第42节
  凌三姐道,“这几年,我一见到她就想到我的私房,那丫头跟个妖怪一样。”
  凌腾道,“输便输了,哪怕心疼些许银两,但,已经输了。就该咬牙也要装出风度来,何苦因一些输掉的银两疏远了亲戚情分。你这样,无非是输得更彻底而已。”
  凌三姐白眼道,“听不懂听不懂!我可没你那咬牙装风度的本事!”
  凌三姐捏紧筷子道,“反正,这回我一定得把我的私房银子要回来!”
  真是朽木不可雕也!
  凌腾索性不再费吐沫。
  凌老太太的寿辰转眼就到。
  其实,凌老太太的生辰已经过了几天。因着赵勇与凌大舅一个在卫所一个在衙门,故此挪到休沐日,就为了一家子团聚,热热闹闹的吃顿饭。
  赵家一家子一到,屋内更是格外的热闹了。
  大家热闹闹的相互见过。
  赵长宁一来就道,“姐,我去找腾表兄了。”他向来不喜欢凑女孩子堆儿。
  赵长卿笑,“去吧。”
  不待赵长宁过去,凌腾已经过来了,笑道,“好些天没见妹妹了。”
  赵长卿梳的垂鬟分肖髻,发间别了一支纱堆的海棠花,衬着她身上海棠色的裙袄,花朵一样的脸上,一双眼睛灵动无比,仿佛能说出话来。边城的女孩子大都个子高挑,赵长卿已经有些小小少女的感觉。
  凌腾心说,若是我,我也喜欢这样秀丽聪明的妹妹。
  “是啊,蓉姐儿常在家里念叨表兄呢。”赵长卿招呼赵蓉到跟前,笑道,“表兄知不知道,我家蓉姐儿现在就会做诗了。我想着,表兄素喜有文才之人,蓉姐儿天资出众,连我家里的先生都说她天资百年不得一见呢。表兄是有学问的人,不如跟蓉姐儿说话话儿,看她学问可好?”
  赵蓉原本便想寻机与凌腾多说几句话,不想却是赵长卿推她出来。赵蓉倒也镇定,笑道,“不过是随口胡诌几句,胡乱认得几个字,哪里敢自称有学问呢?”她微身一福,大方笑道,“时久未见,表兄好。”
  赵蓉实在想展现一番自己的美丽与风情,奈何她如今的年纪模样同这两者皆搭不上边儿,再怎么打扮,依旧是一个漂亮娃娃而已。凌腾将视线自赵蓉身上移开,笑着望向赵长卿,“听蓉妹妹小大人似的说话,倒叫我想到妹妹小时候。”
  赵长卿笑,“表兄也只大我两岁,我小大人儿的时候,难道表兄不是小大人儿?”
  “仗着年长两岁,充大人呗。”凌腾笑,“妹妹可有空,我想单独跟妹妹说两句话。”
  赵蓉心里憋气,作天真无邪状,“表兄什么事要单独跟姐姐说,难道我们不能听吗?”
  凌大姐已经十五岁,正经的窈窕淑女,闻言笑,“他们两个一见面就是诗啊画啊,等闲人听不懂。蓉妹妹,过来给你吃点心,好吃的很。”
  赵长宁见兄姐有话要说,倒是很懂事的没闹。
  赵长卿与凌腾去了书房。
  凌太爷的书房,能随意进的人,除了凌腾,也就是赵长卿了。
  时间不多,凌腾并不是个拖沓的人,他温声道,“一家子好久没这样聚过了,祖父母一年比一年老去,这样欢喜的日子,实在太难得了。”铺垫了一句,凌腾方道,“我对妹妹有事相求。”
  只听这几句话,就知道将来凌腾平步青云不是没有道理的。
  赵长卿知他要说什么,微微挑眉道,“表兄不应来跟我说,我之于表兄,不过是个外人而已。”
  “妹妹却是个明白人。有事,不与明白人商量,跟糊涂人更是说不清了。”凌腾苦笑,“卿妹妹,我已将琴带来,马上便可重回妹妹之手。”
  赵长卿杏眼圆睁,“这是何意?莫不是叫我偷偷摸摸的带回去?那不行,本来就是我的东西,我拿也是光明正大的拿。”
  凌 腾看她要强的模样,心下非但不怒,反觉好笑,声音不由自主软了三分,他道,“如何是叫妹妹偷摸着带回去?妹妹放心,我是不会叫妹妹受委屈的。只是今天是祖 母的寿辰,若因着些许小事闹得一家子不痛快,哪怕妹妹胜了,不过惨胜而已。到底叫老人家伤心。何况,还有两家的情分。本是亲戚,纵使有事,私下悄不声的解 决便好,很不必闹的沸沸扬扬。妹妹说,是不是这个理?”
