第23节
  杨瑾希和练秋白互相见过礼,跟着傅宁慧也在小窗边上挑了椅子坐了。这次不用练秋白吩咐,静璇低眉替两人斟了茶。练秋白等两人坐定,又朝徐明薇说道,“七妹妹,你说的故事都好有趣,接着说吧。”
  她话音刚落,傅宁慧和杨瑾希都好奇地朝徐明薇看来。傅宁慧浅笑盈盈,说道,“七妹妹说的什么新鲜事情?可别因为我们来被打断了,表妹难得碰上个投缘的,多与她说说吧。”
  徐明薇道,“刚刚在说南人吃水蛇,也有吃虫子的,其实北地也有吃虫的习惯哩,椒盐蛐蛐儿之类的自古就有,只是我们在家没见过罢了。”
  说到吃,杨瑾希算是几人当中的行家,沉吟道,“我家倒是常见,家里下人收了柴火第一件事就是找了当中的柴虫,不用别的调制,只用火掀放在火上烤脆了,撒点盐也行,不撒也可,长长的一条脆香十足,祖父最爱吃这一口,知道上火也拦不住。”
  几句话倒勾起了徐明薇的回忆。那时候她爸妈还没离婚,在乡下住的时候,舅舅经常牵着她在山上找柴虫和山老鼠,前者常得,后者需要费些力气才能捉到,倒不是经常有。
  其他几人有惊有羡地看向杨瑾希。
  练秋白道,“可惜姑母必定不肯让我试了,上火了很麻烦哩,要吃好多药。”
  徐明梅道,“七妹妹我们回家了也问厨子找找柴虫吧,这个我不怕。”
  徐明兰道,“虫子那么脏,吃了不怕吃出毛病来吗?”
  杨瑾希摇头,一本正经道,“祖父都吃了这么多年了,身子骨硬朗得很,可见是无碍的。”
  徐明薇失笑,杨瑾希这小学究的语气,根本没有听明白徐明兰语气里满满的嫌弃,估计这会儿徐明兰心里也郁闷的很吧。
  杨瑾希见练秋白对这个话题感兴趣,说道,“大部分的虫菜都是要油炸火烤的,虽然益补,却不好多吃。倒是听说南边的蚕蛹除了油炸,还有放汤清炖的,十分滋补,只是我觉着不会好吃的样子。”
  徐明薇怕练秋白真的动了心思去试,补充说道,“虫菜并不是谁都受用得了的,有些人吃了就不好,会起反应哩,严重的还会晕厥。”
  杨瑾希吃惊地瞪大了眼,回头看她,问道,“七妹妹,这又是什么缘故?”
  徐明薇答道,“大抵是体质不同,就好像有些人到春天花粉扬起来的时候就全身发痒,有些人吃了鱼虾会面部红肿一样的道理,听说大夫们叫这个过敏哩。”
  傅宁慧这时插进话来,“这个我也听说过,去年秋天不是螃蟹大年吗,侯府的二小姐就因为吃多了螃蟹,全身都发了红疙瘩,治了好久都治不好,一整个秋天都不见她来我们家玩哩。”
  徐明梅惊呼道,“螃蟹这般毒啊,我昨天晚上还吃了。”
  大家都笑着安慰她当时没事那就是没事了,只有徐明兰忽地转头看向徐明薇和徐明梅,心里暗恨,什么时候大房又送的螃蟹,怎地她一点都不知道!
