娇婢 第36节
  秦玄策终于不反对了,矜持地从鼻子里“哼”了一声, 表示恩准了。
  她俯身下来,衣袖拂过他的鬓角,窸窸窣窣的,恍惚间,像是月光流淌而过的声音。
  炉灶里的火刚刚熄灭,带着木炭的烟熏味,夏天的夜晚, 风吹过来是热的, 风里是血腥的味道, 而她的手指滑过他的头发,是花和蜜糖溶化在一起的味道,种种混合,让他一时分辨不出身在何处,是罗刹场还是温柔乡?
  她的手指像是花瓣,或者花瓣上娇柔的蝴蝶,慢慢地把他头上的尘土拂去、把乱结解开、把发丝一点点地捋平。
  秦玄策躺着,抬眼就能看到她。
  她的睫毛那么长,长得几乎打起卷儿,她的眼睛是漂亮的桃花,水汪汪的,多情而妩媚,恰似春波潋滟。
  而此时,她望着他,温柔而专注,那一泓春波里只有他的影子。
  杏花烟雨,沉醉不知归处。
  “阿檀。”秦玄策突然唤她的名字,低低地问她,“你怕不怕?”
  “嗯?”阿檀微微地笑了起来,羞涩而柔软,“原本是有点怕的,但是您就在这里,我又觉得不怕了。”
  她歪了歪脑袋,反问道:“二爷,您怕吗?”
  “我?”秦玄策喃喃地道,“我原本是不怕的……”
  但是她就在这里,他又觉得有些害怕了。
  他“哼”了一声,觉得恼火起来:“叫你老实躲在刺史府中,你非要到这边来瞎忙乎,总之你如今都快反了天了,半点不听我吩咐,等着,看我回头打你大板子。”
  阿檀有点委屈,唧唧咕咕地道:“可是,在这里才能看见二爷啊,刀山也好、血海也好,只有看见您,我才不会害怕。”
  “胡扯。”秦玄策屈起手指,这回不弹她额头了,轻轻地弹了弹她的小鼻子,“城楼上面乱哄哄的一片,你哪里能看到我。”
  阿檀摸了摸鼻子,细声细气地道:“我看得见上面有许多人,知道那里面总有一个是您,我就觉得安心了。”
  秦玄策不自在地咳了一声:“说你蠢,你还不认,知道这里多危险吗?若是城破了,城门处首当其冲,你躲都来不及。”
  “没事,二爷若在,就会护住城门。”她的声音就像蜂蜜浸透的奶团子,又甜又软,认认真真地对他说道,“若是城破了,那必然是二爷不在了,我就一头撞死在城墙上,总之还是离二爷很近,也没什么可以怕的。”
  夏夜的风吹过来,浑身发热,好似血都涌上心头,突突地跳着。秦玄策长长地呼出一口气,笑了起来:“一会儿要从城楼跳下去,一会儿要往城墙撞上去,严兆恭得罪你了吗,合着你就和他的凉州城过不去了,是吧?”
