第120节
  “咱们出门时可说好了,来私馆中不能劳心费神,只让闫大夫诊脉便是。”
  薛素挑了挑眉,似笑非笑的重复,“闫大夫?”
  “表哥。”楚清河咬牙切齿。
  见着男人那副憋闷的模样,薛素捂着嘴闷闷发笑,等了片刻,便见闫濯提着药箱走了进来。
  “闫大夫也老大不小了,怎的还不成家立业?”
  “多谢侯爷关心,闫某居无定所,如今还住在私馆中,要真成亲的话,怕是会委屈了妻儿。”
  修长手指搭在女人手腕上,闫濯仔细探听着脉相,还没等他开口,外头突然传来了一阵嘈杂声,也不知究竟出了何事。
  楚清河微微皱眉,两手按着女人的肩膀,沉声道,“我出去看看,你莫要乱动。”
  “我是颜如玉的老板娘,店里出了事,怎能畏畏缩缩地躲在雅间儿?此等行径与缩头乌龟有何差别?”话一说完,她意识到自己的语气太过严厉,赶忙补救,“有侯爷在旁边护着,肯定不会有事的。”
  三人一同往外走,刚走到堂屋,便看到一群人围在此处,将这里堵得水泄不通。
  好不容易才挤到前头,这会儿薛素终于看清了。
  有个中年妇人跌坐在地上,面颊红肿不堪,还有长出一个个莹亮的水泡,看着万分瘆人。
  “颜如玉当真是家黑店,竟给客人用劣质的脂膏,里头肯定掺杂了铅粉,刚才我一涂上,面颊就火辣辣的疼,现下变成了这副模样,下半辈子都毁了……“
  见到妇人的惨状,周围的女客们纷纷露出同情之色,薛素却不由皱眉。她的目光落在妇人身上,发现这人穿着绸缎衣裳,打扮算得上得体,但双手却带着一层厚厚的茧子,周身也散发出一股药味儿。
  “敢问夫人做何营生?从何处来,到何处去?”薛素面色如常,语气平稳镇定,不带一丝慌乱。
  对上清凌凌的目光,不知为何,李氏竟生出了几分心虚之感,勉强答道,“我从南边来,刚入京城,家中经商数十年,从未见过你这等信了心肝的奸诈之徒,你难道就不怕遭天谴吗?”
  “遭天谴?我薛素行得正、坐得端,根本无愧于心,倒是对面的素心堂,真刀真枪的比不过我,背地里竟使出此等下作的手段,你们才该遭到报应。”
  闻得此言,女客们的眼神不由变了几分,素心堂与颜如玉生出的龃龉,她们也曾听说过,难道这妇人竟是刻意栽赃陷害不成?手段当真阴毒。
  “楚夫人莫要含血喷人,分明是私馆中的脂膏有毒,你为了保住名声,竟如此诬赖于我,是要将我活活逼死吗?”李氏嘶声叫喊。
  薛素俏脸含霜,一字一顿的道,“我之所以说你是素心堂的人,原因有三:第一,你说家中经商数十年,但手上却积了厚厚一层糙茧,做什么生意,难不成是学那老驴子,日日拉磨不成?第二,你刚入京城,在人群中一眼便能认出我的身份,知晓我是老板娘,这算不算未卜先知?”
  李氏面色大变,额间有大滴大滴的冷汗往下淌,咬牙道,“老板娘五官出众,在人群中一眼就能分辨出来,有何奇怪之处?”
  “你的本事当真不小,不止知道我是颜如玉的老板,还清楚我夫君的名姓,这种能掐会算的本事,常人远远不及。”
  作品 卷 第199章 汤水
  在与李氏对峙时,薛素并没有按捺自己的脾气,毕竟这妇人是素心堂派过来的,她又不欠林家,何必忍气吞声、伏低做小?
  杏眼中透出几分寒芒,女人往前走了几步,声音清亮而有力,“我自幼嗅觉灵敏,能闻到你身上的药香,若你觉得受到了冤枉,不如找个大夫诊治一番,如此一来,谁是谁非便能彻底呈现在众人眼前。”
  周围站着的女客们听到这话,对老板娘已经信了七八分,她们大多数人都是颜如玉的老客,这么多年早就认准了这家私馆,凭老板娘的人品,实在不必做那等损人不利己的恶事。
  “楚夫人言之有理,快去请大夫过来,免得有人含血喷人,若让她走出了这个门子,泼在身上的脏水怕是就洗不干净了。”
  “可不是嘛,天底下竟有这等卑鄙无耻之徒,一看就是受人指使,否则以前怎的未曾见过她?”
