第199节
  而在顾青云想到女儿出嫁的问题时,朱雀大街上的国公府里,宁家二房也在谈起女儿出嫁的问题。
  第210章 宁家
  “阿言, 瑶儿的嫁妆公中只出了一千两,床、柜子之类的家具我们已经去顾家量开始做了, 其他嫁妆我们要给多少?”宁家二夫人吴氏正在盘算着账簿, 见宁承言大步走进来,让丫鬟给他呈上一碗冰酪后就开口问。
  她如今四十多岁,保养还算好, 能看出她年轻时的貌美。
  宁承言扯扯衣领,擦擦汗,再让丫鬟给他扇风,把一碗冰酪一口喝下,说了句:“不够甜。”
  吴氏暗自翻翻白眼, “啪”的一声把账簿扔在桌面上,声音却仍然低低柔柔的:“你以为糖不要钱啊?”又让人把几盘冰镇过的水果呈上来。
  宁承言见状, 挥退丫鬟后才嘿嘿一笑:“你又不是不知道我就这么个嗜好。好, 咱们不说这个。瑶儿出嫁,比照珠儿的嫁妆减两成,手背手心都是肉,不好减太多。”在他们家, 嫡长女和嫡长子总是不同的,宁瑶排在第三, 底下还有个弟弟。
  “公中才出一千两。”吴氏恨恨地说了一句, “好东西都让大房给扒拉去了,大嫂话里话外都是公中生计艰难,说花费多, 还说这嫁娶的规定是定好的,不好给多,可大房大姐儿出嫁,那十里红妆,我就不信她只在公中拿出一千两。”
  宁承言闻言,微微皱眉:“大嫂管家还是比较公正的,这种话你不要乱说,免得传出去不好。”
  吴氏白了他一眼:“我会干那种傻事?以后可是大房当家,咱们可是被分出去的,出去后咱们家就只是五品官的府邸,和国公府不同了。”说到这里,语气就有些怅然和不舍,不过一想到可以自己管家,心里又有些高兴。
  老爷子一去,总好过寄人篱下吧?
  “都说皇帝爱幺儿,你身为幼子,怎么就没占到半点便宜呢?”吴氏再次问出这个问题。
  宁承言默然,他娘死得早,不过就算还健在,爹娘最喜欢的还是他大哥,当然,对自己也不算差,如今自己能在户部做到正五品郎中,还一直没被人替换,他爹应该在其中出了大力。
  “我们可以往好的一方面想,宁远侯去世后,老大承爵,结果幼子因为老爷子生前太过于宠溺,引起兄弟们的公愤,分家后日子过得一天不如一天,我这样不错,起码大哥对我挺好的。”宁承言自我安慰。
  吴氏敷衍地点点头,又拿着算盘盘算起来:“我们家还有小四没成亲,算一算都没多少银子了,你以后还是少出去乱花钱。”看来还得从她的嫁妆填补一部分,想到这里又觉得自家夫君不争气,伸出保养得宜的纤纤玉手点点宁承言的额头,道,“别人做官你也做官,别人往家里大把大把地搂银子,你怎么就只出不进呢?”
  这话让瘫在椅子上的宁承言不服:“谁说老爷我没往家里拿银子?还有,谁家大把大把地往家里拿银子?你告诉我,我去告他!”
