“太后赏赐, 不敢推辞。”苏梨末正在吃清蒸珍珠鱼，闻言只得放下筷子，端起酒杯与其对饮一杯, 随即坐正身子拿起筷子继续吃鱼看歌舞。
  听到太后二字, 嘉妃涵养再好, 再努力遮掩，面上也不免难看。有了太后撑腰, 这是摆明了要跟她过不去！再看苏梨末压根没想继续聊下去的欲望, 根本就是锯了嘴的葫芦, 榆木疙瘩一块，自己再多说也无益，只得坐正身子, 再看看上首，皇上和皇后四目相对正低声说着什么，情意绵绵，越发觉得无趣。
  今儿是十五，乾隆自然是要宿在长春宫的。吃完宴, 又看了两个表演，叫散了。
  听到散会，看到帝后离席, 不等众人反应，苏梨末便扶着霜降率先走出去，压根没给其他人找她搭话的机会。
  回到景仁宫，苏梨末换了寝衣洗漱好歪在榻上，霜降则侧坐在锦榻上给她揉腿。
  “嘉妃娘娘说话还真是不客气, 也不怕得罪皇后娘娘, 得亏是皇后仁慈不追究。”霜降说道, 手上的力道十足。
  “嘉妃也是闲得慌。有功夫费那口舌，不如看看歌舞表演。别说今儿的那道珍珠鱼片不错，回头使钱让御膳房再做一道给本宫尝尝。”提到珍馐，苏梨末就意犹未尽，每人只上了巴掌大小的一块，塞牙缝都不够，其他妃嫔几乎没怎么动，暴殄天物。
  后宫多少事儿都是因为口舌生的是非，来回文绉绉的说话也挺累的，伺候太后皇上那是不得不说，其他人不说也罢。本来她对外的形象就是罕言寡语，安分随时，简单说就是温柔和顺，不善言辞，乏味无趣。
  *
  中秋宴后，没几天，乾隆便翻了春熙宫嘉妃的牌子。
  嘉妃拿出十二分本事打扮，又是抚琴又是唱词，好不风流文雅。美人多娇，极尽妩媚多姿，纵使还不能侍寝，也是春意盎然，旖旎多姿。
  帝王多情，自己的女人肯掏出真心对待自己自然是来者不拒，享之受之。不过，春熙宫什么都好，就是茶点不好跟景仁宫比差点意思。
  听着嘉妃弹琴，乾隆也没想到自己会跑神，更没想到自己会想到茶点。
  饮食一道，他向来极为克制，祖宗规矩食不过三，不偏爱才能长久，更不能轻易让人揣摩了喜好。
  乾隆重新聚精会神听嘉妃抚琴，耳畔靡靡之音顷刻赶走了烦人的思绪。
  两曲罢，嘉妃一个旋转扑到了乾隆怀里，搂着他的腰娇嗔道：“前几日纯贵妃姐姐身上的蜀锦当真好看，臣妾不依。”
  好不容易才把景仁宫的茶点从思绪中剥离，此刻听到怀中的人儿提起，乾隆眉头微皱，再无半分情致，声音也冷了两分，“若是喜欢，明儿朕让内务府送两匹给你。时辰也不早了，朕先回养心殿了，你好好歇着吧。”
  说完乾隆起身径直往外走去。李玉正在廊下歇着，听到声音看到是皇上出来了，唱道：“起驾。”
  乾隆顷刻变脸，嘉妃犹自以斜依的姿势定在锦榻上，一脸不可置信，喃喃道：“皇上这就走了？”
  看到皇上摆驾，在廊下伺候的腊梅赶紧进来寝殿，上前扶着点嘉妃，询问道：“娘娘，这是怎么了？”
  嘉妃抓着腊梅的手臂，一脸狐疑，“皇上出去的时候面上情绪如何？可是生了本宫的气？不应该啊，本宫也没说什么，不过是提了一嘴蜀锦的事儿。”