  听到众人怀疑的言语,李氏的心房狠狠一颤,面色也苍白不少,那副模样明显就是心虚了,不过她嘴硬的很,就算被薛素噎的哑口无言,也不会承认自己做下的事情。
  李氏心中暗忖:自己绝不会被发现,方才在雅间儿的时候,她将药粉倒进了颜如玉的脂膏中,还把瓷瓶顺着窗扔了出去,那种药粉无色无味,普通大夫根本无法查验出来,除非薛素成了神仙,否则绝对找不到证据。
  人说主仆一心,此话果真不假。
  林家人一个两个都是禽兽肚肠,就连家中的奴仆也不例外,栽赃陷害的手段用的这般顺手,怕是往日没少干这等下作的事情。
  薛素的五官本就生的极好,眉眼口鼻无一处不精致,即使这会儿未曾上妆,唇瓣依旧殷红如血,略微一挑,便透着一股惊人的艳丽。
  早在几十年前,李氏就在林朝月身边伺候,是她的心腹,否则也不能给煦容当奶娘,她还记得林朝月没有认祖归宗前,日子过的分外凄苦,后来回到了林家,在展露出行医的天赋后,因为嫉恨不平,便会刻意折辱林莞。
  此时此刻,她看到了薛氏,就仿佛看到当年的林莞一般,想起自己曾经做过的事情,李氏呼吸急促了几分,忍不住低下头去。
  久久没有等到李氏的回答,薛素回过头去,冲着站在远处的闫濯略微颔首。身量清瘦的男人手里提着药箱,快步走到了中年妇人跟前,手里拿着一方白布,飞快地在李氏面颊上蹭了一下,低头嗅闻,再用银针检验。
  过了好半晌才道,“里面加了毒粉,能使人面皮红肿,生出瘢痕,不过若是有了解药,很快就能恢复。”
  听到闫濯的话,李氏仿佛被踩了尾巴的老猫,腰背紧紧弓着,眼神中也透露出几分尖锐,“你在胡说八道些什么?你从私馆里走出来,肯定跟颜如玉是一伙儿的,你们勾结在一起陷害我,还有没有良心?”
  妇人大喊大叫的声音无比刺耳,薛素忍不住皱了皱眉,冲着李氏道,“不管有没有毒粉,先让闫大夫诊治一番,他好歹也是名满京城的神医,绝不会为了这点小事诬赖于你。”
  李氏虽没有见过闫濯的真容,却也听说过他的名号,这会儿她面色大变,声音都走了调,“他是闫濯?”
  薛素眼底带着丝丝讥诮,缓缓点头。
  闫濯的医术比起林家人还强出一线,这种敷在面上的毒粉功效又不算强,抹上清毒的药膏,又灌了一碗药汤后,李氏肿胀的面颊已经恢复几分。
  转头看着站在堂中的女客,薛素神情严肃,郑重道,“颜如玉经营多年,为此我付出了无数的心血,绝不会使出那种腌臜手段毁了它,还请诸位放心。”
  不知怎的,看到女人这副模样,众人心底竟产生了丝丝信任,毕竟薛素好歹也是辅国侯夫人,手中又不缺银钱,在脂膏中添加毒粉,对她没有半点好处,为何要这么做?
  怀疑的种子一旦埋下,很快便会生根发芽。
  李氏感觉到不妙,她已经不敢继续留在私馆中了,想要趁机偷偷离开,却被守在门口的侍卫抓了起来,直接送到了官府。
  “那妇人心存歹念,刻意闹事,楚家的侍卫已经将她送去见官了,方才各位受到了惊吓,私馆中正好做出了不少绵雨糕,味道也不算差。”
  孕中的女人到底有些精力不济,将店中发生的事情处理妥当后,薛素面上露出淡淡的疲色,虽不明显,却让楚清河有些心疼。
  伸手扶着她的肩膀,灼热的温度透过薄薄布料传到了皮肤上,两人成亲多年,她早已习惯了面前这个男人,顺势靠在他怀中,坐着马车回了侯府。
  修长手指捏着一颗酸梅子,送到薛素唇边。
  她张着嘴,舌尖吮着那股酸甜的味道,含糊不清的道,“林家人有些急了。”
  “的确是极了,他们想杀鸡儆猴,先毁了私馆,给你一个教训,然后再谈合作的事情。”楚清河虽只是个粗人,但他常年在战场上打仗,对这些阴谋诡计见得多了,自然一眼就能看出林家人的打算。
  “素素不必着急,他们得意不了多久了。”从最开始楚清河就想直接杀了林家人,免得他们一再得闹出风波,但到了现在,他早就改变主意了。痛快的死亡实在是太便宜他们了,必须让林家失去一切,才算将债彻底讨回来。
  薛素闭着眼,躺在男人腿上,他习武多年,筋肉无比结实,比起木头桩子也差不了什么。
  “侯爷准备怎么做?”
