谋夺凤印 第79节
  说罢,目光就在房中一荡:“怎的不见楚少使?”
  徐思婉笑睇着她:“经娥找她有事?”
  “唉,原也无事。”郑经娥幽幽一叹,“只是想着先前的事,臣妾心觉对不住少使。如今就要过年关了,那些不快的事还是要有个了结才好,臣妾就想登门赔个不是,与楚少使化干戈为玉帛。”
  语毕她侧了下首,身边的两名捧着木匣的宫女即刻上前。郑经娥打开木匣给徐思婉看,一个里头盛着满满当当的首饰,另一个里头是一套质地上佳的茶器,想是给楚舒月的礼。
  徐思婉莞尔:“经娥有心了。楚少使不喜热闹,本宫想喊她来凑个趣她也不肯来,经娥这会子过来,正好陪她坐坐。”
  说完就一睇适才惨叫不止的张庆:“你带郑经娥去见少使去,一会儿赏你十两银子。”
  十两银子说来不够补他今日亏的钱,但她这样说,张庆自知她是在巧立名目为他补上亏空,顿显窘迫,红着脸躬身:“经娥娘子请。”
  “有劳了。”郑经娥朝他颔了颔首,又向徐思婉一福,就告了退。
  唐榆目送二人离开,不动声色地缓了口气,摆手示意旁人都退下。徐思婉见状没说什么,等众人都退出屋外,才启唇道:“不会是今日动手,莫慌。”
  “莫慌”两个字,透出几许笑话他的意味。唐榆浅滞,望着她不解其意。
  徐思婉缓缓道:“你可还记得孙徽娥上次过来时说,林嫔要她与楚少使喝酒?妃嫔之间,饮茶小坐常见,饮酒却不常见。我猜林嫔专门这样嘱咐孙徽娥,是为了让楚少使饮酒后难以逃脱,求个万全。可今日是除夕,晚上宫宴要紧,楚少使绝不会饮酒,林嫔想来心里也有数,之所以仍让郑氏走这一趟,大概只是为了给王施递那火镰粉罢了。”
  唐榆听到一半就已了然,等她一言一语地耐心解释完,他莫名有些局促。
  这些细枝末节于他而言原本并不难想到,只是他太害怕她出事,一想到王施要纵火就慌了,所谓关心则乱。
  徐思婉续言:“这几日我们只要留些意就好。你一会儿传话下去,就说我晚上睡觉时素来没什么事,近来又过年,让大家都好好歇一歇,只要陛下不来拈玫阁,每晚留一个人值夜就行了。”
  “好。”唐榆点点头,依她的吩咐前去照办。
  当晚,除夕夜,皇帝按规矩宿在了长秋宫中。拈玫阁中由月夕值夜,一整晚相安无事。
  年初一,皇帝犹在长秋宫,拈玫阁则是张庆值夜,依旧相安无事。
  年初二,皇帝翻了徐思婉的牌子,御前宫人候立各处,自然平安。
  年初三,皇帝独寝在紫宸殿,徐思婉在拈玫阁安然睡了整完,翌日天明就见桂馥第一个进了屋,小声禀说:“娘娘,昨夜奴婢值夜时王施寻了来,说院外古怪的动静,非让奴婢出去瞧瞧。奴婢按娘娘的吩咐没多问就去了,回来时他已回了屋,奴婢四下里查了一圈,见娘娘窗外各处不起眼的地方都被洒了些白色粉末,窗棂花纹间尤其多些,想来就是那火镰粉了。”
  窗户皆以木制,窗纸也易燃。将火镰粉洒在这些地方,在合适不过。
  徐思婉不急不恼:“你可告诉唐榆了?”