  吴氏被他噎了一下。
  宁承言得意一笑,又正色说道:“你别看户部多银子,可那不是我的,我在户部可谓是战战兢兢,不敢踏错一步,生怕被人抓住把柄连累你们娘俩。行,你想要银子的话,我可以马上拿一堆回来,只是之后会发生什么事我就不敢保证了。”
  见他这么说,吴氏马上笑道:“我这是发牢骚,你敢把不该拿的东西回来小心我捶死你。”
  宁承言一听,忍不住打了个寒颤,吴氏可是武将家的孩子,是他爹手下的女儿,从小武枪弄棒长大,而他小时候身子骨弱,小时候可是被她打过,婚后时常打打闹闹,自己的武力可比不过她,总是处于下风。
  “呵呵,你放心,不该做的事我绝对不做,好不容易升到这个位置,我会小心的。只可惜,很难再进一步了。”宁承言叹了口气,他小时候身体不好,不能从武,读书也不行,幸亏自己在算学方面还有点天赋,他爹就找人教他,之后恩荫入仕,顺理成章进入户部,只是想进一步就难了,毕竟他大哥在军中发展很好,文武方面总不能齐头并进。
  自己是不是该寻思着外放了?这次调动不成,职位还是没变动,他暗暗琢磨着。
  “无事,我们两家到底在文官的圈子里人脉不多,这不是你的错。”吴氏放下算盘安慰他,转移话题道,“阿言,你说我们把瑶儿嫁到顾家到底对不对?这次他们家出的聘礼我算下,只有一千两左右,瑶儿这么多堂姐妹,嫡女中她都算低的了。”
  “你们之前不是很喜欢一枕黄粱写的话本吗?第一次和慎之蹴鞠时,别以为我不知道你们为他欢呼。哼,幸亏我和他是一队的。还有,定亲前生怕别人不答应,定亲后就出幺蛾子了,是不是后悔了?现在后悔还来得及,顶多我去退亲,把顾家得罪死就算了。”宁承言面无表情地嘲讽,给自己倒了杯热茶。
  “我没有那个意思,我这不是说说而已吗?”吴氏瞪了他一眼,“顾家是寒门出身,我早在定亲前仔仔细细地打听过了,其实顾家能拿出一千两的聘礼,我已经很高兴了,如果他们家拿出更多,我反而会觉得心里不安。不过我看,以亲家的性子,也做不出贪污受贿的事。”
  她见宁承言脸沉下来,忙又道,“和你一样,都是奉公守法的好人啊。”她这是被几个妯娌明里暗里说了几句受了点影响,话一说出口就后悔了。
  毕竟之前他们想和顾家结亲,根本就没看重对方的钱财,自己可不能受了三嫂的挑拨。
  宁承言闻言,脸色这才好看起来,他端起茶杯用茶盖拨一拨茶水,笑道:“是的,顾慎之人如其名,行事很谨慎,不是那种张狂惹事的性子,否则我也不会和他们家结亲。当然,良哥儿有出息是最大的原因。”他虽然是勋贵弟子,自己也喜欢吃喝玩乐,可家里管教严格,如今年纪大了,还真不喜欢折腾,不喜欢自找麻烦。
  提起顾永良,吴氏忍不住露出笑容:“良哥儿小小年纪就中举,还是解元,这说明他以后容易考中进士,和咱们老大一样好。”
  宁承言点头赞同:“良哥儿不错,要不是我手快,还真轮不到我们,据我所知,还有好几户人家对他感兴趣。”还是品级比他高的,只是那些书香世家总是特别矜持,还想着再考察考察,或者想等顾家主动,或者想看顾永良考会试的表现再决定是不是结亲。不像他,看中了就马上跟顾慎之暗示。
  幸好顾家没有待价而沽的念头,否则等顾永良真考中进士,估计大把家世比他们好的人去提亲。这年头,想找个靠谱的、长得俊、读书好的少年郎也不容易啊。
  其实他知道自家大儿子比不上顾永良,当初老大回老家考秀才,当地的知县为了巴结自家,让老大在县试和府试名列前茅,但一在院试就原形毕露了,考了两次才上榜,成为秀才。不过也因为此事,老大一下子清醒过来,能沉下心刻苦读书,又考了几次后终于中举,着实不易。
  如今老大已经二十七岁,还不知何时能考中进士,到了这一步,他们家的影响力就不管用了,除非作弊,只是风险太大,不可取,他爹和大哥也不会帮忙做这种事。
  吴氏听到这个,连忙点头。觉得自己刚才真是魔怔了,顾家又不是瑶儿姐妹们嫁的武将家,银子当然没有多少,她早就有心理准备,怎么就突然不满意这个呢?
