乌金坠 第74节
  抢男人方面看来是输定了,狩猎上头不能输,娜仁倔强地说:“纯妃娘娘,雨前我和哥哥逮了两只黄羊,五只山鸡,六只野兔,你们呢?”
  颐行坦然指了指身后,“那块草地上十步一个兔子窝,咱们是瞧着母兔都带着小兔子,不忍下手。公主硬要说我们输了,我们也认,回头让皇上给你们赏赉就是了。”实在没力气和她缠斗,便摇了摇皇帝胳膊道,“咱回吧,太后八成急坏了,得赶紧向z老人家报个平安才好。”
  皇帝颔首,复对鄂尔奇道:“昨晚上连累你们也悬心了,先回去歇着吧,回头朕有赐宴。”
  鄂尔奇俯身道是,退让到一旁,目送御前侍卫和宗室,前后簇拥着龙辇走远。
  娜仁拖着长音叫哥哥,“你看那个纯妃,趾高气扬的,真叫人讨厌!”
  鄂尔奇叹了口气,“得宠的女人都是这样,你要是进宫,肯定斗不过她,还是跟我回蒙古吧,我们蒙古也有好儿郎。”
  娜仁犟起脖子,“我偏不信这个邪。”
  鄂尔奇说:“不信也没用,太后和皇上没有联姻的意愿,你自己留自己,多不值钱!”
  男人确实不爱拐弯,话虽不好听,但说得很实在。娜仁挣扎了一阵子,最后还是放弃了,细想想大英后宫那些女人,美则美矣,一个个像被钉住了翅膀的蝴蝶,早就断了气息,挂在那里等待风干了。自己可是草原上的公主,如果不是为爱留下,那也太不上算了。
  那厢颐行回到一片云,含珍她们伺候着换了松软干净的衣裳,对昨晚上的事儿自是绝口不提,毕竟森严的宫规下,在外过夜实在出圈儿。她们都是没出阁的姑娘,虽说贴身伺候主子,有些地方也不好意思开口直问。
  银朱抱了老姑奶奶换下的里衣出来,红着脸给含珍使个眼色。主儿出门的时候身上干净了,她们是知道的,这回带着血丝儿回来,好像不言自明了,含珍瞧过之后尴尬地笑了笑,“我去请个示下。”
  老姑奶奶正坐在窗前盘弄一朵像生花,含珍上前,轻轻叫了声主儿,“奴才上敬事房知会他们,给记个档吧!”
  宫里头每走一步都得有根有据,记档错漏了,将来遇喜时间碰不上,又是一桩麻烦事儿。
  颐行一愣,那白嫩的肉皮儿上,红晕一重又一重地爬上来,嘴里嗫嚅了半晌,最后丧气地低下头,说去吧。
  含珍憋着笑,蹲了个安,“恭喜主儿。”从殿里退出来后直奔延薰山馆,找怀恩和敬事房管事的。
  怀恩正巧迈出西配殿,见了含珍,笑问:“姑娘干什么来了?”
  含珍不大好意思,含糊说是为记档的事儿,“这会儿登明白了,将来也好有档可查。”
  怀恩说对,对插着袖子道:“万岁爷已经吩咐过了,我也为这事儿过来,你甭忙,都已经登录妥当了。”
  含珍道是,复向怀恩行个礼,重新退回一片云。刚进院子就见荣葆从外面进来,手里握着一封信,见了她叫声姑姑,把信交到她手上,说是外头宫门上接了,让转呈纯妃娘娘的。
  含珍把信送到颐行跟前,细琢磨,承德除了前头皇后,没有其他熟人了,料着是前皇后写来的吧!
  结果不出所料,老姑奶奶脸上神色慢慢凝重起来,待信看完了,喃喃说:“大热的天儿,千里迢迢奔走,路上万一有个好歹,可怎么办。”
  含珍小心翼翼打探,“前头娘娘要走吗?不在外八庙了?”
  颐行将信合起来,叹息着点了点头,“说是明儿一早就走,没法子来和我道别,只有写信,让我不必挂怀,另向祖母和母亲报平安。”
  可是她知道,知愿这回是被迫离开的。帝王家颜面看得何其重,就算是废后,嫁人生子也不能像寻常人那样正大光明。早前留她在外八庙,只是为了便于控制,现在既然另有了出路,就不该继续留在皇家园囿附近了。
  想必还是上回急于去见她闹的,颐行有些后悔了,倘或不过问,她是不是还能继续安稳留在五道沟?这会儿要走,不知又要搬到哪里去,这一离开可就真的音讯全无了,如果姑爷对她不好,那谁来替她撑腰,谁又能为她申冤呢。
  颐行哭了一场,就是觉得才重逢的亲人,心还没捂暖和又要分离,这一去一别两宽,恐怕这辈子都不能相见了。
  她拽着含珍商量:“要是我求万岁爷,让他准知愿继续留在外八庙,你说万岁爷能答应吗?”
