谋夺凤印 第67节
  皇后语重心长,心下不禁觉得这倩嫔还是年轻了些。
  然她之所以能这般想,左不过是因徐思婉没将装神弄鬼的背后缘故告诉她。
  现下听皇后这样说,她也只低着头应说:“娘娘说的是,是臣妾心急了。只想若玉妃既然胆小至此,在先前的事上又多有不干净的地方,或许就要被吓得一蹶不振,实在没料到她还能借此争宠……”
  皇后无可奈何,摇头不语。徐思婉拧着眉,又咬了咬唇,道:“敬畏鬼神的道理……臣妾也知晓了。今日来此就是想禀奏娘娘,那孩子又给臣妾托了些梦,臣妾不得不来与娘娘说上一说。”
  皇后一怔,奇道:“什么梦?”
  “他说……”徐思婉怔怔道,“他说现下的法会不是为他做的了,有人将他离世的日子换成了姐姐的。他投胎路走到一半走不下去,只得寻回来,求臣妾帮一帮他。”
  “岂会有这样的事?”皇后满面惑色,“那法事是陛下亲自下旨安排的,如何会出这样的古怪?倩嫔,本宫要你敬畏鬼神,不是要你自己吓自己。”
  “可、可这梦一连做了两夜,臣妾实在不敢大意……”徐思婉说着禁不住地垂下泪来,起身深福道,“求皇后娘娘着人暗中查上一查。若真有什么,好即刻制止,让臣妾的孩子早登极乐;若没有,也可安心,臣妾能知道是假,日后便也不必再惧怕这样的梦魇了……”
  皇后浅蹙着眉,一语不发地睇着她。既觉她这番话里别有缘故,又想不出什么。
  她知道这倩嫔心思重,瞒她的事大概不少,可总没道理真有个孩子是她不知道倩嫔却知道的,说到底她才是坐在凤位上的皇后。
  于是思虑再三,皇后终是点了头:“罢了,本宫帮你。你且回去吧,自己先宽一宽心,别总想着这些。”
  “谢娘娘!”她露出喜色,破泣为笑,忙不迭地叩首谢恩。
  皇后睇了眼花晨,花晨会意,忙上前扶了她起来。她又恭恭敬敬地福身道了告退,才从殿中退出去。
  离开凤凰殿,她坐上步辇,悠悠地回漪兰阁。花晨默不作声地等着,直待四下里清静下来,才问:“娘子既怕有话柄落在皇后娘娘手里,何不将来龙去脉都告诉她?这样她肯帮咱们便是与咱们在一条船上了,总归稳妥些。”
  徐思婉笑笑:“她上次肯帮咱们装神弄鬼,就已与咱们在一条船上了。这回的事情大,还是莫要都告诉她的好。”
  花晨又问:“那若皇后娘娘只是敷衍娘子,却不肯出手呢?”
  “她若不肯出手,我就去求太后。”她淡然道。
  这件事她必是要做的,不止是为害玉妃一道,更是为了捅他一刀。
  这个道貌岸然的伪君子,早就该吃些苦头才是。她要一点点将他这张虚伪的皮撕下来,让天下人一点点看清,他到底是什么货色。
  是以回到漪兰阁后,她就只安然等着。无所谓他来不来,也无所谓玉妃与他说了什么。
  玉妃自是不会说她的好话的,单是她隐瞒了梦见两个孩子的事,玉妃就可以在他面前摆她一道。可她绝口不提此事又不是因为傻,来日管谁吃亏,反正不会是她来吃亏。
  一等又三日,徐思婉六月末听闻,太后在办法会的祈祥殿大发雷霆。
  赶来禀话的是张庆,他原是被徐思婉遣去祈祥殿送抄好的经书的。孩子虽是假的,但她总要将戏做真才能骗得过阖宫上下,所以这经日日都有。
  张庆回到漪兰阁便径直入了卧房,躬身急急地禀道:“娘子,适才太后娘娘去了祈祥殿,说是要给娘子的孩子上一炷香。谁知……也不知怎么回事,竟发现法会上供奉的日子不是娘子失子的日子。太后大发雷霆,当即命人将在祈祥殿当差的宫人都押了起来,连高僧们也姑且被关在了殿中。下奴回来的时候,又听说皇后娘娘也赶去了,这事……”
  “知道了。”徐思婉轻言,摆了摆手,“你先下去吧。”
  “诺。”张庆躬身告退,唐榆立在一旁,深深吸气:“看来皇后娘娘也很谨慎。”
  “这样也很好。”徐思婉含起笑,“我早先不敢直接去求太后,是怕太后知晓玉妃有孕,便觉还是推给皇后更为稳妥。如今看来,太后竟也分毫不知,那这般查下去,太后的震怒压下来,可有玉妃受的了。”
  言毕她就站起身,遥遥望向状态,随手理了理发髻,举步就往外走:“事关我的孩子,我得去瞧瞧。走吧,备步辇。”
  她说着已迈出门槛,花晨要着人去备步辇,徐思婉道:“不必了,走走吧。”想了想,又睇了眼方才禀话的张庆,“陛下没往祈祥殿去?”
