,他们一个屁不敢放,现在得知前线节节败退,他们心生怯意,腰板就硬起来了。
  一群狗蛋鼠辈,破坏盟约,大家一拍两散,他们纵然能暂时保住性命,过不多久还不是会被契丹灭族!
  周嘉行垂眸望着平铺的羊皮纸,面色平静。
  部落首领们气喘吁吁,剑拔弩张。
  情势骤变。
  乔南韶心跳如鼓,咽了口口水,打开名册,高声念出上面的名字。
  阿史那部的人脸色越来越沉。