  含珍淡然望着她,抚了抚她的手道:“主儿何必问奴才呢,其实主儿心里比谁都清楚,只是这会子亲情难舍,才有这想法儿。您去求万岁爷,万岁爷碍于您的情面,九成是会答应的,但只是万岁爷答应,恐怕不够,还有太后呢,太后什么想头儿,您也须斟酌。您如今是正经的娘娘了,往后也要为自己打算,借着上回救了太后这个契机,回去封贵妃,封皇贵妃,都在里头。这时候可不能违背了太后的心思,万一为这个闹出生份来,皇上夹在里头岂不为难?”
  颐行被她这么一说,心火霎时就熄了一半。
  先前她确实想着要去求皇上的,哪怕容知愿生完孩子再让她走也成啊,可她也顾忌太后,难免彷徨。含珍是局外人,面对这种事儿的时候,比她更冷静,所以听听身边人的想法很要紧,什么事儿都一拍脑袋决定,早晚会捅娄子的。
  于是她整顿了心情,越性儿不和皇帝提这事了,直接上月色江声,请太后的示下。
  把接着信的经过全盘告诉太后,偎在太后腿边说:“奴才这回真是斗胆了,听说她要走,心里想着能不能送她一程,再见最后一面。可我自己不敢做这个主,万岁爷政务如山,我也不敢去叨扰他,只有上老佛爷跟前,向老佛爷讨个主意。”
  她的心思,太后自然是知道的,这也是她的聪明之处,不在皇帝身上使劲儿,毕竟皇帝之上还有太后,后宫里活着,光讨皇帝一个人的喜欢可不够。
  自己呢,也要顾念皇帝在心上人跟前的脸面,略思量了下还是点头,“叫上两个得力的人护卫着,悄没声儿地去。总是你们姑侄一场,送一送也是应当的。”
  颐行喜出望外,站起身连连蹲安,“谢谢老佛爷了,奴才原以为您不会答应的。”
  太后倚着引枕,含笑说:“当了多年太后,未必就成铁石心肠了,谁还没个娘家人呢。只是皇帝……就别叫他去了,见了多尴尬,还是不见为好。”
  颐行明白太后的意思,曾经的皇后嫁作他人妇,皇帝就算不在意,面子上头终究过不去。她也没想让他陪着去,只说借怀恩一用,第二天一早他召见臣工的时候,就让怀恩驾马,悄悄直奔五道沟。
  还好走得早,赶到那所宅子时,天才蒙蒙亮。
  远行的两辆马车停在大门前,就着门檐上的灯笼,看见一个男人小心翼翼搀着知愿迈出门槛。颐行下车叫了她一声,她慌忙转过头来,待看清了来人,既惊且喜地迎上来请双安,“这好些路呢,姑爸怎么来了?”
  颐行紧紧握住她的手道:“你要出远门了,我怎么能不来送送你。这一去,不知道多早晚才能再相见,你们打算往哪里去呢,你这身子,受得住舟车劳顿吗?”
