第52节
  “王大人。”婉苏低声说了一句,随着冷临落座。作为冷临的随从,婉苏依旧着了男装,站在两人身后。
  王取笑着回头,说道:“你们好大的胆子,说,哪个的主意?”
  婉苏想起他指的定是法觉寺那日之事,便说:“关姐姐的主意,我和云姐姐都是被关姐姐怂恿的。”
  王取本也不是兴师问罪,听了婉苏的话,无可奈何地回头冲着冷临说:“都是被你宠坏的。”
  “王大人可斥责了关小姐?”冷临微微偏头,问道。
  王取无话可接,忽地意识到什么,凑近了细细看冷临的眼睛,随即神色不明地笑笑。
  “哈哈哈,袁某人来迟,承蒙诸位赏脸,多谢多谢。”一个精神矍铄的中年男子走了进来,端的是富贵吉祥,贵气十足。众人起身相迎,老侯爷眉飞色舞地一一招呼,身后跟着五个公子,想必正是梁远侯的五子。
  婉苏打眼看去,走在前头的正是法觉寺里相遇的袁其商,仍旧是鹰立狼顾之势,他身后是一个小眼男子,再之后是一个颧骨高耸的矮个子,紧随其后的是一个微胖的白面书生,最后是一个瘦瘦小小低着头的男子,共五人。梁远侯只有五子,另有三个庶女,自是跟着侯夫人在后院见客。
  “项大人,刘大人,殷大人,承蒙赏脸,蓬荜生辉啊。”梁远侯抱拳说道。
  “侯爷客气了,这大好日子,有机会游您这园子,可不能不来啊。”打头的殷大人乃户部尚书殷谦,同身后的刘昭刘大人同被称为“泥塑六尚书”,同梁远侯打过招呼之后,一旁的兵部尚书项忠却只是淡淡一拱手。
  “王大人,冷大人,前番大兴县一事暂不提,本侯爷不胜感激,请坐请坐。”梁远侯是个场面人,个个都照顾到了。
  “侯爷客气了,此乃我等职责所在。”王取拱手笑道,冷临也跟着还礼。
  “王大人快请坐,今儿督主不能前来甚为遗憾,但汪督主乃是为朝廷出力,王大人既然来了,定要不醉不归。待会儿戏台子搭好,咱一块儿听戏去。”梁远侯亲自招呼了几个尚书级别的,外加西厂的代表,其他的人没资格进这大厅来,只被迎到外头的厅堂里等候。
  “侯爷教子有方,这袁二公子此番进了二甲,可喜可贺啊。”刘昭说道。
  梁远侯脸上有光,不着声色地回头看了眼自己的二子,满意地回头说道:“过誉,过誉。”
  殷谦接道:“侯爷公子确实各个人才,三公子四公子在彭将军帐下也是屡得嘉奖,国之英才啊。”
  梁远侯脸上更有光,整个人都松泛了下来,此时又有说五公子孝顺恭谨之类的,唯独无人夸赞袁其商,似乎自动将此人剔除了似的。
  袁其商阴郁着脸,双腿微分背着手身子前倾,阴霾着脸站在一旁,梁远侯心里也似乎将此人忘记了,丝毫都没想到他的存在。
  众人又是一番闲谈,便有下人来报说戏台已准备好,只待众位前往。梁远侯满面春风,二子袁弼名列二甲第五十九名,三子袁甲的妾室刚为袁家添了一个男孙,又值自己大笀之日,自是多喜临门。
  婉苏跟着冷临来到戏楼,这才得以近距离观察,只见戏楼全部用木头建造,不用一枚铆钉,相接处都巧妙地嵌接起来,不见空隙。若是在南方,木料在潮湿天气的影响下,会膨胀嵌合得十分紧密,而京城北地气候干燥则无此条件,只有靠匠者的高超技艺了。
  台上一出出戏唱着,众人听得是有滋有味,梁远侯及职位高的大臣坐于前,其他官阶不高的则在后。众人品戏,王取也不免俗套地跟着哼上两句,只有婉苏只将注意力放在这西楼上。按理说,此时又没有音响之类的,前排听着声音自是大的,但是到后面可就不真切了。但事实上并非婉苏所想,从后排走过来的时也能清晰地听到戏文,婉苏很是不不解。