  两人接下来又谈论起这次顾青云调职的事。
  “慎之是个实干的,他走后,云南司新来的员外郎一个多月了,还摸不清楚状况,让詹大人也跟着忙起来,最近我都没见他去喝茶听曲了。哼,叫他以前在我面前炫耀有个好副手,天天闲得慌。”宁承言和詹郎中因为差事的关系,时常见面,两人又经常去同一家茶楼,关系不差。
  “你别看慎之调到工部不好,其实我觉得挺适合他的,而且……”宁承言想了想,还是没说出口,毕竟还不是确定的事,谁知道工部郎中的位置是不是留给他的,不要提前说,想到这里,就继续道,“我看他也不在意,还高高兴兴的,和我说正好他写的《几何详解》还差点数据,在工部正好。”这表现让把他踢走的人暗自咬牙。
  “只可惜他没再写话本了。”吴氏想法转到话本上了,她对什么算学没兴趣,“当初的《梅花戒》写得多好啊,这些年我看了这么多话本,还是《梅花戒》写得最好。”本来不叫这个名字的,自从戏曲火了后,大家都称呼它为《梅花戒》了,觉得原本的什么将军不好听。
  “你好好准备嫁妆,六月天实在是太热了,有冰也不行,我有事出去一趟。”宁承言见嫁妆的事解决了,就忙说道。
  吴氏闻言,脸色黯然下来,只能看着他大步走出去,估计不是去通房那里就是去外面的哪里了。
  不久,宁瑶带着贴身丫鬟姿态袅娜地走进来,见厅里只有吴氏一人,就问道:“娘,爹不在吗?我听说他回来了。”
  吴氏打起精神,慈爱地把她拉入怀里,摸摸她娇美的脸蛋,笑道:“你爹有事出去了,你怎么没去上房和你姐妹们说话?”
  “六姐在绣嫁衣,其他妹妹都在取笑我。”宁瑶白晳的脸蛋一红。
  “那你的嫁衣呢?”吴氏拍拍她的脊背,“还有三个月就得成亲,你可得抓紧时间,不过也不可绣得太晚,看书也不能看太晚,小心伤了眼。”
  “娘,我明白的。”宁瑶的脸更红了。
  “这有什么好害羞的?我和你爹给你找的夫婿肯定不比你大姐差,前段时间去顾家量了房子,顾家虽然没有咱们家大,不过他们家人口少,你们成亲后是单独一个小院子,关起门来安安静静的。还有,你未来的婆婆我们早就接触过了,是个慈和温柔的,良哥儿又有出息。只有两条,你一定得记住。”
  宁瑶从吴氏的怀里钻出来,挺直背部看着她,听得很是认真。
  “他们家隔壁的方家是你未来婆婆的外公外婆,还是你未来公公的老师,无论是从哪方面来讲,你都得对二老恭恭敬敬。还有,良哥儿有个弟弟和妹妹,你是见过的,都不是难相处的人,你待他们好就行。最后,顾家是农家出身,你以后回越省老家,态度方面一定要注意,不要嫌弃……”吴氏絮絮叨叨说了一通,又笑道,“我知道这些你都懂,娘是白嘱咐了,只你是我身上掉下来的一块肉,比你哥哥弟弟还贴心,我希望你能在婆家过得好,就忍不住说了一遍又一遍。”
  “娘!”宁瑶一听,投入她怀里,眼睛有些发酸,道,“娘,我知道该如何做的,您放心。”这是她中意的夫君,她花费了很多心思才能得偿所愿嫁给他,心里很是高兴,可一想到即将要离开这个生活了十六年的家,心中就很不舍,对未来也有一点恐慌。
  吴氏笑了起来,眼角的皱纹很清晰地显露出来,她摸摸她黑亮的秀发,笑道:“我最看重的是顾家男人的洁身自好,像你未来公公,唉,大家都是女人,其他人对简氏羡慕得很。他们家还有家规四十无子方可纳妾。良哥儿在皇家书院读书,认识的人多,我去跟你表哥他们细细打听过了,他虽是文人,只顾家管得严,从来没有去过风月场所,人品好,又正派,家里连个通房都没有!这才是正经的读书人家呢。”