  张庆忙上前几步,道:“陛下近来政务繁忙,日日都与诸位大人廷议,这事恐怕还没禀进清凉殿。”
  “那正好。”徐思婉微微一笑,继续往外走去。
  祈祥殿在行宫东侧,修得气势恢宏。她没乘步辇,自己这样走着,即便走得再快也用了近两刻的工夫才到。两位太后跟前的嬷嬷守在殿门口,见她来了,神色都僵了一僵,上前施礼:“倩嫔娘子万安。”
  徐思婉浅浅地还了一礼,扫了眼殿中,面色不大好看:“我听闻……出了些事?”
  两位嬷嬷相视一望,笑容皆有些尴尬,继而左侧那个先道:“是,太后娘娘也气着了,正在侧殿歇息,倩嫔娘子请吧。”
  “好。”徐思婉点点头,提步迈进殿门。
  现下原该是正做法事的时辰,殿中却静得有些诡异。偌大一方正殿都空着,巨大的金色佛像在安寂中显得更加肃穆,低眉敛目地睇着芸芸众生。
  徐思婉无心理他,侧耳一听,就听到东侧殿中有隐隐交谈声。
  她走到殿门口,见门外也没留个宫人,就径自将门叩了两声,扬音道:“太后娘娘,臣妾倩嫔……听闻祈祥殿出了些事,不得不来看看。”
  殿中冷了一瞬,太后苍老的声音响起:“你进来吧。”
  话音刚落,殿门便从里面打开,门内的宦官看也不敢看她,打开门就低下了头,沉默地退到一边。
  太后与皇后分坐在茶榻两侧,徐思婉上前见礼,太后一喟:“起来吧,你坐。”
  便有宫女上前为徐思婉添了张绣墩,徐思婉落了座,迟疑的目光在太后与皇后间看了看:“臣妾听说……孩子的卒日真被人换了。”
  太后不语,皇后紧拧着秀眉,落在她面上的视线里含着几许扫不去的复杂:“那日你来向本宫禀话,本宫还道你只是伤心太过。现下看来,神鬼之事真是说不清楚。倒也多亏了你那孩子懂事,还知道托个梦给你,不然平白被人占了法事,这可如何是好。”
  徐思婉抚住胸口,一副心神不宁的模样:“臣妾只是因为事关自己的孩子,不敢掉以轻心,却也不料竟是真的。可若是这样……”她露出惶惑,“那孩子是谁?臣妾的孩子称她作姐姐,娘娘却说从前不曾有过妃嫔失子。莫不是……”她语中一顿,“或是哪位亲王、长公主府中的孩子?算来便是臣妾孩子的堂姐或表姐了,称一声姐姐也是对的。”
  皇后摸不准,无声地望向太后,太后面上怒色未消,缓了口气:“这倒也有理。”
  可刚一说完就又摇起了头:“但也不对。若是哪个王府、长公主府的孩子,不论是小产还是夭折,好好在府里办法事就是了,何苦来祈祥殿搅局?”
  徐思婉一副天真的模样,张口就道:“许是觉得自己去请的僧人不如宫中高僧的道行深?为人父母的,谁不想给孩子最好的呢?”
  太后拧着眉摇头:“那大可来宫中请旨。这样的事,不论哀家、陛下还是皇后,谁能不允?”