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  第一卷 身在异乡为异客 117
  傅宁慧听徐明梅提到螃蟹,问道,“是毛膏蟹吧,这个时节能买到也算是不容易。知道你们今天要来,家里特意去定了一篮,喜欢吃这一口的姐妹们可有口福了。”
  她又笑道,“我就不爱吃这玩意儿,太费劲,又是剪刀又是小锤子的,还不如直接拿在手上咬了干脆。”
  徐明兰打趣道,“这要是被螃蟹壳给磕破了嘴,那可就好看了。”
  杨瑾希认真道,“牙还没长好哩,还是老实些让丫头们剥了蟹肉出来,磕破了嘴还是小事,崩了牙就糟糕了。”
  徐明兰最近门牙刚开始松动,最怕人家说到这个。万一掉了牙,离新的长出来还要好久,她倒不怕掉了牙以后说话漏风,就怕没了门牙一张嘴就被人笑,被杨瑾希吓得决心再不吃硬的东西。
  练秋白羡慕道,“螃蟹寒凉,姑母一直不许我吃哩,都快忘记螃蟹是什么味儿了。”
  徐明梅见她眼神黯淡,想要劝慰又不知道该说些什么,忙求助地看向徐明薇。
  徐明薇道,“其实想吃也不难哩,也有拿素菜做了的螃蟹,味道差不了太多。”
  杨瑾希被她一说也想了起来,说道,“家里的厨子曾经用土豆和鸡蛋做过炸素螃蟹,也用过红萝卜、土豆、鸡蛋、木耳、海菜之类的素菜拌着炒过素蟹黄,味道极为相似。没到螃蟹上市的时候,家里都做素螃蟹解馋哩。”
  傅宁慧抚掌笑道,“如此甚好!瑾希妹妹家的厨子真是灵秀,哪里像我们家的,做来做去就那几样,若是方便的话,瑾希妹妹能否抄了方子来,我也让我们家的厨子学着做做。”
  傅宁慧之所以有这么一说,全是因为在天启,厨子们手上多少都握着些独门拿手菜,这可是他们吃饭的家伙,轻易不外传,便是手里的徒弟,教着做菜的时候总要藏着几味关键的调料,等自己黄土快埋到脖子了,才放手把徒弟给教会了。可见她也的确是爱妹心切,才会冒昧地提出这样让人有些为难的问题。
  杨瑾希点头道,“等我回去问问我们家厨子罢,下次沐休,宁慧姐姐要是有空,可以带着秋白妹妹一起来我家玩耍,尝一尝这素螃蟹的味道哩。”
  她没一口回绝,还做了下一次游玩的邀约,也算是全了傅宁慧主人家的面子。
  “好啊,回头我问问母亲,表妹的身体可以的话,我们一定来。”傅宁慧笑道。
  杨瑾希扭头朝其他人问道,“姐姐们也一起来吗?七妹妹,你也来吧?”
  徐明薇心里打鼓,杨家是徐家的老对头啊,这徐老爷子又不在家里,连个问的地方都没有。季氏就不用说了,根本不靠谱,问她也没用。
  徐明兰这时做主点了头,应道,“如此热闹,一定要去的。六妹妹,七妹妹,你们说是吧?”
  徐明梅傻呆呆地点了点头,既然都已经应了,徐明薇也就没说话,也点了点头。
  傅宁慧忽然站了起来,语气激动道,“不如这样罢,我们几家沐休的时候轮流做东,都请了姐妹们一起到府上做客玩乐,你们觉得如何?”
  第一卷 身在异乡为异客 118
  “这个主意不错,只是不知道其他两家的姐妹们怎么说。”徐明兰又抢在徐明梅和徐明薇之前表了态,点头应和道。
  “等会左家妹妹和周家妹妹来了,我们再商量。”傅宁慧嘴上是这么说,却已经在那里计划开来了,“下一次沐休我们去瑾希妹妹家尝尝她家厨子的手艺,下下次去谁家的好呢,徐姐姐,你们家有什么好玩的?”
