第140节
  “两队人马不适合并行,自此分开,也好过再生事端。”
  大虞的队伍大都是楚清河帐下的亲兵,对于侯爷的吩咐,自然不会生出半点异议,而匈奴的人马也对汉人尤为不满,若能分开,他们也不必受气。
  回到马车后,薛素叠了叠眉,忍不住问,“这么做会不会有些不妥?”
  楚清河将小宁安放在软垫上,哼了一声,“有何不妥?他们肆意残杀百姓,侵我国土,若不是为了边关安宁,谁会愿意跟这种茹毛饮血的恶徒议和?”
  小手在男人胸口轻抚几下,薛素问,“那金城公主入京的话,可是要进到太子府中?”
  “太子的信上并未提及此事,等回去后自见分晓。”
  边关离京城虽有些远,但快马加鞭的话,半个月也就到了。
  在看到巍峨的城池时,薛素竟生出了几分恍如隔世之感,京中的吃食、百姓、风俗,她都分外想念,尤其是呆在侯府的莲生,也不知分别了这么久,小姑娘过的怎么样?
  *
  莲生老早就接到了消息,知道叔叔婶婶会在今日回府,她从前几天就派人将院子仔细收拾一番,几乎能称得上纤尘不染。
  要是换了平时,这个时辰她早就去到颜如玉了,偏今日不同,小姑娘一直坐在正堂中等着,连着喝了四五盏茶,终于见着侍卫进来了。
  “小姐,侯爷他们到门口了。”
  莲生双目圆瞪,猛地站起身子,由于动作过大的缘故,她好悬没被门槛绊倒,亏得芍药这丫鬟及时扶住,才没让主子摔在地上。
  匆匆往外迎去,刚走到前院,莲生便看到了婶娘,小姑娘眼圈通红,抽噎着冲上前,两只细瘦的胳膊用力搂住女人的腰,哭得小脸涨红,那副模样简直可怜极了。
  “婶娘,你们下回再走,千万别丢下莲生一个,我在京城很想你们……”
  从幼时起,莲生就没跟父亲见过几面,等到她渐渐长大了,父亲离世,母亲改嫁,这种被亲人抛弃的感觉让她格外难受,恨不得直接死了,幸亏叔叔婶娘不嫌弃她,也愿意将她视为家人,这些年的日子才好过了些。
  瞧见侄女哭得上气不接下气,薛素心疼坏了。
  不是她不想带着莲生,而是边城的日子委实太难捱了些,况且那里不止条件艰苦,还有匈奴窥伺,一旦生出了错处,性命恐怕就保不住了,莲生还这么年轻,她哪舍得让小姑娘冒险?
  “快别哭了,咱们先进屋再说。”
  莲生抹了把泪,连连点头,这会儿她才后知后觉地想起来,婶娘在边城产下一对双生子,现下刚出月子不久,身体尚未恢复,实在受不得凉。
  小宁安从楚清河怀里跳下来,几步冲上前,拉着莲生的手,小声安慰,“姐姐别哭,快擦擦。”
  说话时,这小子从怀里摸出一方帕子,踮起脚尖往前递,高高仰着头的样子,当真可爱的紧。
  莲生被他逗得直乐,也止住了眼泪。
  作品 卷 第230章 意外
  进到堂屋以后,薛素手里端着茶盏,时不时低下头去,轻啜一口,被寒风冻得通红的面颊逐渐恢复如常。
  “最近你呆在京城,可遇上了什么难事?”