  “这倒也是……”徐思婉低语呢喃,露出惑色。
  话说到这一步,水被她搅得更浑了。
  她引得太后想偏,太后疑及各位亲王与长公主,才会一查到底。若不然以太后在宫中沉浮多年的老辣,只怕消了气就要头一个想到皇帝头上。她若先一步想到是皇帝行事不端,难免要为其遮掩,这事也就闹不大了。
  可若闹不大,于她而言又还有什么意思?她前前后后铺垫了这么多,无非就是想看玉妃栽个大跟头,再看皇帝被口诛笔伐。
  太后思忖良久,疲乏一叹,抬眸看向她:“这事哀家与皇后给你个交待,你先回吧,刚失了孩子的人,不要伤神。”
  “谢太后。”徐思婉离席深福,见太后与皇后都不欲再多言,就恭谨地退了出去。
  退出侧殿,她总算有心情望了眼正殿的大佛,走上前,为自己的“孩子”上了三柱清香,又双手合十,似在祷告。
  实则她什么也没有求。
  拜佛祝祷这种事,她早就不信了。若苍天真的有眼,秦家满门就都不该死,既然死了,现下就横竖不该是那人稳坐在皇位上。
  世人总说“求人不如求己”,可似乎没人敢说求佛不如求己。但认真想来,“求人”大抵还能有些作用,求佛却是最没意思的。
  是以在佛前装腔作势了一会儿,徐思婉就转身离开了。侧殿之中,皇后小心打量着太后的神情,半晌才敢劝她一句:“母后再心疼倩嫔和孩子,也别气坏了自己。”
  太后眉心深陷:“偷换法事上的卒日,哀家在宫中这么多年,也不曾见过这样的怪事。倩嫔又是个懂事的,这些刀光剑影偏冲着她来,让哀家如何能不生气?”
  皇后眼底颤了颤,面上笑容依旧:“臣妾会盯着宫正司查明此事,让倩嫔和未降生的孩子安心。”
  太后缓缓地点一点头,神情疲惫不已。她近日身子本是好转了,被这事一气又不适起来,胸中觉得憋闷,腹中一阵阵地泛着刺痛。所幸那刺痛不深,她缓了两口气又缓解了大半,就无意多提,也起身离开:“哀家也回去了。”
  “臣妾送太后回去。”皇后忙也起身,扶着太后一同出殿。
  傍晚时分,户部、兵部与鸿胪寺的官员皆从清凉殿中告退,皇帝才终于清闲下来,饮了半盏茶,吩咐宫人传膳。
  已在外焦灼等候多时的周弘方也总算得以入殿禀话。他心中太急,迈进内殿时被门槛狠狠一绊,整个人扑跪下去:“陛下!”
  皇帝见状拧眉,不满地看过去,认出他是玉妃面前的管事才没动怒。周弘方赶忙一拜,声音颤栗:“陛下……不好了,今日太后娘娘去祈祥殿敬香,无意中发现那卒日不对,动了怒,现下已命宫正司在查了……”
  皇帝悚然一惊,手中的茶水都倾出来不少。下一瞬,不等周弘方再说什么,他已疾步出了殿门,往寿安殿赶。
  彼时徐思婉正心平气和地坐在妆台前,慢条斯理地亲手卸去珠钗。花晨月夕一同为她铺着床,唐榆忽而进了屋,径直走到徐思婉身后:“陛下去寿安殿了。”
  徐思婉美眸一抬,花晨亦转过头:“这么快?”她怔了怔,遥遥从铜镜里望向徐思婉,眼中不免生忧,“陛下一去,太后娘娘势必立刻将事按住,咱们便没时间将事情散出去了。”
  “谁说没时间?”徐思婉轻轻松松地笑着,摘下鬓边的一柄插梳,“白日里太后娘娘雷霆大怒,关了宫人押了高僧,事情早就已经传得沸沸扬扬。一旦出了宫门,街头坊间添油加醋传成什么样不正常?哪还由得了人管呢。”
  说罢她语中一顿,笑了声,又言:“再说,不论传成什么样,跟咱们可没关系。百姓本就爱听宫里的故事,这种见不得光的是最好的。”
  “是。”花晨低下头,徐思婉垂眸不再多言,花晨知她大抵有话要单独与唐榆说,铺好床就与月夕一同走了。
  徐思婉转过身,坐在那里仰头望着唐榆,认认真真道:“我还得再问一遍,那几个说书的真不识得你是谁?你可不许为了帮我就去铤而走险。”
  “真不识得。”唐榆失笑,“我岂有那么冒失?况且此事若查到了我便是查到了你,我断不会留下这样的后患。”
