第19节
  此般一来,陈紫云的态度越发积极,急切讨好的嘴脸只恨不得挂在脑门上,处处彰显。
  待到顾芳灵在顾长临的陪同下缓缓走进正厅之时,看到的便是这么一副和乐融融的场面。
  眼中闪过一抹恍然,顾芳灵不由勾起了嘴角。前世的轨迹没有变,顾芳瑶果然跟卫清灏搭上线了。就是不知道,陈紫云选在卫清灏特地登门的日子派人找她过来,是想要问她何罪?
  恐怕是再一顶大不敬的帽子扣下来吧!倒也无妨。反正有哥哥陪在身边,顾芳灵无所畏惧。
  顾长临的确是特意陪同顾芳灵前来的。陈紫云找灵儿问话,他会厌烦、会反感,却不会担心。以灵儿现下在顾侯府所受到的重视,陈紫云不敢妄动灵儿。
  但是换了卫清灏的话,顾长临冷面以待,有意无意的将顾芳灵挡在了他的身后。比起高高在上的太子殿下卫清墨,他更不相信始终与秦云然交好的卫清灏。
  上次在金秋宴上,卫清灏和秦云然就私下里找过灵儿了。唯恐触及灵儿的伤心事,顾长临事后并未追问详细事宜。
  但是,这并不代表顾长临就会放任卫清灏和秦云然为所欲为。真要逼急了他,哪怕是冒天下之大不韪的得罪皇家,顾长临也在所不惜。
  ☆、第39章 用膳
  顾长临的心境变化,顾芳灵自是无从知晓。如若她能看懂顾长临此刻的想法,定然会心惊于顾长临的转变。
  明明前世的顾长临,无论何时始终都能保持隐忍,直到最后也没露馅。可是今生的顾长临,似乎变得冲动了。
  冥冥之中,似乎什么也没改变,又似乎的的确确发生着跟前世截然不同的潜移默化。
  终于等到顾芳灵出现,卫清灏脸上的神色不自禁越发柔和:“二姑娘,又见面了。”
  纵使卫清灏率先表达了善意,顾芳灵也丝毫不敢松懈。比起卫清墨,前世卫清灏跟顾芳瑶的关系要更为亲密。哪怕重来一次,顾芳灵也是如此定义的。是以,恭恭敬敬的行礼过后,她便一言不发的老实站着了。
  顾芳灵的拘束,落在卫清灏眼中就变成了矜持。情人眼里出西施,亘古不变的真理。此时此刻的卫清灏亦是如此,着实越看顾芳灵越觉得中意,心下的念头随之越发坚定。
  同为男子,顾长临又岂会觉察不到卫清灏看顾芳灵的眼神?先是一阵惊愕诧异,随即泛起几分微妙而又复杂的情绪。总而言之,不是欣喜,更加不是乐见其成。
  “三皇子难得过府,不如今日就留下用膳?”试探性的,陈紫云提议道。
  换了往日里,陈紫云是决计不敢妄自尊大的。可方才跟卫清灏的交谈委实太过顺畅,卫清灏的态度又出乎意料的亲和,她忍不住就起了旁的心思。倘若能得了三皇子的青睐,秦云然又算的了什么?她家瑶儿一丁点也不稀罕!
  “那便叨扰了。”没有任何迟疑的,卫清灏应下了陈紫云的邀请。
  “不叨扰,不叨扰。三皇子能留下用膳,实乃顾侯府之福,感恩不尽。”陈紫云连连摇头,说完便立刻吩咐下人速速前去准备。
  能留下卫清灏,顾芳瑶是心悦的。可……触及卫清灏频频望向顾芳灵的视线,卫清灏先前的和颜悦色瞬间变了味,失了色彩。
  不过,顾芳瑶从来都不会轻易认输。即便只有一丝机会,她也会牢牢抓住:“敢问殿下可有什么忌口的菜色?若是有,烦请殿下先行告知芳瑶,芳瑶也好传令下人及早避讳。”
  “对,对。还是瑶儿心思细腻,想的周到。臣妇招待不周,还望三皇子恕罪。”一见顾芳瑶的表现,陈紫云就明了她们母女这次又再度同心了。笑着点点头,不忘为顾芳瑶博美名。
  顾芳瑶的心意,卫清灏看出了,却是没太在意。他身边诸如顾芳瑶此类的女子数不胜数,顾芳瑶不过是平凡的沧海一栗,看过便也忘了,不可能留下过深的印象和痕迹。
  反而是明显对他疏离的顾芳灵,越发引起卫清灏的新鲜感和浓烈的兴趣。
  “顾大小姐无需客气,本皇子没有忌口的。”醉翁之意不在酒,卫清灏可不是图顾侯府的一桌饭菜,哪里会在意膳食合不合口味?最关键的,是站在他面前的人合不合心意。
  “是,芳瑶逾矩了。”顾芳瑶脸上的浅笑再一次僵住,深深的朝着顾芳灵看了一眼,不甘心的低下头去。
  无故被顾芳瑶记恨,顾芳灵显然不在状态。跟积极活络的顾芳瑶相比,不发言语的她不过是个木头人,没有试图在三皇子面前刻意求表现,更未争抢顾芳瑶的风头,顾芳瑶何以把她视为眼中钉?