  他的脸上沾着血和土,还有邋遢的头发胡子,看不清楚他的神情,但他的声音温和明朗,如同夏日的阳光、又如同春天的风。
  这个人总是凶巴巴的,成天嫌弃她这个那个的,难得有这么和气说话的时候,阿檀有点不习惯呢。
  她悄悄地红了耳朵,突然害羞起来了,支支吾吾地不知道该怎么接话,一时情急,顺手指了指头顶,道:“二爷你看,天上有月亮。”
  棚子是临时搭建起来的,十分粗糙,顶上不过横着几根木条,错落稀疏,从木条的间隙中望出去,可以看见墨蓝色的天空、天空中温柔的月亮和闪烁的星辰。
  秦玄策将手枕在头后,漫不经心地看了一眼:“有什么好看的。”
  今天恰是十五,天似高台,月似银镜,半城凉夜半城白。
  阿檀闲得无聊,随口在那里絮絮叨叨的:“喏,月亮那么圆,像不像大煎饼,裹着蛋清,用油炸得酥酥的,再抹上一层牛乳,差不多就是这样,看过去挺甜的。”
  秦玄策低声笑了起来:“瞎扯什么呢。”
  阿檀还在那里啰嗦,她的声音婉转而曼妙,嘤嘤啾啾的,就像一只小小的画眉鸟在他耳朵旁边蹦达来、蹦达去、没个消停。
  秦玄策不再说话了,无论她说什么,都安静地听着。
  斑驳的城墙在夜晚中沉寂,白日的血腥与残暴掩埋在这一片清冷天光下,边塞月色苍凉,不闻羌笛、不见杨柳,只因与她同在,便觉得此处即是春城。
  突厥人继续疯狂地攻打凉州,一日接着一日。
  凉州的士兵在秦玄策的率领下死守城楼,无人退却,因为身后即是家园、即是妻儿老小,根本没有退后的余地。
  阿檀一直在北城门帮着干活,刺史府的人过来劝了几次,她也不肯回去。她虽然体娇貌弱,但从小就很能吃苦,除了做饭,还能帮着照顾受伤的士兵,做事情勤快又利索,做累了,到附近民家宅院小憩片刻就好。
  每天都有许多人被蒙着白布抬开,到后来,顾不上了,一具具残缺、僵硬的躯体直接被扛着走了,血撒在地上,很快就凝固成了黑色痕迹。
  少年刘二郎没有再来过,他的百夫长在过来领馒头的时候,红着眼睛看了阿檀一下,欲言又止,默默地走开了。再过了两天,那个百夫长也不来了。
  或许,他们都到别处去领吃食了吧,阿檀对自己这么说,心里难受得很。
  还好,她的大将军还在,每天晚上回来,吃她亲手做的包子煎饼什么的,再敲敲她的小脑袋,或者板着脸念叨她几句,这就够了,她不贪心。
  时间过得很慢、很慢,每一天都难熬,阿檀板着指头数,数到了第二十一天。
  那天晚上,秦玄策疲倦地下了城楼,直接叫上阿檀回了刺史府。
  阿檀不知战局有什么变故,也不敢多问,乖乖地跟着走了。
  回到房中,秦玄策解下佩剑,命阿檀替他卸了战甲,而后道:“我饿了,替我做点好吃的。”
  他的语气听过去十分平静,阿檀却从中听出了山雨欲来的感觉,她的心揪了起来,觑看了他一眼,嘴唇动了动,终究什么都没说,应了一声:“是。”
  她收拾好心情,去了厨房。
  这个节骨眼上,不比在家里讲究,万事简单为宜。
  阿檀找了一圈,在灶上找出半釜冷饭,遂打了两个鸡蛋,切了虾仁、火腿丁、腊肉末、松茸干,将冷饭重新翻炒了一番。
  旺火、热锅、快炒,饭粒儿颠起来打着滚儿又落下去,鸡蛋液均匀地裹了上去,慢慢地从玉白变成金黄,每一粒都饱满灿烂,临起锅前,下了葱花、又撒了点料酒,倏然异香扑鼻。
  只这一碗炒饭,未免过于简陋。她想了想,又做了一样酸笋鸡皮汤。
  新鲜的笋子在春天的时候被挖出来,剥了笋皮,只留下最中间的嫩心,腌好了,收在紫砂瓮子里,外头裹上泥土埋起来,到了夏天再取出,切成细丝,甘脆微酸,再配上柔滑细润的鸡皮,熬成琥珀色的汤汁,爽口得很。
  最后再做了蓑衣黄瓜,拌上精心调制的酱料,清清爽爽的一小碟。
  只这三样,费了半个时辰的工夫,端上去的时候,秦玄策已经沐浴更衣完毕了。