  往常里，她提什么要求，只要不过分，不迂逾了规矩，皇上向来没有不依的，也从来没有因为这个生过气。况且皇上也知道，她一向喜欢华丽奢华的东西，皇上也大多惯着宠着，偶有责备，也顶不住她撒娇，如今日这般还是第一次。
  况且今儿是她孕后第一次被翻牌子，虽说身子尚未完全大好不宜侍寝，但是往日里就算不宜侍寝的日子，只要翻了她的牌子，皇上一定会陪宿的，从来没有如今日这般就差拂袖而去了。
  “没有啊，皇上面儿上没有丝毫情绪，也没看出来恼了娘娘，也没其他情绪。”腊梅左思右想都没觉得有哪里不对，“娘娘可是同皇上说了什么？”
  嘉妃回想了一下今晚的事情，本来一切都很美好，皇上对她也亲昵温柔，她抚琴唱词，皇上就坐在锦榻上听着，幸甚至哉还用左手点击案几跟着琴声合了节奏，无甚特别，然后就是她提了一嘴蜀锦，这也不算什么事儿啊，皇上也说明儿会让内务府送两匹过来。
  嘉妃一时间想不出哪里出了问题，顺着蜀锦再想，难道是她提到了纯贵妃三个字，惹了皇上不快？
  “本宫就提了一句纯贵妃身上的蜀锦……”嘉妃思忖道。
  “难道皇上这是厌弃了纯贵妃，所以听到娘娘提起不悦？”腊梅也做此猜想，“会不会是这些日子太后太过抬举纯贵妃，惹得皇上不悦？”
  “哼，若真是因为纯贵妃不悦，那么纯贵妃就算有太后给她撑腰，也翻不起什么花样了。这后宫的主子从来就只有一个，皇上。纯贵妃这波是搬起石头砸自己的脚，真是让人痛快。”嘉妃一扫阴霾，喜笑颜开，眉梢眼尾都是快意。
  “只要皇上不是因着娘娘而生气，就算今儿没有留宿也不妨事，只是以后良辰美景娘娘可别提旁人了，免得扫了皇上的兴致。”腊梅提醒道，悬着的心也放下了。
  “多亏有你时时帮本宫梳理，拿着吧。”嘉妃说着摘下耳上的珍珠坠子赏给了腊梅。
  腊梅恭敬的双手接过，唇边的笑几乎要咧到了耳畔。
  *
  翌日下午，批完最后一份折子，乾隆放下御笔，端起茶碗浅酌两口，“换雨后龙井来。”
  李玉闻言楞了一下随即反应过来，招招手身后的徒弟小合子立刻收拾好呈了一盏雨后龙井来。
  乾隆端起喝了一口摇摇头，怎么喝怎么没滋味儿，然而实在是渴了，吨吨吨一口气干了。
  “让内务府挑一些好的蜀锦送到各宫，皇后四匹，娴贵妃，嘉妃两匹，令嫔一匹，嗯，舒嫔一匹。”乾隆沉吟道，“愉妃也一匹罢。”
  “嗻，奴才这就着人去办。”李玉应声，顿了顿道：“纯贵妃那里……”
  “聒噪。”乾隆说完拂袖而去，李玉赶忙跟上，这些日子皇上的情绪多变，真是难伺候哇。
  不多会儿，内务府筹备好蜀锦，便指派了几波人送往各宫。
  一时间各个甬道热闹了起来，路过见着的宫人们议论纷纷，这还是皇上头次这般大肆赏蜀锦，中宫自不必说皇上心里头一重要的人儿，娴贵妃有位份，嘉妃和令嫔有宠爱，是必得的，让宫人们意外的是舒嫔和愉妃也得了。
  “舒嫔伺候太后多年，皇上向来孝顺，这是顾着太后给舒嫔面子呢吧？”
  “可不是，舒嫔又向来不争不抢最是好相处，从不苛待宫人，皇上对她虽然冷淡，但还算得上敬重。”