  冷临对戏也不感兴趣,便习惯性地观察周围,扫视了一圈之后,目光落在袁其商身上,而袁其商此时也偏头看过来。目光从婉苏身上移开时,瞧见冷临看向自己,顿了一下微勾起嘴角,又转回头去看戏。
  五出戏过去了,梁远侯依然兴趣极大,其他大人们也都边聊边听。婉苏看向角落里低着头不语的袁道,心道那日云初容所托之人莫非就是这人?果然是个老实巴交的,在侯府里也应是没什么地位的,怕是性格使然。
  正看着,便见袁二公子袁弼、袁三公子袁甲及袁四公子袁任起身离开,似是得了梁远侯的吩咐去办事情。接着,袁五公子袁道起身离开,低着头顺着戏楼边儿溜出去,再然后,袁大公子袁其商起身从另一扇门出去。
  已唱了五出戏,陆续有人出去解手。冷临侧头看看边上的漏钟,正是未时初,也坐了有两个时辰了,看身后的婉苏没了精神,说道:“乏了?自去歇着吧,待会儿走时我叫你。”
  婉苏求之不得,说道:“多谢少爷了,那我下去了。”
  冷临点点头,目送婉苏跟着个侯府下人离开,又耐着性子不得不给梁远侯面子。
  赴宴的人多与梁远侯三个嫡子攀谈,坐冷板凳的两个庶子无人问津,离席回席也都无人注意到。
  话说婉苏跟着个下人出了戏楼,外头艳阳高炽,烤得人难受,一路沿着j□j而行,往前面的厢房走去。
  “小哥,先到厢房歇歇吧,我去给你找些茶果来,待大人们散了自会来唤你。”带路的是个小丫头,笑着将婉苏引进一间空厢房。
  “多谢了,不必招呼我,我自己个儿歇着便是。”待那带路的丫头走开,婉苏便回身坐下,拎了桌上的茶壶斟满,一口饮下解渴。
  婉苏觉得自己很是幸运,任是哪个下人都没有这待遇,主子还在的时候便自己休息。正想着,忽见窗扇一动,婉苏猛地回头,见一个面皮细白的人正站在窗口盯着自己。
  婉苏心里一惊,不知道这人何意,愣愣站了一会儿,那人才眯起眼睛,踏破铁鞋无觅处地笑笑手摸向袖口。见那人表情奇怪,婉苏只觉得血往上涌,有种不祥的预感,眼睛便瞄向门口。
  “原来你在此地,叫大家伙好找。”那细白皮肤的人皮笑肉不笑,斜了一边嘴角盯着婉苏说道。
  只觉得浑身血往上涌,忽听门口有声响,像是有人走过来,婉苏再回头看去窗口时,那人已消失不见了。婉苏赶忙打开门想跑,方才给自己带路的丫头已来到门口,端着一个茶盘,上面有几样小点心。“小哥,这是厨房里新做的,来尝尝。”
  “我不吃了,也歇够了,这就回去找我家少爷,多谢你了。”婉苏心跳加速,那日被追杀之时的感觉又涌上心头,只想快些回到冷临身边。
  婉苏离开后,冷临仍旧无聊地数着人头,不多时,袁五公子袁道匆匆返回,坐下后便低着头一动不动地看着眼前的茶杯。
  冷临抬头看,正是未时正。袁四公子袁任随后也回来,似是回禀了些事情,只见梁远侯点点头,又继续与旁边的殷大人交谈。
  袁道坐下后不久,冷临忽觉身后有人,回头看见是婉苏。“你怎回了?”见着婉苏回到身边,冷临直起身子问道。
  “不累了,待着也是无趣儿。”婉苏低头说道,尽量使自己自然些。
  冷临看着婉苏有些发白的脸色,细细端详了一阵儿,又上下打量了一番,说道:“你身子不适?走吧,这就回府。”
  “少爷不妥,王大人都未回呢。再说我好得很,无事。”婉苏忙抬头,轻轻按住冷临的肩头说道。
  冷临目光落在自己肩头,伸手拉过她的手感受到其手心里的细汗,皱起眉头。“哪个欺负你了?”