  他理了胡子,露出他英俊的面容,头发一丝不苟地梳了起来,佩着紫金冠,穿着一袭玄黑长袍,紧袖高领,以银线饰盘错云纹,腰佩碧玉带,上缀玳瑁带勾,威仪凛然,令人不能逼视。
  他本应如此,居于高堂之上,尊贵而清华。
  一时无话,秦玄策用了晚膳。
  他吃得不紧不慢,每一口都像在仔细品味,但他的脸色却是淡漠的,没什么表情。他这几日黑了一些,无论如何冷漠,眉目间总带着一股锐利的煞气,更显出一股雄性强悍的气概,让阿檀想到丛林中健壮的猛虎,叫人心悸。
  餐毕,刺史府的奴仆奉上清茶与兰汤,伺奉秦玄策漱了口、净了手,又沏了一壶敬亭绿雪,秦玄策安静地喝茶,俨然又是一幅矜持做派,看上去,和他往日在晋国公府并没有什么区别。
  阿檀没来由地不安起来,心头闷闷的,好像被什么东西堵住了似的。
  秦玄策喝着茶,在灯下沉思着,偶尔会看她一眼,他的眼眸如同清冷夜色里的星光,既深邃又明亮,那不经意的一瞥,恰似惊鸿掠过寒潭,仔细分辨时,已经寻不到踪迹。
  而他终究什么都没说。
  等了许久,案几上的蜡烛快要燃尽,流了一大截烛泪在琉璃台边,阿檀的脚都站酸了,偷偷地把脚尖挪来挪去。
  秦玄策放下茶盏,吩咐了一句:“无事,你下去吧。”
  阿檀迟疑了一下,却不走,她厚着脸皮、壮着胆子,蹭到秦玄策的身边。
  烛光已经黯淡了,是夜月华如水,从小轩窗外流淌而进,一室清辉。
  阿檀慢慢地屈下身,跪坐在秦玄策的身边,她仰起脸,轻轻地扯了扯他的袖子,从鼻子里发出一点点软软的声音:“嗯?”
  她又在撒娇了,她用美丽的眼睛凝望着他,水光氤氲,春波旖旎,就连月华也不能比拟其中妩媚,大约没有什么男人能够拒绝。
  秦玄策觉得自己最近庸俗了,堕落了,连他也不能拒绝这样的诱惑。
  他伸出手,摸了摸她的头。
  她的头发轻柔顺滑,触摸过去,如同最细腻的丝绸、最软绵的云朵,他最近已经喜欢上了这种触感。
  往日的时候,她会唧唧咕咕地抱怨,把她的头发揉乱了,今天却不吭声,还歪了一下脑袋,眨了眨眼睛,就像温顺的猫。
  她的声音也像猫,软绵绵的,带着一丝娇媚的尾音:“二爷今天怎么了?不能告诉我吗?”
  她如今学会哄人了,觉得这样哄他一下,他就会把什么事情都告诉她了。
  秦玄策低低地笑了一下,并不回答,却突兀地问她:“如果我回不来了,阿檀会想我吗?”
  阿檀遽然一惊,睁大了眼睛,把头摇得像拨浪鼓一样:“不会!不会!肯定不会!”
  秦玄策顿时不悦了:“不想就不想,不要说这么多遍。”
  阿檀好冤枉,“不是的,二爷不会回不来的,肯定不会。”她的手指头勾了勾他的袖子,可怜巴巴地道,“这到底是怎么了?二爷您倒是说啊。”
  秦玄策沉默了一下,慢慢地道:“明日,我要出城应战。”
  阿檀的手指倏然收紧了,把秦玄策的袖子都抓得皱起来,她惊慌地问道:“二爷为何要如此冒进,是朝廷的援军来了吗?”
  秦玄策摇了摇头:“远水救不了近火,凉州和长安相距遥远,这一来一去,加上征调兵马的时间,若朝廷的援军一个月后能到,已经算是极快的了。”
  正因为如此,当年他得到消息后,率军日夜兼程而来,也来不及救下他的父亲和兄长。
  阿檀脸色苍白,颤颤抖抖地道:“那附近的州县和府城可否派人来救急?我前些日子恍惚听见严大人和薛大人提及定州什么、陇西什么,离凉州近得很,不能叫他们过来帮忙吗?”
  虽然阿檀不一定能听得懂,但既然已经说了,秦玄策按捺住性子,索性一一给她解释:“陇西道兵强马壮,但此地大部归武安侯傅成晏管辖,一则傅侯自立为政,素来不听朝廷调度,二则陇西之西有吐蕃虎视眈眈,须时刻备战,傅侯未必敢冒险调兵增援凉州,三则……”
  他又戳了戳阿檀的鼻子:“你忘了傅家大姑娘了,傅侯正是她父亲,为了上巳节的事,不久前还参了我一本,估计此时得知我的情形,还要拍手称快。”
  阿檀快哭了,泪汪汪地道:“定州,还有定州呢?”