  “这倒没有,薛爷爷他们都很好相处,经常让我过去一起用饭,私馆也一切都好,只是老客们没见着婶娘,有些想了。”莲生双眼还有些红肿,想起自己失态的模样,她抿唇哼哼两声,拍了拍小宁安的脑袋。
  得知家中平安无事,薛素不由松了口气,她拉着莲生的手,看着姿容秀丽的侄女,心里头不住琢磨着,该如何给她挑选一门婚事,男方的门第不必太高,但人品却得过硬,否则再像乌述同那般,当面一套背后一套,谁也折腾不起。
  在路上奔波了半个月,薛素筋骨本就算不得强健,这会儿浑身酸胀,眼皮子直打架,没说多久便跟楚清河回到主卧歇息了。
  与其同时,匈奴使臣也进到了京城,金城公主住在驿馆中,手里紧紧握着一根马鞭,口中不住怒骂着,“楚清河完全没把本公主放在眼里,若有机会,必定要将他千刀万剐,以解心头之恨!”
  金城公主没有说汉话,她以为驿馆中的奴才听不懂,但这些人之所以被安排在此处,都学过匈奴的语言,听到这位身份高贵的异族女子恨毒了辅国侯,他们不由嗤笑一声,眼底透着浓浓鄙夷。
  侍女怕公主气坏身子,忙不迭地劝说:
  “您别生气,如今大虞由太子监国,只要您成功去到储君身边,再诞下一子,身份不必楚清河贵重百倍?何必跟这种货色一般见识?”
  主仆俩说得正欢,突然听到了通报声。
  只见一个穿着太监服制的中年男子走了进来,面皮白净,下颚也没长胡须,想来这便是去了势的阉人了。
  金城公主自小在关外长大,虽然听说过太监,却从未真正见过,此刻眼眸中带着浓浓好奇,还掺杂着几分鄙夷之色,将余公公气得够呛,恨不得甩袖离开。
  “咱家奉太子之命,请公主于三日后入宫赴宴。”
  金城微微点头,显然是听懂了。
  匈奴使臣脚步匆匆地走到厅堂中,一看到余公公,他赶忙拱手,笑着问,“不知公公远道而来,可有何吩咐?”
  与头脑简单、性情娇蛮的金城公主不同,使臣在大虞生活过许多年,他的外表看起来虽与汉人不同,但芯子却产生了很大的变化,知晓母国战败,万万不能开罪了上国,否则后果不堪设想。
  “只是说了宫宴之事罢了,使臣不必忧心。”说完,余公公也没有多留,转身往外走,使臣直将人送出了驿馆,才折返回来。
  他伸手把门窗掩好,仔细看了看,发觉无人窥伺,这才忧心忡忡地叮嘱,“公主,京城不比母国,您千万不能再胡闹下去了,驿馆除了咱们戎族以外,还有不少高丽人,群狼环伺,不得不防。”
  女人娇美的脸上露出一丝不耐,不住摆手,“你说的这些我都懂,日后不再去招惹那些权贵便是,去把库塔尔叫来,让他陪我出去逛逛。”
  库塔尔年纪轻轻,生的十分英俊,以至于金城对他青眼有加,不远千里将人带到京城,也不知究竟是何心思。
  使臣嘴里发苦,若不是戎族只有一位长大成人的公主,他说什么也不会同意将金城送过来,刁蛮任性暂且不提,行事也十分孟浪,只希望别闹出什么岔子才好。
  库塔尔很快就来了,他冲着公主抱拳行礼,仔细听着使臣的吩咐:
  “待会你带着公主上街,切莫与当地人起争执,如今狼烟将息,大虞百姓对咱们十分忌惮,要是影响了互市,没有了米粮,牧民们根本无法熬过寒冬,活到明年开春,库塔尔,你是戎族的骄傲,千万别让我失望。”
  使臣拍了拍青年的肩膀,语气中饱含信任,让库塔尔精神一震,连忙点头称是。
  “好了,快别耽搁时间,最近我都快无聊死了!”金城公主不住抱怨着,率先往外走,库塔尔抿了抿唇,心里也涌起了丝丝不耐。
  公主的确是草原上最美的女人,但她的性情与那张美丽的面容完全相反,曾经拿着匕首刮花了女奴的脸,将人扔进牲口棚中,度过一个夏天。
  想起金城的那些丰功伟绩,库塔尔无奈叹息。
  京城不愧为天子脚下,街面上有许多摊贩在叫卖,手中拿着他们从未见过的新奇玩意,有的还在肩膀上扛着草垛子,上面插满了山楂,也不知是何物。
  金城不错眼的看着,突然被人撞了一下,她勃然大怒,高高扬起鞭子,想要抽打那人,却听到一句话。
  “公主,我精通医术,能帮你在宫中站稳脚跟。”
  闻言,金城脸上露出一丝好奇,上下打量着这戴着面纱的女子,问,“你是何人?要真有这么大的本事,何必穿的如此破烂?”