  “没想到愉妃也得了一匹，我刚才可是看到了，两个小太监往永和宫去了。”
  “还不是为着五阿哥，五阿哥如今大了，前些日子也请了师傅开蒙，不看僧面看佛面不是。哪天五阿哥要是出息了，愉妃的好日子在后头呢。所以说这宫里啊，还是得有个孩子傍身。”
  “今儿的活计都干完了？敢在这儿嚼主子们的舌根，不怕死的继续。”甬道上掌管洒扫的太监头子，看到几个年轻小宫女儿在议论纷纷，出言训斥。
  小宫女们四散各干各的活儿。
  春熙宫内，送赏赐的太监走了之后，嘉妃看着案几上的蜀锦，瞋目切齿，怒不可遏，“愉妃舒嫔算什么东西，也来分本宫的蜀锦，还有令嫔那个贱人。”
  刚听送赏赐的太监说了之后，嘉妃压住了火气，此刻再是忍不住发作了出来。
  “娘娘消消气，蜀锦跟蜀锦也不都是一样的，这两匹可是娘娘最喜欢的蝶舞百花图案，娘娘穿这海棠红色最好看了，满后宫也就娘娘撑得起这般明艳的颜色。”腊梅双手捧着其中一匹打开给嘉妃看，笑盈盈夸赞道，“想必皇上特意吩咐了内务府的奴才们，先紧着娘娘这边呢。”
  “那是，皇上最喜欢本宫穿海棠红的颜色，还夸赞本宫回眸一笑胜星华，”提及过往，嘉妃怒气渐消，面上的怒火也转为了红霞，只是转念又想到她撒娇讨赏，结果合宫都得到了蜀锦，心下还是不爽。
  腊梅如何不知自家主子的心思，忙陪着笑脸道：“皇上这般大肆赏赐蜀锦，想必是打纯贵妃的脸呢，咱们且看好戏就成。况且娘娘这两匹蜀锦当真好看，奴婢这就吩咐内务府立刻按照娘娘的尺寸裁制新衣，赶赶工，最快后儿娘娘就能上身了。前两日皇后不是邀请各宫于三日后在长春宫内赏菊，到时候娘娘必定艳压群芳。”
  “既如此，就去办吧。”嘉妃拢了拢鬓边的青丝，嘴角噙笑。
  *
  三日后，合宫去长春宫赏菊。
  吃罢早膳，再次梳洗后，苏梨末坐在妆台前悉心装扮，冬雪那盒劣质脂粉已经见底了，这些日子她逐渐减少用量，慢慢的让皮肤底色显现出来，也是时候换盒新粉了。
  苏梨末打开现场的上等茉莉花淘澄制成的脂粉，少量多次匀在面上，细细描眉，又用眉笔带了一下眼线中端，看上去眼神明亮了不少，又点了一些口脂，简单不失精细的妆容。
  “梳个燕尾小两把头，这朵菊花绒花发饰插左边，右侧点缀一朵绒花，再插上这支鎏金珍珠流苏彩宝的步摇好了。”苏梨末看了看妆台上的发饰挑了几样让霜降看着装扮。
  “娘娘总算肯精心装扮了，只是奴婢看着还是过于素雅，要么后面再戴一个嵌着羊脂玉的赤金后压？”霜降说着拿起后压在苏梨末脑后勺上比了比。
  “好看是好看，太沉了，搁着吧。”苏梨末摇摇头，拿了一对小巧的珍珠耳饰比了比挂上。
  “令嫔不过是个嫔位，整日里珠玉满头的戴，恨不得把皇上赏的都戴上，好叫人知道她是皇上心尖儿上的人。”冬雪在旁边举着铜镜跟妆台上的铜镜呼应。
  “她年轻妩媚又得宠，是该好好打扮，况且也没越过她的位份去。日后你们见了令嫔要格外的恭敬有礼，不可错了礼数。”苏梨末温声说道。这个令嫔得宠的日子且在后头呢，还生了下一任皇帝。就算得罪嘉妃，寻常情况下，苏梨末也不想跟令嫔撞上。况且如今嘉妃看她不顺眼，敌人的敌人，倒是朋友了。这后宫的局势也是流转不停。她不想做项目，只想摸鱼，但是既然这项目不得不做，那就有选择的做，打工人打工魂。