  徐明兰看一眼徐明薇,笑道,“我们几人房里都没什么好看的,就七妹妹屋里稀奇玩意儿多,什么会喷水的小人啊,江南灯师做的琉璃走马灯啊,还有不少名家的真迹,保管你们去了眼睛都不够看的。”
  徐明薇心里不喜,淡声道,“五姐姐还是别拿妹妹开玩笑了,在座的谁屋里没几样新鲜东西,倒现了眼了。”
  杨瑾希也蹙眉看向徐明兰,拿自己屋里的东西说事也就算了,拿别人屋里的东西表人情,算什么意思。
  傅宁慧却笑道,“七妹妹是个玲珑人,便是没有稀奇玩意儿,看你看上一整天也是不会厌的。”
  一番话说得众人都朝着徐明薇笑起来,反而把她笑得脸红了。
  “宁慧姐姐哪里学来的油腔滑调,倒调笑起我来了。”徐明薇假作嗔怒地飞了傅宁慧一眼,众人越发笑起来。
  徐明梅这时候说道,“大家真要来,到时候便在七妹妹院子里开一席,摆在水晶花架下头。这个时侯七妹妹院子里的蔷薇花开得极好,粉粉嫩嫩的,风一吹就是满头花瓣哩。”
  众人便算是定下了沐休日之约,又商讨了一会儿每次沐休日聚会该以什么为主题,还没商讨出个结论,薛婆婆又带着左家两姐妹和周冉星一起进来了。
  周冉星穿了一身正红的窄袖掐腰长袍,袖底和衣襟用深蓝的丝线滚了,配色十分别致。她一进来,众人就对着她看了个仔细。
  徐明兰夸道,“冉星妹妹这一身红装真是好看,能把红色穿得这么好的,也就冉星妹妹了。”
  左家两姐妹走在后头,左悠竹今天穿的正好也是红的,外头是极透的绢纱罩衣,里头一身红底刺绣妆花裙,与周冉星的利落不同,走得却是秀雅的路子。
  左悠竹本来就胆小自卑,一听屋里徐明兰在夸周冉星,往屋里走的步子便又慢了三分,还是左悠兰明白她的心意,抢过手才将她拉了进来。
  屋里几人这时也看到了走在后头的左家两姐妹,穿得一式一样的罩衫和裙子,只不过左悠兰的是绿底的,左悠竹的是红底的,一时都有些尴尬,徐明兰也是看到左悠竹的时候明显一怔,很快反应过来,对着左家两姐妹笑道,“左家妹妹今日穿得也十分别致,这罩衫怎地做得这般轻透,用的是什么绢纱料子?”
  她人不出来两姐妹到底哪个是哪个,索性就直接叫了左家妹妹。如果是别人,徐明兰这样子也就算是圆过去了。可左悠竹是那样的性子,被人迎头敲上一棒就缩回壳里再不出来的人,这会儿哪里还听得见徐明兰的问话声,只顾着自己难过呢。
  第一卷 身在异乡为异客 119
  徐明兰受了冷遇,脸上也有些不好看起来。傅宁慧笑着上前握了左悠兰的手,问道,“可不是呢,刚刚左家妹妹们一进来,我就想问了。这罩衫做得可真好看,料子又透又亮,既不会遮挡了底下的裙子,又透了点别致,悠兰妹妹,可否告诉我们,这是京城哪家布庄出的料子啊?”
  左悠兰略为吃惊,她和左悠竹两个生得极像,便是家里人都经常认错,傅宁慧怎地才短短这么几日就学会辨认出她们哪个是哪个了?
  傅宁慧能做到一眼认出双胞胎,靠的不是别的,正是两人脸上的神情。左悠兰作为姐姐,稍微大胆一些,眼神对着人的时候也没左悠竹那么闪躲,因此两人刚才一进门,傅宁慧很快就认出了哪个是左悠兰,哪个才是左悠竹。
  惊讶之余,左悠兰总算是没忘记回答之前傅宁慧问她的问题,轻声道,“并不是京里买的,是月前我们姑母从南边托人送来的,好像是从南洋的商船上下来的新鲜货,家里还有些别的料子,宁慧姐姐要是喜欢,改天来家里看看,挑个喜欢的吧。”
  傅宁慧抚掌笑道,“真是说什么就来什么,悠兰妹妹,你们来之前我们都还在说,以后每次沐休,轮流去一家做客玩哩。这次在我家玩,下次在瑾希妹妹家聚,再下次去七妹妹家,不过也不是全部都说定了,还得问过妹妹们家里的意思哩。”
  左悠竹听她说得热闹,也从姐姐身后探出个脑袋来,眼神忽地就落到了床上倚着的练秋白身上,竟看呆了。
  傅宁慧打趣道,“悠竹妹妹是觉着我秋白表妹漂亮吗,看呆了呢,你要是男儿家的,我就替我表妹做主将她嫁给你了。”
