第12节
  想明白后,她安心沐浴更衣。精绣大红色华服上身,望着镜中愈发明艳的容颜,她几乎被自己晃花眼。素颜已是这般耀眼,待等下上完妆,又会是何等风姿?
  正宾排场那都是虚的,脸好才是真的。看到这张脸她心情很难不好,什么吴氏、娴姐儿,此刻全被她忘到犄角旮旯里了。
  这边卫嫤大喇喇不在意,那边虽已搬出去,但却依旧密切关注四合院的晏衡,第一时间便知晓此事。稳住比他还要急的阿昀,抹把汗,他三步并作两步走到月牙阁,三言两语对陈伯安说明其中变故后,他请求道:
  “不知伯安兄可否请嫂子操劳一二。”
  陈伯安哪能不答应,正想开口,隔间传来清丽的声音:“哥,他说那人,就是你这几日一直拿来损我,说比我好看、比我懂事、连字写得都比我有风骨的卫家姑娘?”
  晏衡没料到包间里还有别人,刚想告罪,就见一身蓝袍的端王从内走出,胳膊上挂个容貌与他七八分相似的少女。少女嘟嘴,好奇地看向他。
  “你是晏小旗,听说你要娶的娘子生得很美?”
  即便猜出她是九公主,晏衡也不愿过分自谦,违心贬低阿嫤容貌。正准备行礼,就见少女跳到他面前:“她今日及笄是吧,那我要去看看。若她真长得好看,我就给她当赞者。”
  端王扭头看向窗外,几乎不愿承认这个疯丫头是他妹妹。他可以说实话吗?外界盛传的皇四子与九公主自幼感情甚笃,全无天家感情淡薄,是因为九妹见他长得好看才一直粘着他!
  晏衡提到嗓子眼的心咽回去,他能感觉到九公主并无恶意。想到端王的平易近人,与他感情极好的九公主想必也不是盛气凌人之辈。若有她前去及笄礼,即便什么都不做只是看看,也不会比侯府老太君亲自主持来得差。
  想到这他恳求地看向端王,后者饶有兴趣地看着,半晌揉揉九公主脑袋:“今日本就是陪你出来玩,你想去,那便去吧。”
  有九公主做赞者,一时间陈伯安娘子的身份就有些不够看了。一路上众人均在纠结,直到四合院门外,当他们看到被楚琏扶下马车的国子监祭酒家柳夫人时,总算彻底放下心。
  而薄施淡妆还未来得及自我欣赏的卫嫤,则被这突如其来的阵仗惊到了。
  ☆、第23章 庄重笄礼
  柳夫人是位略富态的中年妇人,面若银盘、慈眉善目,生得很有福相。柳家书香门第,后宅并无多余姬妾。柳夫人父母公婆俱在,连生三子一女,儿子皆已考中功名,的确是难得的全福夫人。
  本来以卫嫤出身,莫说是楚琏义妹,就算真上了镇北侯府家谱,也请不来柳夫人作正宾。偏偏日前楚琏已将吴氏当年毒害柳家千金之事悉数告知,跪地请罪。楚琏自幼随柳大人读书,怜他生母早逝,柳夫人素来拿他当半个儿子看。况且女儿出痘时楚琏与吴氏尚无交集,这事本怪不得他。冤有头债有主,柳夫人不怨楚琏,但却真恨上了始作俑者吴氏。听闻卫嫤出身,得知她多番被吴氏陷害后,她憋着一口气便答应了。
  吴氏视卫家姑娘如眼中钉肉中刺?那她偏要好生抬举卫家姑娘!
  卫嫤敏锐地捕捉到柳夫人那丝怨怼,一开始只当她不愿,但听到世子介绍其为“师娘”后,她很快明白过来,这位怨气不是冲她来的。
  见柳夫人对世子依旧慈祥,卫嫤敬佩其恩怨分明,神色间便多了三分亲近。
  “劳烦夫人纡尊降贵,来做及笄礼正宾。阿嫤三生有幸,又心下惶恐。以夫人的尊贵和福气,阿嫤即便只沾个边角,也够一辈子喜乐安康。”
  柳夫人本为报复吴氏而来,但见面前姑娘眉目如画,神态平和无丝毫妖媚之气,她便生了三分喜欢。待她福礼告罪一番后,见她举止落落大方,虽无大家嫡女一举一动间带出的规矩教养,但自成一派脱去匠心雕琢后的天然,她便觉得今日没来错。给这样出挑的姑娘做正宾也不算辱没她,这样想着她态度便十足郑重。
  “哪有什么纡尊降贵,姑娘家教养最重要,不在乎出身。”
  说完柳夫人给旁边丫鬟使个眼色,今日来做正宾,她备了两份礼。若卫家姑娘平平,她便送件不起眼的钗环了事。但如今她却甘愿送那份贵重的。也不算太贵重,只是凤钗仿照当日给吴氏的及笄礼打造,比当日那支大气点、用料讲究点而已。
  听柳夫人说完,站在端王身边的九公主点头:“母妃也常说,姑娘家漂亮最重要。漂亮不是空有一张壳子,还得大气。不然五官再精致,整天弓腰驼背神情畏缩,人也好看不到哪去。我看卫家姐姐就很好,今天你及笄,我给你当赞者怎样?”