  “实不相瞒,我一直被人追赶,四处逃窜,才会变得落魄至极。”边说着,女人边回过头去,不住探看,行动中透露着浓浓惊慌。
  “你准备怎么帮我?”
  “此处不是说话的地方,若公主相信我,还请将我带到驿馆中。”她低着头道。
  想起三日后的宫宴,金城思索片刻,也不顾库塔尔的阻拦,点了点头,“好,本公主就信你一回,要是你帮不上忙,就将你两只胳膊剁下来喂狗。”
  一路回到驿馆中,女人终于将面纱摘了下来,露出那张清丽脱俗的面庞,不是煦容还能有谁?
  先前因为在辅国侯府外闹事,她被关到不见天光的大牢里,每日都沉浸在绝望中,幸好她身上带着一包毒药,等了好几个月,才找到机会划破狱卒的手背,将药粉洒了上去,威胁他把自己放了。
  若没有毒药的话,说不准她这辈子都不可能出来。
  看到煦容的相貌,金城撇了撇嘴,“瞧你这副德行,能怎么帮我?”
  “公主五官生的极美,几乎挑不出半点瑕疵,但由于常年在草原上生活,风吹日晒,皮肤略有些糙黑,我能让您肤白如玉,变得更加娇美可人,还能……帮您怀上龙子。”
  前些日子,几名狱卒在牢房外头吃酒,说匈奴使臣带着公主进京,要跟大虞和亲,当时煦容听了一耳朵,并未放在心上,没想到天底下竟会有这般巧合之事,她正在街上逃脱追捕,一眼便看到了穿着戎族衣裳的年轻女子,不是金城还能有谁?
  连老天爷都在帮她,薛素那个贱人就算再有本事,难道还能违抗天意不成?
  金城呼吸急促,嘴里发干,只觉得自己听错了,她两手攥住煦容的肩膀,用力摇晃着,“你说的可是真话?”
  “若有半句虚言,我甘愿受天打雷劈!”
  就算她被割断了手筋,再也不如往日灵活,但配药的本事还在,只消几副汤药灌下肚,匈奴公主想要怀孕,根本不算难事,不过用药生下来的孩子,能否平安长大,就不在她考虑范围之内了。
  库塔尔站在旁边,听到这个来历不明的女人与公主的对话,整张脸黑如墨炭,几次三番想要规劝,却说不出话来。
  夜里使臣回到驿馆,青年将今日发生的事情原原本本的禀报上去,哪想到使臣不止没有阻止,反而殷勤备至的招待煦容,并勒令众人隐瞒此女的身份,半点消息也不许传扬出去。
  素心堂关张之前,是京城中最出名的医馆,煦容医女的名声极大,简直就是扁鹊再世,这样的能人主动找上门来,使臣无论如何也舍不得将她拒之门外。
  一开始金城公主还对煦容抱有怀疑,但看到使臣的态度,再抹上煦容调制出来的脂膏,皮肤果然变得细腻柔滑,掌心里的茧子也变淡了,这个发现让金城欣喜不已,准备了不少金银珠宝,送到了煦容房中,以作赏赐。
  *
  这天薛素呆在卧房中,怀里抱着玥姐儿,便见到许呈脚步匆匆地走了进来,面色阴郁的拱了拱手。
  “夫人,煦容不见了。”
  薛素眼带诧异,身子不由一颤,急声问,“好好的大活人,难道还能凭空消失不成?”