  赵长卿心道,她一个二世为人的聪明些也就罢了。凌腾这小子,天资真是叫人嫉妒。
  赵 长卿不动声色,只管道,“腾表兄若有好法子,只管跟我说。我不是想闹得阖府不宁的性子,不过,二舅母与三表姐的为人想必表兄也是知道的,天底下的好事,不 是哪家独占的。我有我的理,我要也只要自己的东西。”她并非不讲理的性子,但,也绝不再好欺。哪怕凌二太太凌三姐一对大小泼妇。赵长卿既然敢来,就不惧她 们。
  “妹妹只管放心。祖父的琴是祖上传下来的,那琴不错,怎么也值个三百两。围棋是正宗的云子,也值上百两。”凌腾笑容不变,温 声道,“我不是头一天知道那两件东西的价值,跟妹妹说这个,不是说妹妹占了便宜。这几年,咱们兄妹相处,我知道妹妹是个能安下心念书的人。祖父这里的书, 除了我,也只给妹妹看。”
  “我姐不一样,她学琴棋书画,无非是为了炫耀而已。这几年,跟着家里的先生,样样都学,样样寻常。”凌腾道,“这样好的东西,给了妹妹,才不算糟蹋。”
  赵长卿道,“物华珍宝,有德者居之。我虽不敢称有德者,不过,东西在我手里也不算委屈。”
  凌腾温声道,“如此,不知能否劳烦妹妹与我一并在祖父面前说清楚此事。”
  原来,凌腾是这样想的。赵长卿思量片刻,道,“叫祖父做个中间人撕扯清,倒也不错。只是表兄瞒着二舅母这样做,岂不是要被二舅母责怪?”话一出口,赵长卿就后悔了,管他凌腾是死是活,反正不叫她吃亏便好。
  果然,凌腾一笑,“妹妹担心我?”
  赵长卿恨不能自抽耳光,道,“你就权当没听见吧。”
  凌腾笑,“已是听到了,如何能自欺欺人呢?”
  见赵长卿脸上似有不悦,凌腾见好就收,不再多说,道,“我去请了祖父来,妹妹稍等片刻。”
  赵长卿颌首。
  ☆、第53章
  凌腾的确是有着一流的口才与手腕。
  他的目光远比其母姐要长远许多,凌腾清楚的知道,亲戚情分比十几两银子更重要。
  何况,凌三姐本应吃个教训。
  凌太爷向来对这个孙子宠爱有加,赵长卿在书房等待片刻,凌腾便将凌太爷请了过来。
  凌太爷笑呵呵地,“什么事要跟我说,还这样神神秘秘的?”他也向来喜欢赵长卿,见赵长卿也在,不禁笑道,“你们兄妹两个倒是亲近。”
  凌腾请祖父上坐了,笑道,“正是有件不大不小的事,要跟祖父说,还得求祖父做个仲裁才好。”
  凌太爷心情正好,笑,“莫不是兄妹两个吵嘴了?这不必问,定是腾哥儿你的不是,你较卿丫头大,该让着妹妹。”
  凌腾笑,“祖父借给我的琴,我拿回来了。”
  凌太爷问,“你不用了吗?”