  母妃……卫嫤瞅瞅笑容古怪的端王,再看挂她手臂上,跟端王容貌相似的少女,莫非这就是九公主?可公主不该是高冷着等人跪舔的女神么,为何她只从少女身上感觉到平易近人?
  突然她想起前世认识那几位红-三代,家世显赫本人却极为低调。并不是所有“x代”都耽于享乐、胡作非为,相反多数人都在靠家中提供优渥条件充实自己,努力成为更优秀的人。前世她便是如此,自幼国学、武术、礼仪、功课等样样不落。而长辈也从来都教育她要尊重每一个值得尊重的人,哪怕那人只是个卧病在床的贫苦老人。如今虽是古代,但以皇家之尊贵,只会更注重皇子皇女教养。九公主虽平易近人,但举手投足间格外大气,面对柳夫人时既不失晚辈礼貌、又不落皇家公主底气,显然教养极好。
  想明白后,再面对九公主,卫嫤不卑不亢:“有殿下为赞者,阿嫤三生有幸。”
  九公主朝端王做个鬼脸,又向阿嫤示意后,起身走到柳夫人跟前:“久闻柳家世代书香,极为懂礼。我是第一次给人当赞者,还请夫人指点一二。”
  对于懂礼之人,柳夫人素来以礼待之。被请进正房后,她便择重点说起来。赞者主要是协助正宾行礼,柳夫人出身书香门第又嫁于书香门第,一举一动堪为礼仪教科书,做她的赞者简直不能再轻松。
  听明白后,九公主再次谢过,便去东厢看卫嫤上妆。
  乍见卫嫤,九公主被惊艳得语无伦次:“锦绣阁特制的衣裙可真好看,这妆画得也真好,简直跟没画一样。不,我是说,明明人更好看了,看起来就像没化妆。”
  旁边喜婆一迭声称赞:“这还是卫家姑娘自己的主意。”
  卫嫤看向镜中大红色华服,绣花不算繁复但格外大气。这是晏衡送来的,原来是京中最大的绣坊特别赶制?那他不知费多大劲才订到,可送来时却只说了句你喜欢就好。
  “奇怪,我明明闻到了香米分的味道。”
  见九公主面露好奇,卫嫤勾起唇角。有些人一见面便可引为知己,她很喜欢九公主性子。命喜婆退下,她拿起铜镜前的一盒米分。
  “就是这个,水分铺子嫌颜色不够白,打下来的废料。废米分质地本来很粗糙,但我掺了点珍珠米分,做了种新米分。”
  边说着,她边往九公主手上搽一点米分。
  “公主您看,它只比原先地方白嫩一点,但又不是太明显,看起来跟没涂差不多,所以我叫它裸妆米分。”
  九公主面露惊奇:“裸妆米分,这名字贴切。”
  见她喜欢,卫嫤打开梳妆台下柜子,拿出一盒新的:“米分要现调才好用,我只做了两盒。按理该给赞者红包,但宫中汇天下奇珍,寻常东西怕是入不得公主眼。如此,我将方子写你一份权当红包可好?”
  “今日本就是我不请自来,能得盒裸妆米分已算意外之喜。至于你这方子,却不能随意外传,你看那些世家大族的私房菜还不是一个个藏着捂着。”
  卫嫤却是无所谓,一来方子极为简单,她不过前几日悠闲,试了几次便做出来。九公主若有意,回去后命人稍一琢磨便出来;二来九公主何等身份,即便拿到方子也不会宣扬的人尽皆知。
  “这方子不过是我偶然琢磨出来,不过是一点巧心思,也不必敝帚自珍。”
  咬唇,想到宫中极爱打扮的母妃,九公主最终还是点头:“那便多谢阿嫤,我与阿嫤一见如故,你也别一口一个公主,无端叫生分了。我名怡灵,你唤我阿怡便好。方子我收下,明日我打发人给你送点珍珠,算我换的。”
  “阿怡,听着倒像姨母别称。”
  九公主嘟嘴:“是阿怡,不是阿~姨!”