  “娘娘还穿这套妃色绣梨花的蜀锦吗？”霜降伺候好梳头，又去挑宫装。
  “大半年来，皇后产后第一次合宫觐见，实在不必过于招摇，就那套窃蓝素缎的宫装好了。”苏梨末指了指介于淡淡蓝绿色之间的那套，素雅又端庄不失稳重。
  前几日皇上才赏了众妃嫔蜀锦的事儿合宫皆知，苏梨末自然也是知晓的，旁人也就算了，这种场合嘉妃想必会穿。
  苏梨末换好宫装在穿衣镜前照了照素雅别致又低调内敛，再无半点不妥才让霜降和冬雪扶着她前往长春宫。
  苏梨末到的时候，院落里已经三五结伴站了多位宫嫔。今儿除了位份最低的官女子之外，其他的妃嫔皆收到了邀请，况且大半年来第一次觐见，都卯足了精神早早就来到了长春宫侯着。
  初秋正是赏菊的时节，难为内务府让培植了这样好的菊花，几盆名贵的绿菊格外显眼，还有嫁接培植一株上开红黄紫三种颜色的珍贵品种。
  众妃嫔见到苏梨末，纷纷上前依着规矩行李请安，苏梨末温声一一叫起，除了常见的妃嫔，另有两三个陌生面孔，苏梨末叫不上名字，想必位份较低平时给太后请安的时候也不得出席，中秋大宴坐的又靠后，苏梨末实在没印象，笑笑点头示意则了。
  不多会儿，娴贵妃来了，和苏梨末行了平礼，众妃嫔也上前请安。
  “妹妹今儿的打扮也太过素净，不过看起来气色好了不少，肤色也日渐白嫩。”娴贵妃笑道，梨涡浅浅。
  “养了这好些日子，总算养回来了，还得多谢姐姐送的几盒东阿阿胶当真是好东西，最是滋补。”苏梨末温声笑笑，声音舒婉柔和。
  “可不是，纯贵妃娘娘的气色是好了不少，比生产前看着还莹润了不少。”令嫔笑盈盈道。
  苏梨末扭头看着面前的令嫔，吊梢凤眼，唇角微微上扬，自带笑意。如果说嘉妃是美的明艳夺目，那令嫔则是自带一股风流韵味儿，眉梢眼尾皆是风情，眼角的泪痣更是平添一抹妩媚。
  如斯美人，当真是我见犹怜。第一次这么近距离的交流，苏梨末不由生了好感，这长相几乎是在她审美上跳舞，疯狂踩点。
  “令嫔妹妹才是浓妆淡抹总相宜。”苏梨末内心有一百句夸赞的话，然而十分委婉的说了一句，不好表现的太过明显。这长相别说皇上这个大直男喜欢，她苏梨末也喜欢。第一次有人完全踩在她的审美点上。后宫的确卧虎藏龙，美貌的人太多了，乾隆也是收集癖，几乎各种类型的美人都能挑出一个。不过还不算丧心病狂，没有白白瘦瘦的幼女。
  不过令嫔身上这身粉紫色的蜀锦，令人玩味。
  “嘉妃到。”守门的太监高声唱道。
  众人往门口望去，只见嘉妃身着一袭海棠红色的蜀锦，摇曳生姿，走路带风，气势十足，一整套的赤金头面，熠熠生辉，富贵无匹。
  嘉妃骄矜的走上前来，向娴贵妃和苏梨末行了礼，又受了其他人的礼，环视一圈目光定格在了令嫔身上，不冷不热道：“令嫔妹妹这身蜀锦不错，可惜仅用绒花做配饰，太过小家子气。皇上之前不是赏了妹妹一套鎏金翠玉的头面。”