  练秋白脸上一红,嗔道,“表姐休得胡说。”
  左悠竹也是脸上一红,轻声解释道,“我是看这位姐姐眼生,才多看了两眼哩。姐姐莫要见怪。”
  后一句倒是对着练秋白说的。
  傅宁慧又向左家两姐妹和周冉星介绍了一遍练秋白,众人都各自打过招呼算是认识过了,不一会儿,薛婆婆便带了丫头们来请。
  “大姑娘,小花园里东西都已经整治齐全了,但请几位贵客移步,一起到风华亭中小坐。”
  众人皆是应了,跟着傅宁慧和傅家的婆子丫鬟们出了院子,又穿过一道拿琉璃贴面造了的拱门,便见眼前一片开阔,花草树木都整齐地划了片,露出间隔间一条三人能并行的小径,绕着整个花园连成了个圆。
  傅宁慧见徐明薇盯着小路看,解释道,“家里都有早起练身的习惯,小花园落在后头,地方幽静,便是主要给府里女眷行动的。”
  徐明薇点头,心里暗叹,果然是武将出身的人家,便是家里女儿都不拉下底下,每日在练着呢。
  “前面就是风华亭了,先前跟你们说的西洋钟,也就放在风华亭里头。”傅宁慧手指着前头,笑着朝众人说道。
  徐明薇心里纳闷,还没见过有人将钟表放在亭子里的哩,也不怕风吹雨斜地,吹坏了吗?眼下应该也没不锈钢吧……
  到了地方,她才知道原来这叫风华亭的,后头还连着个不小的院子。屋里全是羊绒的地毯铺了,设着矮桌,四面都是雕花的窗户,并不曾贴了窗纱,大概是为了透光,方便坐在里头的人观景的缘故。她正想着那万一下大雨怎么办,便看见窗户上还有一卷窗纱吊着,用的时候解下即可,让她不由惊叹,设计这亭子的人的巧思。
  第一卷 身在异乡为异客 120
  徐明梅这时已经看到了放置在主位后头的西洋钟,做得比她还高半个头,是个铜鎏金的座钟,大大的圆盘上刻着些竖竖叉的,也看不懂是什么意思。里头三根金针倒是有趣,最细的那条走得最快,走过一圈盘面,中间那根金针便叉往前挪了一格,最短粗的却是纹丝不动。
  不等她问,其他府上的姑娘们也都注意到了摆在风华亭里的这座西洋钟,一时都聚集到了钟的前头饶有兴致地看起了稀奇。
  左悠竹低声问她姐姐,“上头刻着的都是些什么呀?”
  左悠兰摇头,她是也第一次见着这南洋来的东西。
  周冉星伸手去摸那琉璃做的透明表盘,忍不住叹道,“外头一小颗珠子都卖得极贵,这么大一块,还做得这样透亮,又要多少银子!”
  杨瑾希只凝神看了那三根指针在走,并未说话。
  徐明兰却是好奇地看了钟座下头,问道,“宁慧姐姐,那小鸟得从哪里出来呢?”
  傅宁慧看着众人稀奇的模样,捂嘴笑道,“诸位妹妹们看来,这走得最快的叫秒针,走过一圈,这根分钟便会往前走一分钟,等分钟走过一圈,这跟最短的时针就会往前走一个小时,也就是我们的半个时辰。从这最顶上的十二开始走——也就是夜里的子时,走完一圈再回到十二,就是正午了。过了正午再走一圈,便又是夜里的子时了。”
  她指着钟面朝大家细细说道,又将钟面上的罗马数字所对应的时间又详细说了一遍,把几个小姑娘都听晕了。
  徐明兰嫌弃道,“楞的麻烦,还是我们的计时法子简单哩。”
  周冉星说道,“这时间细到分秒,又有什么用处?看得人眼花哩。”
  徐明梅道,“这西洋钟有趣是有趣,只可惜太过笨重,又不能带着到处走,想知道时间还得特意回来看一眼,耽搁事情哩。”
  练秋白这时才由着丫头们包得严严实实地来了,听到众人的议论声,笑道,“正是因为如此,姑父才让人把这钟放在这处闲置着,表姐们在院子里练身的时候也好知道时间哩。”
  傅宁慧也笑道,“正是如此,有时候姐妹几个在亭里歇午觉,起了便知是什么时候了,也是好的。”
  杨瑾希淡声道,“听说南洋那边除了这座钟,还有能戴在脖子上的怀表,走到哪里都能看时间,只是价格贵得离谱,少有人能用得上的。”