  “林家在金陵,掌控了全城的药材生意,因此并不缺银钱,但他们每年历练族中子弟时,都不会提供任何帮助,现下大房举家入到京城,已经算是破例了。”手指将发间的银钗取下,穿过柔亮的发丝,有一下没一下的梳理着,薄唇不住上挑。
  “破例了又该如何?”
  “总是要付出些代价的。”楚清河语气平淡。
  *
  林家是医道世家,除了大房以外,二房三房的人丁都不算稀薄。眼下林昭带着邹氏入到京城,将偌大的药材生意交给管家打理,那糟老头对大房虽然忠心,但却年迈体衰,稍微使出些小手段,他便病的下不了床,只能将手中的权柄交到别人手中。
  一旦尝到了权力的滋味儿,就不舍得放手了。
  大房不在金陵,二房三房便想出了折中的法子,轮番打理生意,为了将权力名正言顺的拢入手中,他们特地拟了一封书信,让族中众人签字画押,直接送到京城,以此谴责大房的偏心。
  明明都是林家的子弟,凭什么二房三房的小辈在外出历练时,不能得到长辈的帮助,而煦容却能破例,将林朝月、林昭夫妻先后接入京城,此种举动,根本没将族规放在眼里,必须将权柄交出来,以示惩戒。
  二房三房早就生了异心,等书信送到京城时,他们已经将大房的生意瓜分的一干二净。林昭手里攥着薄薄的信纸,双目圆瞪,口里也弥散着一股浓郁的血腥气。
  看到老爷子面如金纸的模样,林朝月骇了一跳,赶忙取出金针扎在他几处大穴上,急急劝说,“父亲莫要动怒,金陵的药材生意虽然重要,却比不得京城,此处到底是天子脚下,只要我们能得到陛下的信任,滔天富贵唾手可得,以往的东西也没那么重要。”
  林朝月苦口婆心的规劝,嘴皮子几乎都要磨破了,偏偏老人家最爱钻牛角尖儿,林昭越想越是憋气,肝火上涌,连金针都压不住。
  殷红血丝蜿蜒而下,他忍不住闷哼一声,苍老的面皮上也透着浓浓恨意,大骂道,“老二、老三,你们还真是好本事,风水轮流转,等我回到金陵,绝不会放过你们!”
  不止是林昭,就连林朝月心里也憋屈的很。大房继承了林家所有的一切,玄妙的医术、丰厚的钱财,以及广阔的人脉,这么多年以来,一直将二房三房压在下面,不给他们喘息的机会。
  哪想到会咬人的狗不叫,爹娘一朝来到京城,他们立刻便换了副模样,恨不得将大房的东西全部吞吃入腹,也不怕将肚皮胀破,落得死无全尸的下场!
  眼底划过一丝阴狠,林朝月将林昭扶到软榻上,取出林家祖辈留下的医书,仔细翻看,琢磨着该如何改进补元丹的药方,只有药方精进,皇帝才会对林家无比信任,这是她的立身之本,万万不敢忘怀。
  在林朝月忙碌的时候,有的人也未曾闲着。皇帝每日都要服食补元丹,因此还特地戒掉了所有的药膳,但一些滋补的食材却不会犯忌讳,譬如今日的鹿鞭汤。
  御膳房的厨子手艺绝妙,用种种食材压下了鹿鞭的腥臊气,同样也压下了铁皮石斛的苦涩,这锅汤水色泽澄黄,喷香扑鼻,当真称得上是难得的上品。
  只可惜,服食补元丹的人,忌石斛。
  作品 卷 第200章 动怒
  皇帝上了年岁,精力虽比不得青壮男子,但对女色的迷恋依旧不减,皇贵妃受宠不假,但近两年来,得到宠幸最多的是肖迎年,毕竟她容貌生的艳丽脱俗,性情略有些拔尖儿,却不恼人,比起后宫那些木头美人儿反倒多了几分灵性,自然能勾起皇帝的兴致。
  这天皇帝服下了补元丹,又喝了御书房送来的鹿鞭汤,只觉得下。腹涌起一股热流,面庞也红润些许。
  他冲着余公公吩咐一声,便乘轿从乾清宫去了肖妃的宫室。
  甫一进去,便有股如兰似麝的味道弥散开来,肖迎年是承恩侯府的嫡小姐,也会调配香料,周身时时刻刻都带着浓香,似灼灼盛放的百花,让人心驰神醉。
  肖迎年坐在软榻上,一双美眸紧紧阖上,纤长眼睫微微颤抖了下,好似睡的不太安稳。宫人刚想行礼,就被皇帝阻拦了,只见他略一挥手,太监宫女鱼贯而出,偌大的宫室中便只剩下他们两人。
  此刻肖迎年才悠悠醒转,瞧见九五至尊近在眼前,她刻意流露出几分惊异之色,屈膝福身,“臣妾见过陛下。”
  皇帝扶了她一把,“爱妃不必多礼。”
  垂眸瞥见男人带着皱纹的双手,肖迎年眼底划过丝丝厌恶,不过她也是个聪明人,知道自己之所以能在后宫立足,完全是靠着面前的皇帝,必须将他的心牢牢握在手中,才能活得更好。
  轻轻拍抚着女人平坦的小腹,皇帝关切发问,“孩子有没有闹你?”