  “鎏金翠玉头面如何能同娘娘这套赤金头面相比，妹妹不过是小家子，怎敢与嘉妃娘娘相提并论。”令嫔笑意盈盈，面儿上无半分愠色。
  “宫女儿出身，小家子气惯了，只是你如今已是一宫主位，也该改改这寒酸之气。没得丢皇上的脸。”嘉妃讥笑道。
  “皇后娘娘素来提倡节俭，吾等自当以皇后娘娘为榜样，俭省着些。”令嫔不卑不吭，眉梢眼尾均是笑意。她向来最恨别人拿她的出身说事，但是两三年来这样的话也听了不少，早就惯了，况且英雄不问出身，他日未必没有扬眉吐气的时候。
  令嫔话音刚落，就听到扫琴通传道：“皇后娘娘驾到。”
  众人依礼请安。
  “各位妹妹请起，多日未见，妹妹们风姿依旧。这几日本宫见菊花开的正好，便想着邀请大家来一同赏玩。”富察皇后言笑晏晏道。
  这几日，七阿哥身子好多了，她整个人也放松了不少。因着怀胎、生产，照顾七阿哥，这大半年来她未尽到中宫之责，如今大好，便邀请众人一是赏花，二也是告诉众人从今以后每个月初一十五，可以来长春宫觐见请安了。
  “元稹诗曰：不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。今儿本宫也风雅一回，另命人做了三色菊花糕点，大家尝尝看。”富察皇后抬手示意燕儿上糕点。
  “皇后娘娘宫里的糕点自然是不错的，嫔妾们好口福。”舒嫔轻言浅笑，率先捡了块菊花糕放到了嘴里。
  这三样糕点均是以菊花烹饪，闻着还有淡淡的味儿，令人食指大动。苏梨末也捡了块放到嘴里，别说，还挺别致的，回头她也研究研究去。
  “元稹这首词好是好，但是未免凄凉，臣妾倒是喜欢那一句：我花开后百花杀，满城尽带黄金甲。”嘉妃右手拈花，灿然笑道。
  闻言，众妃嫔心内一抖，嘉妃话中的意思不言而喻，皇后也一时语塞。只是本就是以花论花，也不好说什么。
  “过刚易折，恐不是长久之计。到时候帘卷西风，人比黄花瘦，可就不好了。臣妾倒是喜欢菊花的泰然和与世无争。采菊东篱下，悠然见南山。”苏梨末笑吟吟道，面若银盆，眼如水杏。这题她会，小学参加诗词大赛至少背了三四百首。
  看苏梨末接过话柄打圆场，富察皇后眸光瞬间柔和了不少。
  苏梨末勾了勾唇。她生产后富察皇后悄悄让扫琴送来了纤润的膏子，她虽然没用，但是这份情谊她记得。
  “你……”嘉妃怒目而视，正欲发作，听到太监通传，“皇上驾到”，只能偃旗息鼓。
  “陶渊明的诗，”乾隆正要踏进长春宫，听到苏梨末的话开口说道，迈开长腿径直走到了富察皇后身边，“皇后开赏花宴怎么不邀请朕？若不是来长春宫看你，岂不是要错过这良辰美景。”
  “早知道皇上要来赏花，臣妾就让内务府再多搬来一些。”富察皇后回握乾隆的手，伉俪情深。
  这一幕着实刺眼，嘉妃眸光闪烁，转到别处看花。这些年，无论皇上再怎么宠她，但是只要有富察皇后在的场合，其他所有妃嫔都沦为陪衬，她也不例外。少年情谊，当真就这般坚不可摧？这么多年无论她想尽何种办法，依旧改变不了。不过她改变不了，其他人也改变不了，比如狐媚子令嫔，还有从前得宠薨了的慧贵妃高氏。