  “此女原本被关在牢中,前几日给狱卒下了毒,从牢里逃了出去,官员不敢上报,私下里派人追查,却一无所获,这才将消息送到了侯府。”
  额角一抽一抽地刺痛,她伸手揉了两下,吩咐道,“你带着侯府的侍卫去找找,要是见到人了,直接抓起来便是。”
  等许呈退下后,女人将玥姐儿放回炕上,杏眸中带着明显的愁色,显然担心极了。
  楚清河坐在旁边,沉声安抚,“就算她逃出来了,也还是个手无缚鸡之力的弱女子,侯府周遭有侍卫守着,她若主动接近,与自投罗网也没有任何区别。”
  话虽如此,但京城极大,想要在城里搜寻一个有意躲藏的人,并不是什么易事。
  作品 卷 第231章 算盘落空
  煦容早就将养肤的秘方牢记于心,如今她呆在驿馆中,打扮成侍女的模样,每日炮制药材给金城公主内服外养。
  正如她先前说过的那般,金城五官底子不错,只是皮肉远远比不过京城闺秀那般光洁细腻,必须日日敷着七白膏,才会越发莹白透亮。
  此刻金城躺在软榻上,面颊抹了一层厚重的脂膏,有些疑惑的问,“医女,听说林家人深受皇帝信任,一直为他调养身体,他到底是因何发病,直到今天也没有痊愈?”
  煦容手里捧着茶盏,清秀面庞上透出几分阴郁,解释道,“林家最擅长制药,有种补元丹能够强身健体,使人精力充沛,但此物不能与铁皮石斛同食,否则便会相克,毒素积年累月蕴藏在体内,一朝爆发,自然无药可解,陛下单吃补元丹并不会出问题,但有人存了歹念,趁机在膳食中添了石斛,才会酿成恶果。”
  说实话,林家人之所以对老皇帝上心,是为了过上风光无比的日子,只可惜天不遂人愿。
  眼下血脉至亲身陷囹圄,终此一生都无法从监牢中逃脱,就连煦容自己也被官兵满城搜寻,不敢露面。这样像老鼠那般人人喊打的日子,她早就过够了,要是有人能除掉辅国侯府,放林家才一条生路多好。
  金城听到这话,不由咋舌,怪不得使臣对煦容的态度这般客气,原来林家人竟有这么大的本事,若不是有人从中作梗,想必她也不至于落得这种地步。
  “日后医女有何打算?”金城问道。
  煦容低垂眼帘,自然不会将自己的想法吐露出来,她无奈叹息,“亲人们都被关在大狱中,我也没有旁的念想,只希望将来公主诞下龙子,能为民女求一个恩典,将他们全都放出来。”
  “这是自然,你们全家都精通医术,若不是被那起子歹人给谋害了,陛下哪会病榻缠绵?要怪也应该怪那个下毒之人,跟你没有半点瓜葛。”
  煦容面露感激,眼圈略微泛红,那副模样当真可怜的很。
  “时间到了,民女帮公主洗净脸上的脂膏,待会上了妆,您定会在宫宴上艳压群芳,令所有的女子黯然失色。”
  眼见着金城满脸得意,煦容眼神略微闪烁了下。这位公主自小在关外长大,被族人捧在手心,根本没有吃过苦,受过罪,以为大虞与关外一样,所有人都会顺着她,要不是还指望着金城嫁入东宫,如此愚蠢的女人,煦容看都不会看一眼。
  正所谓入乡随俗,金城既然到了大虞,就应该摒弃戎族的一切。
  她换上了做工精致的襦裙,正红衣料更衬得她娇艳如花,薄施粉黛,掩去了粗糙的肌肤,看着如仙女下凡般,吸引了屋中人的目光。
  瞧见这副打扮的公主,使臣不由怔愣片刻,不过晚宴不可耽误,他很快便回过神来,道,“公主快上马车罢,否则就来不及了。”