  “定州更不必说,魏王去了定州,断然不肯回援的。”秦玄策冷静地下了结论,“眼下,只能靠凉州自己扛了。”
  阿檀的眼泪“叭嗒叭嗒”地掉了下来,她这娇气包子,要强不了几天,又开始哭哭啼啼了,还要用秦玄策的袖子擦眼泪,带着哭腔道:“那您别出城,我们就老老实实守着凉州,等朝廷的援军到来,您这么厉害,一个月,肯定没问题的。”
  “守不住。”秦玄策苦笑了一下,耐心地道,“敌我数目悬殊太大,我的长处不在守、而在攻,照此情形,不到一个月,凉州必然沦陷,不若放手一搏。我主意已定,明日出城,擒贼擒王,击杀瀚海可汗,若成功,则解凉州之围,若成仁,以吾身殉此城,也算无愧江山黎庶了。”
  据军中斥候多方打探,阿史那摩身死后,继任的西突厥首领似乎无意继续与大周作战,若能击杀瀚海可汗,则东西突厥联军将成一盘散沙,凉州才有喘息之机,故而秦玄策不顾严兆恭和薛迟的极力阻挡,做了这样的决断。
  但阿檀什么都不懂,她只知道大将军要出城赴死,把她扔掉不管了。她哭得浑身打颤,泪眼朦胧地望着秦玄策:“那我呢,我怎么办,江山黎庶里面没我吗?您一点都没有想到我吗?”
  秦玄策叹了一口气,想把袖子抽回来,但她抓得那么紧,不但用他袖子擦眼泪,还一口咬住了,用一种凶巴巴、又惨兮兮的眼神看着他,就像红眼睛的小兔子,愤怒又委屈。
  “别咬这个,很不成体统。”秦玄策用手指头戳了戳她的腮帮子,轻轻地道,“看看你,不守规矩,一味贪玩,故而才惹出祸患来,我生平做过最蠢的事情,就是不该依着你、把你带到凉州来,如今后悔也来不及了。”
  阿檀哭得说不出话来,死死地抓着秦玄策的胳膊,拼命摇头,就像水里快要溺死的人攀住浮木不肯松手。
  秦玄策低头看着她,温和地道:“严兆恭在城南别院中有一处藏酒的地窖,甚是隐蔽,我已经吩咐过了,到时候,他会送你过去,你躲着别出来,若能逃过这一劫,将来回到长安,记得我之前和你说过的话,去找我母亲。”
  阿檀重重地抽了好几下,咬着牙,止住哭声,她的眼睛肿肿的、鼻尖红红的,满脸都是泪痕,若平日是妖娆妩媚,此时就是婉转柔弱,无论无何,美人总是让人心疼的。
  但秦玄策只觉得头疼,他一只手抽不回来,就用另外一只手拍了拍阿檀的头,笑了一下:“别哭了,去吧,再矫情,我要打你了。”
  阿檀的手指松了一下,换了个姿势,反而抓得更紧了,她含着泪,用哀求的语气问他:“二爷,您会赢吗?会回来吗?一定会的,是吧?”
  不会,即使赢了也不会回来了,数十万敌军环绕,凉州能随他出战之兵不过三五万,纵然骁悍如他,也几乎没有生还的机会。此去,为死士。
  秦玄策在心里这样回答她,他自诩心如铁石,但此刻却说不出来,只是别过脸去,勉强道:“明日事,明日再看,晚了,你下去睡。”
  “不要!不要!我不让二爷去!”阿檀红着眼睛、瞪着秦玄策,凶得很,用尽吃奶的劲头抱着他的胳膊。蚍蜉撼木,明知不可为而为。
  秦玄策缓慢而坚决地把手收了回来,站起身来,拂了拂衣袖,他的衣袖皱巴巴的,沾满了阿檀的眼泪,但他神情凛冽,平静地道:“好吧,你不走,我走,你今晚就在这屋里歇息吧,别闹了。”