  婉苏听了此话,顺势低了头想要抽回手,却发现冷临紧紧握着不放手。
  第八十九章二人命陨木棉花
  第八十九章 二人命陨木棉花
  “你着了男装,莫非还有人看出,”冷临问道,手上紧紧握着婉苏的腕子,心里一痛。
  婉苏这才想起自己如今是小厮打扮,那人都好似认出自己似的,这到底怎么回事。
  “是哪个,告诉我。”冷临目光冷了下来,想起婉苏此前两番被欺侮,心头忽地一痛,莫名的火起,紧紧握着婉苏的手,只想将她永远庇护在身边。
  “并无,少爷,我只是肚子有些不舒服,不好意思同您说实情,现在都好了。”婉苏心道若是冷临非要揪根问底的话,自己可不好再圆谎了,于是找了旁的借口。
  两人踌躇一阵儿,冷临又瞧了婉苏的脸色,还是准备起身离开。此时见袁大公子袁其商同袁三公子袁甲也从外头走了进来,正是申时初。
  冷临走到王大人身边时,听那边梁远侯已安排众人去赴宴。“王大人,我身子有些不适,这便先回府了。”冷临同王取先打了招呼。
  “无甚大事吧?要不要立时请了侯府里的大夫瞧瞧?”王取问道。
  “不必了,也无甚大事。”冷临说完,便见梁远侯三子袁甲走了过来。
  “两位大人这边请,宫里赏了两道菜下来,这便开席了。”袁甲拱手恭敬说道。
  冷临一时不好走开,回头看看婉苏对自己点点头,知她已无不适,便想着入席片刻再离开。
  袁甲招呼了两人后,便转身去同其他人交代。王取看了看冷临,说道:“稍坐片刻吧,宫里赏的菜,不能给督主惹麻烦。”
  冷临点点头,几人一同出了戏台,外头仍旧阳光充足,烘在人身上炽热难耐,好在不多时便到了宴厅。
  众人落座后,梁远侯扫视一圈后微微有些愣,问向身旁的袁甲。“你二哥呢?”