  “那就好。”徐思婉点点头,他又说:“正好过几日是王敬忠的寿辰,他那日必不当值,会在宫外的宅子里办寿宴。宫里的许多宦官都要去送礼表表心意,我借此出宫一趟,不会惹人怀疑。”
  “这你倒比我想得细了。”徐思婉衔起笑,美眸一转,却又说,“可你往年也去给他祝寿么?若往年不去,唯这回去,倒显得唐突了。”
  “今年是逢时的寿辰,才大办了。”唐榆顿了顿,又说,“再说,你道他的宅子是谁都能去的么?往年我便是想去,只怕也进不了他的门。”
  他这般一说,徐思婉才想起,在她进宫之前他混得着实不算多好。宫中宦侍近万人,混不出头的那些莫说去见王敬忠,就是旁的掌事宦官大抵也见不着,日日都不过是浑浑噩噩地熬日子。
  她不由一哂,美眸轻眨两下:“何必说得这样惨?就是个寿宴嘛,咱不羡慕他。等你三十寿辰,我好歹也该熬到个妃位了,到时便由我来出钱,给你大办宴席,让你也好好风光一场。”
  唐榆听得笑出声,边摇头边往外走:“我懒得在京中置宅子,没地方办寿宴。你不如把办寿宴的钱直接给我,没有太监不爱钱的。”
  瞎说。
  徐思婉望着他的背影,心里小声反驳。
  她瞧他就是不爱钱的,自己不爱讨什么赏,赏院子里其他宫人倒赏得大方。文房四宝与书籍字画在他眼里倒宝贝多了,她去过他房里一回,还是他在陶氏那里挨了板子正在养伤的时候,房里的墨香却还是比血味与药味都重。
  等他三十寿辰的时候,她便送他一座宅子,再堆满一宅子的书籍字画给他。
  第64章 林嫔
  接下来的四日里, 徐思婉没有去见太后与皇后,亦没有催问祈祥殿的事查得如何了, 只是一味地闷在漪兰阁中, 显得郁郁寡欢。
  而在这四日间,皇帝一步也没有再踏入漪兰阁。除此之外,他倒是也没再去后宫的其他地方, 但无形之中还是透出了一股心虚,徐思婉只消想一想,就觉得好笑。
  四日后,风声一点点在京中传开, 说书先生们巧舌如簧, 以祈祥殿的变故为始,绘声绘色地揭出皇家丑事。
  更有甚者, 连皇帝与玉妃痴缠的过程都编了出来。尤其是在平康坊那样下九流的地方, 穿插于青楼间的说书铺子编起这样的事情信手拈来,字字句句活色生香, 徐思婉问过唐榆他们究竟说了什么,唐榆一下子就红了脸,咳嗽着不许她问。
  而后,自是圣颜大怒, 京中的官兵们就动了起来, 一夜之间抓了数人。可审问起来, 人人都说是听宫里的太监讲的,这听来就只是宫人们出去嚼了舌根,连追查也不好追查。
  甚至就连徐思婉都不大确信, 除却她刻意安排出去的唐榆外, 是不是还有旁的宦官也出去说了些是非, 只作茶余饭后的谈资。
  再往后,京中的读书人也跟着闹了起来。读书人总是喜欢用这样事由彰显自己的正直的,一时各色文章在京中横飞。
  皇帝能抓那些不入流的说书先生,却不能随意动这些被视为来日栋梁的读书人,这股风就瞬间从街头坊间刮到了庙堂之上,只过了短短两日,就连朝中重臣也忍不住上疏过问了此事。
  这般一直到了七月初,徐思婉在一个阳光正好的日子听闻太后急召了皇帝前去,梳妆妥当后便也出了漪兰阁的门,慢悠悠地去往凤凰殿。
  她行至殿门口,外殿门外的宦官伸手阻了她,她识趣地驻足不前,却仍能听见寝殿之中传来的斥骂声:“你自己行事不端,偏在你父皇的丧期做出那样大不敬的事,如今倒要让朝臣闭嘴!哀家告诉你,只消哀家还活着,这事就不行!他们几个都是朝中老臣,你若敢为此事动他们一个手指头,日后便不要唤哀家做母后了!”
  徐思婉侧耳静听,不难听出他大抵是因朝臣的上疏生了恼,想以雷霆手段逼迫他们闭嘴。这与他往日算得上贤明的治国之道大相径庭,却更像他儿时印象里的那个他,虚伪暴戾,且睚眦必报。
  她一时不由玩味地想:他装了这么久的贤君,大概也累了吧。就让她慢慢将他这张皮撕下来,让他慢慢变成他真实的样子。