  并未注意到顾芳瑶的失落,正处于极度兴奋中的陈紫云却是乐得开怀。为了不让瑶儿为难,三皇子居然连高贵的架子也放了下来?太温柔体贴了,实乃瑶儿的造化。
  卫清灏的意图毫无遮掩,顾长临皱了皱眉头。正欲开口,就听下人通报:宰相公子秦云然登门造访。
  呵,今日倒是凑齐了!没有漏下卫清灏面上一闪而过的不满,顾芳灵眼中飞快闪过一丝讥诮。她倒要看看,卫清灏和秦云然到底打着什么见不得人的小算盘。
  总不至于是联手找上门来羞辱她吧!如若真是如此,她便也只好舍去脸面,奉陪到底了。
  思绪至此,顾芳灵的手不自觉的摸上了腰间的玉葫芦。恐怕这一次,无所不能的太子殿下不能及时赶来为她解围了。
  秦云然是临时知晓卫清灏前来顾侯府的。想也未想的,就急匆匆赶了过来。然而真等站在顾芳灵面前,他又突然不知所措,有些后悔过于鲁莽的举动。
  “云然,你怎会来此?莫不是特意来寻我的?”带着些许揶揄,更夹杂着试探,卫清灏挡下了陈紫云的寒暄。
  秦云然愣了愣,面上现出几分不自在。本该否认的话语,不知为何到了嘴边就不受控制:“是。我今日进宫,却听闻三皇子恰好出了宫,便寻来了。”
  “哦?所谓何事?”如若是旁的地方也就罢了,可这里是顾侯府。卫清灏本以为,即便被秦云然知晓他的行踪,以宰相府和顾侯府的紧张关系,秦云然势必不会前来。没料想,他竟是低估了顾芳灵在秦云然心中的影响力。
  没及防被卫清灏此般发问,秦云然静默片刻,双手不自觉收紧。顶着卫清灏不依不饶的目光,秦云然嘴角动了动,干涩的吐出四个字:“太子殿下。”
  卫清灏瞳孔微缩,乍然间掠过无人察觉的阴鸷。待到细看,却见卫清灏一脸淡然,好似什么也未有发生:“原来是太子殿下找我吗?那倒是奇了,本皇子怎会半点音讯都未听闻?”
  连称呼都变成了“本皇子”,足可见卫清灏对秦云然出现的不满。而与卫清灏至交多年的秦云然,又岂会看不出卫清灏蕴含的怒气?