  袁甲也恍然发觉,四下看看后回道:“许是招呼宾客,稍许便会回来。”
  “二哥并未招呼宾客,我瞧见他未时前便离开戏楼了,当时还未觉,父亲您这一提,孩儿才发现二哥好似一直未回。”袁任插嘴道。
  梁远侯脸上有些不悦,心道这么重要的日子,这袁弼怎就如此不懂事。又一想袁弼应不会如此,若是大子袁其为人,兴许还能做出这等荒唐之事,但是向来知道轻重的袁弼应不会如此。“出去寻寻。”梁远侯对袁甲说。
  袁甲得令,起身离开宴厅,一旁坐着的袁其慢慢端起酒杯,沉眸不语,袁道仍旧低着头瞧着面前的桌案,老实得跟块木头似的。
  又过了一炷香功夫,梁远侯有些坐不住了,不时按着眼皮,那里跳得厉害。除了自己这个笀星,今科高中的袁弼也是主角,每个儿子都不能缺席更何况是袁弼。“任儿,你去寻寻。”梁远侯强撑笑脸,发现有些宾客也注意到袁弼的缺席,频频看向自己,便更是着急。
  “是。”袁任也早就坐不住了,绕到后面离开宴厅。
  婉苏一直低着头,偷眼瞧了瞧四周,并未发现在厢房窗口外看到的那人,微微放了心,只想着早些离开便好。婉苏看着奇怪,袁家嫡子接连出去,只剩袁其商和袁道,坐在边上似无事般。
  席上又有人开始说些祝贺话,梁远侯脸上这才渐渐有了暖色,忽地,袁任慌慌张张地跑了进来,一下子站立不稳跪在地上,哆哆嗦嗦说道 :“父亲,父亲,二哥他……”
  “起来!何事!”梁远侯一惊,猛地站起来,渀佛心里猛地举起一块石头,却不知掷到何处。
  “父亲,二哥他被人杀了!”袁任声音颤抖,双眼惊恐地盯着梁远侯,又跪爬了几步先前,欲扶住身子发晃的梁远侯。
  到底是见过世面的,梁远侯只觉得胸口一震险些摔倒,却也勉强站住了,怒道:“放肆!这是什么地方,给我滚下去。”
  “父亲,父亲,二哥他死在戏楼里了!”袁甲随后也跑了宴厅,已反应过来的厅内众人这才听明白,梁远侯二子袁弼被杀了。
  来不及细说,梁远侯甩开上前搀扶自己的众人,摇晃了两下跑出桌案,大声道:“在何处!”
  袁甲镇定些,忙站起身在前引着给梁远侯带路。厅内众人不明所以,正是去也不是不去也不是。但出了人命,在座各位总算是有官职在身,便随后跟了过去。
  婉苏很怕,想早些回去,便看了一眼回过头的冷临。冷临最后站起身,看了看王取。王取晓得冷临的意思还是想早些回府,但出了这等事自是不妥的,便说道:“若真出了人命官司,我等离开反倒不好,起码要等仵作验过之后有个说法,才好离开。”
  婉苏也懂这个道理,起码要等仵作验明死亡时间及死状,三人没了嫌疑才好离开,若是急着离开的话岂不是等于告诉旁人,三人有不可告人的秘密。想到此,心说只要不离开冷临半步,想必也不会有什么危险,再说窗口那人还不定是自己的仇家,便冲着冷临笑笑,以示自己无大碍。
  冷临点点头,也与王取跟着众人而去,直来到戏楼外。
  慢慢走到戏楼外时,仵作已到了,侯夫人正围在尸体旁嚎哭不止,梁远侯并余下的几子也面容肃穆地站在周围,其他大人则站得或远或近唏嘘不已。
  “死于未时正到申时初之间,系牛皮带勒颈窒息而亡,可见挣扎痕迹……”仵作每说一句,侯夫人便加大哭嚎声,最后昏厥过去,被丫头们带回了上房。忽地,仵作手上一顿,伸入袁弼怀里探探,摸出一支木棉花,看了看未加在意便随手丢到一旁。
  顺天府尹随后也亲自到了,见这许多有头有脸的大人物都在,晓得这是块烫手山芋,正发愁间,见王取和冷临也在,灵机一动凑到梁远侯身边耳语几句。
  梁远侯这才反应过来,看着哪个都像是凶手,简单冲着在场诸位致歉后便离开,顺天府尹则留下来安抚众位。在场的众人暂时都不得离开,婉苏只低着头跟在冷临身后,尽量叫自己成为一块幕布。
  因袁弼死于未时正到申时初之间,是以顺天府尹先是询问了一遍众人这时间段所在何地及可有人证明。因众人都是有官阶之人,是以不适合正规的讯问,但大家也都能理解,便也十分配合地回答,毕竟不是自己做的,大伙巴不得早早脱了嫌疑,于是顺天府尹假作闲聊,一一询问。
  一番问话后,顺天府尹简单整理了一下,未时正至申时初之间,大部分人都在戏楼里看戏,包括他们带着的小厮。
  当然也有例外,那便是梁远侯大公子袁其商、三子袁甲及几个侯府下人此时不在戏楼里。
  侯府闹哄哄一片,直到梁远侯归来,大家这才肃静下来。
  “侯爷。”顺天府尹上前说了一句,带着询问的神色。
  梁远侯微微点头,冲着众人揖了揖,走到王取和冷临面前,说道:“虽说有些唐突,但本侯爷只信冷大人,此番未先言语便进宫求了万岁的旨意。虽说有些不妥,但本侯爷还是希望冷大人能蘀老夫查出害我儿性命的凶手,为我儿洗刷冤屈。”
  冷临微微垂了眸子,看向一侧的王取。
  王取想起汪直的吩咐,要暗地里细查梁远侯的**,此番正好能详细了解侯府,正中下怀,但面上却不显,只微微皱眉说道:“这?侯爷节哀,发生此事实在是……只不过我们二人尚且还有嫌疑,怎好再负责查此事?”