  想到她家这些年流水似的通房,前几年还恨得很,这两年不知为何,慢慢地,也就看开了。或者,疼着疼着就不疼了。
  想起年少时期和丈夫的恩爱,如胶如漆,再看如今面上亲密其实早已同床异梦,心中还是不由得涌起一阵酸涩。虽然知道丈夫心里还是有自己的,可他对那些鲜嫩女子的喜爱也不是假的。
  这算不算色衰而爱驰?不是每个人都像简氏运气那么好,可以碰到一个对自己一心一意的男人。
  “还有,顾家虽是寒门出身,可他们家还和靖勇侯、谢驸马有交情,你大姐姐嫁给靖勇侯世子,世子和你未来公公的关系极好,很尊敬他。再者,他在文人中名声还很好,我听说在算学圈子名气很大,这样一算,顾家也不算差,唯一不好的一点就是家底薄了点,不过我听说他们家生财有道,没有想象中的差,你不用怕。”吴氏回过神来,继续给女儿分析。
  宁瑶“嗯”了一声:“娘,我知道的,大姐姐也说过,他是很好的人。”说到这里,就不肯再说了,把头埋在她怀里。
  吴氏微微一笑,抚着她的青丝,刚才丈夫带给她的郁气一哄而散,她柔声道:“瑶儿,虽说可能用不到,不过我还是得说,到了别人家,如果受委屈了一定要回来说,我们给你做主。”
  第211章 出差
  “嗯, 有人欺负我的话,我肯定会跟你们说。娘, 我知道该如何做, 您放心。”宁瑶很肯定地点头,又想起记忆中的那张俊脸,不由得垂下眼睑, 不再说话。
  吴氏满意地点点头,接下来两人又小声说起其他话。
  *
  一晃眼,时间到了七月份,按理说七月流火,天气应该会渐渐凉下来, 顾青云却只觉得天气依然一天比一天热,幸好家里的房子早已改建完毕。新修的跨院围墙又种上了爬山虎、紫藤等攀岩型植物, 让院中多了几抹绿意, 带来几分清凉。
  搬回自己家后,眼看着成亲的日期就到了,不提顾永良的忐忑不安和简薇的多方忙碌,单是顾青云就忙得很, 没能在婚事上帮上什么忙。当然,他主要是忙于工作。
  不得不说, 进入新的岗位后, 重新学习需要一个过程,不提他有多么精湛的专业技术,但他起码要看懂一些专业术语, 知道修河堤水库河渠之类的是怎么一个过程,期间大概需要多少银子,拨款多少就能在限定的日期内完成,还要知道手底下的工匠技术如何,有几个是牛人,得一一上门去拜访。
  本朝工部的工匠地位还不错,皇帝算是重视他们,虽说还是被编入匠籍统一管理,但他们的月钱比前面几个朝代提高很多,朝廷没有给他们派活的话,还可以接外面的活干,这才是大头的收入。
  要不是儒家思想是正统,他估摸着工匠的地位早就提升了。
  前朝的穿越者皇帝人亡政息,很多好的想法都没能推行开来。
  顾青云对这些古代版的“科学家”、“技术员”很是尊敬,一一按照名单上门拜访,和他们请教水利工程的问题,其中涉及到测量、算学等方面的知识,他们有些人不懂,但祖祖辈辈传下来的经验让他们能够完成得很好。
  直属上官赵郎中知道他的举动后,没有发表任何意见,只是每天给他安排任务,顾青云不懂就问他,他也乐意解答,但偶尔多问几句就会被骂一下。
  当顾青云又一次被喷出来后,终于明白方仁霄为何说他不通人情,脾气暴躁了。这是性格多么鲜明的官员啊!一般到了这一地位的人,即便对下属很不耐烦,语气也会好一点,毕竟你不知道什么时候你的下属会突然抱上金大腿,或者调走几年后,回来就变成你的顶头上官。
  “大人,您没事吧?”在门口等待的黄主事小声地问道,“赵大人今天心情不好?”