  打打闹闹间两人很快拉近了距离。眼见日头渐高,卫嫤换好采衣采履,理顺头发,走出正房后总觉得院子大了许多。
  仔细一看她也明白过来,同样的摆设,在柳夫人指点下换换摆法和位置,便多出三分大气开阔。观礼者不多不少,多是街坊四邻。端王与镇北侯世子早已避嫌离开,但因有柳夫人坐镇,来宾皆正襟危坐,无端又为仪式添了几分庄重。
  香案前,柳夫人面色郑重:“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考惟祺,介尔景福。”
  声调悠扬、抑扬顿挫,合着她低沉的嗓音,似乎能沟通天地。卫嫤跪坐,三加三拜,临近中午她头发被高高挽起,插上发钗和钗冠,笄礼终成。
  其间出了点变故,二加所用发钗并非卫妈妈先前准备那支,而是换成了柳夫人所赠,更为华丽大气的凤钗。
  短短一个早晨,从封老太君不能前来的惊吓,到意料之外的柳夫人与九公主联袂前来,再到与九公主成为好友,连番惊喜下卫嫤已有些麻木。思索着如何回馈柳夫人,想了又想,她还是将裸妆米分方子抄一份。
  “夫人今日解了阿嫤燃眉之急,阿嫤实在不知该如何感谢。这米分虽不显白,但遮盖些小瑕疵却最是有效,还请夫人不要嫌礼薄。”
  柳夫人早已注意到阿嫤妆容,想起为痘印所苦的女儿,她哪会嫌弃。待拿回家一试,看到女儿搽米分后那张几乎与常人无异的脸,母女俩抱头痛哭,柳家上下也是真心感激起了阿嫤。
  当然这是后话,借着广源楼送来的席面款待柳夫人与九公主一番。送走两人后,卫嫤再次沐浴,换好繁复华丽的吉服,乌发高挽轻点朱唇。眼见夕阳渐斜,远处传来喜庆的鼓乐,迎亲队伍将至。
  ☆、第24章 喜劫良缘
  陪晏衡前来迎亲的是几位军中袍泽,西北多战事,经历战火洗礼的军汉身上自有见过血的杀气,即便脱下盔甲也难掩锐利锋芒。
  被卫妈妈请来难为婆家人的四邻皆有些发憷,唢呐声停,门前出现罕见的寂静。米铺掌柜娘子想起夫婿提到晏衡时说那句“粗人疼媳妇”,终于大着胆子站出来,双臂一伸拦在门前。
  “姑娘家娇贵,怎能随便让你迎了去。想进门,得先过我们这关。”
  四邻如梦初醒,大喜日子怕什么。众人在门前站成一堵人墙,见此掌柜娘子更是被壮胆,掏出一沙包,指着旁边垂髫幼童。
  “你们出一人,与大妮比赛踢沙包,输了大家看怎么罚?”
  “发红包!”众人连声起哄。
  晏衡身后,丁有德提着一篮子红包。说是红包,其实就是用红纸封点铜钱、喜糖、银锞子,迎亲时发给四邻图个喜庆。昨日他们兄弟几个熬夜包到手发麻,那时他还觉得晏衡太过小心,准备这么多完全用不上。这会看到站在人墙中,大有一夫当关万夫莫开之势的妇人,他突然觉得手中篮子有点不够份量。
  头皮发麻,按照事先商量好的,丁有德走上前。
  大妮托着沙包,仰起头小大人似得叹息:“新郎官长得真好看,那我踢简单点。”
  丁有德无语望天,小丫头你踢难点真没关系,左右心急的人也不是我。晏衡能娶这么个漂亮媳妇,我们正羡慕嫉妒恨想给他添点堵。
  身后一阵压迫感传来,丁有德赶紧停下损人不利己的畅想,手忙脚轮跟着踢起来。大妮说简单,但沙包前踢一下后踢一下,他发硬的骨头根本做不到。眼见着沙包要落地,他眼疾手快接起来。脑子一转问旁边孩子再要两个沙包,连带一开始那个,三个沙包轮流被他抛出去,越抛越快最后在半空中连成半圆轨迹。
  “好。”
  不知是谁带头起哄,周围叫好声一片。出了一身汗,丁有德连声讨饶:“大家行行好,再扔下去我这胳膊今天没法端喜酒了。”
  掌柜娘子看得过瘾,大手一挥:“算你过关。”
  晏衡不声不响地递过篮子,丁有德抓几大把往四周撒。大人伸长手捞,小孩子灵活的蹿来蹿去抢,抢到后叽叽喳喳炫耀着里面包着什么,一时间场面热闹无比。
  被好开头勾起了兴头,众人也不怎么惧这几个军汉了。跳大绳、掰手腕、叠罗汉等花样百出,轮番番折腾下来高-潮迭起,迎亲众人各个出了一身汗。见热闹四周逐渐有人涌来,一时间欢声笑语盖过了喇叭、唢呐声。
  眼见日头西斜,吉时将至,晏衡拱手道:“时辰不早了,大家通融一二。今日恰逢乞巧节,宵禁到子时才起,若不尽兴,稍后一道来吃杯喜酒。”
  “好!”