  “王大人,我儿死于未时正至申时初之间,那时王大人同冷大人正在戏楼里,因此不可能是凶手。且两位大人同我儿无冤无仇,也不可能做出这等事,示意本侯这才求了万岁,还望两位大人万莫推辞。”梁远侯那时脑子已经一片慌乱,定是顺天府尹不想搅这浑水,才提醒了梁远侯的,婉苏心想。
  “万岁的旨意,冷大人你定要尽心竭力将此事查个水落石出。另外,本官需派人到西厂调仵作前来再次查验。”万岁都已下了旨,再说什么都是无用,冷临想起婉苏急着回府,也是无法。众人没了嫌疑,一一散去,梁远侯突遭丧子之痛,不能相送,大家也都不在意,道了节哀便三两离府。
  本是喜事却成了祸事,众人心情都不好。婉苏将头压得更低了,旁人不知的还以为是被吓到,倒也无人注意。
  现场只剩下冷王二人、梁远侯及其四子,看着二子袁弼尸体被下人轻抬起准备送进临时准备好的屋子,梁远侯已经站不住,由袁甲及袁任扶着发抖。“侯爷,侯爷!大事不好了!”方才引着冷临二人进府的袁管家跌跌撞撞跑过来,掉了一只鞋也不知,见着这许多人在,扑通一声跪下。
  梁远侯气急,见着袁管家的模样,心道此时还能有什么事比袁弼之死还要重要,心里有一股气不禁怒吼道:“奴才!有何事!”
  “侯爷,死人了,死人了,就在梁园的梯云坡下!”因极度紧张和恐惧,袁管家指向梁园方向的手剧烈发抖。
  梁远侯以为顶多死个下人,如今四子都在身边,还能有什么比这更重要的。“死便死了!死的何人!”
  “是,是宫里来赏菜的阮公公。”梁远侯一听,只觉得天旋地转,忽地便没了知觉,硬硬栽了下去。一旁扶着的袁甲袁任没反应过来,险些叫梁远侯摔倒在地。
  第九十章阮公公浑身瘫软
  第九十章阮公公浑身瘫软
  梁远侯一听,只觉得天旋地转,忽地便没了知觉,硬硬栽倒了下去。一旁扶着的袁甲袁任没反应过来,险些叫梁远侯摔倒在地。其实说来也正常,儿子死了固然伤心,但还不至于塌了天。梁远侯撑着一口气,就为了给袁弼报仇,但听到宫里阮公公的死讯后,只觉大祸临头一般,急火攻心便没了知觉。阮公公是宫里的人,干系重大,如若是所来宾客所为,自己尚且会跟着被治一个连带之罪,若是本府人所为,即便不是自己指使,那也是塌天的大祸。虽说侯爷的尊荣比个公公大,但人家是万岁身边的人,如此被害了性命,做臣子到底想如何?造反!这种事就是了不得的了。