  凌腾道,“想跟祖父说的事,正是跟琴有关。”接着,凌腾便中肯的将事与祖父分说了一番。
  凌太爷的目光落在赵长卿身上,好气又好笑,道,“卿丫头,你从哪儿想出来的这样的法子,倒把祖父的琴棋弄到了你那里。我还以为一直是腾哥儿在用呢?”在凌太爷看来,这并不是什么大事,倒是赵长卿小小年纪,忒个古灵精怪。
  赵 长卿面上满是娇憨,带着一丝嗔怪道,“外祖父还说呢。哪里是腾表兄在用,分明是腾表兄借了去给三表姐用。祖父不知道,三表姐跟我炫耀了不知多少回。我就不 服气了,难道我不是外祖父的外孙女?我学琴比表姐更早,外祖父也早知道我是没琴的?怎么有了琴只是借给表姐使?莫不是我这个外孙女比孙女就远了一层?可见 外祖父平日里说疼我都是假的。”
  “我就是心下气不过,才想法子弄了来。”赵长卿翘着嘴巴道,“怪就怪三表姐自己,下棋赌彩头是她 提议,非要一路赌个没完也是她坚持的,结果尽把身上的首饰输给我,难道还能赖账不成?欠债还钱,天经地义!我哪里做错了?三表姐还不出银子,情愿拿东西抵 账,我应她所请收了东西而已,再合情理不过。如今二舅母倒又叫着三表姐去我家里闹,口口声声的说我坑了三表姐。天地良心,若是欠债的都似二舅母三表姐这 般,那收债的干脆不要活了!”
  “今天外祖父干脆给我们评评理,也还我名声才是。”
  凌太爷笑,“好刁个丫头,你赢了你表姐几多银子?她浑身上下加起来也不过几十两,我那琴与棋几百两不止。”
  赵长卿笑,“若是祖父心疼东西,干脆先叫表姐与我清了账,我自然把祖父的东西还回来。”
  凌太爷笑,“给你要回来,还不知要落个什么偏心孙女不疼你的名声呢。”
  “不怕不怕,我还给祖父,祖父再送我,我定说祖父和霭仁慈,长辈之典范也。”赵长卿嘴快的接了一句,慧黠的模样引得凌太爷哈哈大笑。凌太爷寻思一回,叹道,“这些事,竟叫你们两个小辈操心。”儿媳妇的脾气,他也是略知的。
  凌太爷酸病发作,道,“这些俗事,莫要在书房说,去我那外厅说吧。腾哥儿,把你父亲母亲连带三姐儿,一并叫过去。长卿,你跟着我,说清楚的好。”
  凌太爷活了这几十年,人生智慧还是有一些的。
  凌太爷对赵长卿道,“你这丫头倒有几分小聪明,只是以后莫要用在亲戚身上。三十两不是小数目,容易伤了亲戚情分。”
  赵长卿道,“亲戚情分要这么容易伤,倒也不值钱了。”
  凌太爷一噎,先是一恼,见赵长卿镇定的望着他,凌太爷的气倒消了几分,温声道,“你年纪尚小,性子激烈。长卿,这世上,不要说亲戚情分,亲近如夫妻、父子、母女,看着坚不可摧,其实都需小心维护。该退的,退一步。该让的,让一时,方能长久。”
  赵长卿道,“祖父的话,我认同。不过,什么情分都要双方维护才好,我退一步,对方退一步。我让一时,对方也让一时。如此,方能长久。若只是一味叫我退让,天地不公。”
  凌太爷道,“有时,暂时的退让,能换得将来走得更远。”
  赵长卿道,“两弊相权取其轻,两利相权取其轻。端看值与不值。”
  不想一个小丫头这般能言善辩,凌太爷问,“那这次你觉着值吗?”
  赵长卿道,“我才几岁,不比外祖父与二舅母相处的时间长。外祖父觉得值,便是值;您若觉着不值,便是不值了。”
  凌太爷笑,“口服心不服。”
  赵长卿笑,“圣人都说,唯女子与小人难养也。可见,圣人不欺。”
  凌太爷哈哈大笑。
  凌二太太一家人进来。
  依次向凌太爷见礼,凌二舅笑,“在外头就听到父亲的笑声,父亲因何事高兴。说出来,叫儿子也跟着乐上一乐。”
  凌太爷看凌三姐一眼,道,“正是听得一桩乐事。说三姐与卿丫头赌棋,身上首饰都输个精光,欠条子都打上了,如今倒要赖账!卿丫头叫我来评理,不知可有此事!”
  凌二太太连忙道,“不过小孩子玩笑,哪里当得了真?”