  “好什么好!”掌柜娘子拔高声音压住众人:“新郎官还没上场,最后一关你亲自来。”
  晏衡拱手:“合该如此。”
  掌柜娘子走过来:“不是我唱衰,女人不易,做姑娘时比不得兄弟自由,嫁人后更是不得闲,生儿育女操持后院,一年年从青葱水嫩变黄脸婆。卫家姑娘如今好颜色,新郎官自然愿意宠着护着,但谁知道过几十年是什么光景。这样,今日当着这么多人面,你背胖嫂走一圈。待日后即便阿嫤不好看了,你也不能有了新人忘旧人,让人随便欺负她。”
  待掌柜娘子说完,胖嫂从人群中走出。她人如其名,竖着比别人横着还要宽。
  晏衡面色犯难迟迟未动,见此四周安静下来,掌柜娘子面色一变:“新郎官这是何意?”
  大门后面,一直默默听着外面动静的卫妈妈面露疑惑,衡哥儿可不像这样的人。在旁跟她一道听着,跑来跑去传消息的谷雨,见此跺跺脚跑进房中学舌。
  “胖嫂是谁?”
  谷雨扯下帕子,义愤填膺:“都什么时候了,姑娘还管胖嫂是谁。姑爷如今连做做样子都不肯,日后还不得找别个磨人的小妖-精。”
  卫嫤笑喷了:“这些话都谁教你的。谷雨别急,将心比心,若你被迎亲,在婆家门前被人要求背一身材肥硕的七旬老叟,你可乐意?”
  “当然不行,不对,这事怎么能比。姑娘家要一开始就这么被婆家给下马威,以后还不被拿捏死。反倒是男人,就得狠狠杀杀他威风。”
  卫嫤不得不承认,谷雨说得有理,顿了顿她坚定道:“阿衡不是这样的人,这其中必有隐情,你再去外面看看。”
  谷雨赌气地走出去,她倒要看看能有什么隐情。
  还没走近,就听门外传来坚定的声音:“大家的意思晏某明白,只是我与胖嫂素不相识,恕此刻不敢冒犯。若真要背一人,也不是不可,在场诸人只有岳母最合适。”
  虽然心里有谱,但终存着三分忐忑的卫妈妈走出去。见到她,晏衡走过来轻声解释:“阿嫤心中最重要的人便是娘。今日我背您走一圈,日后阿嫤到了这般年纪我再背她,娘看可好。”
  见卫妈妈点头,晏衡蹲下去:“娘,您上来抓稳了。”
  四周先是寂静,片刻后不知谁说了一声“此乃大孝”,而后赞叹声此起彼伏。世人重孝,可此孝多为儿媳侍奉公婆,罕有女婿孝顺岳母。可谁家无女儿,谁不希望出嫁的姑娘受夫婿敬重、日子和美。虽然新郎官没明说,可他待岳母都如此,那对新妇肯定差不了。
  匆匆赶来的楚琏恰好看到这一幕,身着吉服的晏衡背着卫妈妈,一步步慢慢从贺喜之人面前走过。经过他面前时,眼眶发红的卫妈妈面色一愣,晏衡神色丝毫未变。
  “今日正宾之事,我代阿嫤多谢世子。时辰尚早,世子不如留下吃杯水酒。”
  见他面对里三层外三层的看热闹之人始终神色坦荡,对他说话时理所当然地将阿嫤纳入自己保护圈,楚琏心下空荡荡的。但他不得不承认,他比不上晏衡。固然他可以给阿嫤富贵,但出身决定了他永远不可能明媒正娶阿嫤,堂堂正正地孝顺卫妈妈。
  面前这个男人能满足阿嫤所有期待。想到这,楚琏豁然开朗。他不是从小就希望阿嫤一生喜乐?既然他注定护不住她,又为什么阻拦别人保护她。
  “阿嫤的喜酒我自然要喝。不过在喝酒之前,还得先背她上轿,别忘了我可是阿嫤长兄。”