  “您放心便是,臣妾都生过小九儿了,这些年来也积攒了不少经验,肯定能照顾好腹中胎儿。”肖迎年眯眼笑道。
  皇帝一直以为自己宝刀未老,否则怎能让如此年轻娇妍的女子怀上身孕?熟不知肖迎年肚腹中的孩子,并非他的骨血,先前的九皇子不是,现在肚子里揣着的这个同样不是。
  按说后妃与人私通,是件极危险的事,但肖迎年却不怕,毕竟与她生出私情的人,正是五皇子,皇贵妃是五皇子的生母,把持着后宫的权柄,地位甚至比皇后还要高出一线,就算她露出马脚,也会有人帮忙解决,不留一丝痕迹。
  “陛下,最近边关又不太平了,这可如何是好?”大虞朝虽有后宫不得干政的规矩,但肖迎年受宠,根本不将那些宫规放在眼里,这便是被人纵容出来的毛病,偏她自己还未曾意识到这点。
  楚清河从边城回京的时日并不算长,但因为他主动交出了手中的军权,也不再去城北大营,与普通勋贵没有任何差别,这本来是再好不过的情形,毕竟皇帝忌惮这样的将领,生怕他生出反心,毁了大虞朝的江山。
  但不知怎的,这消息竟传到了匈奴耳中,让他们蠢蠢欲动,恨不得趁此机会,一举打入关内。
  皇帝低低叹息一声,拍了拍女人的肩膀,笃定道,“爱妃放心,咱们朝廷还有不少猛将,不说别的,你爹在军中也有赫赫声名,若匈奴真起了异心,承恩侯府便能为朕分忧。”
  肖迎年低垂着头,连道不敢,嘴角却溢出淡淡的笑意,这些年来,父亲与兄长在楚清河的压制下,根本没有建功立业的机会,以至于整个肖家都被人看低了。
  她大哥自幼习武,曾被不少老将夸赞过,也在军中历练多年,要不是因为大哥,她也不会跟五皇子在一起。
  皇帝不愿再提那些乌七八糟的事情,拉着肖迎年的手,径直将人带到了床榻上。
  *
  薛素并不清楚宫里的事情,因为怀有身孕的缘故,她去私馆的次数减少了,每日在家里陪着楚清河与宁安,儿子虽不大,但却得好生教导,早些开蒙,若是耽搁了的话,未免有些不妥。
  好在吴老与孙儿阿曲一直都住在侯府,吴老乃是闻名天下的大儒,一手文章写得极好,薛素不敢让老人家亲自教导宁安,但阿曲却很喜欢这个玉雪可爱的弟弟,得了空便拉着小孩认字,最先读的就是千字文,没多久,宁安竟能背下全文,让吴老也连连赞叹。
  这会儿薛素正待在屋里,手里端着装着青瓷碗的燕窝,小口小口的喝着,秋菊拿着美人捶,轻轻给主子敲背。
  “先前有些奴婢年纪大了,已经离府,管家便又买了些人手回来,您要不要瞧一眼?”
  薛素手里拿着颜如玉的账本,有一搭没一搭的翻阅着,将里面的数字牢牢记在脑海中,漫不经心说,“那就带过来瞧瞧,若有不安生的,便打发到庄子里磨磨性子,免得生出事端。”