  微不可见的轻叹一口气,秦云然摇摇头,解释道:“并非太子殿下找三皇子,而是太子殿下先前吩咐的事情,臣子这里已经有了头绪。”
  “臣子”二字,犹如一记凉水狠狠泼在卫清灏头上,瞬间唤回了他的冷静和理智。饶是心中仍旧不怎么舒坦,他的口气却是缓和了下来:“既然如此,云然便一道留下用膳吧!今日顾侯府做东,咱们也好跟小侯爷聚聚。”
  毫无预兆被点名,顾长临抿抿嘴,并不想顺势接话,却碍于卫清灏的皇子身份,无法出言否决卫清灏的决定。
  果不其然正是冲着她而来!冷眼旁观局势的发展苗头,顾芳灵丝毫不觉得意外,唯有眼底的讽刺愈发加深。
  反之,陈紫云和顾芳瑶脸色皆变。前者委实被弄糊涂,后者则是突然间顿悟了什么。不约而同的,两人齐齐望向了秦云然。
  卫清灏看似好心提议,却转眼间将秦云然推到了进退两难的境地。心下苦笑不已,秦云然面上仍是一贯镇定,语气诚恳道:“那便叨扰了,还望二姑娘和小侯爷不要见怪。”
  ☆、第40章 嫌隙
  秦云然跟顾侯府的关系,表面看似平静如水,内里却是波涛翻滚。此刻他要留下用膳的话语刚出,便立刻引发了不小的轰动。
  陈紫云不免开始在秦云然和卫清灏两人之间徘徊犹豫,甚至再三揣度比较。原本秦云然是她心目中的最佳良婿首选,现下多了一个卫清灏,尊卑高低自然立刻见分晓。
  顾芳瑶则是目光深沉,明明视线正对着秦云然,却忍不住拿眼角余光不断扫视着卫清灏的神色。
  明知断无可能,却仍旧心存期许。心之所系,情难自禁。即便是心魔,顾芳瑶也咬牙认了。
  “秦公子问心无愧便好。”都说顾侯府小侯爷沉默寡言,鲜少与人起争执,不过这一刻,传言似乎被打破了。
  顾长临一句意味深长的“问心无愧”,击的秦云然面色大变,差点没能维持住脸上的淡然。
  只是,触及顾芳灵清澈的眼神,秦云然还是强忍着转身离去的念头,厚着脸皮执意留下了。
  退亲一事,是他有错在先。哪怕他和顾芳灵再无可能,顾芳灵已然是他的责任,他无法坐视不理。只要顾芳灵一日未嫁,他就难以自处。
  故而在没有亲眼目睹顾芳灵得到幸福之前,他心甘情愿承受负担起默默守护顾芳灵的重任。
  无需明言的守候,不需向任何人解释,也无需宣告给任何人听。既是秦云然对自己的承诺,亦是他对顾芳灵的弥补以及……对自己后知后觉的无望爱情的交代。
  卫清灏原以为,秦云然会识相的先行离去。但事实上,秦云然似乎铁了心跟他作对。至于缘由,刨根究底之后,恐怕还是出在顾芳灵的身上。
  若是换了旁的女子,卫清灏不会过于在意。既然秦云然护着,他索性就拱手相让了。女子如衣服,兄弟才是手足。凭借他跟秦云然的感情,岂能任由一个无足轻重的女子给葬送掉?
  然而,顾芳灵的身份却是不同。在此之前,顾芳灵刚被秦云然退了亲!
  一个注定了今生今世都与秦云然再无瓜葛的女子,一个被秦云然自己率先舍弃的女子,难不成他瞧上了还必须放弃?理由不够强大,在卫清灏面前根本无法站得住脚。
  卫清灏自认不曾插足秦云然和顾芳灵之间,也就不存在跟兄弟抢女人一说。更别提,他眼下喜欢上的还是被兄弟亲手划清界限的女子。
  他都不嫌弃顾芳灵身上的污点,不嫌弃直降身份捡了秦云然不要的耻辱,秦云然又哪来的底气指责他的不对?
  思绪斗转星移,卫清灏望向秦云然的眼中便掺杂起了几分不悦。他可不认为有哪里做的对不住秦云然,只希望秦云然适可而止,别过了界。
  秦云然哪里看不出卫清灏正按耐的怒气?他本无意跟卫清灏为敌,却委实放心不下顾芳灵。好端端的,卫清灏怎会突然登门造访顾侯府?若说与顾芳灵无关,知卫清灏颇深如他,势必是不肯相信的。
  各有计量的交锋戛然而止,一时间没人再开口。沉默,就这样蔓延开来。
  身处漩涡正中心,顾芳灵的疑惑和不解显然更甚。前世的秦云然和卫清灏直到她死的那天,都还是最坚韧不催的强大阵营,轻而易举就将顾芳瑶推上了最巅峰。然而眼下的局势,貌似出了差池?
  却不知,秦云然和卫清灏是为了何事闹崩。总不至于是为了顾芳瑶吧!前世未曾听说秦云然倾心过顾芳瑶啊!再不然,便是她的了解不够透彻,所知并不足多?