  “告诉了。”桂馥点点头,“唐榆当即起了床,连夜将能瞧见的地方都擦了个干净,又换了看起来相似的杏仁粉撒上去掩人耳目。这会儿正补觉。”
  “让他睡吧。”徐思婉一哂,“这两日郑经娥应该就会过来。她要做什么咱们心里有数,由着她去就是了,只两件事你们记住。”
  桂馥垂首:“娘娘吩咐。”
  徐思婉道:“一则是郑经娥只要过来,你们就赶紧去请莹姐姐。这么大的热闹,若不让她当面看,她要发脾气的;二则是,盯着些思嫣,万一她那时也碰巧过来,你们说什么都要把她挡在院外,记得了?”
  桂馥先道了声“奴婢记住了”,继而却露出惑色:“娘娘为何这般提防四小姐?”
  “这不是提防。”徐思婉一喟,“照我说的办吧。”
  她的确提防思嫣,并非只冲着思嫣去,只是对谁并无太多信任,连带着也算了思嫣一份。
  但这回,的确不是提防。
  秦家灭门已经十五年了,她能站在这里步步谋划,全靠徐家。
  而思嫣,是实打实的徐家女儿。
  眼下的这场戏虽尽在她的谋划之中,可大火无情,她可以自己豪赌一场拉林嫔下水,但总不能让思嫣与她一起入火场。
  翌日上午,徐思婉正在房里为太后抄写新一卷佛经,郑经娥就来了。徐思婉与花晨相视一望,花晨即刻会意,去请莹婕妤,莹婕妤不一刻就赶到了拈玫阁来,满目的惊喜:“要开始了?”
  “嗯。”徐思婉点点头,“姐姐坐。若想求个稳妥,就离门近些。”
  离门近,跑得快。
  莹婕妤嗤之以鼻:“我才没这么容易死呢。”说完就踱到了茶榻旁,自顾坐下喝茶。
  徐思婉一时又想到了思嫣,提心吊胆地望了眼窗外,好在并没有她的身影。又想到她昨日刚过来一同用过晚膳,心觉她今日或许不会过来,更松了一口气。
  后院的房中,樱桃还记得郑经娥先前打了楚少使的事,上茶时自有满心的不情愿。但因郑经娥在为份上压了楚少使一头,樱桃纵使年纪小也知道这不是自己能摆脸色的时候,立在一旁依旧恭恭敬敬的,瞧不出半分的不满。
  楚舒月不清楚孙徽娥究竟为什么说回家就回家,亦不知郑经娥葫芦里究竟卖的什么药,但仍依徐思婉先前嘱咐的将计就计。
  她睇了眼面前的茶盏,笑说:“这茶是贵嫔娘娘前几天新赏的,经娥娘子尝尝。”
  “少使客气了。”郑经娥含着笑,信手打开自己带来的食盒,先端出两碟点心,又捧出一小壶酒,“先前的事是我不对,今日特意带了酒来,向少使赔罪。”
  言毕她就自顾先斟了一盅,仰首一饮而尽。
  继而又自斟一盅,转而问楚舒月:“少使同饮一盏,如何?”
  “好。”楚舒月颔首,应得平静。
  郑经娥执起酒壶为她斟酒,琼浆正要倒入杯中时,扶在酒壶盖子上的两指不声不响地轻轻一捻。
  林嫔跟她说了,不能任由楚少使得宠。这壶盖中添了致人起疹的药粉,不动无事,一拧壶盖触动关窍,药粉即入酒中。
  楚少使若起了一身红疹,自然就得不了宠了。若再抓破疹子以致脸上留疤,大概倩贵嫔也不会愿意再留着她。
  林嫔说,只消她办成这桩小事,日后就保她衣食无忧。
  郑经娥心里知道以林嫔的处境现下大概复宠无望,可林嫔背后到底有个强大的娘家,在宫中亦有积威。能博得这份倚仗,对她而言也是好的。
  郑经娥一边想,一边给楚舒月斟了满满一盅。接着二人酒盅一碰,各自饮尽。
  前院卧房里,徐思婉和莹婕妤等得无所事事,可若下棋,莹婕妤又忍不住总要耍赖。徐思婉就索性着人取了琴来,抚着琴看莹婕妤起舞。
  莹婕妤素以舞技闻名后宫,自是跳得极好的。徐思婉的琴技却很一般,一曲之后就忍不住摇头:“我这点本事配不上姐姐的舞,还是传个乐伎来吧。”
  “打发时间罢了,哪有那么多讲究?”莹婕妤不甚在意地摆摆手,又道,“快,再来一曲,随你弹什么,我跳给你看。”
  徐思婉一哂,凝神静思。玉指刚触及琴弦,外面疾呼骤响:“走水了!!!”