  顾青云看了他一眼,这也是和他一起新进来的正六品主事,之前是翰林院的从六品史官修撰,和他走一样的路,算是他的后辈,相比另一个从工部屯田清吏司平调过来的米姓主事,这个更向他靠拢。
  “没事,你有事就赶紧进去。”顾青云抹了把脸,这就是赵郎中被人诟病的地方了,明知道还有下属在门口等候,偏偏还把自己骂了一通,如果自己是个心胸狭窄的,早就把他记恨了。
  难怪赵郎中身为夏朝的首届状元最后成为这样,要不是有关系好的同年大佬和背景后台罩着,顾青云觉得他早就被人暗戳戳地发配到地方了。
  黄主事点点头,蹑手蹑脚地抱着一堆资料去敲门了,那小心翼翼的模样,让人看了忍不住想发笑。
  顾青云回到自己的办公房就让米主事向司务厅写好经费申请,自己看过又修改后才递给赵郎中,之后是一层层上传。
  等过了几天,就有旨意下来,他收拾好包袱行礼跟着赵郎中一起去通州查看新修建的河堤,还带着黄主事一起,身后还跟着一小队御林军,是钦差。
  工部有规定:凡较大的工程如工价超过五十两,料价超过两百两的,都要奏报皇帝御批。[注]
  之后的验收还得工部的人下去实地查看。
  通州这个工程本来用不着顾青云和赵郎中的,让一个主事下去就行了,偶尔忙不过来,只会派正九品的大使或从九品的副使到地方查看,只是赵郎中嫌弃顾青云等人是菜鸟,怕他们不懂,这才亲自带队。
  顾青云等人没有抱怨,想想他们上一任是怎么栽倒的,他们就不觉得麻烦了。再者,顾青云真的很需要有丰富经验的赵郎中带他去走一遍,以后才能知道该如何做,他比赵郎中年轻,后面再有这种出差的事多半是他带头,肯定得学会。
  *
  去通州一共待了五天,加上来回的时间,等工程验收合格,顾青云回到家时已经是七月十九日的下午。
  他刚一进门,就看到简薇和顾景迎上来,两人一看到他就忍不住惊呼一声。
  “爹爹,你……”顾景连忙举起手帕给他擦汗,心疼地说道,“爹爹,你瘦了,又黑了! ”
  顾青云哈哈一笑,接过她的手帕擦擦脸上的汗,笑道:“不黑才是怪事,天天在太阳底下晒。”
  简薇赶紧让丫鬟春分端来冰镇过的西瓜,走近他身边左看右看,心疼得不行,见他全身是汗,连忙说道:“夫君,你是先吃瓜还是先洗澡?要洗热水。”又赶紧让慧香去厨房烧热水,准备让他洗澡。
  这才一会儿,整个顾宅的下人就忙起来。
  顾青云想了想,虽然在车里已经换过一身衣服了,但天气热,还是很快就出汗,决定还是不洗冷水澡为好,就默认了。
  “我先吃块瓜吧。”顾青云一路坐马车回来,被这鬼天气折腾得够呛,就道,“再把几个西瓜送给三元他们,这次他们也辛苦了,跟着我出去跑了那么久。”
  “嗯,我让人去安排。”简薇拉着他坐在椅子上,给他递上西瓜。
  顾景拿着扇子拼命给他扇风。
  顾青云狼吞虎咽地吃下一块西瓜,稍微解渴后动作才慢下来。
  “真不该去工部,这大热天的都得出京,这次是通州还好,离京近,下次万一是什么云南贵州,来回一次都得一两个月。”简薇也拿出团扇给他扇风,一边帮他擦汗。
  “工部就这样,想要不被人蒙蔽和做替罪羔羊就得自己勤快点,眼见为实。”顾青云见西瓜的滋味清甜,不由得问道,“这是咱们地里种的西瓜还是外面买的?味道不错。”
  “咱们家的西瓜趁着这几天价格好早就卖完了,只留有几个,前天给辰哥儿送去两个,家里良哥儿和小丫天天吃都不腻,早就吃完了。你吃的这个是张家送来的,是他们家庄子上出产的,听说味道特别好小姨才给咱们送来。”简薇仔细盯着他的脸,想到这几个月给他量的衣裳尺寸,很是难过,“自从你到工部后真的瘦了许多,衣服尺寸都得改。这日也忙,夜也忙,以前在户部可从来没见你这么辛苦过。”