  此般想着,顾芳灵更是悠闲自得的选择了置身事外。反正不管是卫清灏还是秦云然,都非她所能左右。倒不如退至一旁静观其变,待看顾芳瑶如何周转其中,再另行寻找破解之道。
  顾芳灵只看懂其一,却没有勘透局势。顾长临则是不然。
  只不过让顾长临迷惑不解的是,之前明明是秦云然主动退亲,今日怎会露出悔意?还有三皇子,又为何突然临时起意,对灵儿心怀不轨?
  思来想去,顾长临倒是落实了顾芳灵先前的猜测:其中必有诈,卫清灏和秦云然必定有备而来,实有图谋。
  丰盛精致的佳肴上席,诸人的心思其实皆未放在膳食上。顾芳灵早就被顾长临冷着脸随意寻了个借口打发离开,顾芳瑶则是自顾自以主人的身份坚持留在了饭桌上。
  对此情况,陈紫云没有反对,特意亲自陪客的苏氏和顾侯爷也未多言。仿若没觉察出不对劲,任由顾芳瑶端着顾侯府嫡长女的架子,尽其所想的彰显着她的尊贵。
  没有了顾芳灵陪同在侧,卫清灏兴致缺缺,敷衍的用了几口膳食,便放下了筷子。
  只当是饭菜不合三皇子口味,顾芳瑶跟着放筷,亲手舀了一碗汤示意身边的丫头送到卫清灏面前:“今日的汤水很是鲜美,殿下不如尝尝?”
  顾芳瑶是靠近陈紫云坐的。事先毫无征兆的送汤举动,引得陈紫云瞠目结舌,险些失了态。
  居然真的是三皇子!瑶儿的眼光能够如此长远,陈紫云自然美不胜收。然而,当着宰相公子的面,瑶儿却殷勤的主动向三皇子示好,此般抉择确定可行?
  可不可行,顾芳瑶也都做了。是试探,更是赌注。顾芳瑶知道她在兵行险招,生生把自己逼上不归路,却架不住蠢蠢欲动的野心作祟。最终,还是破了例,自作主张更改了原定的计划。
  “多谢顾大小姐有心。”因着是自己主动登门,卫清灏没打算在顾侯府立威,便也没有多谢,端起糖水缓缓喝了起来。
  顾芳瑶羞涩的垂下头,罔顾陈紫云惊喜不已的眼神,以及苏氏冷测测的注目。
  顾侯爷当然是欢喜不已的。比起顾芳灵,顾芳瑶一直是他引以为傲的女儿,不管何时都能为他赢得赞美和颜面。此刻,亦然。
  “瑶儿就是贴心。若是失礼,还请三皇子不要怪罪。”顾侯爷笑的舒心,说出口的话语自是少了几分责怪。
  “无碍的。顾大小姐蕙质兰心,堪称表率。”卫清灏微微摇头,连带对顾侯爷的态度也带上了几分温和。
  如此婉转的示好和追捧,人精似得顾侯爷哪能听不出来?想着瑶儿果然不负众望,竟是入了三皇子的眼,登时越发看重顾芳瑶这个嫡长女。
  至于顾芳灵?太子殿下不过是一时之言,岂能当真?郾城谁人不知,顾芳灵是被退了亲的。太子殿下眼光再差,也决计不可能看上一个身带污点的嫡次女。更不必说,顾芳灵仅仅只是被顾侯府遗忘的一枚弃子。
  伴随着太子殿下夸赞顾芳灵品行端正的风潮过去,顾侯爷方将生出的少许小心翼翼,尚未掀起波澜,就已经悄然散去,不曾留下半点痕迹。
  反而是秦云然,了然的视线掠过顾芳瑶的娇羞面容,再移到卫清灏的坦然神色上,蹙起眉头。
  与此同时,顾长临正面不改色的举筷用膳。只要不涉及到灵儿,任凭陈紫云和顾芳瑶将顾侯府捅破天,他也不会多说半个字。
  ☆、第41章 嫁妆
  “妹妹今日倒是悠闲。”午后的休憩时光,盛装打扮顾芳瑶特意寻来了顾芳灵的院子。
  视线不断扫视着周遭的摆设,顾芳瑶心底生出一抹嫉恨。原本这处院子是她早一步看中的,也跟她娘提过。如若没有顾芳灵从中阻拦,她已然搬了进来。而今却是被顾芳灵鸠占鹊巢,实在气人。
  “姐姐也不妨多让。”很意外顾芳瑶居然会找上门来挑衅,顾芳灵坐直了身体。