  二人相视一望,莹婕妤顿时喜上眉梢,拉着徐思婉就要出门,徐思婉却反将她的手一握:“等一下。”
  语毕她走向墙边矮柜,取出孙徽娥先前留下的那盒火镰粉,信手挥洒在地。又打亮火折抛向满地粉末,火焰霎时窜起。
  徐思婉退开两步,平心静气地静静欣赏着眼前的大火。火焰燃起之处,火中有些许因火镰粉而生的幽蓝,接着粉末燃尽,火焰就成了红与橙,一点点向上窜这,很快窜到一人多高。
  “你疯了?快走!”莹婕妤眼看火苗扑及窗框,一把将她拉过。徐思婉亦无心再做多留,与她一同携手跑向房门,正要迈出门槛,一道人影闯入视线:“娘娘!”
  唐榆闯至门口,在看见她的瞬间猛然松气。继而顾不得其他,一把拉住她的手腕,几步冲至院子里。
  花晨月夕紧跟其后,几人在院中定住脚回身一看,才发现后院已火光冲天。虽然白日里火光并不大明显,浓浓黑烟却尤为分明。
  同时,面前的堂屋与卧房也已渐渐被火焰吞噬,宫人们着急忙慌地泼水救火,却也难以压住火势。
  唐榆定住神,忽而发觉自己的手仍攥在徐思婉手腕上,猝然松开。
  “娘娘。”他沉声,垂眸道,“火势太猛,恐要烧及花木,两位娘娘出去避一避。”
  “好。”徐思婉颔首,转身就要走出院门。
  刚迈出门槛,女子的哭喊声在身后骤起,徐思婉冷不防地被人扑住,整个人向后一仰:“娘娘!”
  是郑经娥哭得满目恐慌。
  唐榆反应极快,一把拽开她的手,郑经娥却根本无暇注意这些,惊恐地拽着徐思婉的裙角:“娘娘,楚少使、楚少使……”
  徐思婉目光微凌,视线掠过郑经娥面上被火熏出的黑渍,蓦然抬头:“楚少使人呢?!”
  “娘娘放心。”唐榆压着声,边说边将她推出门外,“刘恭刘敬已冲进去救人了。”
  徐思婉屏息,回身无声地凝视着那滚滚浓烟。
  她是不在意楚舒月的死活的,但若能不死,自然更好。
  好歹也已一同谋划了这么长时间。
  郑经娥亦被宫人搀出了院门,却吓得连站也站不住,趔趄着扑跪在徐思婉脚边:“娘娘!臣妾、臣妾不知怎么回事!外面突然就起了火,楚少使她……她原要与臣妾一起逃出来,起身却发现浑身使不上力气,许是因为饮了酒……”
  莹婕妤蹙眉睇着她:“酒是你备的?”
  郑经娥神情一僵,霎时想到了林嫔让她添的药,但此时却不敢说,只得连连点头:“是、是臣妾备的……可臣妾不知……不知为何会这样!”
  “这话你跟陛下解释去吧。”莹婕妤轻轻啧声,转而睇了眼唐榆,“可有人去紫宸殿禀话了?”顿了顿又道,“传路太医来候着。这么大的火,不免要有人受伤的。”
  “诺。”唐榆一应。因紫宸殿已有人去了,就只递了个眼色示意张庆去请路遥。
  短短两句话,窜入天际的黑烟似乎又高了些。
  “姐姐!”思嫣赶到院门前就先看见了那黑烟,直吓得面色煞白。
  .