  知愿却是很欢喜模样,说:“孩子结实着呢,姑爸不必担心。我们打算去盛京,要紧的买卖全在那里,暂且撂不开手,等将来北边的生意做完了,再往南方去。”边说边哦了声,招了招一旁的汉子,“姑爸,我忘了给您引荐姑爷了……”
  那个一直含着笑,温和望着知愿的男人上前来,扫袖子恭恭敬敬向颐行请跪安,磕头下去,朗声说:“姑爸,侄女婿蒋云骥,给您请安了。”
  这就是知愿先头说的,做过蓝翎侍卫的那个人,瞧着眉目朗朗,很正直模样,要紧一宗,看向知愿的时候那双眼睛里有光。什么都能骗人,只有眼神骗不了人,颐行总算放心了,知道他是实心待知愿的。
  抬抬手,说快起来吧,“知愿和孩子,往后就交代你照顾了,可千万要疼惜他们啊。”
  蒋云骥说是,“请姑爸放心,云骥就是豁出命去,也会保他们娘俩平安。”
  知愿眼里含着泪,瞧瞧丈夫,又瞧瞧颐行,轻声说:“姑爸,您放一百二十个心,这辈子没有第二个男人,像他待我一样好,我就算走到天边,也不会受委屈的。只是我心里……着实的对不起家里人,还有我阿玛……我如今不在那个位分上,半点忙也帮不着,只有求姑爸顾念了。”
  颐行颔首,“你只管好好往你们要去的地方去,剩下的不必操心。等我回宫,先打发人上黑龙江照应你阿玛,将来有了机会,我再求皇上赦免他。”
  知愿长出了一口气,“侄女儿不成器,一切就全指着您了,姑爸。”
  万千重托,到这时候除了一一答应,再没有别的可说了。
  时候差不多了,颐行送她登上马车,车内早铺陈成了一张床,可见姑爷还是细心的。
  知愿向她摇了摇手,“姑爸,您回去吧,我们上路了。”
  颐行颔首,站在那里目送马车远去,心里说不尽的怅惘。
  怀恩抱着马鞭劝她:“娘娘别伤怀,圈在外八庙,是不得已儿,放她离开,才是天高任鸟飞了。”
  也对,知愿从小就是个不爱被束缚的性子,换个地方,抬头挺胸走在日光下,算是逃出生天,与这段皇后经历真正作别了。
  第83章 (美人的下巴好圆。)
  回程的时候,恰好碰上了一片雨。夏天就是这样,头顶上乌云滚滚,天边却日出正d。这样的急雨通常不会持续太久,但也足以干扰他们返回的用时了。因雨势大,路上多用了一刻钟,回到避暑山庄时,皇帝已经叫散了臣工。
  颐行从宫门上进来,见他正负着手,在无暑清凉前的台阶上打转,想是等了有阵子了,眉眼间带了点焦躁之色,只不过一见她,那种心绪就淡了,脸上浮起一点浅笑,“你再不回来,我就要命人出去接应你了。”
  其实他心里总有些担忧,等的时候越长,脑子里就开始胡思乱想,担心她会不会跟着知愿一起跑了。
  还好,她还知道回来,便伸出手牵住她,仔细观察她的神色,问:“你不高兴了吗?”
  颐行说没有,勉强笑了笑道:“不瞒您说,起先是很难过来着,后来想想,也就想开了。我要是被人一辈子圈禁在外八庙,那心里得多难受啊,现在好了,能天南地北到处跑上一跑,说到根儿上,还是万岁爷给的恩典。”
  皇帝暗暗长出了一口气,在她开口之前,他担心她会为知愿和他闹脾气,没想到老姑奶奶这事儿上头门儿清。这样很好,省了那些无谓的口舌,两个人可以平心静气地说话,也免于伤感情。
  他牵着她的手,一直将她带到川岩明秀,说这儿清凉,“回头让他们把午膳送过来。你在外奔走了这半天,好好歇一歇要紧。”
  颐行傻乎乎,不疑有他,只觉得皇上要是个女人,必定是秀外慧中的贤妻良母。便在他脸上轻轻捏了一下,“还是你疼我。”
  累是真累,这两天似乎总在奔波,头一天狩猎,转过天来就跑到五道沟送人,好像真没怎么好好歇过。
  脱了罩衣,她崴身躺在那张机巧的罗汉床上,看着屋子里素雅的摆设,吹着窗外如涛的松风,喃喃说:“我瞧见知愿的女婿了,他对知愿挺好的,事事都安排得妥当,说是先要往盛京去,等将来买卖结束了,再往南方移居。”
  皇帝听了,略沉默了一下,坐在床沿上说:“走远了也好,如果当初她没有进宫,现在应该就是过着这样的日子。嫁给我,耽误了她两年青春,好在她有这个胆量,开诚布公和我商量,要不然我全不知道她的境况,不知道她为什么老是睡不好觉,也不知道她为什么越来越憔悴。”
  所以说,命运大多时候是靠自己争取的,如果一直瞻前顾后,没准儿已经把自己耽误死了。
  当然这是颐行站在自己的立场上,对整件事情的理解,对她来说什么都比不上知愿的性命要紧。但在皇帝看来,她们姑侄的品行和胸怀,确实有天壤之别。
  经历过整天病歪歪的人,就知道小牛犊子有多招人喜欢了。
  他在她身边躺下,两手闲适地枕在脑后,看了她一眼,曼生说:“我最近每常想,要是当初大婚娶的是你,不是知愿,那得少走多少弯路!你们是一家子出来的,脾气秉性却大不一样,如果你处在她的位置上,得知自己的阿玛获罪,你会自请废后吗?”