  凌太爷顿时大怒,喝道,“这当不得真!什么当得真!以往看你事事明白,如何管束的孩子!竟叫她跟妹妹赌棋!输赢倒罢了!我是如何教导的你们!何为诚!何为信!如今倒学起外头下三滥的小人行径!输了连账都不敢认!我究竟做了什么孽!倒养下这些不肖子孙来!”
  老头陡然一怒,诸子孙皆自椅中起身。凌二太太更是额间沁汗,连连道,“父亲,父亲……这……这实在也怨不得三姐儿!”
  “真是好笑,不怨她,那拿着借条子去衙门里问问知府老爷,到底怨谁!”凌太爷声音转为低沉,一双苍老的眼睛扫过儿子媳妇,“我更不知道,谁给你们的胆子,竟拿着祖传的东西给卿丫头抵账!你们眼里可有我!可有祖宗!”
  底下站着一排人,凌二舅凌二太太凌三姐都面露惶惶,唯赵长卿与凌腾面无殊色。
  室内一时静默,落针可闻。
  还是凌二舅先忍不住,道,“都是孩子们的不是,很不该惊扰父亲大人。卿丫头,三姐儿到底还欠你多少银子?我替她还了你。”
  赵 长卿道,“本是三十两,后来表姐买花儿,钱不够,我给她垫了二百钱。所以,一共是三十两二钱银子,她还了我十二两三钱,尚欠十七两九钱。后来用琴棋抵了这 十七两九钱,当时说好的,棋子抵七两九钱,琴抵十两。前些天,二舅母带着表姐去我家拿了琴回来,如今舅舅只需给我十两银子便够了。若是二舅母表姐再要棋子 的话,那就得一并给我十七两九钱才是。”
  凌二舅并不太清楚此事,原以为不过是几两银子而已,不想女儿竟欠了外甥女这许多钱。凌二舅顿时怒骂凌三姐,“作孽的畜牲,你是怎么欠的你妹妹这些银子!”
  凌三姐已吓的红了眼睛,呜呜的哭了起来,摇头道,“我也不知道。说好随便玩玩儿的,谁晓得卿妹妹就当了真。”
  赵长卿冷笑,“说的好听,随便玩玩儿!我输给表姐就不是随便玩玩儿了!当时表兄可是眼见的!姐姐写给我的欠条子上,还有表兄的手印!舅舅不信,只管问表兄!省得表姐委屈!”
  凌三姐已初备泼才素质,她一抹脸上的泪水,大声道,“都是姐妹,难道不是随便玩玩儿!你怎地这般不讲理!琴棋都叫你使了三年!我私房也全都给你坑了去!你还要怎么着!”
  赵长卿半分不让,瞪圆了眼睛道,“我要怎么着!今天没个公道,咱们就衙门见!你少跟我撒泼!我赵长卿还真不怕这个!想赖我的账,你出去打听打听再说!”
  “我好说歹说,你这样不识抬举!索性大家就撕破了脸!谁怕谁!”赵长卿冷笑,“我就不信,我还治不了你这泼妇!”
  凌 三姐早给赵长卿整治怕了,见赵长卿比她还豁得出去,顿时气场一弱,给赵长卿弹压下去。凌二太太却是正经泼才出身,忍不住上前替女儿撑腰,道,“你一个做妹 妹的,竟然这么指责你表姐!你也是读书识字的人,你母亲更是明理之人,是怎么教的你!啊!怎么教的你!你岂敢在长辈面前这般放肆!谁给你的胆子!你这少调 使教的丫头,今天我还真得教你个好歹!”
  凌二太太那张薄凉的嘴唇急速的一张一合,时光仿佛瞬息倒流,赵长卿似乎看到了前世,刻薄 的婆婆挑剔的大姑子,纵使将心肝肺掏出来也无法教这一家子满意。伴随着无休止的嘲讽,永远委屈窝囊没有尽头的人生。无可发泄的愤怒劈头盖脸的将赵长卿吞 没,脑袋似乎要炸裂的疼痛,一股控制不住的力量喷涌而出,赵长卿猛然一声长啸。
  凌二太太的声音嘎然而止,不,她依旧在说话,她的嘴依旧在不停的张合,却再也听不到自己的声音。