  又过将近两刻,院中大火终于将将熄灭,从后院到徐思婉的卧房与堂屋都倒了大半,处处都是焦黑的残垣断壁与宫人们扑火留下的满地水渍。
  “阿婉!”身后一声急唤,徐思婉回过身,一眼望见皇帝松气的神情。她顿显娇弱,趔趄着迎向他,不及说一个字,就被他一把拥进怀中。
  “阿婉。”他又唤了她一声,双臂将她搂得紧紧的,好似唯有这样才能确信她依旧在这里。她缩在他怀里战栗如筛,莹婕妤望过来,扯了扯嘴角,拈腔拿调:“陛下好偏心。臣妾和倩妹妹好端端地说着话,就突然起了火,臣妾也怕得不行呢,陛下却只顾着倩妹妹一人。”
  “好了。”他无奈地看了莹婕妤一眼,眼中亦有宠溺与担忧,但终是没松开徐思婉。
  徐思婉紧紧攥住他的衣领,眼里挂着泪,幽幽抬起头:“怎么会、怎么会就突然起了火……”
  “朕会帮你查清楚。”他温声安抚,说着一睃王敬忠。徐思婉只作未觉,仍自顾抽噎着。她惊魂未定般地在他怀里睃了好半晌,院中火势终于全然扑灭,宫人们一个个聚过来见礼,她抽神问他们:“楚少使如何了?”
  刘恭刘敬兄弟两个都被熏得满脸乌黑,伏地禀道:“少使已救出来了,只是受了惊,暂且歇在了后院里,倒是身边侍奉的樱桃烧伤了胳膊……”
  “快让路太医去看看!”徐思婉急道,早已候在一旁的路遥闻声急忙入院,跟着宫人去寻楚少使与樱桃。
  此时思嫣已定住神,缓了缓气,垂首轻言:“陛下,纵使天干物燥易起火,可姐姐位至贵嫔,身边有那么多宫人,应是能及时扑灭的,何以烧成这样……”
  “妹妹这话说得在理。”莹婕妤轻嗤,美眸在郑经娥面上一划而过,“倒是今儿个郑经娥突然来与楚少使喝酒,不知有没有什么别的缘故?”
  郑经娥早已吓蒙了,适才在徐思婉面前争辩的那几句已用尽了最后的力气。眼下她瘫坐在地上,眼见皇帝驾到都没顾得上磕个头,闻言亦回不过神来。
  皇帝锁眉,亦不欲多理她,王敬忠当即上前,着人押了郑经娥就走,徐思婉就是不问也知,这是要往宫正司去。
  “去紫宸殿歇一歇。”皇帝温声轻言,徐思婉不及应声就被他打横抱起,又见他一睇莹婕妤,“来。”
  “诺。”莹婕妤应得和顺,御前宫人们旋即跟上,一行人浩浩荡荡地去往紫宸殿。徐思婉被皇帝直接送进了寝殿的床上,只管做出一副惊魂不定的模样躺着歇神,莹婕妤坐在床边,一句句地诉说恐惧。
  徐思婉缩在衾被之中,手始终紧紧地攥着他的袖角。等莹婕妤说完始末,她才终于开口,声音气若游丝:“除了这火起得古怪,臣妾更奇怪楚少使是怎么了……她与郑经娥喝着酒,既然郑经娥能出来,她理当一起出来才是……”
  “朕会命人去问。”他沉声。
  徐思婉点点头,不再多言,抱住他的胳膊闭上眼睛,好似已然心力交瘁,只想闭目养神。
  然而闭目久了,她竟真的不知不觉睡了过去。
  再醒来时,已至暮色四合之时,殿外的声响有些嘈杂,吵得她睁开眼睛,揭开帘子,看向近在咫尺的花晨。