  颐行琢磨了下,说不会,“我得调动自己手上的人脉和权力,想尽办法把人捞出来。不说官复原职,至少让他体体面面致仕,在家享清福,也比发配乌苏里江好。”
  这就是不同,别看知愿年纪比老姑奶奶长些,但韧性远不及老姑奶奶,如果她们姑侄的境遇对换,应当是截然不同的两种发展吧!
  皇帝得出了个结论,“知愿是盆栽里头精美的月季花,你是长在沙石堆儿里的苁蓉。”
  颐行听了,觉得滋味儿不大对。她不知道苁蓉是什么,但听知愿又是盆栽又是月季的,自己却长在沙石堆儿里,这待遇也相差太远了。
  “为什么呀?”她勾起脑袋来问,“苁蓉长得什么模样?漂不漂亮?”
  皇帝窒了下,试图让解释听上去显得大气,“苁蓉啊,是长在沙漠里的一种药,识货的人都管它叫沙漠人参。”
  可颐行听出了他话里的避重就轻,“我问您长得什么模样,漂不漂亮,您扯功效干什么?”
  这可让人怎么说呢,他作势想了想,“漂不漂亮不重要,重要的是它有用,且顽强。”
  这回颐行算是明白了,能拿这个来比喻她,八成不是好事儿。于是她翻身坐起来,大声喊怀恩,“把《本草纲目》给我搬过来,我要查一查苁……”后面的话被他捂在了掌心里,她只好拿眼睛乜斜他,就知道他压根儿没安好心。
  皇帝讪讪笑了,“你忘了我会医术,也熟知各类草药,搬什么《本草纲目》呢,我告诉你就是了。”
  颐行古怪地看着他,一副疑窦丛生的样子,见他微微红着脸,把她的手握在掌心里。犹豫再犹豫,靠近她,直直望着她。那一瞬颐行有种浑身过电的感觉,那双眼睛真不能凝神看,看久了会被他蛊惑的。
  果然,顾了上头就顾不了下头,只觉隔着一层轻盈的布料,一把玉骨扇子落进她手里。他珍而重之合着她的手,轻声说:“长得和这个有些像,会开花,是一味极名贵的药材。宫里每年都要遣人上蒙古和新疆采买……有养血润燥、悦色延年的功效。”
  颐行的脸都快烧起来了,结结巴巴说:“那……那您怎么能说我长得像它……这不是埋汰人吗!”
  “我说的是精神,不是论长相。”
  他说话的时候带着浓重的鼻音,像睡到半梦半醒间的呓语,带着一种慵懒的况味,愈发让人感到心浮气躁。
  这是阴阳要颠倒?颐行心想,以前只听说过后宫嫔妃取悦皇帝,没听说过皇帝也能取悦嫔妃啊。老姑奶奶有驴脾气,家里老太太曾说过,将来得找个对她言听计从的姑爷,日子才能和美过下去。但自打进宫,这个念想就断了,总不好指望皇帝服软吧!结果怎么着呢,背人的时候,这小小子儿这么可人疼的。老姑奶奶一颗雄壮的心,立刻就化为绕指柔了,和他耳鬓厮磨着。只要不来真格儿的,说说挑情的话,互相打打趣儿,都是十分令人快乐的。
  可是男人的想法,向来没有那么简单,先下的饵,你以为只是愉悦你,那可就错了。
  颐行一阵天旋地转,发现自己已然撑在他上方,他言笑晏晏,“从底下看美人……”
  要受用了!颐行美滋滋等着他来夸赞,结果他追加了一句:“美人的下巴好圆。”
  她顿时恼了,气呼呼打算回到她的位置躺平,可惜他没有让她如愿。
  “就这样。”他两手一压,把她压在自己的胸膛,然后轻而缓地在她背上抚摩,像捋着一只驯服的猫。
  “我想过了,内务府采买药材的事儿,可以交给福海的大儿子去办。”
  颐行以为自己听错了,霍地昂起脖子来,“您说什么?”
  他的眼睛微微开启了一道缝,轻俏撇了她一眼,“尚家小辈儿,这两年要入仕有点儿难,可以先从买办干起。内务府虽有人统管,但大小是个差事。往新疆,往蒙古,往黑龙江……职务之便,照应一下远在乌苏里江的亲人,也不是难事。”
  他才说完,颐行简直要哭出来了,使劲摇晃他,“万岁爷……啊,万岁爷,您是天底下最好的爷们儿!”
  他夷然笑起来,“你到今儿才知道?”
  那自然不是,颐行说:“从上回见了知愿,我就知道您是好人了。”一面贴着脸,和他蹭了蹭,嘟嘟囔囔说,“我就是没想到,我还在琢磨的事儿,您就已经替我想好了出路,我心里别提多感激您。”